（庚子年仲夏）
清晨，车队拔营启程，正式进入了黑风山脉的地界。
与之前相对平缓的官道不同，这里的道路明显变得狭窄崎岖，多是依着山势开凿出来的土石路，一侧是陡峭山壁，另一侧往往是深不见底的沟壑或茂密的原始森林。马车行进变得异常艰难颠簸，速度不得不慢了下来。林荣轩即便躺在加固的马车里，也被颠簸得眉头紧蹙，需要朱福友不时施针安抚。
空气越发潮湿闷热，参天古木遮天蔽日，林中光线昏暗，各种不知名的鸟鸣兽吼从深处传来，更添几分原始荒野的神秘与危险。植被也变得稀奇古怪，虬结的藤蔓、色彩鲜艳的菌类、从未见过的奇异花草随处可见。
小石头扒在车窗边，瞪大了眼睛看着窗外的一切，对这孩子而言，这片危险的山林反而充满了新奇的吸引力。他时不时指着某株植物，小声地问朱福友：“师父，那个……是不是书里说的七叶一枝花？”或者说：“那个红蘑菇肯定有毒吧？”
朱福友一边留意林荣轩的状况，一边也借着这难得的机会，对照着郑老的札记和实际所见，辨认着山林植被。他发现札记中记载的好几种奇特植物，在这里竟然都能找到相似的，只是形态略有差异。这让他更加确信，郑老年轻时游历的，很可能就是这片区域。
护卫们的精神高度紧张，不仅要小心道路险峻，更要时刻提防可能从密林中窜出的袭击或是毒虫猛兽。韩锋派出的斥候扩大了侦查范围，不时有消息传回。
“头儿，左翼山林里发现有人活动的痕迹，人数不多，但身手很利落，像是在追踪什么，对我们的车队似乎只是远远观察。” “右后方发现一批人，穿着粗布麻衣，带着药锄和背篓，像是采药人，但步伐沉稳，眼神警惕，不像普通山民。” “前方岔路口发现新的马蹄印和车辙印，似乎有别的车队刚过去不久，方向……好像是往西北那条废弃的驮道去了。”
消息零零总总汇集到韩锋这里，让他眉头越皱越紧。情况越来越复杂了，这黑风山脉，果然成了是非之地。
中午车队在一处较为平坦的河谷地休息时，韩锋找来林荣锦和朱福友商议。
“二爷，朱先生，”韩锋摊开简陋的地图，指着上面几条蜿蜒的线条，“情况不太妙。盯上我们的，看来不止一拨人。根据弟兄们探查的情况，左边山林里那批身手好的，看行事风格，有点像‘七星剑派’的外门弟子，这帮人通常不理俗事，专注练剑和寻找什么‘天材地宝’，出现在这里很是蹊跷。”
他又指向另一个方向：“那批像采药人的，十有八九是‘药王帮’的人。药王帮势力主要在南方州郡，擅长医药毒术，也常深入深山老林采集稀有药材。他们出现在这倒不奇怪，但鬼鬼祟祟地跟着我们，就有点耐人寻味了。”
“至于前往西北驮道的那批……”韩锋沉吟了一下，“那条路早就废了，据说通往一片毒瘴弥漫的沼泽死地，正常人绝不会往那里去。除非……他们得到了什么特别的消息，或者……是‘百炼宗’那些
清晨，车队拔营启程，正式进入了黑风山脉的地界。
与之前相对平缓的官道不同，这里的道路明显变得狭窄崎岖，多是依着山势开凿出来的土石路，一侧是陡峭山壁，另一侧往往是深不见底的沟壑或茂密的原始森林。马车行进变得异常艰难颠簸，速度不得不慢了下来。林荣轩即便躺在加固的马车里，也被颠簸得眉头紧蹙，需要朱福友不时施针安抚。
空气越发潮湿闷热，参天古木遮天蔽日，林中光线昏暗，各种不知名的鸟鸣兽吼从深处传来，更添几分原始荒野的神秘与危险。植被也变得稀奇古怪，虬结的藤蔓、色彩鲜艳的菌类、从未见过的奇异花草随处可见。
小石头扒在车窗边，瞪大了眼睛看着窗外的一切，对这孩子而言，这片危险的山林反而充满了新奇的吸引力。他时不时指着某株植物，小声地问朱福友：“师父，那个……是不是书里说的七叶一枝花？”或者说：“那个红蘑菇肯定有毒吧？”
朱福友一边留意林荣轩的状况，一边也借着这难得的机会，对照着郑老的札记和实际所见，辨认着山林植被。他发现札记中记载的好几种奇特植物，在这里竟然都能找到相似的，只是形态略有差异。这让他更加确信，郑老年轻时游历的，很可能就是这片区域。
护卫们的精神高度紧张，不仅要小心道路险峻，更要时刻提防可能从密林中窜出的袭击或是毒虫猛兽。韩锋派出的斥候扩大了侦查范围，不时有消息传回。
“头儿，左翼山林里发现有人活动的痕迹，人数不多，但身手很利落，像是在追踪什么，对我们的车队似乎只是远远观察。” “右后方发现一批人，穿着粗布麻衣，带着药锄和背篓，像是采药人，但步伐沉稳，眼神警惕，不像普通山民。” “前方岔路口发现新的马蹄印和车辙印，似乎有别的车队刚过去不久，方向……好像是往西北那条废弃的驮道去了。”
消息零零总总汇集到韩锋这里，让他眉头越皱越紧。情况越来越复杂了，这黑风山脉，果然成了是非之地。
中午车队在一处较为平坦的河谷地休息时，韩锋找来林荣锦和朱福友商议。
“二爷，朱先生，”韩锋摊开简陋的地图，指着上面几条蜿蜒的线条，“情况不太妙。盯上我们的，看来不止一拨人。根据弟兄们探查的情况，左边山林里那批身手好的，看行事风格，有点像‘七星剑派’的外门弟子，这帮人通常不理俗事，专注练剑和寻找什么‘天材地宝’，出现在这里很是蹊跷。”
他又指向另一个方向：“那批像采药人的，十有八九是‘药王帮’的人。药王帮势力主要在南方州郡，擅长医药毒术，也常深入深山老林采集稀有药材。他们出现在这倒不奇怪，但鬼鬼祟祟地跟着我们，就有点耐人寻味了。”
“至于前往西北驮道的那批……”韩锋沉吟了一下，“那条路早就废了，据说通往一片毒瘴弥漫的沼泽死地，正常人绝不会往那里去。除非……他们得到了什么特别的消息，或者……是‘百炼宗’那些