空气一凝。
齐根生脸皮厚，还是硬着头皮笑着往上拱。
“也不瞒你，大伯家最近确实有点难。”
“你婶子前两日摔了脚，躺床上起不来，家里那点地租又被拖欠了……”
“我们几个兄弟也想着，咱齐家一脉同宗，如今你有了出息，这不是也该……”
“该什么？”
齐恙把茶盏往桌上一放，轻轻一响。
“该分我挣的？”
“还是该让我包你们所有的病灾婚丧？”
“齐家一脉同宗，轮到我寒窗十年、死里爬出时，有谁给过我一口饭？”
齐根生脸色唰地一下变了。
“恙儿……你这话过了……”
齐根生讪讪一笑，手指在椅沿上搓了两下，想缓一缓气氛，结果话锋一转，却忽然板起脸来了：
“不过说起来，这事你得先给咱家一个交代。”
“你上次在朝堂闹那事，差点把志远送进牢子里，这账……总得有人来评评理吧？”
他声音不高，却带着点压着火的口气，甚至隐隐有点理直气壮。
“你说志远贪墨？空口白牙，谁信？”
“咱老齐家再怎么，也轮不到你当众往外戳脓血吧？”
“那可是你堂哥啊！就算真有事，你不能私下说？”
齐恙刚拿起茶杯，听完这句，动作一顿。
他眉梢微挑，唇角泛出一抹不冷不热的笑意。
“哟。”
他放下杯盏，似笑非笑地盯着齐根生。
“你倒提醒我了。”
“我差点把那件事给忘了。”
齐根生眼角一跳，直觉不好。
“你不是说要评理么？”齐恙淡淡开口，“那我就把这理给你讲讲——”
“你儿子齐志远，从六品户部佐官，任职不过两年，家里却添了三间铺子、两进宅子，还从南郊收了百亩水田。”
“就凭他那俸禄，攒十年也买不起一角屋檐。”
“我原想着你们只是吃点小利，也懒得追究，直到——”
他语气一顿，笑意渐冷，“他借着职权，把我调来的粮价公文私藏半月，害得三县迟迟不能赈粮，饿死多少人，你知道吗？”
这下，全场彻底安静。
齐志远那事，他们不是没听说过，但那时齐恙还没上位，他们以为这事翻篇了。
现在一提，反倒是被他抓住机会，当众点了出来。
偏厅之内一片死寂，炭火微跳，映得齐恙半张脸沉在光影里。
没人敢吭声。
可就这片寂静里——
“啪！”一声脆响。
齐根生将手中茶盏重重砸在桌上，吓得周围亲戚一哆嗦，面皮也瞬间扯了下来，脸色铁青，声调却扬了起来：
“好啊，你个小兔崽子！”
“你飞黄腾达了，是吧？如今真当我们这些长辈是泥巴捏的了？”
“我儿子贪墨？你嘴里一句话，他就该掉脑袋？！”
“那你还认不认这个家？！还认不认我这个大伯？！”
他话音刚落，旁边几个亲戚也跟着炸了。
“就是啊！”齐三叔齐守财眯着一双小眼，声音尖刻得像挠玻璃，“那年你娘病重，是谁借钱给你买的药你忘了？”
“你现在说翻脸就翻脸，咱们齐家早就有话，成事的不能忘根！”
“我看你这是翅膀硬了，想连窝都踹了！”
“我们养你，你倒要整我们？”
“就算你是官，也不能这么无情吧？”
“诶，话说得难听点，你姓什么？”
“你姓齐！吃齐家的饭，长齐家的人，如今好啊，翻脸不认亲了！”
一时间，七嘴八舌的，全都蹦出来，连最边上两个妇人也挤上前来，一个捂着眼，一个捂着肚子，边哭边嚷：
“恙儿啊，你婶子这身子啊，摔了两回了，到现在连个大夫都请不起！”
“你哥家那小子都十六了，裤子还是前年你婶手缝的，你忍心吗？！”
“齐家是你祖宗啊！你不认祖宗，迟早遭报应！”
张叔在一旁看得眉头直跳，几次想上前挡，却都被齐恙抬手制止。
他坐得稳如泰山，眼睫都没动一下，任由那十几个人哭天抢地、口沫横飞，甚至有人直接趴地上就开始撒泼打滚。
“我今天不拿钱，我就不走了！”齐四婶两只胳膊死死扒着茶案，“你让人来抬，我看看你敢不敢当着邻里抬我出去！”
“来人呐——亲侄子发达了就要赶亲戚出门啦——”
“咱可不是要你府库的钱，我们只拿我们应得的！”
“应得？”齐恙终于开口，声音轻得像冷水，却一出口就将整个偏厅的喧哗压得死死的。
“你们应得的？”
他笑了，笑得不咸不淡，带着讥诮。
“你们应得的，是我寒窗苦读时伸手讨不到的饭？”
“是我爹当年被诬陷的时候，被逐出族谱时你们冷眼旁观的沉默？”
齐根生拍着桌子就想站起来：“你别扯这些旧账！那是你爹自己不中用——”
“够了。”齐恙声音骤冷，话锋如刀，“张叔。”
“在！”
“去账房，把从齐家支出的族田钱、香火钱、赏银、病酒、丧仪、学杂资助，每一笔收支、每一人之名，一条条列出来。”
张叔一怔：“现在就查？”
“现在。”齐恙看着满屋的人，淡声道，“他们不是想要个交代吗？”
“我这个人最讲理。”
“只要账上写着他们有过支出，今日我双倍奉还。”
“可若账上没写……那便按齐家规矩，讹钱者，逐出宗谱。”
“你们要不信，可一道去宗祠，点香立誓。”
齐根生脸色“唰”地一下白了，嘴皮动了几下，愣是一句话也说不出。
那边齐三叔也沉了脸，小声嘀咕一句：“这小子疯了，真翻起老账了……”
齐三叔脸色发青，刚想再跳出来抬杠，就听齐恙忽然朝门外喊了一句：
“红梨。”
声音不大，却带着股莫名的压迫力。
众人一愣，还没反应过来，就听门外“哒哒哒”几声脚步轻响。
下一刻，一道纤细的身影从侧门走了进来。
红衣，轻靴，一柄薄刃弯刀别在腰侧，面无表情。
她不过十七八岁，面容干净素净，看着甚至有点柔弱，一双眼却冷得像霜打的梅。
“在。”
她走到齐恙身边，微微一躬身。
齐恙扫了一眼满厅这些还没消化完他那番逐出宗谱的人，缓声道：
“把他们几个闹得最欢的——”
“齐根生、齐守财、齐四婶、五婶、三婶——”
他一口气点了七八个，“全给我抓起来。”
齐根生脸皮厚，还是硬着头皮笑着往上拱。
“也不瞒你，大伯家最近确实有点难。”
“你婶子前两日摔了脚，躺床上起不来，家里那点地租又被拖欠了……”
“我们几个兄弟也想着，咱齐家一脉同宗，如今你有了出息，这不是也该……”
“该什么？”
齐恙把茶盏往桌上一放，轻轻一响。
“该分我挣的？”
“还是该让我包你们所有的病灾婚丧？”
“齐家一脉同宗，轮到我寒窗十年、死里爬出时，有谁给过我一口饭？”
齐根生脸色唰地一下变了。
“恙儿……你这话过了……”
齐根生讪讪一笑，手指在椅沿上搓了两下，想缓一缓气氛，结果话锋一转，却忽然板起脸来了：
“不过说起来，这事你得先给咱家一个交代。”
“你上次在朝堂闹那事，差点把志远送进牢子里，这账……总得有人来评评理吧？”
他声音不高，却带着点压着火的口气，甚至隐隐有点理直气壮。
“你说志远贪墨？空口白牙，谁信？”
“咱老齐家再怎么，也轮不到你当众往外戳脓血吧？”
“那可是你堂哥啊！就算真有事，你不能私下说？”
齐恙刚拿起茶杯，听完这句，动作一顿。
他眉梢微挑，唇角泛出一抹不冷不热的笑意。
“哟。”
他放下杯盏，似笑非笑地盯着齐根生。
“你倒提醒我了。”
“我差点把那件事给忘了。”
齐根生眼角一跳，直觉不好。
“你不是说要评理么？”齐恙淡淡开口，“那我就把这理给你讲讲——”
“你儿子齐志远，从六品户部佐官，任职不过两年，家里却添了三间铺子、两进宅子，还从南郊收了百亩水田。”
“就凭他那俸禄，攒十年也买不起一角屋檐。”
“我原想着你们只是吃点小利，也懒得追究，直到——”
他语气一顿，笑意渐冷，“他借着职权，把我调来的粮价公文私藏半月，害得三县迟迟不能赈粮，饿死多少人，你知道吗？”
这下，全场彻底安静。
齐志远那事，他们不是没听说过，但那时齐恙还没上位，他们以为这事翻篇了。
现在一提，反倒是被他抓住机会，当众点了出来。
偏厅之内一片死寂，炭火微跳，映得齐恙半张脸沉在光影里。
没人敢吭声。
可就这片寂静里——
“啪！”一声脆响。
齐根生将手中茶盏重重砸在桌上，吓得周围亲戚一哆嗦，面皮也瞬间扯了下来，脸色铁青，声调却扬了起来：
“好啊，你个小兔崽子！”
“你飞黄腾达了，是吧？如今真当我们这些长辈是泥巴捏的了？”
“我儿子贪墨？你嘴里一句话，他就该掉脑袋？！”
“那你还认不认这个家？！还认不认我这个大伯？！”
他话音刚落，旁边几个亲戚也跟着炸了。
“就是啊！”齐三叔齐守财眯着一双小眼，声音尖刻得像挠玻璃，“那年你娘病重，是谁借钱给你买的药你忘了？”
“你现在说翻脸就翻脸，咱们齐家早就有话，成事的不能忘根！”
“我看你这是翅膀硬了，想连窝都踹了！”
“我们养你，你倒要整我们？”
“就算你是官，也不能这么无情吧？”
“诶，话说得难听点，你姓什么？”
“你姓齐！吃齐家的饭，长齐家的人，如今好啊，翻脸不认亲了！”
一时间，七嘴八舌的，全都蹦出来，连最边上两个妇人也挤上前来，一个捂着眼，一个捂着肚子，边哭边嚷：
“恙儿啊，你婶子这身子啊，摔了两回了，到现在连个大夫都请不起！”
“你哥家那小子都十六了，裤子还是前年你婶手缝的，你忍心吗？！”
“齐家是你祖宗啊！你不认祖宗，迟早遭报应！”
张叔在一旁看得眉头直跳，几次想上前挡，却都被齐恙抬手制止。
他坐得稳如泰山，眼睫都没动一下，任由那十几个人哭天抢地、口沫横飞，甚至有人直接趴地上就开始撒泼打滚。
“我今天不拿钱，我就不走了！”齐四婶两只胳膊死死扒着茶案，“你让人来抬，我看看你敢不敢当着邻里抬我出去！”
“来人呐——亲侄子发达了就要赶亲戚出门啦——”
“咱可不是要你府库的钱，我们只拿我们应得的！”
“应得？”齐恙终于开口，声音轻得像冷水，却一出口就将整个偏厅的喧哗压得死死的。
“你们应得的？”
他笑了，笑得不咸不淡，带着讥诮。
“你们应得的，是我寒窗苦读时伸手讨不到的饭？”
“是我爹当年被诬陷的时候，被逐出族谱时你们冷眼旁观的沉默？”
齐根生拍着桌子就想站起来：“你别扯这些旧账！那是你爹自己不中用——”
“够了。”齐恙声音骤冷，话锋如刀，“张叔。”
“在！”
“去账房，把从齐家支出的族田钱、香火钱、赏银、病酒、丧仪、学杂资助，每一笔收支、每一人之名，一条条列出来。”
张叔一怔：“现在就查？”
“现在。”齐恙看着满屋的人，淡声道，“他们不是想要个交代吗？”
“我这个人最讲理。”
“只要账上写着他们有过支出，今日我双倍奉还。”
“可若账上没写……那便按齐家规矩，讹钱者，逐出宗谱。”
“你们要不信，可一道去宗祠，点香立誓。”
齐根生脸色“唰”地一下白了，嘴皮动了几下，愣是一句话也说不出。
那边齐三叔也沉了脸，小声嘀咕一句：“这小子疯了，真翻起老账了……”
齐三叔脸色发青，刚想再跳出来抬杠，就听齐恙忽然朝门外喊了一句：
“红梨。”
声音不大，却带着股莫名的压迫力。
众人一愣，还没反应过来，就听门外“哒哒哒”几声脚步轻响。
下一刻，一道纤细的身影从侧门走了进来。
红衣，轻靴，一柄薄刃弯刀别在腰侧，面无表情。
她不过十七八岁，面容干净素净，看着甚至有点柔弱，一双眼却冷得像霜打的梅。
“在。”
她走到齐恙身边，微微一躬身。
齐恙扫了一眼满厅这些还没消化完他那番逐出宗谱的人，缓声道：
“把他们几个闹得最欢的——”
“齐根生、齐守财、齐四婶、五婶、三婶——”
他一口气点了七八个，“全给我抓起来。”