杨旭的瞳孔骤然收缩。
叶川的眼神也终于变了，他猛地抬头，视线穿过攒动的人头，死死盯住了驾驶座上那个司机的后脑勺。
叶川的脑中闪过一个念头。
这个幻境的主人，对这些“角色”了如指掌。
这辆公交车，这些乘客，这条路线……或许，就是幻境主人自己，曾经无数次乘坐过的。
他们正活在敌人的记忆里，而这里，显然是幻境的中心地带。
公交车摇摇晃晃，像是漂在水上的一叶孤舟。每一次颠簸，都让杨旭的心跟着颤一下。
车窗外的景象逐渐荒凉。高楼大厦消失了，取而代之的是低矮的平房和连片的农田。
最后，连农田也变得稀疏，只剩下光秃秃的黄土地和偶尔一见的枯树。
车厢里的人，却像是没有察觉到这种变化。他们依然沉浸在自己的世界里，为菜价、为孩子的成绩、为一场无关紧要的球赛而争论不休。
终于，公交车在一块孤零零的站牌前停下。这里甚至算不上一个正经的站台，只是在路边立了根铁杆。
“终点站，河湾村到了。”
司机声音响起，车门打开，一股灼热的浪潮扑面而来。
那是一种纯粹的、不含一丝水分的燥热，像是一堵无形的墙，将车厢里的浑浊空气死死地挡在外面。
叶川先一步下了车，杨旭跟在他身后，脚一沾地，就被烫得龇牙咧嘴。
“嘶……这什么鬼地方？”他小声嘟囔着，看着自己鞋底沾上的黄土。
公交车在他们身后关上门，没有片刻停留，调转车头，沿着来时的路“嗡”地一声开走了，卷起一阵呛人的尘土。
四周瞬间安静下来。
城市里的喧嚣，车厢里的嘈杂，都消失得一干二净。只剩下一种尖锐的、不知名虫子的鸣叫声，在滚烫的空气里振动，听得人头皮发麻。
这里的景象清晰得过分。
天空是那种毫无杂质的蓝色，太阳像一个巨大的白色火球，炙烤着大地。远处的土路，近处的裂纹，甚至空气中漂浮的细小尘埃，都在阳光下分毫毕现。
这种清晰，带着一种诡异的压迫感，让人浑身上下每一个毛孔都保持着清醒，连一丝昏沉的念头都无法产生。
杨旭甩了甩头，试图驱散那种不适感。他发现自己的记忆没有任何缺失，从进入幻境到坐上公交车的每一个细节，都记得清清楚楚。
“叶老师，我们现在怎么办？”他凑到叶川身边，压低了声音，“这地方……感觉不对劲。”
叶川没有回答。他正打量着这个所谓的“河湾村”。
几排土坯房，墙皮在烈日下晒得开裂，歪歪扭扭地排列着。村口有一棵老槐树，枝叶稀疏，几个穿着粗布衣衫的老人正坐在树荫下，摇着蒲扇，无神地望着他们这两个不速之客。
“走，去问问。”叶川抬脚，朝着村口那棵槐树走去。
杨旭亦步亦趋地跟在后面，每一步都像踩在烧红的铁板上，心里七上八下。
他们走到槐树下，几个乘凉的老人闻声抬起头，浑浊的目光在两人光鲜的衣着上打了个转，其中一个看起来最年长的，慢悠悠地开了口，声音像是两块石头在摩擦。
“外地来的？”
“老乡，打听个事儿。”叶川的语气很平和，脸上甚至带着点笑意，“我们兄弟俩是来旅游的，想找个地方住几天。看村里好像挺热闹，是有什么喜事吗？”
叶川用词很谨慎，没有提“诡异”，只用了“热闹”这个词。
听到“住几天”，老人们没什么反应，可一听到“热闹”和“喜事”，那几个原本无精打采的老人，浑浊的眼珠里，不约而同地亮起了一点诡异的光。
“你们是为了河神大人来的？”最年长的那个老人追问。
“我就说嘛！”另一个老人猛地一拍大腿，激动地凑了过来，脸上带着一种近乎狂热的期待，“河神大人的威名，早就传到外面去啦！”
“河神？”杨旭没忍住，下意识地重复了一句。
“对！就是河神大人！”
这两个字像是按下了某个开关，几个老人瞬间来了精神，七嘴八舌地说了起来，生怕自己落后了半句。
“我们河湾村能有今天，风调雨顺，全都是河神大人的保佑！”
“三天后！就是祭典的大日子！到时候要把最好的祭品献给河神大人！”
“你们来得可太巧了，正好能亲眼见证河神大人显灵！”
他们的表情，他们的语气，都透着一种不容置疑的偏执。仿佛那个素未谋面的“河神”，就是他们生命中唯一的光。
叶川安静地听着，从中捕捉到了关键信息。
三天后，祭典，祭品。
他正想再问问关于“祭品”的细节，村子深处忽然走来几个身材壮硕的男人。他们统一穿着黑色短打，腰间鼓鼓囊囊，太阳穴微微隆起，走路的姿势沉稳有力，一看就是练家子。
刚才还热情似火的几个老人，一看到这几个男人，就像被掐住了脖子的鸡，立刻噤声，恭敬地缩到了一旁。
为首的男人走到两人面前，目光在叶川和杨旭身上一扫，毫不掩饰其中的审视和警惕。
“你们是什么人？来我们村做什么？”
“路过，想找个地方歇歇脚。”叶川不卑不亢地回答。
“歇脚？”男人冷笑一声，眼神陡然变得凶狠，“我看你们是想打听祭典的事吧？”
他向前逼近一步，一股混杂着汗臭和铁锈味气息压了过来。
“我不管你们是什么来路，有什么目的。三天后的祭典，是我们村子最神圣的事情，不容许任何外人插手！”
男人的声音不大，却字字都透着杀气。
“我劝你们最好老实点，安安分分地待着。要是敢对祭典动半点歪心思，就别想活着离开河湾村。”
赤裸裸的威胁。
杨旭的脸都白了，他能感觉到，这几个男人的实力不弱，也同是武者，真动起手来，他们俩绝对讨不到好。
他赶紧扯了扯叶川的衣袖，挤出一个比哭还难看的笑脸：
“误会！我们就是好奇，瞎问问，绝对没有别的意思！我们这就走，这就走！”
说着，他就要拉叶川离开。
谁知那男人根本没让开，一双眼睛还是死死地盯着叶川，显然在等他表态。
叶川的脸上看不出什么情绪，只是平静地与男人对视了片刻，然后点了点头。
“我们知道了。”
说完，他才转身，带着杨旭朝村外走去。
直到走出了很远，确认那些人没有跟上来，杨旭才双腿一软，一屁股坐在滚烫的地上，大口喘着粗气。
“……吓死我了。”他抹了一把额头的冷汗，“叶老师，这地方太邪门了！村民跟疯子一样，还有那些打手……那眼神，绝对杀过人！我们快走吧，再想别的办法。”
叶川却停下脚步，回头望着那个被燥热笼罩的村庄。
他的神情很专注。
“你不觉得奇怪吗？”叶川忽然开口。
“奇怪？哪儿都奇怪好吗！”杨旭都快哭了。
“那些人，不管是村民还是那几个练家子，他们的敌意都只针对一件事——河神祭典。”
叶川缓缓分析道，“除此之外，他们对我们这两个外来者，并没有表现出更多的排斥。他们警告我们，却没有直接赶我们走。”
就像写好的程序。
这些村民的程序核心，守护三天后的那个祭典，哪怕有跟人恶战的风险。
任何试图触碰核心程序的行为，都会引发他们的攻击。但只要不触碰，他们甚至懒得多看你一眼。
这个幻境，由无数个这样固执而完整的程序构成。
但更重要的是……
叶川闭上眼睛，仔细感受着周围的“气息”。
不同于幻境中常见的混乱和虚假，这里的气息，纯净得令人难以置信。那股能把人烤干的燥热，仿佛也将天地间所有的杂质都蒸发得一干二净。
这是一个绝对稳定的空间。
稳定到……甚至可以成为修炼的温床。
《九狱镇龙经》的修行，最忌讳的就是外界能量的驳杂与干扰。而这里，简直就是一处绝无仅有的避风港。
那个幻境的主人，费尽心机构建了这个世界，却似乎忽略了，一个过于完美和稳定的幻境，对于某些特定的修行者来说，不是牢笼，而是洞天福地。
“叶老师？”杨旭看叶川半天不说话，还闭上了眼，心里有点发毛，伸手在他面前晃了晃。
叶川睁开眼睛，眼底深处闪过一道精光。
“我们不走了。”
“啊？”杨旭一下从地上弹了起来，声音都变了调，“不走？留在这儿等死啊？三天后他们就要搞那个什么祭典，到时候看我们两个外人不顺眼，把我们当‘祭品’献了怎么办？”
“他们不会。”叶川的语气很肯定，“如果我没猜错，他们的程序设定里，‘祭品’是固定的。只要我们不主动去破坏仪式，这里……就是整个幻境里最安全的地方。”
他转过身，看着一脸呆滞的杨旭，平静地宣布了一个疯狂的决定。
“我准备在这里，突破。”
叶川的眼神也终于变了，他猛地抬头，视线穿过攒动的人头，死死盯住了驾驶座上那个司机的后脑勺。
叶川的脑中闪过一个念头。
这个幻境的主人，对这些“角色”了如指掌。
这辆公交车，这些乘客，这条路线……或许，就是幻境主人自己，曾经无数次乘坐过的。
他们正活在敌人的记忆里，而这里，显然是幻境的中心地带。
公交车摇摇晃晃，像是漂在水上的一叶孤舟。每一次颠簸，都让杨旭的心跟着颤一下。
车窗外的景象逐渐荒凉。高楼大厦消失了，取而代之的是低矮的平房和连片的农田。
最后，连农田也变得稀疏，只剩下光秃秃的黄土地和偶尔一见的枯树。
车厢里的人，却像是没有察觉到这种变化。他们依然沉浸在自己的世界里，为菜价、为孩子的成绩、为一场无关紧要的球赛而争论不休。
终于，公交车在一块孤零零的站牌前停下。这里甚至算不上一个正经的站台，只是在路边立了根铁杆。
“终点站，河湾村到了。”
司机声音响起，车门打开，一股灼热的浪潮扑面而来。
那是一种纯粹的、不含一丝水分的燥热，像是一堵无形的墙，将车厢里的浑浊空气死死地挡在外面。
叶川先一步下了车，杨旭跟在他身后，脚一沾地，就被烫得龇牙咧嘴。
“嘶……这什么鬼地方？”他小声嘟囔着，看着自己鞋底沾上的黄土。
公交车在他们身后关上门，没有片刻停留，调转车头，沿着来时的路“嗡”地一声开走了，卷起一阵呛人的尘土。
四周瞬间安静下来。
城市里的喧嚣，车厢里的嘈杂，都消失得一干二净。只剩下一种尖锐的、不知名虫子的鸣叫声，在滚烫的空气里振动，听得人头皮发麻。
这里的景象清晰得过分。
天空是那种毫无杂质的蓝色，太阳像一个巨大的白色火球，炙烤着大地。远处的土路，近处的裂纹，甚至空气中漂浮的细小尘埃，都在阳光下分毫毕现。
这种清晰，带着一种诡异的压迫感，让人浑身上下每一个毛孔都保持着清醒，连一丝昏沉的念头都无法产生。
杨旭甩了甩头，试图驱散那种不适感。他发现自己的记忆没有任何缺失，从进入幻境到坐上公交车的每一个细节，都记得清清楚楚。
“叶老师，我们现在怎么办？”他凑到叶川身边，压低了声音，“这地方……感觉不对劲。”
叶川没有回答。他正打量着这个所谓的“河湾村”。
几排土坯房，墙皮在烈日下晒得开裂，歪歪扭扭地排列着。村口有一棵老槐树，枝叶稀疏，几个穿着粗布衣衫的老人正坐在树荫下，摇着蒲扇，无神地望着他们这两个不速之客。
“走，去问问。”叶川抬脚，朝着村口那棵槐树走去。
杨旭亦步亦趋地跟在后面，每一步都像踩在烧红的铁板上，心里七上八下。
他们走到槐树下，几个乘凉的老人闻声抬起头，浑浊的目光在两人光鲜的衣着上打了个转，其中一个看起来最年长的，慢悠悠地开了口，声音像是两块石头在摩擦。
“外地来的？”
“老乡，打听个事儿。”叶川的语气很平和，脸上甚至带着点笑意，“我们兄弟俩是来旅游的，想找个地方住几天。看村里好像挺热闹，是有什么喜事吗？”
叶川用词很谨慎，没有提“诡异”，只用了“热闹”这个词。
听到“住几天”，老人们没什么反应，可一听到“热闹”和“喜事”，那几个原本无精打采的老人，浑浊的眼珠里，不约而同地亮起了一点诡异的光。
“你们是为了河神大人来的？”最年长的那个老人追问。
“我就说嘛！”另一个老人猛地一拍大腿，激动地凑了过来，脸上带着一种近乎狂热的期待，“河神大人的威名，早就传到外面去啦！”
“河神？”杨旭没忍住，下意识地重复了一句。
“对！就是河神大人！”
这两个字像是按下了某个开关，几个老人瞬间来了精神，七嘴八舌地说了起来，生怕自己落后了半句。
“我们河湾村能有今天，风调雨顺，全都是河神大人的保佑！”
“三天后！就是祭典的大日子！到时候要把最好的祭品献给河神大人！”
“你们来得可太巧了，正好能亲眼见证河神大人显灵！”
他们的表情，他们的语气，都透着一种不容置疑的偏执。仿佛那个素未谋面的“河神”，就是他们生命中唯一的光。
叶川安静地听着，从中捕捉到了关键信息。
三天后，祭典，祭品。
他正想再问问关于“祭品”的细节，村子深处忽然走来几个身材壮硕的男人。他们统一穿着黑色短打，腰间鼓鼓囊囊，太阳穴微微隆起，走路的姿势沉稳有力，一看就是练家子。
刚才还热情似火的几个老人，一看到这几个男人，就像被掐住了脖子的鸡，立刻噤声，恭敬地缩到了一旁。
为首的男人走到两人面前，目光在叶川和杨旭身上一扫，毫不掩饰其中的审视和警惕。
“你们是什么人？来我们村做什么？”
“路过，想找个地方歇歇脚。”叶川不卑不亢地回答。
“歇脚？”男人冷笑一声，眼神陡然变得凶狠，“我看你们是想打听祭典的事吧？”
他向前逼近一步，一股混杂着汗臭和铁锈味气息压了过来。
“我不管你们是什么来路，有什么目的。三天后的祭典，是我们村子最神圣的事情，不容许任何外人插手！”
男人的声音不大，却字字都透着杀气。
“我劝你们最好老实点，安安分分地待着。要是敢对祭典动半点歪心思，就别想活着离开河湾村。”
赤裸裸的威胁。
杨旭的脸都白了，他能感觉到，这几个男人的实力不弱，也同是武者，真动起手来，他们俩绝对讨不到好。
他赶紧扯了扯叶川的衣袖，挤出一个比哭还难看的笑脸：
“误会！我们就是好奇，瞎问问，绝对没有别的意思！我们这就走，这就走！”
说着，他就要拉叶川离开。
谁知那男人根本没让开，一双眼睛还是死死地盯着叶川，显然在等他表态。
叶川的脸上看不出什么情绪，只是平静地与男人对视了片刻，然后点了点头。
“我们知道了。”
说完，他才转身，带着杨旭朝村外走去。
直到走出了很远，确认那些人没有跟上来，杨旭才双腿一软，一屁股坐在滚烫的地上，大口喘着粗气。
“……吓死我了。”他抹了一把额头的冷汗，“叶老师，这地方太邪门了！村民跟疯子一样，还有那些打手……那眼神，绝对杀过人！我们快走吧，再想别的办法。”
叶川却停下脚步，回头望着那个被燥热笼罩的村庄。
他的神情很专注。
“你不觉得奇怪吗？”叶川忽然开口。
“奇怪？哪儿都奇怪好吗！”杨旭都快哭了。
“那些人，不管是村民还是那几个练家子，他们的敌意都只针对一件事——河神祭典。”
叶川缓缓分析道，“除此之外，他们对我们这两个外来者，并没有表现出更多的排斥。他们警告我们，却没有直接赶我们走。”
就像写好的程序。
这些村民的程序核心，守护三天后的那个祭典，哪怕有跟人恶战的风险。
任何试图触碰核心程序的行为，都会引发他们的攻击。但只要不触碰，他们甚至懒得多看你一眼。
这个幻境，由无数个这样固执而完整的程序构成。
但更重要的是……
叶川闭上眼睛，仔细感受着周围的“气息”。
不同于幻境中常见的混乱和虚假，这里的气息，纯净得令人难以置信。那股能把人烤干的燥热，仿佛也将天地间所有的杂质都蒸发得一干二净。
这是一个绝对稳定的空间。
稳定到……甚至可以成为修炼的温床。
《九狱镇龙经》的修行，最忌讳的就是外界能量的驳杂与干扰。而这里，简直就是一处绝无仅有的避风港。
那个幻境的主人，费尽心机构建了这个世界，却似乎忽略了，一个过于完美和稳定的幻境，对于某些特定的修行者来说，不是牢笼，而是洞天福地。
“叶老师？”杨旭看叶川半天不说话，还闭上了眼，心里有点发毛，伸手在他面前晃了晃。
叶川睁开眼睛，眼底深处闪过一道精光。
“我们不走了。”
“啊？”杨旭一下从地上弹了起来，声音都变了调，“不走？留在这儿等死啊？三天后他们就要搞那个什么祭典，到时候看我们两个外人不顺眼，把我们当‘祭品’献了怎么办？”
“他们不会。”叶川的语气很肯定，“如果我没猜错，他们的程序设定里，‘祭品’是固定的。只要我们不主动去破坏仪式，这里……就是整个幻境里最安全的地方。”
他转过身，看着一脸呆滞的杨旭，平静地宣布了一个疯狂的决定。
“我准备在这里，突破。”