叶川看着杨旭的侧脸，那张总是挂着几分轻浮笑意的脸上，此刻只剩下一种沉甸甸的疲惫。
他想说点什么，安慰，或者询问，但话到了嘴边又觉得苍白。
沉默在几人之间蔓延，像藤蔓一样缠绕着每一个人。
最终，还是叶川先开了口。
他试图找一个不那么沉重的话题，但脑子里盘旋的，却是那个一直以来的疑惑。
“你们……”叶川斟酌着词句，声音有些干涩，“为什么要结婚？”
他问得很突兀。
杨旭的身体僵了一下，他缓缓转过头看着叶川。
眼神里没有了之前的锐利，也没有了平时的圆滑，只是一种深不见底的空洞，和安安刚才的眼神有那么几分相似。
“叶老师，”杨旭的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“拜托您了，少说两句。”
“按照时间来算，我也到适婚年龄了。”
他没有解释，只是一味请求。眼睛里写满“别问了”。
于是叶川还是把剩下的话咽了回去。
“抱歉。”
杨旭摇了摇头，似乎是想挤出一个笑容，但这次终是失败了。
他转过身，用力搓了把脸。
“我们没时间在这里耗着，”他开口，声音恢复了一些。
“蒋典还在等我们。”
叶川也点头，不再多言。
杨旭带头，朝着安安离开的方向走去。
他似乎毫不担心会跟丢，或者说他根本就知道她会去哪里。
叶川跟在后面，一行人再次沉默地走进了森林。
越往里走，雾气越是浓重。
白色的雾气从林间升腾而起，像是有生命一般，缠绕着树干，遮蔽了视线。
东南西北在这里失去了意义，能见度不足三米，只能隐约看到前方队友的背影。
这片雾林让叶川感到一种莫名的熟悉。
很像他之前独自陷入的那个幻境森林，但又有所不同。
那个地方充满了诡异和扭曲的呓语，而这里，只有死寂，以及那股始终萦绕在鼻尖、渐渐变淡却又无处不在的血腥气。
浓雾中没有人说话，只有脚踩在湿润腐叶上的沙沙声。
不知走了多久，前方的雾气开始变薄，视野也豁然开朗。
他们走出了那片迷雾，眼前出现了一片空地。
这里的树木比外面要高大得多，每一棵都需要数人合抱，巨大的树冠遮天蔽日，只有斑驳的光点从叶隙间洒落。
粗壮的藤蔓如巨蟒般肆意攀爬，在树与树之间结成网。
这里的一切都呈现出一种原始而野蛮的生命力，甚至带着几分怪诞的生机勃勃。
安安就站在空地的中央，仰着头，看着头顶交错的枝桠，不知在想些什么。
杨旭没有去打扰她，而是立刻开始在四周搜寻起来。
他的动作很专业，眼神在地面和树干之间来回扫视，不放过任何一丝痕迹。
很快，他停在了一处泥地上。
“过来看看。”杨旭招呼道。
叶川和林涛走过去，低头一看，都愣住了。
泥地上，是一个巨大得有些夸张的爪印。
那爪印有三趾，每一根趾爪都粗壮有力，深深地陷入泥土中，光是这一个印子，就比一个成年人还要大上好几倍。
“这是……什么东西的脚印？”林涛的声音有些颤。
“百鬼鸟。”杨旭的语气很平静，甚至带着一点兴奋。
他抬头看了看四周的树木，解释道：
“一种很罕见的异兽。食肉，攻击性极强，通常在傍晚到夜间出没。它身上的羽毛可以制作成最好的隐匿法袍，爪子和喙是炼制兵器的上等材料，至于它的兽核……”
杨旭顿了顿，目光扫过叶川，“如果我没猜错，炼化之后，应该会带有我们需要的治疗属性。”
“危险吗？”林涛咽了口唾沫，看着那个巨大的爪印，脸上满是担忧。
“当然危险。”杨旭直言不讳，“不然你以为它身上的东西为什么那么值钱？”
他转头看向叶川，把决定权交给了他：“老师，您的意思呢？”
叶川没有立刻回答，他也在评估。
眼前的爪印还很新鲜，说明那只大鸟离开不久。
他们对它一无所知，唯一的优势，或许就是它还不知道自己已经被盯上了。
“你有几成把握？”叶川问。
杨旭伸出四根手指，坦然道：“四成。这还是算上你和安安的。”
“但我们没得选。”杨旭的声音沉了下来。
“谁也不知道，下一次碰到拥有治疗属性的异兽，会是什么时候。一个月？一年？还是直到我们死在这里都碰不到？”
空地上一片寂静，叶川看着那个爪印，又看了看站在不远处，如同雕塑般的安安，最后目光落回到杨旭身上。
这一趟非走不可。
“走。”叶川说。
杨旭的嘴角终于向上牵动了一下，露出了这片刻以来第一个真正的笑容。
“好。”
他蹲下身，仔细研究着那枚爪印的方向和深浅，开始分析这只巨鸟的去向和体型。
他又俯下身子，捻起一撮泥土嗅了嗅。
“很近了。”
他压低声音，“这家伙的体味很重啊。”
他指了一个方向，示意大家跟上。
叶川走在最后，他的感知力已经完全散开，左手手心的那颗紫红色宝石微微发烫，四周的植物似乎都在向他传递着细微的信息。
“这样找太慢了。”杨旭停下脚步，回头看了一眼天色，“等太阳下山，就轮到它来找我们了。”
他的提议直接而大胆：“我们分开，扇形搜索。谁有发现，用这个。”
杨旭从怀里掏出几个核桃大小的黑色圆球，分给众人：“捏碎它，会发出一阵只有我们能听到的声波。”
叶川接过圆球，入手冰凉，他点了点头：
“保持在能相互支援的距离内。”
四人随即散开，叶川独自一人穿行在藤蔓与巨木之间。
忽然，一股浓郁的血腥气顺着风钻入他的鼻腔。
就是这个方向。
叶川精神一振，毫不犹豫地循着气味摸了过去。他没有立刻捏碎信号球，而是选择先独自探查情况。
越是靠近，那股血腥味就越是刺鼻。
地面开始变得湿滑，暗红色的血迹浸染了泥土和落叶。
他拨开身前最后一片巨大的蕨类叶子，眼前的景象让他呼吸一滞。
那是一棵无法用言语形容的参天大树，树干粗壮得需要几十人合抱。
而在那巨树中央一个巨大的窟窿里，一只庞然大物正背对着他，埋头撕扯着什么。
那巨鸟通体覆盖着暗金色的羽毛，它的头颅狰狞，弯钩般的巨喙轻易地撕开猎物的皮肉。
在它脚下，一头体型堪比犀牛的异兽已经被开膛破肚，鲜血和内脏流了一地。
这就是百鬼鸟吗？
叶川悄无声息地退后，与那棵巨树拉开足够的安全距离，这才取出那个黑色的圆球，用力捏碎。
一阵无形的声波扩散开来。
不到一分钟，三道身影几乎同时从不同的方向赶到。
杨旭第一个抵达，他看到那只百鬼鸟的瞬间瞳孔就缩了一下，但随即被更强烈的兴奋所取代。
“好家伙……比预想的还要大。正在进食，是警惕性最低的时候，直接动手！”
他的话音未落，整个人已经像一支离弦的箭，猛地窜了出去。
他的速度快得惊人，在林间拉出一道残影。
而安安甚至比他还快了一瞬，没有任何言语，身影在树影间几个闪烁，便悄无声息地绕到了百鬼鸟的另一侧，与杨旭形成夹击之势。
“林涛！”叶川低喝一声。
“好、好的！”
林涛被这突如其来的行动惊了一下，但还是立刻反应过来，从怀中摸出几枚阵旗，按照特定的方位插在地上，双手飞快结印，一道淡黄色的光幕瞬间升起，将这片区域笼罩。
这是一个最基础的辅助阵法，作用是扰乱和迟滞。
同时随着他的灵气散开，叶川也感觉到了速度、爆发等的全面加成。
叶川没有动，他的眼睛死死盯着那只正在进食的巨鸟。
他没有选择和杨旭、安安一样从正面或侧面强攻，而是在寻找一个绝对的死角。
就是那里！
在百鬼鸟舒展的左翼下方，靠近肋部的位置，有一小片区域的羽毛似乎有些凌乱，而且在它撕扯猎物时，那个部位的动作幅度最小。
那是它的视线盲区！
【玄冥缚龙索】
叶川的左手心中，那颗宝石骤然亮起，数条五彩斑斓的黑色藤蔓破土而出，如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地贴着地面，朝着他看准的那个位置疾射而去。
“锵！”
杨旭的匕首划在百鬼鸟的腿部，爆出一串火星，竟只留下了一道浅浅的白印。
与此同时，安安的攻击也到了，她手中不知何时多了一柄骨刺，精准地刺向百鬼鸟的关节。
“唳——！”
百鬼鸟终于察觉到了这些胆大包天的闯入者，它发出一声足以刺破耳膜的尖啸，猛地转过身来。
也就在这一刻，叶川的藤蔓到了！
藤蔓如灵蛇般缠绕而上，狠狠地刺入了那片羽毛凌乱的区域。
“噗嗤！”
吃痛的百鬼鸟彻底暴怒了，它放弃了脚下的食物，巨大的翅膀猛地一扇！
呼——！
一股恐怖的狂风凭空出现，林涛布下的辅助法阵光芒狂闪，仅仅坚持了不到两秒，便应声破碎。
杨旭和安安首当其冲，身体不受控制地倒飞出去，狠狠地撞在远处的树干上，又摔落在地。
他想说点什么，安慰，或者询问，但话到了嘴边又觉得苍白。
沉默在几人之间蔓延，像藤蔓一样缠绕着每一个人。
最终，还是叶川先开了口。
他试图找一个不那么沉重的话题，但脑子里盘旋的，却是那个一直以来的疑惑。
“你们……”叶川斟酌着词句，声音有些干涩，“为什么要结婚？”
他问得很突兀。
杨旭的身体僵了一下，他缓缓转过头看着叶川。
眼神里没有了之前的锐利，也没有了平时的圆滑，只是一种深不见底的空洞，和安安刚才的眼神有那么几分相似。
“叶老师，”杨旭的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“拜托您了，少说两句。”
“按照时间来算，我也到适婚年龄了。”
他没有解释，只是一味请求。眼睛里写满“别问了”。
于是叶川还是把剩下的话咽了回去。
“抱歉。”
杨旭摇了摇头，似乎是想挤出一个笑容，但这次终是失败了。
他转过身，用力搓了把脸。
“我们没时间在这里耗着，”他开口，声音恢复了一些。
“蒋典还在等我们。”
叶川也点头，不再多言。
杨旭带头，朝着安安离开的方向走去。
他似乎毫不担心会跟丢，或者说他根本就知道她会去哪里。
叶川跟在后面，一行人再次沉默地走进了森林。
越往里走，雾气越是浓重。
白色的雾气从林间升腾而起，像是有生命一般，缠绕着树干，遮蔽了视线。
东南西北在这里失去了意义，能见度不足三米，只能隐约看到前方队友的背影。
这片雾林让叶川感到一种莫名的熟悉。
很像他之前独自陷入的那个幻境森林，但又有所不同。
那个地方充满了诡异和扭曲的呓语，而这里，只有死寂，以及那股始终萦绕在鼻尖、渐渐变淡却又无处不在的血腥气。
浓雾中没有人说话，只有脚踩在湿润腐叶上的沙沙声。
不知走了多久，前方的雾气开始变薄，视野也豁然开朗。
他们走出了那片迷雾，眼前出现了一片空地。
这里的树木比外面要高大得多，每一棵都需要数人合抱，巨大的树冠遮天蔽日，只有斑驳的光点从叶隙间洒落。
粗壮的藤蔓如巨蟒般肆意攀爬，在树与树之间结成网。
这里的一切都呈现出一种原始而野蛮的生命力，甚至带着几分怪诞的生机勃勃。
安安就站在空地的中央，仰着头，看着头顶交错的枝桠，不知在想些什么。
杨旭没有去打扰她，而是立刻开始在四周搜寻起来。
他的动作很专业，眼神在地面和树干之间来回扫视，不放过任何一丝痕迹。
很快，他停在了一处泥地上。
“过来看看。”杨旭招呼道。
叶川和林涛走过去，低头一看，都愣住了。
泥地上，是一个巨大得有些夸张的爪印。
那爪印有三趾，每一根趾爪都粗壮有力，深深地陷入泥土中，光是这一个印子，就比一个成年人还要大上好几倍。
“这是……什么东西的脚印？”林涛的声音有些颤。
“百鬼鸟。”杨旭的语气很平静，甚至带着一点兴奋。
他抬头看了看四周的树木，解释道：
“一种很罕见的异兽。食肉，攻击性极强，通常在傍晚到夜间出没。它身上的羽毛可以制作成最好的隐匿法袍，爪子和喙是炼制兵器的上等材料，至于它的兽核……”
杨旭顿了顿，目光扫过叶川，“如果我没猜错，炼化之后，应该会带有我们需要的治疗属性。”
“危险吗？”林涛咽了口唾沫，看着那个巨大的爪印，脸上满是担忧。
“当然危险。”杨旭直言不讳，“不然你以为它身上的东西为什么那么值钱？”
他转头看向叶川，把决定权交给了他：“老师，您的意思呢？”
叶川没有立刻回答，他也在评估。
眼前的爪印还很新鲜，说明那只大鸟离开不久。
他们对它一无所知，唯一的优势，或许就是它还不知道自己已经被盯上了。
“你有几成把握？”叶川问。
杨旭伸出四根手指，坦然道：“四成。这还是算上你和安安的。”
“但我们没得选。”杨旭的声音沉了下来。
“谁也不知道，下一次碰到拥有治疗属性的异兽，会是什么时候。一个月？一年？还是直到我们死在这里都碰不到？”
空地上一片寂静，叶川看着那个爪印，又看了看站在不远处，如同雕塑般的安安，最后目光落回到杨旭身上。
这一趟非走不可。
“走。”叶川说。
杨旭的嘴角终于向上牵动了一下，露出了这片刻以来第一个真正的笑容。
“好。”
他蹲下身，仔细研究着那枚爪印的方向和深浅，开始分析这只巨鸟的去向和体型。
他又俯下身子，捻起一撮泥土嗅了嗅。
“很近了。”
他压低声音，“这家伙的体味很重啊。”
他指了一个方向，示意大家跟上。
叶川走在最后，他的感知力已经完全散开，左手手心的那颗紫红色宝石微微发烫，四周的植物似乎都在向他传递着细微的信息。
“这样找太慢了。”杨旭停下脚步，回头看了一眼天色，“等太阳下山，就轮到它来找我们了。”
他的提议直接而大胆：“我们分开，扇形搜索。谁有发现，用这个。”
杨旭从怀里掏出几个核桃大小的黑色圆球，分给众人：“捏碎它，会发出一阵只有我们能听到的声波。”
叶川接过圆球，入手冰凉，他点了点头：
“保持在能相互支援的距离内。”
四人随即散开，叶川独自一人穿行在藤蔓与巨木之间。
忽然，一股浓郁的血腥气顺着风钻入他的鼻腔。
就是这个方向。
叶川精神一振，毫不犹豫地循着气味摸了过去。他没有立刻捏碎信号球，而是选择先独自探查情况。
越是靠近，那股血腥味就越是刺鼻。
地面开始变得湿滑，暗红色的血迹浸染了泥土和落叶。
他拨开身前最后一片巨大的蕨类叶子，眼前的景象让他呼吸一滞。
那是一棵无法用言语形容的参天大树，树干粗壮得需要几十人合抱。
而在那巨树中央一个巨大的窟窿里，一只庞然大物正背对着他，埋头撕扯着什么。
那巨鸟通体覆盖着暗金色的羽毛，它的头颅狰狞，弯钩般的巨喙轻易地撕开猎物的皮肉。
在它脚下，一头体型堪比犀牛的异兽已经被开膛破肚，鲜血和内脏流了一地。
这就是百鬼鸟吗？
叶川悄无声息地退后，与那棵巨树拉开足够的安全距离，这才取出那个黑色的圆球，用力捏碎。
一阵无形的声波扩散开来。
不到一分钟，三道身影几乎同时从不同的方向赶到。
杨旭第一个抵达，他看到那只百鬼鸟的瞬间瞳孔就缩了一下，但随即被更强烈的兴奋所取代。
“好家伙……比预想的还要大。正在进食，是警惕性最低的时候，直接动手！”
他的话音未落，整个人已经像一支离弦的箭，猛地窜了出去。
他的速度快得惊人，在林间拉出一道残影。
而安安甚至比他还快了一瞬，没有任何言语，身影在树影间几个闪烁，便悄无声息地绕到了百鬼鸟的另一侧，与杨旭形成夹击之势。
“林涛！”叶川低喝一声。
“好、好的！”
林涛被这突如其来的行动惊了一下，但还是立刻反应过来，从怀中摸出几枚阵旗，按照特定的方位插在地上，双手飞快结印，一道淡黄色的光幕瞬间升起，将这片区域笼罩。
这是一个最基础的辅助阵法，作用是扰乱和迟滞。
同时随着他的灵气散开，叶川也感觉到了速度、爆发等的全面加成。
叶川没有动，他的眼睛死死盯着那只正在进食的巨鸟。
他没有选择和杨旭、安安一样从正面或侧面强攻，而是在寻找一个绝对的死角。
就是那里！
在百鬼鸟舒展的左翼下方，靠近肋部的位置，有一小片区域的羽毛似乎有些凌乱，而且在它撕扯猎物时，那个部位的动作幅度最小。
那是它的视线盲区！
【玄冥缚龙索】
叶川的左手心中，那颗宝石骤然亮起，数条五彩斑斓的黑色藤蔓破土而出，如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地贴着地面，朝着他看准的那个位置疾射而去。
“锵！”
杨旭的匕首划在百鬼鸟的腿部，爆出一串火星，竟只留下了一道浅浅的白印。
与此同时，安安的攻击也到了，她手中不知何时多了一柄骨刺，精准地刺向百鬼鸟的关节。
“唳——！”
百鬼鸟终于察觉到了这些胆大包天的闯入者，它发出一声足以刺破耳膜的尖啸，猛地转过身来。
也就在这一刻，叶川的藤蔓到了！
藤蔓如灵蛇般缠绕而上，狠狠地刺入了那片羽毛凌乱的区域。
“噗嗤！”
吃痛的百鬼鸟彻底暴怒了，它放弃了脚下的食物，巨大的翅膀猛地一扇！
呼——！
一股恐怖的狂风凭空出现，林涛布下的辅助法阵光芒狂闪，仅仅坚持了不到两秒，便应声破碎。
杨旭和安安首当其冲，身体不受控制地倒飞出去，狠狠地撞在远处的树干上，又摔落在地。