阳州。
刘乘宴一行人刚走出驿馆时，就看见昨日来城门处迎接他们的英王副将程熟等在门口。
程熟看见众人出来后就翻身下马，将缰绳递给旁边的小兵，大步走到刘乘宴面前，“刘大人，英王想着你们查案或许需要人手，便派我前来协助你们查案。”
刘乘宴知道英王此举并不只是想要派人来协助他们，怕是还存了想要探听消息的意思，“如此就多谢英王殿下了，程将军，我等正打算去英王府拜见王爷，劳驾为我们带路吧。”
到了英王府门前，几位大人依次从马车上下来后程熟便走在前边为几人引路，同时让王府的下人去书房找英王。
众人进了前厅后王府的管家依次给来人上茶，而后英王来了。
“王爷。”刘乘宴和刑部郎中几人一起站起来给来英王行礼，
“下官刑部尚书刘乘宴。”
“下官刑部郎中肖华。”
“下官刑部主事谢良。”
“下官刑部书吏任不凡”
“免礼，各位在我这里不必拘谨。”英王一边说一边朝主位走去。
刘乘宴待英王坐定，便给坐他对面的刑部郎中使眼色。
刑部郎中立马意会了自家上官的意思，便站起身来再次给英王行礼，嘴里同时说道：“王爷，我等此番领旨来追查军饷丢失一案，还望王爷能给我们借些人手，若是能早日追回军饷，也就能早日分发给军中的将士们！”
“好，人手我英王府还是有的。”英王点头应下了这个请求。
刑部郎中见英王直接应了下来又想着再问些信息，“听说我们来之前英王已经带人在军饷被截的地方去查探过了，不知可否查到那伙贼人的线索或是军饷的下落？”
英王抬眼看着眼前这位刑部郎中，未置一语。
肖华暗暗观察英王，只见英王脸上看不出喜怒也没有一丝笑意，让人猜不透他在想什么。自己心底也开始慢慢紧张起来，暗暗想到，难道英王不愿意同我们共享线索么？还是我这么提出要求驳了他的面子？
英王坐在位子上看着刑部郎中皱得越来越紧的眉头，慢慢端起桌上的茶小啜一口，然后开口：“暂未找到军饷的下落，你若想知道我们查探的经过和发现可以直接问程熟，我去追查时他一直跟在我身边的。”
“如此甚好，那就多谢英王殿下了。”
刘乘宴见肖华将事情办妥了，心里很是高兴，因为他可不愿意求英王办事，但他们初来阳州对案件的许多细节都不了解，由肖华出面问英王要些线索那就是再好不过的了。
“我看日头也不早了，那我们就先回去开始查案了。”刘乘宴的英王府的目的已经达到，便带头站起身来，一同跟来的主事和书吏等人见自家上官站起来便也跟着起身一同向英王告辞。
英王本就知道这些人的今日是冲着什么来的，给他们提供些便利也没什么，毕竟目前最紧要的事就是找到被劫的军饷。
刑部几人从英王府出来后便让程熟带着他们去往均州那处军饷被劫的山谷。时隔多日，那日的痕迹早就一丝都不剩了，程熟只好一路领着众人缘溪行，一路告知他们当时查到的线索。
就这么忙了三四日，众人还是没有找到新的线索。
刘乘宴和英王都知道，时间越长线索越少，且朝中多少人都盯着此事，若是不能早日找到被劫的军饷，朝廷怕是会动荡一阵子了。
刘乘宴就这么带着程熟在均州和峦城四处查探时，突然有人来报，说是找到了新的线索。
一众刑部官员听过之后都变得兴奋起来，程熟也遣了人去给英王递口信。
他们命人将提供线索的人找来，只见是一个一身腱子肉，皮肤晒得黝黑的中年男子。
来人一上前立马就跪下了，等大人们询问。
刘乘宴直接开口便问道：“你是何人，又是如何发现那些军饷的下落的？”
中年男子见站在最前方穿着官服的人开口问便立即往下磕了个头，随即起身双手抱拳一副禀告的样子，“回大人，小人是均州和峦城交界处一个村子的渔民，我平日里就靠在这河里打渔去卖以此谋生。大半个月前我曾在天微微亮时看见数十艘船从均州顺着河道去往峦城了。”
“你不知道我们在查军饷吗？为何现在才来报？”
“回大人，当时天光微微亮，我还未走到河边距离稍远，我也只是隐约看到有数十只船只往峦城而去，但并没有看清他们运的是什么，我还以为是过往的船商。”
“那你现在又怎么知道船上的是军饷？”
“回大人，那日晨起有风，当时我看见最后一只船上盖着的货物的布被风吹了起来，我远远看过去时只能见到船上所载之物微微泛着银光，我那时以为是船商备着防身的兵刃，今日官兵到村里挨家挨户查问，我才想起此事，猜想或许当时那些船上运的兴许就是军饷。”
“你刚才说数十只船，那些船上必定有负责押运的人吧，他们穿的什么衣服你可看见了？”
“回大人，我只隐约看见那些人好像穿着一身劲装，好像，好像还穿着甲衣。”
“甲衣？”
“对，那天晨光熹微，光照到衣料上的颜色与平时不同，也是微微泛着点光泽，或许是甲胄？”
“你确定你看清了？此事非同小可，你若是胡乱说的那就是谎报，按律是要下狱的。”刘乘宴话里透着严肃。
还跪在地上的渔民听到刘乘宴这么说时身子神色紧张，身体也微微抖了起来，立马朝下又磕了三个头，声音颤颤巍巍的，“大人，小人就是有十个胆子也不敢乱说呀！”
刘乘宴看渔民这幅样子，料他也不敢随便乱说。
“起来吧，”刘乘宴让还跪着的渔民起来，又朝站在渔民身后的官兵说，“带他下去领赏银吧。”
渔民闻言又给刘乘宴磕了个头，嘴里还重复说着，“多谢大人！多谢大人！多谢大人！”接着渔民又慢慢站起身来，同身后的士兵离开了。
刘乘宴身后还站着刑部郎中等人，他也没转头回去看众人，而是将视线投向峦城方向。“你们都听见了吧，我们之前一直在均州和阳州两地查探，却未曾想过那些贼人带着军饷或许根本就没有往阳州去，而是绕道去了峦城。”
“那下官即刻命人前往峦城查探。”刑部郎中刚才听见渔民提到峦城时，便迅速想起峦城也是英王的封地，如今查到的只有这一个线索，那他们也只好先顺着这个线索查下去了。
“峦城。”刘乘宴嘴里又把峦城这个地名在嘴里滚了一遍，仍旧是看着峦城方向不知道在想些什么。
刘乘宴一行人刚走出驿馆时，就看见昨日来城门处迎接他们的英王副将程熟等在门口。
程熟看见众人出来后就翻身下马，将缰绳递给旁边的小兵，大步走到刘乘宴面前，“刘大人，英王想着你们查案或许需要人手，便派我前来协助你们查案。”
刘乘宴知道英王此举并不只是想要派人来协助他们，怕是还存了想要探听消息的意思，“如此就多谢英王殿下了，程将军，我等正打算去英王府拜见王爷，劳驾为我们带路吧。”
到了英王府门前，几位大人依次从马车上下来后程熟便走在前边为几人引路，同时让王府的下人去书房找英王。
众人进了前厅后王府的管家依次给来人上茶，而后英王来了。
“王爷。”刘乘宴和刑部郎中几人一起站起来给来英王行礼，
“下官刑部尚书刘乘宴。”
“下官刑部郎中肖华。”
“下官刑部主事谢良。”
“下官刑部书吏任不凡”
“免礼，各位在我这里不必拘谨。”英王一边说一边朝主位走去。
刘乘宴待英王坐定，便给坐他对面的刑部郎中使眼色。
刑部郎中立马意会了自家上官的意思，便站起身来再次给英王行礼，嘴里同时说道：“王爷，我等此番领旨来追查军饷丢失一案，还望王爷能给我们借些人手，若是能早日追回军饷，也就能早日分发给军中的将士们！”
“好，人手我英王府还是有的。”英王点头应下了这个请求。
刑部郎中见英王直接应了下来又想着再问些信息，“听说我们来之前英王已经带人在军饷被截的地方去查探过了，不知可否查到那伙贼人的线索或是军饷的下落？”
英王抬眼看着眼前这位刑部郎中，未置一语。
肖华暗暗观察英王，只见英王脸上看不出喜怒也没有一丝笑意，让人猜不透他在想什么。自己心底也开始慢慢紧张起来，暗暗想到，难道英王不愿意同我们共享线索么？还是我这么提出要求驳了他的面子？
英王坐在位子上看着刑部郎中皱得越来越紧的眉头，慢慢端起桌上的茶小啜一口，然后开口：“暂未找到军饷的下落，你若想知道我们查探的经过和发现可以直接问程熟，我去追查时他一直跟在我身边的。”
“如此甚好，那就多谢英王殿下了。”
刘乘宴见肖华将事情办妥了，心里很是高兴，因为他可不愿意求英王办事，但他们初来阳州对案件的许多细节都不了解，由肖华出面问英王要些线索那就是再好不过的了。
“我看日头也不早了，那我们就先回去开始查案了。”刘乘宴的英王府的目的已经达到，便带头站起身来，一同跟来的主事和书吏等人见自家上官站起来便也跟着起身一同向英王告辞。
英王本就知道这些人的今日是冲着什么来的，给他们提供些便利也没什么，毕竟目前最紧要的事就是找到被劫的军饷。
刑部几人从英王府出来后便让程熟带着他们去往均州那处军饷被劫的山谷。时隔多日，那日的痕迹早就一丝都不剩了，程熟只好一路领着众人缘溪行，一路告知他们当时查到的线索。
就这么忙了三四日，众人还是没有找到新的线索。
刘乘宴和英王都知道，时间越长线索越少，且朝中多少人都盯着此事，若是不能早日找到被劫的军饷，朝廷怕是会动荡一阵子了。
刘乘宴就这么带着程熟在均州和峦城四处查探时，突然有人来报，说是找到了新的线索。
一众刑部官员听过之后都变得兴奋起来，程熟也遣了人去给英王递口信。
他们命人将提供线索的人找来，只见是一个一身腱子肉，皮肤晒得黝黑的中年男子。
来人一上前立马就跪下了，等大人们询问。
刘乘宴直接开口便问道：“你是何人，又是如何发现那些军饷的下落的？”
中年男子见站在最前方穿着官服的人开口问便立即往下磕了个头，随即起身双手抱拳一副禀告的样子，“回大人，小人是均州和峦城交界处一个村子的渔民，我平日里就靠在这河里打渔去卖以此谋生。大半个月前我曾在天微微亮时看见数十艘船从均州顺着河道去往峦城了。”
“你不知道我们在查军饷吗？为何现在才来报？”
“回大人，当时天光微微亮，我还未走到河边距离稍远，我也只是隐约看到有数十只船只往峦城而去，但并没有看清他们运的是什么，我还以为是过往的船商。”
“那你现在又怎么知道船上的是军饷？”
“回大人，那日晨起有风，当时我看见最后一只船上盖着的货物的布被风吹了起来，我远远看过去时只能见到船上所载之物微微泛着银光，我那时以为是船商备着防身的兵刃，今日官兵到村里挨家挨户查问，我才想起此事，猜想或许当时那些船上运的兴许就是军饷。”
“你刚才说数十只船，那些船上必定有负责押运的人吧，他们穿的什么衣服你可看见了？”
“回大人，我只隐约看见那些人好像穿着一身劲装，好像，好像还穿着甲衣。”
“甲衣？”
“对，那天晨光熹微，光照到衣料上的颜色与平时不同，也是微微泛着点光泽，或许是甲胄？”
“你确定你看清了？此事非同小可，你若是胡乱说的那就是谎报，按律是要下狱的。”刘乘宴话里透着严肃。
还跪在地上的渔民听到刘乘宴这么说时身子神色紧张，身体也微微抖了起来，立马朝下又磕了三个头，声音颤颤巍巍的，“大人，小人就是有十个胆子也不敢乱说呀！”
刘乘宴看渔民这幅样子，料他也不敢随便乱说。
“起来吧，”刘乘宴让还跪着的渔民起来，又朝站在渔民身后的官兵说，“带他下去领赏银吧。”
渔民闻言又给刘乘宴磕了个头，嘴里还重复说着，“多谢大人！多谢大人！多谢大人！”接着渔民又慢慢站起身来，同身后的士兵离开了。
刘乘宴身后还站着刑部郎中等人，他也没转头回去看众人，而是将视线投向峦城方向。“你们都听见了吧，我们之前一直在均州和阳州两地查探，却未曾想过那些贼人带着军饷或许根本就没有往阳州去，而是绕道去了峦城。”
“那下官即刻命人前往峦城查探。”刑部郎中刚才听见渔民提到峦城时，便迅速想起峦城也是英王的封地，如今查到的只有这一个线索，那他们也只好先顺着这个线索查下去了。
“峦城。”刘乘宴嘴里又把峦城这个地名在嘴里滚了一遍，仍旧是看着峦城方向不知道在想些什么。