天还没亮透，琉璃殿的小厨房就飘起了白雾。毛草灵系着素色围裙，正站在灶台前搅着锅里的杂粮粥，鼻尖沾着点面粉，像只刚偷吃完面的小松鼠。
“娘娘，您怎么亲自下厨了？”阿蛮端着水盆进来，看见这场景吓了一跳，连忙要抢她手里的木勺，“仔细烫着！”
“没事，我想试试新方子。”毛草灵躲开她的手，往粥里撒了把切碎的南瓜丁，“加了南瓜更甜些，等会儿给皇后娘娘送去些。”
正说着，就听见殿外传来车轮轱辘声。阿蛮探头一看，笑着跑回来：“娘娘，是张屠户送肉来了！还带了只活蹦乱跳的肥羊，说是谢您照顾他生意。”
毛草灵擦了擦手走到廊下，见张屠户正指挥着伙计卸车，冻得通红的脸上堆着憨厚的笑：“娘娘，这羊是自家养的，没喂过饲料，炖着吃最香！”
“张大哥太客气了。”毛草灵让人把羊牵到后院，又让阿蛮取了两匹蓝布，“天儿冷了，给嫂子和孩子们做件棉衣。”
张屠户接过布，眼圈一下子红了：“娘娘这是折煞小人了！您照顾我生意就够了，还……”
“拿着吧。”毛草灵笑着打断他，“往后肉的品质保持住，比送什么都强。对了，今天的羊肉帮我分成两份，一份送御书房，陛下昨儿说想吃手抓肉。”
张屠户连忙应着，亲自操刀剔肉，动作麻利得很。毛草灵看着他忙碌的身影，忽然想起现代超市里的猪肉铺，也是这样明码标价，童叟无欺，心里竟生出些亲切感。
回到厨房时，杂粮粥已经熬得差不多了。毛草灵盛了碗，吹了吹，小心地尝了口——南瓜的甜混着米香，稠度也正好。她满意地点点头，让阿蛮装了两食盒，一份送皇后宫，一份留着自己用。
刚收拾好灶台，就见内务府的小吏匆匆跑来，手里捧着本厚厚的账册，脸上急得冒汗珠：“娘娘，共采司的账对不上了！各宫报上来的炭火数，比实际采买的多了三成，王副总管快急哭了！”
毛草灵接过账册，坐在廊下的石凳上翻看起来。阳光透过光秃秃的树枝照下来，在账册上投下斑驳的影子。她指尖划过那些数字，忽然在“淑妃宫”三个字下面停住了——上面写着“冬月炭火三十车”，旁边还画着个歪歪扭扭的圈。
“淑妃宫有多少人？”她抬头问小吏。
小吏愣了下，挠挠头：“回娘娘，大概……三十来个吧？”
“三十个人用三十车炭火？”毛草灵挑眉，“就是烧炕也用不了这么多，她们是把炭火当柴烧了？”
小吏脸一红：“这……小人也不知道，王副总管说，淑妃宫里的掌事太监说，是陛下特许的，让多备些……”
“陛下特许的？”毛草灵拿起炭笔，在账册空白处写了行字，“你去御书房问问陛下，是不是真特许淑妃宫用三十车炭火。对了，把这本账册带上。”
小吏不敢耽搁，捧着账册就跑。阿蛮在一旁看得直咋舌：“娘娘，这淑妃宫里的人也太敢了，三十车炭火，够咱们琉璃殿用半年了！”
“不是敢，是觉得没人敢查。”毛草灵放下炭笔，起身往库房走，“去把胡商送来的安息茴香取二两，我要做些茴香饼，给太医院的老院判送去。”
刚走进库房，就见皇后宫里的嬷嬷又来了，身后还跟着两个小太监，抬着个半人高的坛子。老嬷嬷笑着说：“娘娘，皇后娘娘说，库房里该备些好酒，这是去年酿的青梅酒，埋在地下刚开封，说是配您做的点心正好。”
坛子一打开，一股清冽的酒香就飘了出来，混着库房里的香料味，竟有种奇异的好闻。毛草灵连忙让人找了几个空酒坛，小心翼翼地把酒分装进去，笑着说：“替我谢过皇后娘娘，回头我让人送些刚做的茴香饼过去，下酒正好。”
老嬷嬷帮着分完酒，忽然压低声音：“娘娘，昨儿淑妃宫里的人偷偷把几车炭火运出宫外，被禁军拦下了，听说还吵到陛下那儿去了。”
毛草灵心里了然，面上却不动声色：“还有这种事？淑妃娘娘也太不小心了。”
“可不是嘛。”老嬷嬷撇撇嘴，“听说陛下把淑妃宫里的掌事太监杖责了二十，还罚淑妃禁足三个月，抄写《女诫》呢。”
这处罚不轻不重，既敲了警钟，又没把事情闹大。毛草灵暗自佩服皇后的手段，笑着说：“皇后娘娘处置得妥当。”
送走老嬷嬷，阿蛮凑过来：“娘娘，您说内务府的小吏能问出结果吗？”
“肯定能。”毛草灵拿起块刚烤好的茴香饼，咬了口，“陛下心里跟明镜似的，谁在胡闹，谁在干事，他都清楚。”
正说着，就见小吏兴冲冲地跑回来，手里挥舞着张纸条，老远就喊：“娘娘！陛下说了，他从没特许淑妃宫多用炭火，还说让共采司按规矩办事，谁也不能例外！”
毛草灵接过纸条，上面是阿古拉的字迹，龙飞凤舞的写着“按章办事，勿徇私情”八个字。她笑着把纸条递给小吏：“你把这个给王副总管，让他按各宫人数重新核算炭火，多出来的，该退的退，该罚的罚。”
小吏响亮地应着，捧着纸条跑了。阿蛮看着他的背影，笑得合不拢嘴：“这下淑妃宫里的人该老实了！”
毛草灵没说话，只是拿起块茴香饼，细细地嚼着。茴香的香味在舌尖散开，带着点微辣，很是开胃。她忽然想起刚到乞儿国时，觉得这里的一切都那么陌生，连空气里的味道都不一样。可现在，她竟能闻出茴香饼里的火候，能尝出杂粮粥里的南瓜甜，这大概就是所谓的“习惯”吧。
午后的阳光暖洋洋的，照在库房里的香料架上，把那些玻璃瓶里的香料照得五颜六色。毛草灵搬了把竹椅坐在库房门口，手里拿着本账册，一边晒太阳，一边核对着采买清单。阿蛮在旁边缝补着库房的纱帘，时不时哼两句不成调的小曲，日子过得安静又踏实。
忽然，就见御书房的小太监匆匆跑来，手里捧着个锦盒，脸上带着神秘的笑：“娘娘，陛下让奴才送样东西来，说是给您解闷的。”
锦盒打开，里面是副骨牌，象牙做的，上面刻着精致的花纹，还染着淡淡的红色。毛草灵拿起一块，入手温润，显然是上好的料子。
“陛下说，娘娘整日算账太闷，得找点乐子。”小太监笑着说，“还说等您得空了，陪他打几局。”
毛草灵看着那副骨牌，忽然想起现代的麻将，忍不住笑了：“替我谢过陛下，告诉他我一定好好学。”
小太监走后，阿蛮凑过来，好奇地摆弄着骨牌：“娘娘，这是什么呀？看着像牌九，又不太一样。”
“是骨牌，一种玩的东西。”毛草灵拿起几块，试着摆了个花样，“等我学会了，教你玩。”
正说着，就见内务府的小吏又跑来了，这次脸上带着喜气：“娘娘，共采司的账对上了！淑妃宫的炭火数改成十车，掌事太监还亲自来道歉了，说之前是记错了。”
“知道了。”毛草灵头也没抬，继续摆弄着骨牌，“让王副总管把新的账册抄一份，送到各宫去，让大家都看看。”
小吏应着跑了。阿蛮看着毛草灵手里的骨牌，忽然说：“娘娘，您说陛下是不是……特别喜欢您呀？又是送玉簪，又是送骨牌的。”
毛草灵的脸颊微微发烫，拿起块骨牌轻轻敲了敲阿蛮的脑袋：“小孩子家懂什么。”
阿蛮捂着脑袋偷笑，也不反驳，继续缝补着纱帘。阳光透过纱帘照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的星星。
傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色。毛草灵站在库房门口，看着远处宫墙上的炊烟，忽然觉得这乞儿国的皇宫也没那么可怕。有规整的库房，有好吃的点心，有懂事的阿蛮，还有……偶尔会送骨牌的皇帝，日子过得也算有滋有味。
“娘娘，该用晚膳了。”阿蛮端着一碗热气腾腾的羊肉汤走过来，香气扑鼻，“小厨房炖了一下午，您尝尝？”
毛草灵接过汤碗，吹了吹，小心地喝了口。羊肉炖得酥烂，汤里还加了点安息茴香，带着点淡淡的异域香味，很好喝。
她忽然想起刚穿越时在青楼，天天想着怎么逃跑，怎么回到现代。可现在，她竟开始琢磨着怎么把库房打理得更好，怎么把共采司的事办得更妥当，甚至开始期待着学会骨牌后，和那个高高在上的皇帝打几局。
或许，人生就是这样，计划赶不上变化。你以为自己会朝着一个方向走，却在不经意间，被路边的风景吸引，走上了另一条路。
毛草灵喝着羊肉汤，看着库房里整齐的架子，忽然笑了。不管这条路通向哪里，只要一步一步走得踏实，日子总能过成想要的样子。就像这碗羊肉汤，慢慢炖，细细熬，总能熬出好味道。
夜色渐浓，琉璃殿的灯一盏盏亮了起来。库房里的香料在月光下散发着淡淡的香气，架子上的标签在风中轻轻晃动，像在诉说着这宫里的新生计，也诉说着一个异乡女子，在这片土地上，慢慢扎根的故事。
“娘娘，您怎么亲自下厨了？”阿蛮端着水盆进来，看见这场景吓了一跳，连忙要抢她手里的木勺，“仔细烫着！”
“没事，我想试试新方子。”毛草灵躲开她的手，往粥里撒了把切碎的南瓜丁，“加了南瓜更甜些，等会儿给皇后娘娘送去些。”
正说着，就听见殿外传来车轮轱辘声。阿蛮探头一看，笑着跑回来：“娘娘，是张屠户送肉来了！还带了只活蹦乱跳的肥羊，说是谢您照顾他生意。”
毛草灵擦了擦手走到廊下，见张屠户正指挥着伙计卸车，冻得通红的脸上堆着憨厚的笑：“娘娘，这羊是自家养的，没喂过饲料，炖着吃最香！”
“张大哥太客气了。”毛草灵让人把羊牵到后院，又让阿蛮取了两匹蓝布，“天儿冷了，给嫂子和孩子们做件棉衣。”
张屠户接过布，眼圈一下子红了：“娘娘这是折煞小人了！您照顾我生意就够了，还……”
“拿着吧。”毛草灵笑着打断他，“往后肉的品质保持住，比送什么都强。对了，今天的羊肉帮我分成两份，一份送御书房，陛下昨儿说想吃手抓肉。”
张屠户连忙应着，亲自操刀剔肉，动作麻利得很。毛草灵看着他忙碌的身影，忽然想起现代超市里的猪肉铺，也是这样明码标价，童叟无欺，心里竟生出些亲切感。
回到厨房时，杂粮粥已经熬得差不多了。毛草灵盛了碗，吹了吹，小心地尝了口——南瓜的甜混着米香，稠度也正好。她满意地点点头，让阿蛮装了两食盒，一份送皇后宫，一份留着自己用。
刚收拾好灶台，就见内务府的小吏匆匆跑来，手里捧着本厚厚的账册，脸上急得冒汗珠：“娘娘，共采司的账对不上了！各宫报上来的炭火数，比实际采买的多了三成，王副总管快急哭了！”
毛草灵接过账册，坐在廊下的石凳上翻看起来。阳光透过光秃秃的树枝照下来，在账册上投下斑驳的影子。她指尖划过那些数字，忽然在“淑妃宫”三个字下面停住了——上面写着“冬月炭火三十车”，旁边还画着个歪歪扭扭的圈。
“淑妃宫有多少人？”她抬头问小吏。
小吏愣了下，挠挠头：“回娘娘，大概……三十来个吧？”
“三十个人用三十车炭火？”毛草灵挑眉，“就是烧炕也用不了这么多，她们是把炭火当柴烧了？”
小吏脸一红：“这……小人也不知道，王副总管说，淑妃宫里的掌事太监说，是陛下特许的，让多备些……”
“陛下特许的？”毛草灵拿起炭笔，在账册空白处写了行字，“你去御书房问问陛下，是不是真特许淑妃宫用三十车炭火。对了，把这本账册带上。”
小吏不敢耽搁，捧着账册就跑。阿蛮在一旁看得直咋舌：“娘娘，这淑妃宫里的人也太敢了，三十车炭火，够咱们琉璃殿用半年了！”
“不是敢，是觉得没人敢查。”毛草灵放下炭笔，起身往库房走，“去把胡商送来的安息茴香取二两，我要做些茴香饼，给太医院的老院判送去。”
刚走进库房，就见皇后宫里的嬷嬷又来了，身后还跟着两个小太监，抬着个半人高的坛子。老嬷嬷笑着说：“娘娘，皇后娘娘说，库房里该备些好酒，这是去年酿的青梅酒，埋在地下刚开封，说是配您做的点心正好。”
坛子一打开，一股清冽的酒香就飘了出来，混着库房里的香料味，竟有种奇异的好闻。毛草灵连忙让人找了几个空酒坛，小心翼翼地把酒分装进去，笑着说：“替我谢过皇后娘娘，回头我让人送些刚做的茴香饼过去，下酒正好。”
老嬷嬷帮着分完酒，忽然压低声音：“娘娘，昨儿淑妃宫里的人偷偷把几车炭火运出宫外，被禁军拦下了，听说还吵到陛下那儿去了。”
毛草灵心里了然，面上却不动声色：“还有这种事？淑妃娘娘也太不小心了。”
“可不是嘛。”老嬷嬷撇撇嘴，“听说陛下把淑妃宫里的掌事太监杖责了二十，还罚淑妃禁足三个月，抄写《女诫》呢。”
这处罚不轻不重，既敲了警钟，又没把事情闹大。毛草灵暗自佩服皇后的手段，笑着说：“皇后娘娘处置得妥当。”
送走老嬷嬷，阿蛮凑过来：“娘娘，您说内务府的小吏能问出结果吗？”
“肯定能。”毛草灵拿起块刚烤好的茴香饼，咬了口，“陛下心里跟明镜似的，谁在胡闹，谁在干事，他都清楚。”
正说着，就见小吏兴冲冲地跑回来，手里挥舞着张纸条，老远就喊：“娘娘！陛下说了，他从没特许淑妃宫多用炭火，还说让共采司按规矩办事，谁也不能例外！”
毛草灵接过纸条，上面是阿古拉的字迹，龙飞凤舞的写着“按章办事，勿徇私情”八个字。她笑着把纸条递给小吏：“你把这个给王副总管，让他按各宫人数重新核算炭火，多出来的，该退的退，该罚的罚。”
小吏响亮地应着，捧着纸条跑了。阿蛮看着他的背影，笑得合不拢嘴：“这下淑妃宫里的人该老实了！”
毛草灵没说话，只是拿起块茴香饼，细细地嚼着。茴香的香味在舌尖散开，带着点微辣，很是开胃。她忽然想起刚到乞儿国时，觉得这里的一切都那么陌生，连空气里的味道都不一样。可现在，她竟能闻出茴香饼里的火候，能尝出杂粮粥里的南瓜甜，这大概就是所谓的“习惯”吧。
午后的阳光暖洋洋的，照在库房里的香料架上，把那些玻璃瓶里的香料照得五颜六色。毛草灵搬了把竹椅坐在库房门口，手里拿着本账册，一边晒太阳，一边核对着采买清单。阿蛮在旁边缝补着库房的纱帘，时不时哼两句不成调的小曲，日子过得安静又踏实。
忽然，就见御书房的小太监匆匆跑来，手里捧着个锦盒，脸上带着神秘的笑：“娘娘，陛下让奴才送样东西来，说是给您解闷的。”
锦盒打开，里面是副骨牌，象牙做的，上面刻着精致的花纹，还染着淡淡的红色。毛草灵拿起一块，入手温润，显然是上好的料子。
“陛下说，娘娘整日算账太闷，得找点乐子。”小太监笑着说，“还说等您得空了，陪他打几局。”
毛草灵看着那副骨牌，忽然想起现代的麻将，忍不住笑了：“替我谢过陛下，告诉他我一定好好学。”
小太监走后，阿蛮凑过来，好奇地摆弄着骨牌：“娘娘，这是什么呀？看着像牌九，又不太一样。”
“是骨牌，一种玩的东西。”毛草灵拿起几块，试着摆了个花样，“等我学会了，教你玩。”
正说着，就见内务府的小吏又跑来了，这次脸上带着喜气：“娘娘，共采司的账对上了！淑妃宫的炭火数改成十车，掌事太监还亲自来道歉了，说之前是记错了。”
“知道了。”毛草灵头也没抬，继续摆弄着骨牌，“让王副总管把新的账册抄一份，送到各宫去，让大家都看看。”
小吏应着跑了。阿蛮看着毛草灵手里的骨牌，忽然说：“娘娘，您说陛下是不是……特别喜欢您呀？又是送玉簪，又是送骨牌的。”
毛草灵的脸颊微微发烫，拿起块骨牌轻轻敲了敲阿蛮的脑袋：“小孩子家懂什么。”
阿蛮捂着脑袋偷笑，也不反驳，继续缝补着纱帘。阳光透过纱帘照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的星星。
傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色。毛草灵站在库房门口，看着远处宫墙上的炊烟，忽然觉得这乞儿国的皇宫也没那么可怕。有规整的库房，有好吃的点心，有懂事的阿蛮，还有……偶尔会送骨牌的皇帝，日子过得也算有滋有味。
“娘娘，该用晚膳了。”阿蛮端着一碗热气腾腾的羊肉汤走过来，香气扑鼻，“小厨房炖了一下午，您尝尝？”
毛草灵接过汤碗，吹了吹，小心地喝了口。羊肉炖得酥烂，汤里还加了点安息茴香，带着点淡淡的异域香味，很好喝。
她忽然想起刚穿越时在青楼，天天想着怎么逃跑，怎么回到现代。可现在，她竟开始琢磨着怎么把库房打理得更好，怎么把共采司的事办得更妥当，甚至开始期待着学会骨牌后，和那个高高在上的皇帝打几局。
或许，人生就是这样，计划赶不上变化。你以为自己会朝着一个方向走，却在不经意间，被路边的风景吸引，走上了另一条路。
毛草灵喝着羊肉汤，看着库房里整齐的架子，忽然笑了。不管这条路通向哪里，只要一步一步走得踏实，日子总能过成想要的样子。就像这碗羊肉汤，慢慢炖，细细熬，总能熬出好味道。
夜色渐浓，琉璃殿的灯一盏盏亮了起来。库房里的香料在月光下散发着淡淡的香气，架子上的标签在风中轻轻晃动，像在诉说着这宫里的新生计，也诉说着一个异乡女子，在这片土地上，慢慢扎根的故事。