王安摘下面具，苍白的面孔在月光下显得格外阴森。他望着陆小凤，眼中既有钦佩也有恨意。
"陆小凤果然名不虚传。"王安的声音不再中性，而是带着太监特有的尖细，"既然你已知道我的身份，想必也猜到了我的目的。"
陆小凤叹道："为王振报仇，重掌东厂，甚至...更进一步？"
王安尖笑："聪明！我义父王振当年权倾朝野，若不是杨廷和那个老贼陷害，如今坐在龙椅上的未必是朱家子孙！"
赵正明怒道："阉党祸国，还敢妄言！"
王安冷冷道："赵盟主，你们这些所谓的正人君子，又比阉党干净多少？杨廷和号称清流，做的却是弑君篡位的勾当！"
他忽然击掌，四周涌现大批东厂番子，将众人团团围住。
"诏书虽毁，但你们这些人证还在。"王安得意道，"有你们指证，我照样可以扳倒杨廷和余党，重掌东厂！到时候..."
"到时候你就能挟天子以令诸侯，甚至取而代之？"陆小凤接口道，"可惜啊王安，你算错了一件事。"
王安皱眉："什么事？"
"你确定这些东厂番子，还听你的吗？"陆小凤似笑非笑。
王安一愣，忽然发现番子们的刀剑，竟是指向自己！
一个番子摘下头盔，露出面容："王安，你涉嫌谋逆，奉厂公之命拿你归案！"
王安脸色惨白："不可能...厂公明明..."
"厂公已经换人了。"那番子冷笑，"就在半个时辰前，皇上已经任命新的东厂督主——陆小凤陆大人！"
众人皆惊，齐刷刷看向陆小凤。
陆小凤苦笑："我就知道皇上没安好心。"他从怀中取出一块令牌，"刚才王公公偷偷塞给我的，说是皇上赏赐。没想到是这么个烫手山芋。"
王安绝望地狂笑："好！好！好！陆小凤，你赢了！但你以为东厂督主是好当的吗？告诉你，东厂的水，比你想的深得多！"
他突然咬碎毒丸，七窍流血而亡。
陆小凤看着王安的尸体，长叹一声："这金陵城，果然是个吃人不吐骨头的地方。"
那番子头领上前行礼："属下东厂千户曹少钦，参见督主！"
陆小凤摆摆手："别这么叫，我还没答应呢。"
曹少钦正色道："皇命难违。况且东厂如今群龙无首，各派系明争暗斗，急需督主坐镇整顿。"
花满楼轻声道："小凤，此事推脱不得。既然皇命已下，不如顺势而为，也好肃清东厂，为民除害。"
西门吹雪冷冷道："麻烦。"
司空摘星却眼睛发亮："东厂督主啊！陆小鸡，这下你可发达了！"
陆小凤无奈："这分明是个火坑。"他看向曹少钦，"山下围山的官兵，也是东厂的人？"
曹少钦点头："是王安的心腹，已被属下控制。督主放心，属下早已暗中投诚皇上，只等时机成熟清除叛逆。"
陆小凤沉吟片刻："先下山再说。"
回到金陵城，陆小凤被迫走马上任。东厂衙门位于皇城西南角，气势森严。一路上，曹少钦简要介绍了东厂现状。
"东厂目前分为三派：一派是王安余党，现已清除；一派是保守派，以副督主刘瑾为首；还有一派是少壮派，以属下为首，忠于皇上。"
陆小凤挑眉："刘瑾？这名字耳熟。"
曹少钦低声道："刘瑾是宫中老人，势力盘根错节，与朝中多位大臣往来密切。督主要小心此人。"
进入东厂大堂，一个面白微胖的中年太监迎上来，笑容可掬："这位就是新任陆督主吧？在下刘瑾，恭候多时了。"
陆小凤打量此人，只见他面团团如富家翁，但眼神锐利，显然不是简单人物。
"刘公公不必多礼。"陆小凤笑笑，"陆某对东厂事务不熟，还要倚仗公公多多指点。"
刘瑾笑道："督主客气了。您能得皇上信任，必有过人之处。"他话锋一转，"不过东厂不同江湖，有些规矩..."
"规矩是人定的，自然也可以改。"陆小凤打断他，"刘公公，先把最近的重要卷宗拿来我看看。"
刘瑾眼中闪过一丝不快，但仍恭敬道："是。属下这就去准备。"
待刘瑾退下，曹少钦低声道："督主，刘瑾在东厂经营多年，心腹众多，不可不防。"
陆小凤点头："我知道。你先带我去大牢，我要见几个人。"
东厂大牢阴森潮湿，关押着不少重要人犯。陆小凤直接来到关押杨廷和、钱宁的牢房。
杨廷和虽为阶下囚，仍保持着一品大员的威仪："陆督主是来看老夫笑话的？"
陆小凤屏退左右，单独面对二人："我是来求证的。"他盯着杨廷和，"先帝真是当今皇上毒死的？"
杨廷和冷笑："是不是，陆督主心里应该清楚。"
钱宁忽然道："陆督主，你如今也是厂卫之首，应当明白成王败寇的道理。有些事，知道太多反而不美。"
陆小凤淡淡道："我只想知道真相。"
杨廷和长叹一声："真相？真相就是先帝确实中了毒，但下毒的不是太子，而是...郑贵妃！"
陆小凤一震："洪王的生母？"
"不错。"杨廷和道，"郑贵妃想立自己的儿子为帝，于是毒害先帝，嫁祸太子。我发现真相后，反而被郑贵妃威胁，不得不替她掩盖。"
钱宁接口："后来郑贵妃病逝，这个秘密本该永远埋藏。但洪王不知从何处得知片段真相，以为是我和杨阁老害死他母亲，于是展开报复。"
陆小凤皱眉："那皇上可知真相？"
杨廷和摇头："皇上一直以为是自己误害先帝，内心愧疚，所以对洪王多方容忍。"
陆小凤默然片刻："那传位诏书又是怎么回事？"
杨廷和与钱宁对视一眼，苦笑道："那诏书是假的，是我仿造用来控制洪王的。没想到..."
突然，破空声响起！一支毒箭直射杨廷和咽喉！
陆小凤灵犀一指疾出，夹住箭矢，但第二支箭接踵而至，正中钱宁心口！
"有刺客！"陆小凤大喝，疾追而出。
刺客身手极快，转眼已冲出大牢。陆小凤紧追不舍，一路追至东厂档案库。
刺客闪入库中，陆小凤追入，却发现里面空无一人！
"怎么可能？"陆小凤警惕地环顾四周。档案库只有一个出口，刺客不可能凭空消失。
他仔细检查，发现一个书架有移动的痕迹。按下机关，书架移开，露出暗门。
暗门后是一条密道，通向一个隐蔽的房间。房间里点着烛火，桌上放着一些卷宗。
陆小凤翻阅卷宗，越看越惊。这些竟是东厂监视朝中大臣的记录，其中不乏隐私秘事。
最让他震惊的是，其中一份卷宗记录着皇上与一个神秘女子的往来，而那女子竟是...欧阳情！
"不可能！"陆小凤失声。欧阳情一直在金陵，怎么可能与京中的皇上有关？
继续翻阅，更多秘密浮现：原来皇上早已暗中来到金陵，化名与欧阳情相识相知。而欧阳情并不知道他的真实身份。
"所以皇上任命我为东厂督主，是因为..."陆小凤忽然明白过来。
就在这时，外面传来脚步声。陆小凤急忙隐藏。
进来的是刘瑾和一个黑衣人。刘瑾道："得手了吗？"
黑衣人："杨廷和已灭口，但钱宁临死前可能说了什么。"
刘瑾冷笑："无妨。只要陆小凤不知道皇上与欧阳情的事，计划就能继续。"
黑衣人："但陆小凤已经发现档案库的密道..."
刘瑾："那就让他永远留在这里！"
暗道门突然关闭，烛火熄灭，毒烟从四周弥漫开来！
陆小凤屏住呼吸，灵犀一指疾点，试图打开暗门，但门已从外锁死。
毒烟越来越浓，陆小凤感到头晕目眩。危急关头，他忽然想起司空摘星给过他一枚"万能钥"。
摸索着取出钥匙，插入锁孔转动。咔嚓一声，暗门开启！
陆小凤冲出毒烟，却发现外面已被东厂番子包围。刘瑾站在前方，面带得色："陆督主，私闯机密档案库，该当何罪？"
陆小凤冷笑："刘公公好手段。但你以为这样就能扳倒我？"
刘瑾："不止呢。我还发现一个秘密——陆督主与欧阳情姑娘关系匪浅，而欧阳情却是敌国细作！"
他一挥手，番子押上一人，竟是欧阳情！她显然受过刑，衣衫破损，面容憔悴。
"情儿！"陆小凤又惊又怒，"刘瑾，你敢！"
刘瑾笑道："人证物证俱在。欧阳情，你自己说，是不是敌国派来的细作？"
欧阳情抬头看向陆小凤，眼中含泪，却坚定地摇头："我不是！"
刘瑾："那就别怪我用刑了！"
陆小凤正要出手，忽然一个声音传来："住手！"
皇上朱厚照在曹少钦护卫下大步走来，面色铁青："刘瑾，你好大的胆子！"
刘瑾不慌不忙："皇上，臣正在查处细作..."
"欧阳情不是细作，是朕的客人！"皇上怒道，"倒是你，刘瑾，私设刑堂，诬陷忠良，该当何罪？"
"陆小凤果然名不虚传。"王安的声音不再中性，而是带着太监特有的尖细，"既然你已知道我的身份，想必也猜到了我的目的。"
陆小凤叹道："为王振报仇，重掌东厂，甚至...更进一步？"
王安尖笑："聪明！我义父王振当年权倾朝野，若不是杨廷和那个老贼陷害，如今坐在龙椅上的未必是朱家子孙！"
赵正明怒道："阉党祸国，还敢妄言！"
王安冷冷道："赵盟主，你们这些所谓的正人君子，又比阉党干净多少？杨廷和号称清流，做的却是弑君篡位的勾当！"
他忽然击掌，四周涌现大批东厂番子，将众人团团围住。
"诏书虽毁，但你们这些人证还在。"王安得意道，"有你们指证，我照样可以扳倒杨廷和余党，重掌东厂！到时候..."
"到时候你就能挟天子以令诸侯，甚至取而代之？"陆小凤接口道，"可惜啊王安，你算错了一件事。"
王安皱眉："什么事？"
"你确定这些东厂番子，还听你的吗？"陆小凤似笑非笑。
王安一愣，忽然发现番子们的刀剑，竟是指向自己！
一个番子摘下头盔，露出面容："王安，你涉嫌谋逆，奉厂公之命拿你归案！"
王安脸色惨白："不可能...厂公明明..."
"厂公已经换人了。"那番子冷笑，"就在半个时辰前，皇上已经任命新的东厂督主——陆小凤陆大人！"
众人皆惊，齐刷刷看向陆小凤。
陆小凤苦笑："我就知道皇上没安好心。"他从怀中取出一块令牌，"刚才王公公偷偷塞给我的，说是皇上赏赐。没想到是这么个烫手山芋。"
王安绝望地狂笑："好！好！好！陆小凤，你赢了！但你以为东厂督主是好当的吗？告诉你，东厂的水，比你想的深得多！"
他突然咬碎毒丸，七窍流血而亡。
陆小凤看着王安的尸体，长叹一声："这金陵城，果然是个吃人不吐骨头的地方。"
那番子头领上前行礼："属下东厂千户曹少钦，参见督主！"
陆小凤摆摆手："别这么叫，我还没答应呢。"
曹少钦正色道："皇命难违。况且东厂如今群龙无首，各派系明争暗斗，急需督主坐镇整顿。"
花满楼轻声道："小凤，此事推脱不得。既然皇命已下，不如顺势而为，也好肃清东厂，为民除害。"
西门吹雪冷冷道："麻烦。"
司空摘星却眼睛发亮："东厂督主啊！陆小鸡，这下你可发达了！"
陆小凤无奈："这分明是个火坑。"他看向曹少钦，"山下围山的官兵，也是东厂的人？"
曹少钦点头："是王安的心腹，已被属下控制。督主放心，属下早已暗中投诚皇上，只等时机成熟清除叛逆。"
陆小凤沉吟片刻："先下山再说。"
回到金陵城，陆小凤被迫走马上任。东厂衙门位于皇城西南角，气势森严。一路上，曹少钦简要介绍了东厂现状。
"东厂目前分为三派：一派是王安余党，现已清除；一派是保守派，以副督主刘瑾为首；还有一派是少壮派，以属下为首，忠于皇上。"
陆小凤挑眉："刘瑾？这名字耳熟。"
曹少钦低声道："刘瑾是宫中老人，势力盘根错节，与朝中多位大臣往来密切。督主要小心此人。"
进入东厂大堂，一个面白微胖的中年太监迎上来，笑容可掬："这位就是新任陆督主吧？在下刘瑾，恭候多时了。"
陆小凤打量此人，只见他面团团如富家翁，但眼神锐利，显然不是简单人物。
"刘公公不必多礼。"陆小凤笑笑，"陆某对东厂事务不熟，还要倚仗公公多多指点。"
刘瑾笑道："督主客气了。您能得皇上信任，必有过人之处。"他话锋一转，"不过东厂不同江湖，有些规矩..."
"规矩是人定的，自然也可以改。"陆小凤打断他，"刘公公，先把最近的重要卷宗拿来我看看。"
刘瑾眼中闪过一丝不快，但仍恭敬道："是。属下这就去准备。"
待刘瑾退下，曹少钦低声道："督主，刘瑾在东厂经营多年，心腹众多，不可不防。"
陆小凤点头："我知道。你先带我去大牢，我要见几个人。"
东厂大牢阴森潮湿，关押着不少重要人犯。陆小凤直接来到关押杨廷和、钱宁的牢房。
杨廷和虽为阶下囚，仍保持着一品大员的威仪："陆督主是来看老夫笑话的？"
陆小凤屏退左右，单独面对二人："我是来求证的。"他盯着杨廷和，"先帝真是当今皇上毒死的？"
杨廷和冷笑："是不是，陆督主心里应该清楚。"
钱宁忽然道："陆督主，你如今也是厂卫之首，应当明白成王败寇的道理。有些事，知道太多反而不美。"
陆小凤淡淡道："我只想知道真相。"
杨廷和长叹一声："真相？真相就是先帝确实中了毒，但下毒的不是太子，而是...郑贵妃！"
陆小凤一震："洪王的生母？"
"不错。"杨廷和道，"郑贵妃想立自己的儿子为帝，于是毒害先帝，嫁祸太子。我发现真相后，反而被郑贵妃威胁，不得不替她掩盖。"
钱宁接口："后来郑贵妃病逝，这个秘密本该永远埋藏。但洪王不知从何处得知片段真相，以为是我和杨阁老害死他母亲，于是展开报复。"
陆小凤皱眉："那皇上可知真相？"
杨廷和摇头："皇上一直以为是自己误害先帝，内心愧疚，所以对洪王多方容忍。"
陆小凤默然片刻："那传位诏书又是怎么回事？"
杨廷和与钱宁对视一眼，苦笑道："那诏书是假的，是我仿造用来控制洪王的。没想到..."
突然，破空声响起！一支毒箭直射杨廷和咽喉！
陆小凤灵犀一指疾出，夹住箭矢，但第二支箭接踵而至，正中钱宁心口！
"有刺客！"陆小凤大喝，疾追而出。
刺客身手极快，转眼已冲出大牢。陆小凤紧追不舍，一路追至东厂档案库。
刺客闪入库中，陆小凤追入，却发现里面空无一人！
"怎么可能？"陆小凤警惕地环顾四周。档案库只有一个出口，刺客不可能凭空消失。
他仔细检查，发现一个书架有移动的痕迹。按下机关，书架移开，露出暗门。
暗门后是一条密道，通向一个隐蔽的房间。房间里点着烛火，桌上放着一些卷宗。
陆小凤翻阅卷宗，越看越惊。这些竟是东厂监视朝中大臣的记录，其中不乏隐私秘事。
最让他震惊的是，其中一份卷宗记录着皇上与一个神秘女子的往来，而那女子竟是...欧阳情！
"不可能！"陆小凤失声。欧阳情一直在金陵，怎么可能与京中的皇上有关？
继续翻阅，更多秘密浮现：原来皇上早已暗中来到金陵，化名与欧阳情相识相知。而欧阳情并不知道他的真实身份。
"所以皇上任命我为东厂督主，是因为..."陆小凤忽然明白过来。
就在这时，外面传来脚步声。陆小凤急忙隐藏。
进来的是刘瑾和一个黑衣人。刘瑾道："得手了吗？"
黑衣人："杨廷和已灭口，但钱宁临死前可能说了什么。"
刘瑾冷笑："无妨。只要陆小凤不知道皇上与欧阳情的事，计划就能继续。"
黑衣人："但陆小凤已经发现档案库的密道..."
刘瑾："那就让他永远留在这里！"
暗道门突然关闭，烛火熄灭，毒烟从四周弥漫开来！
陆小凤屏住呼吸，灵犀一指疾点，试图打开暗门，但门已从外锁死。
毒烟越来越浓，陆小凤感到头晕目眩。危急关头，他忽然想起司空摘星给过他一枚"万能钥"。
摸索着取出钥匙，插入锁孔转动。咔嚓一声，暗门开启！
陆小凤冲出毒烟，却发现外面已被东厂番子包围。刘瑾站在前方，面带得色："陆督主，私闯机密档案库，该当何罪？"
陆小凤冷笑："刘公公好手段。但你以为这样就能扳倒我？"
刘瑾："不止呢。我还发现一个秘密——陆督主与欧阳情姑娘关系匪浅，而欧阳情却是敌国细作！"
他一挥手，番子押上一人，竟是欧阳情！她显然受过刑，衣衫破损，面容憔悴。
"情儿！"陆小凤又惊又怒，"刘瑾，你敢！"
刘瑾笑道："人证物证俱在。欧阳情，你自己说，是不是敌国派来的细作？"
欧阳情抬头看向陆小凤，眼中含泪，却坚定地摇头："我不是！"
刘瑾："那就别怪我用刑了！"
陆小凤正要出手，忽然一个声音传来："住手！"
皇上朱厚照在曹少钦护卫下大步走来，面色铁青："刘瑾，你好大的胆子！"
刘瑾不慌不忙："皇上，臣正在查处细作..."
"欧阳情不是细作，是朕的客人！"皇上怒道，"倒是你，刘瑾，私设刑堂，诬陷忠良，该当何罪？"