长达数月的休整期在圣诞舞会的狂欢、对金蛋秘密的苦苦思索以及日常魔法课程的交替中，飞快地流逝了
当霍格沃茨城堡周围的积雪开始融化，黑湖的冰面发出碎裂的响声时
所有人都知道——三强争霸赛的第二关，即将到来！
破解金蛋秘密的过程，对于三所学校来说，都是一场智力的考验
最终，几乎是在同一时间，三所学校的勇士们都通过各自的方法，得出了相同的结论：金蛋的线索，藏在水下！第二关的挑战，将在黑湖的深处进行！
消息一经证实，准备区内的气氛立刻变得凝重而紧张起来。水下活动，对于巫师来说，绝非易事
不仅仅是因为呼吸问题，更因为水压、低温、光线昏暗、行动受阻以及可能存在的危险水下生物
而且，这次不是一两个人下水，是整整十二名勇士需要同时在水下长时间活动并完成任务
“我们需要一种能在水下呼吸的方法！”赫敏·格兰杰 第一时间指出了关键，她的眉头紧锁
“泡头咒虽然有效，但维持时间有限，而且对魔力的消耗很大，无法支撑长时间、大范围的搜索和可能的对抗”
“我爸爸说过，”罗恩·韦斯莱 努力回忆着
“魔法部神奇动物管理控制司的人有时候会用一种……鳃囊草？但那东西好像很稀有，而且有副作用？”
“不是鳃囊草，是鱼鳃草！”一个带着斯莱特林特有高傲语调的声音 突然响起
众人循声望去，只见潘西·帕金森 抱着手臂，脸上带着一丝不易察觉的得意说道
“我们帕金森家族的古老藏书里有记载。鱼鳃草，生长在苏格兰北部某些特定的、有魔法泉水渗出的湖泊岸边
服用后，能在颈部两侧临时生长出功能完整的鱼鳃，效果可以持续一个小时以上，而且几乎没有副作用
比那种会让人脖子肿得像蛤蟆的鳃囊草高级多了”
“真的吗？！”哈利·波特 惊喜地问道，“哪里能弄到？”
潘西 耸了耸肩：“书里只说了产地，但那种地方很难找，而且就算找到，采摘和处理也需要特殊手法，短时间内根本不可能……”
就在霍格沃茨的勇士们 感到一阵沮丧时——
“吱呀——” 准备室的门被推开了。
一个穿着黑色长袍、脸色苍白、头发油腻的身影，如同蝙蝠般悄无声息地滑了进来——正是西弗勒斯·斯内普教授
准备室内瞬间安静下来
所有勇士，尤其是格兰芬多的几位，都下意识地紧张起来，不知道这位以苛刻和偏心着称的魔药课教授此时前来所为何事。
斯内普 用他那冷漠的、如同黑洞般的眼睛，缓缓地扫过在场的十二名勇士
他的目光在哈利身上 停留了片刻，闪过一丝复杂的情绪，但很快便移开了
最后，他的目光 落在了潘西·帕金森身上
“帕金森小姐，”斯内普用他那特有的、低沉而丝滑的嗓音说道，语气中听不出任何感情，“你刚才提到的……鱼鳃草。”
“是……是的，教授。”潘西 有些紧张地回答。
斯内普 没有再多问
他缓缓地从他那件仿佛永远沾着魔药气味的长袍内侧，取出了一个小巧的、用秘银和龙皮制成的盒子
他打开盒子，里面整整齐齐地摆放着十二片形状奇特、呈现出蓝绿色、边缘带着细微锯齿的干燥叶片——正是鱼鳃草
“每人一片。”斯内普将盒子递到离他最近的塞德里克·迪戈里面前，声音依旧冰冷，“下水前含在舌下即可生效。效果持续约七十分钟”
所有人都惊呆了！斯内普教授……竟然 主动来给他们送 如此珍贵且急需的魔药材料？
这简直比看到皮皮鬼主动打扫卫生还要不可思议！
“教……教授……”赫敏 惊讶得说话都有些结巴，“这……太感谢您了！”
斯内普 猛地转过头，用他那 极具压迫感的眼神 瞪了赫敏一眼，吓得赫敏立刻闭上了嘴
“不要会错意了，格兰杰小姐。”
斯内普的声音 如同冰冷的毒蛇，在房间里滑行，“我这么做，并非出于对你们任何一个人的……偏爱”
他顿了顿，目光再次扫过所有人，语气中带着一种不容置疑的严厉和……一丝极其隐晦的、恨铁不成钢的意味：
“听着。”他压低声音，确保不会被外面的人听到
“第二关的布置，我已经了解过了。是由麦格教授、弗立维教授牵头，联合魔法部神奇动物管理控制司设计的
是正常的、符合传统三强争霸赛标准的水下关卡！”
他特别强调了“正常的”和“传统的”这两个词。
“如果……”斯内普的声音变得更加冰冷，“在这种由我们霍格沃茨自己的教授、用常规魔法手段设置的关卡面前……”
他的目光 如同刀子般 刮过哈利、罗恩、纳威等人的脸
“你们这些……代表了霍格沃茨最高水准的学生……居然因为无法在水下呼吸这种基础性问题而失败退场的话……”
他发出一声 极具讽刺意味的冷哼：“……那你们也就没有必要，再去后面那几位客座教授可能参与的、真正危险的关卡 丢人现眼了！那纯粹是自取其辱，甚至是自寻死路！”
“这鱼鳃草，”
斯内普最后说道，语气斩钉截铁，“是给你们为学院争光的机会
记住，这件事，不准向德姆斯特朗和布斯巴顿的任何人透露半个字！你们是竞争对手！明白了吗？”
说完这番堪称“斯内普式”的、别扭却至关重要的鼓励与警告后，斯内普教授 再没有看任何人一眼，猛地一甩黑袍
如同来时一样，悄无声息地 转身离开了准备室，只留下一个 冰冷的背影和一盒珍贵的鱼鳃草
准备室内，一片寂静。
哈利、罗恩、赫敏等人面面相觑，脸上充满了震惊、复杂以及……一种前所未有的斗志！
他们完全明白了斯内普教授那刻薄话语背后的深意
这一关，是霍格沃茨的“主场”！是证明他们 配得上“霍格沃茨勇士”这个称号、有资格去迎接后面更恐怖挑战的 底线之战！
“我们……”塞德里克·迪戈里 深吸一口气，率先打破了沉默，他的眼中 燃烧起了坚定的火焰，“绝对不能失败！”
“没错！”哈利 重重地点头，紧紧握住了手中的鱼鳃草
“让德姆斯特朗和布斯巴顿自己去想办法吧！”德拉科·马尔福 难得地 和哈利站在了同一战线
“为了霍格沃茨！”赫敏 和其他人 异口同声地说道！
一种强烈的集体荣誉感和背水一战的决心，在十二位霍格沃茨勇士的心中，熊熊燃烧起来！
第二关的号角，即将吹响！
当霍格沃茨城堡周围的积雪开始融化，黑湖的冰面发出碎裂的响声时
所有人都知道——三强争霸赛的第二关，即将到来！
破解金蛋秘密的过程，对于三所学校来说，都是一场智力的考验
最终，几乎是在同一时间，三所学校的勇士们都通过各自的方法，得出了相同的结论：金蛋的线索，藏在水下！第二关的挑战，将在黑湖的深处进行！
消息一经证实，准备区内的气氛立刻变得凝重而紧张起来。水下活动，对于巫师来说，绝非易事
不仅仅是因为呼吸问题，更因为水压、低温、光线昏暗、行动受阻以及可能存在的危险水下生物
而且，这次不是一两个人下水，是整整十二名勇士需要同时在水下长时间活动并完成任务
“我们需要一种能在水下呼吸的方法！”赫敏·格兰杰 第一时间指出了关键，她的眉头紧锁
“泡头咒虽然有效，但维持时间有限，而且对魔力的消耗很大，无法支撑长时间、大范围的搜索和可能的对抗”
“我爸爸说过，”罗恩·韦斯莱 努力回忆着
“魔法部神奇动物管理控制司的人有时候会用一种……鳃囊草？但那东西好像很稀有，而且有副作用？”
“不是鳃囊草，是鱼鳃草！”一个带着斯莱特林特有高傲语调的声音 突然响起
众人循声望去，只见潘西·帕金森 抱着手臂，脸上带着一丝不易察觉的得意说道
“我们帕金森家族的古老藏书里有记载。鱼鳃草，生长在苏格兰北部某些特定的、有魔法泉水渗出的湖泊岸边
服用后，能在颈部两侧临时生长出功能完整的鱼鳃，效果可以持续一个小时以上，而且几乎没有副作用
比那种会让人脖子肿得像蛤蟆的鳃囊草高级多了”
“真的吗？！”哈利·波特 惊喜地问道，“哪里能弄到？”
潘西 耸了耸肩：“书里只说了产地，但那种地方很难找，而且就算找到，采摘和处理也需要特殊手法，短时间内根本不可能……”
就在霍格沃茨的勇士们 感到一阵沮丧时——
“吱呀——” 准备室的门被推开了。
一个穿着黑色长袍、脸色苍白、头发油腻的身影，如同蝙蝠般悄无声息地滑了进来——正是西弗勒斯·斯内普教授
准备室内瞬间安静下来
所有勇士，尤其是格兰芬多的几位，都下意识地紧张起来，不知道这位以苛刻和偏心着称的魔药课教授此时前来所为何事。
斯内普 用他那冷漠的、如同黑洞般的眼睛，缓缓地扫过在场的十二名勇士
他的目光在哈利身上 停留了片刻，闪过一丝复杂的情绪，但很快便移开了
最后，他的目光 落在了潘西·帕金森身上
“帕金森小姐，”斯内普用他那特有的、低沉而丝滑的嗓音说道，语气中听不出任何感情，“你刚才提到的……鱼鳃草。”
“是……是的，教授。”潘西 有些紧张地回答。
斯内普 没有再多问
他缓缓地从他那件仿佛永远沾着魔药气味的长袍内侧，取出了一个小巧的、用秘银和龙皮制成的盒子
他打开盒子，里面整整齐齐地摆放着十二片形状奇特、呈现出蓝绿色、边缘带着细微锯齿的干燥叶片——正是鱼鳃草
“每人一片。”斯内普将盒子递到离他最近的塞德里克·迪戈里面前，声音依旧冰冷，“下水前含在舌下即可生效。效果持续约七十分钟”
所有人都惊呆了！斯内普教授……竟然 主动来给他们送 如此珍贵且急需的魔药材料？
这简直比看到皮皮鬼主动打扫卫生还要不可思议！
“教……教授……”赫敏 惊讶得说话都有些结巴，“这……太感谢您了！”
斯内普 猛地转过头，用他那 极具压迫感的眼神 瞪了赫敏一眼，吓得赫敏立刻闭上了嘴
“不要会错意了，格兰杰小姐。”
斯内普的声音 如同冰冷的毒蛇，在房间里滑行，“我这么做，并非出于对你们任何一个人的……偏爱”
他顿了顿，目光再次扫过所有人，语气中带着一种不容置疑的严厉和……一丝极其隐晦的、恨铁不成钢的意味：
“听着。”他压低声音，确保不会被外面的人听到
“第二关的布置，我已经了解过了。是由麦格教授、弗立维教授牵头，联合魔法部神奇动物管理控制司设计的
是正常的、符合传统三强争霸赛标准的水下关卡！”
他特别强调了“正常的”和“传统的”这两个词。
“如果……”斯内普的声音变得更加冰冷，“在这种由我们霍格沃茨自己的教授、用常规魔法手段设置的关卡面前……”
他的目光 如同刀子般 刮过哈利、罗恩、纳威等人的脸
“你们这些……代表了霍格沃茨最高水准的学生……居然因为无法在水下呼吸这种基础性问题而失败退场的话……”
他发出一声 极具讽刺意味的冷哼：“……那你们也就没有必要，再去后面那几位客座教授可能参与的、真正危险的关卡 丢人现眼了！那纯粹是自取其辱，甚至是自寻死路！”
“这鱼鳃草，”
斯内普最后说道，语气斩钉截铁，“是给你们为学院争光的机会
记住，这件事，不准向德姆斯特朗和布斯巴顿的任何人透露半个字！你们是竞争对手！明白了吗？”
说完这番堪称“斯内普式”的、别扭却至关重要的鼓励与警告后，斯内普教授 再没有看任何人一眼，猛地一甩黑袍
如同来时一样，悄无声息地 转身离开了准备室，只留下一个 冰冷的背影和一盒珍贵的鱼鳃草
准备室内，一片寂静。
哈利、罗恩、赫敏等人面面相觑，脸上充满了震惊、复杂以及……一种前所未有的斗志！
他们完全明白了斯内普教授那刻薄话语背后的深意
这一关，是霍格沃茨的“主场”！是证明他们 配得上“霍格沃茨勇士”这个称号、有资格去迎接后面更恐怖挑战的 底线之战！
“我们……”塞德里克·迪戈里 深吸一口气，率先打破了沉默，他的眼中 燃烧起了坚定的火焰，“绝对不能失败！”
“没错！”哈利 重重地点头，紧紧握住了手中的鱼鳃草
“让德姆斯特朗和布斯巴顿自己去想办法吧！”德拉科·马尔福 难得地 和哈利站在了同一战线
“为了霍格沃茨！”赫敏 和其他人 异口同声地说道！
一种强烈的集体荣誉感和背水一战的决心，在十二位霍格沃茨勇士的心中，熊熊燃烧起来！
第二关的号角，即将吹响！