第632章 真菌-《我还能在规则怪谈里塌房不成?》

  看来反杀安塔只是个开始,五区也不安全了。

  艾麦拉突然喊住走在前面的院长。

  “院长,我想了想,还是想用手里的积蓄,加上这次全身检查的机会,换一副义肢。”

  院长脚步一顿。

  她早就知道艾麦拉对机械义肢的执念,只是没想到她会选在这个时候说出来。

  回头对上那张认真的脸庞,面上那点讶异便淡了下去:“义肢并没有你想的那么可靠。”

  “你觉得它安全,可如果有高科技骇客入侵数据库,破解了增强肌肉信号的微型电脑,就能远程操纵你的义肢,做任何它们想做的事。”

  艾麦拉皱着眉,语气里带了点不服气:“那都是很久以前的事了。在技术这么成熟,要是真这么可怕,为什么生产商还在不断更新迭代?”

  院长眯了眯眼,掀起袖口,露出只有三根手指的手掌,“我曾经也是城外军的一员。

  在一次寻找新的迁徙地时受了伤,后来有次任务没有去,偏偏就是那一次,出事了。”

  在当时,医疗设备被入侵并不少见,大多是黑客用来和义肢厂商谈判的筹码。

  可她所在的那支精锐部队执行任务时,领队的义眼被入侵,行动轨迹全被篡改。

  整支队伍都陷入了封闭循环指令。

  “你能想象么?一群训练有素的士兵,在暴雨里绕着圈,停不下来,也意识不到自己在重复。”

  城外污染严重,那时正赶上雨季,城里的信号传不出去,指挥部只能用无人机远远地俯拍。

  无人机传回来的画面,她到现在也忘不了。

  数千人踩着同一个轨迹,绕成一个缓慢收缩的死亡螺旋,像极了着名的“木星之眼”。

  “那场酸雨持续了整整半个月,它们就困在原地徒步了半个月,最后尽数死亡。”

  院长抬眼看向她,目光沉沉:“这就是中心城的‘机械之殇’,也是这座城走向衰败的拐点。”

  原本有先锋军找到了合适的新驻地,本该在那次探索后集体搬迁,也因为这场灾难搁置。

  亲眼目睹了那场死亡漩涡,院长再也没考虑过使用合金重塑断指,没多久就申请调回城内。

  艾麦拉第一次听说这种事,不由沉默了。

  但想到避不开的全身检查,她咬了咬牙,语气哽咽了:“可我的手接不回来了……如果错过这次机会,或许以后都攒不够更换义肢的钱了。”

  她低下头,肩膀不住地颤抖。

  院长看着她泛红的眼睛,眉头紧锁,好一会儿才重重叹了口气:“我依旧不赞成。”

  “但你已经成年了。”院长的声音透着疲惫,“如果这是你的选择,我可以帮你提交申请。”

  “谢谢院长。”艾麦拉真心道谢。

  她还是很难将白天这个语重心长的院长,和夜晚阴影里的紫红触手联系到一起。

  回到育儿院,终端突然震动了一下。

  终端相当于未来世界的通讯器,屏幕亮起,艾麦拉看到了现实世界发来的沟通讯息。

  只扫了第一行,艾麦拉就微微一怔。

  这语气简洁明了,不像以往的官样文章。

  她们第一个副本是运动会。

  那时的通讯频道由多国联合维护,消息清晰及时,所有天选者靠着团结才闯了过去。

  可从第二次、第三次副本开始,当局发来的消息要么滞后、要么含糊,毫无时效性。

  艾麦拉当然知道,当局不待见她们,觉得替换成本国那些虔诚的信徒能发挥更好。

  她不知道的是,当局对国内男性也展开了着装和自由限制:要求留一拳长的胡须,限制外表和行为,携带祈祷毯,去寺里祈祷。

  当时支持当局做法的本国男人,如今也后悔起了没有早点站出来维护妻女的自由。

  这是第一次面向所有天选者的五星副本,当局不得不做出妥协,交出了部分通讯权。

  她现在收到的消息,就有其他国家的参与。

  消息第一行:【中心城的污染源是蚂蚁,这里可能会出现蚂蚁会遇到任何危险。】

  第二行的内容更加触目惊心:【院长已经被感染了,污染源是一种线虫草属真菌。】

  这格式,怎么和规则那么像?

  这规则却是靠直播间外的人们收集来的。

  艾麦拉心里不由一暖,她没读多少书,“线虫草类真菌”这几个字对她来说太陌生了。

  而消息里详细描述着这种真菌的寄生模式:

  它会钻进蚂蚁体内,让菌丝扎根在肌肉里,一边吸收养分,一边切断肌肉与大脑的联系。

  被感染的蚂蚁行为会逐渐变得诡异,被菌丝操纵着爬到高处死死咬住枝干,固定在那里。

  最后,紫红的菌丝会从蚂蚁后颈破壳而出,撑开像红浆果一样的孢子囊,将孢子散播出去,继续寻找新的寄生蚂蚁。

  越是湿度和温度适宜的地方,越容易感染。

  院长的情况像极了被真菌寄生的样子。

  这种真菌不会侵入大脑,蚂蚁的意识始终清醒,却只能眼睁睁地看着自己死亡。

  从那晚菌丝的生长速度来判断,院长的感染已经趋近尾声,孢子随时可能成熟扩散。

  如果继续呆在西郊,她迟早会被感染上。

  正常来说,现实里的这种真菌,对人类构不成任何威胁,但诡异副本里的就不一定了。

  如果让这种寄生模式降临现实世界……

  艾麦拉的后背沁出一层冷汗。

  原来现在的院长已经“死”了大半,自己一直待在一个即将爆发的“孢子源”旁边。

  她甚至不知道白天那番语重心长的话,到底是院长说的,还是菌丝操纵她说出来的。

  不行,她必须赶在孢子成熟前拿到审批。

  艾麦拉转身往院长办公室走。

  刚拐过走廊拐角,迎面碰上了素拉。

  她想着义肢的事,完成任务后还没和素拉接头,见对方盯着自己,索性先开口。

  “我这算是通过考验了吧?”

  艾麦拉露出自己空荡荡的一节袖子。

  素拉挑了挑眉,双手环抱胸前,“你倒是让我意外,你通过了。说说吧,她怎么死的?”

  沉吟片刻,艾麦拉说出她将安塔引到了院长办公室,而院长很可能已经感染了致命真菌。

  素拉眉头微蹙:“看来得尽快撤离这里了。”

  她下巴微扬,命令道:“你跟我一起走。”

  “我能问问,我们的目的是什么吗?”艾麦拉适时地问出了压抑许久的疑惑。

  素拉一愣,随即轻笑一声,像是没想到她会这么直接:“当然是为了孵化舱。”

  她往走廊深处瞥了一眼,“其实那些雄舱根本孵不出东西,到了指定时间就会……烂掉。”

  上层只会畏惧说出真话的人,酒吧里被指控“思想罪”的那行人说的没错,确实是源头出问题了。

  艾麦拉想起终端上关于蚂蚁的介绍。

  多数情况下,当出现雄蚁时,意味着这个群落将要爆产或灭亡,而现在显然是后者。

  蚂蚁依靠信息素交流,工蚁本该知道蚁后在巢穴里的状态,清楚她的生育能力和产卵情况。

  但荷鲁斯切断了平民向上的信息通路。

  蚁后那边出了问题,一旦曝光出去,必然会引起大规模的恐慌,掀翻现有的秩序。

  反党也想抓住这个把柄,抢到一颗没被销毁的雄蚁孵化舱,对外证实蚁后快不行了。

  “我们要做的,”素拉眼底闪过一丝狠厉,“就是先下手为强。让所有人相信,是那群劣等虫子损毁了孵化舱,再抓几个人认罪,公开处刑。”

  艾麦拉的心往下沉了沉。这哪里是简单的任务,这分明是一场全员棋子的政治博弈。

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