闻人语的脚步停在门槛前。
她没有回头，只是侧过脸，冷冽的轮廓在门外透进来的光线下，像一尊没有温度的玉雕。
“雷啸，你在外面等我。”
“闻总。”
雷啸的声音里带着一丝不容置喙的坚持。
“让他进来。”
郑国强沙哑的声音从身后传来。
“有些事，多一个人听到，你或许……会更相信。”
闻人语沉默了片刻。
她转过身，重新走回会客厅，在原来的位置坐下。
雷啸跟了进来，像一座沉默的铁塔，站在她的身后，将她与身后的整个世界隔绝开来。
会客厅里的气氛变了。
如果说刚才，这里是清算战败者的审判庭。
那么现在，这里更像是一个即将开启的，封存着古老诅咒的墓室。
郑国强没有立刻开口。
他用一种极其缓慢的，仿佛每一步都踩在刀尖上的动作，从太师椅上站了起来。
他佝偻着背，蹒跚地走向会客厅侧面那道通往书房的月亮门。
他的背影，在空旷的房间里，显得无比渺小而又萧索。
书房里没有开灯。
郑国强消失在黑暗中，只传来一阵摸索和轻微的机括转动声。
片刻之后。
他再次走了出来。
他的怀里，抱着一个东西。
那是一个长方形的木盒，通体由一种色泽深沉如墨的木料制成，看不出是什么材质。
盒子不大，但郑国强抱着它，却像是抱着一块沉重的墓碑，每一步都走得异常艰难。
他回到茶几前，将那个木盒，轻轻地，放在了闻人语面前的桌面上。
“咚。”
一声闷响。
那声音不大，却仿佛直接敲在了人的心脏上。
闻人语的视线，落在了那个木盒上。
盒子的表面，没有锁。
却雕刻着无数繁复、扭曲、完全不符合任何已知几何学逻辑的诡异花纹。
那些花纹盘旋交错，形成一个又一个深邃的漩涡，看久了，仿佛能将人的心神都吸进去。
这个盒子，和她从郑国强那里得到的那枚徽章，源自同一种令人不安的、邪异的风格。
郑国强的视线，死死地盯着那个盒子，眼神里混杂着刻骨的恐惧，与一丝解脱般的悔恨。
他张了张嘴，喉咙里发出一阵干涩的摩擦声。
“郑家的崛起……”
他终于开口了，声音比刚才还要嘶哑，像两块生锈的铁片在摩擦。
“不是从我开始的。”
“是从我父亲那一辈开始的。”
“所有人都以为，我郑家是靠着时代的红利，靠着我自己的手腕，才有了今天。”
他自嘲地笑了一声，那笑声比哭还难听。
“错了。”
“我们……只是被选中的代理人。”
闻人语的眼底，没有任何波澜。
她安静地听着，像一个最有耐心的猎人，在等待猎物说出最后的遗言。
“我父亲当年，只是一个在码头上扛包的苦力，一次意外，他救了一个人。”
郑国强陷入了回忆，浑浊的眼睛里，映出遥远的恐惧。
“那个人，给了我父亲第一笔钱，一笔在当时足以改变命运的巨款。”
“他说，他看中了我父亲的野心和狠劲。”
“他说，他们可以提供资金，提供信息，提供人脉，帮我郑家扫清一切障碍。”
“代价……”
郑国强剧烈地咳嗽起来，仿佛要将肺都咳出来。
他缓了很久，才继续说道。
“代价是，郑家必须成为他们的‘代理人’。”
“我们赚到的每一笔钱，都要按固定的比例上缴。”
“我们必须无条件执行他们下达的，任何命令。”
闻人语放在扶手上的手指，无意识地蜷缩了一下。
这些话，印证了她最坏的猜想。
郑国强抬起布满血丝的眼睛，死死地盯着闻人语。
“你父亲，闻向天。”
当他说出这个名字时，他的身体控制不住地颤抖起来。
“他是个天才。”
“一个真正的商业天才。”
“在那个年代，他就看懂了供应链的价值，他想要整合整个北方的零售渠道。如果让他做成了，京城……乃至整个华夏北方，都不会有我郑国强的立足之地。”
“他挡了我的路。”
“更重要的……”
郑国强的声音压得极低，充满了无法言喻的恐惧。
“他也挡了‘他们’的路。”
“所以，我收到了‘暗示’。”
“一个清除障碍的暗示。”
“我用了所有卑劣的手段，伪造合同，买通内鬼，制造资金链断裂的假象……一步步，把他逼上了绝路。”
郑国强痛苦地闭上了眼睛，两行浑浊的泪水，从他满是皱纹的眼角滑落。
“我以为，我只是在为自己扫清对手。”
“直到很多年后我才明白，我只是‘他们’手里的一把刀。一把用来清除掉另一个不听话的，更优秀的天才的刀。”
“闻向天太骄傲了，他拒绝了他们的‘邀请’，所以他必须死。”
会客厅里，死一般的寂静。
闻人语的呼吸，停滞了一瞬。
她一直以为，父亲的死，是商业斗争的失败，是人心险恶的背叛。
她从未想过，在那场看似普通的商战背后，还隐藏着如此恐怖的，来自更高层面的黑手。
她两世的血海深仇，在这一刻，被赋予了全新的，更加沉重与绝望的意义。
郑国强睁开眼，眼神已经彻底变成了死灰色。
他看着闻人语，那眼神像是在看过去的自己。
“他们扶持你，也可以随时毁灭你。”
“他们欣赏你的能力，也会在你失去价值，或者试图反抗的时候，毫不犹豫地将你碾碎。”
他伸出枯瘦如柴的手，缓缓地，将那个古老的木盒，向闻人语的方向，推了过去。
“他们自称为……”
“深渊议会。”
当这四个字从他口中说出时，整个房间的温度，仿佛都下降了好几度。
郑国强看着闻人语，用尽最后的气力，说出了那句彻底颠覆闻人语认知的，最终的判词。
“我输给你，不是输在商业上。”
他的声音里，带着一种绝望到极致的自嘲。
“而是因为我……失去了被他们利用的价值。”
“而你，是他们选中的，新的，更锋利的刀。”
说完这句话，他像是被抽走了最后一丝力气，彻底瘫软在了太师椅上，再也说不出一个字。
闻人语一动不动地坐着。
她的世界，在这一刻，仿佛只剩下眼前这个散发着不祥气息的木盒。
郑国强的话，像一把钥匙，解开了她心中所有的疑惑，却也同时，打开了一扇通往更深地狱的大门。
她的胜利，她的复仇，她引以为傲的商业手段。
原来，都只是在那个名为“深渊议会”的棋盘上，一步可有可无的棋。
甚至，连棋子都算不上。
她只是他们用来更换棋子时，随手丢弃的工具。
良久。
闻人语伸出手。
她的指尖，终于触碰到了那个冰冷、古老的木盒。
盒子里，究竟藏着什么？
是成为下一任代理人的“恩赐”？
还是……一份早已为她准备好的，死亡通知书？
她没有回头，只是侧过脸，冷冽的轮廓在门外透进来的光线下，像一尊没有温度的玉雕。
“雷啸，你在外面等我。”
“闻总。”
雷啸的声音里带着一丝不容置喙的坚持。
“让他进来。”
郑国强沙哑的声音从身后传来。
“有些事，多一个人听到，你或许……会更相信。”
闻人语沉默了片刻。
她转过身，重新走回会客厅，在原来的位置坐下。
雷啸跟了进来，像一座沉默的铁塔，站在她的身后，将她与身后的整个世界隔绝开来。
会客厅里的气氛变了。
如果说刚才，这里是清算战败者的审判庭。
那么现在，这里更像是一个即将开启的，封存着古老诅咒的墓室。
郑国强没有立刻开口。
他用一种极其缓慢的，仿佛每一步都踩在刀尖上的动作，从太师椅上站了起来。
他佝偻着背，蹒跚地走向会客厅侧面那道通往书房的月亮门。
他的背影，在空旷的房间里，显得无比渺小而又萧索。
书房里没有开灯。
郑国强消失在黑暗中，只传来一阵摸索和轻微的机括转动声。
片刻之后。
他再次走了出来。
他的怀里，抱着一个东西。
那是一个长方形的木盒，通体由一种色泽深沉如墨的木料制成，看不出是什么材质。
盒子不大，但郑国强抱着它，却像是抱着一块沉重的墓碑，每一步都走得异常艰难。
他回到茶几前，将那个木盒，轻轻地，放在了闻人语面前的桌面上。
“咚。”
一声闷响。
那声音不大，却仿佛直接敲在了人的心脏上。
闻人语的视线，落在了那个木盒上。
盒子的表面，没有锁。
却雕刻着无数繁复、扭曲、完全不符合任何已知几何学逻辑的诡异花纹。
那些花纹盘旋交错，形成一个又一个深邃的漩涡，看久了，仿佛能将人的心神都吸进去。
这个盒子，和她从郑国强那里得到的那枚徽章，源自同一种令人不安的、邪异的风格。
郑国强的视线，死死地盯着那个盒子，眼神里混杂着刻骨的恐惧，与一丝解脱般的悔恨。
他张了张嘴，喉咙里发出一阵干涩的摩擦声。
“郑家的崛起……”
他终于开口了，声音比刚才还要嘶哑，像两块生锈的铁片在摩擦。
“不是从我开始的。”
“是从我父亲那一辈开始的。”
“所有人都以为，我郑家是靠着时代的红利，靠着我自己的手腕，才有了今天。”
他自嘲地笑了一声，那笑声比哭还难听。
“错了。”
“我们……只是被选中的代理人。”
闻人语的眼底，没有任何波澜。
她安静地听着，像一个最有耐心的猎人，在等待猎物说出最后的遗言。
“我父亲当年，只是一个在码头上扛包的苦力，一次意外，他救了一个人。”
郑国强陷入了回忆，浑浊的眼睛里，映出遥远的恐惧。
“那个人，给了我父亲第一笔钱，一笔在当时足以改变命运的巨款。”
“他说，他看中了我父亲的野心和狠劲。”
“他说，他们可以提供资金，提供信息，提供人脉，帮我郑家扫清一切障碍。”
“代价……”
郑国强剧烈地咳嗽起来，仿佛要将肺都咳出来。
他缓了很久，才继续说道。
“代价是，郑家必须成为他们的‘代理人’。”
“我们赚到的每一笔钱，都要按固定的比例上缴。”
“我们必须无条件执行他们下达的，任何命令。”
闻人语放在扶手上的手指，无意识地蜷缩了一下。
这些话，印证了她最坏的猜想。
郑国强抬起布满血丝的眼睛，死死地盯着闻人语。
“你父亲，闻向天。”
当他说出这个名字时，他的身体控制不住地颤抖起来。
“他是个天才。”
“一个真正的商业天才。”
“在那个年代，他就看懂了供应链的价值，他想要整合整个北方的零售渠道。如果让他做成了，京城……乃至整个华夏北方，都不会有我郑国强的立足之地。”
“他挡了我的路。”
“更重要的……”
郑国强的声音压得极低，充满了无法言喻的恐惧。
“他也挡了‘他们’的路。”
“所以，我收到了‘暗示’。”
“一个清除障碍的暗示。”
“我用了所有卑劣的手段，伪造合同，买通内鬼，制造资金链断裂的假象……一步步，把他逼上了绝路。”
郑国强痛苦地闭上了眼睛，两行浑浊的泪水，从他满是皱纹的眼角滑落。
“我以为，我只是在为自己扫清对手。”
“直到很多年后我才明白，我只是‘他们’手里的一把刀。一把用来清除掉另一个不听话的，更优秀的天才的刀。”
“闻向天太骄傲了，他拒绝了他们的‘邀请’，所以他必须死。”
会客厅里，死一般的寂静。
闻人语的呼吸，停滞了一瞬。
她一直以为，父亲的死，是商业斗争的失败，是人心险恶的背叛。
她从未想过，在那场看似普通的商战背后，还隐藏着如此恐怖的，来自更高层面的黑手。
她两世的血海深仇，在这一刻，被赋予了全新的，更加沉重与绝望的意义。
郑国强睁开眼，眼神已经彻底变成了死灰色。
他看着闻人语，那眼神像是在看过去的自己。
“他们扶持你，也可以随时毁灭你。”
“他们欣赏你的能力，也会在你失去价值，或者试图反抗的时候，毫不犹豫地将你碾碎。”
他伸出枯瘦如柴的手，缓缓地，将那个古老的木盒，向闻人语的方向，推了过去。
“他们自称为……”
“深渊议会。”
当这四个字从他口中说出时，整个房间的温度，仿佛都下降了好几度。
郑国强看着闻人语，用尽最后的气力，说出了那句彻底颠覆闻人语认知的，最终的判词。
“我输给你，不是输在商业上。”
他的声音里，带着一种绝望到极致的自嘲。
“而是因为我……失去了被他们利用的价值。”
“而你，是他们选中的，新的，更锋利的刀。”
说完这句话，他像是被抽走了最后一丝力气，彻底瘫软在了太师椅上，再也说不出一个字。
闻人语一动不动地坐着。
她的世界，在这一刻，仿佛只剩下眼前这个散发着不祥气息的木盒。
郑国强的话，像一把钥匙，解开了她心中所有的疑惑，却也同时，打开了一扇通往更深地狱的大门。
她的胜利，她的复仇，她引以为傲的商业手段。
原来，都只是在那个名为“深渊议会”的棋盘上，一步可有可无的棋。
甚至，连棋子都算不上。
她只是他们用来更换棋子时，随手丢弃的工具。
良久。
闻人语伸出手。
她的指尖，终于触碰到了那个冰冷、古老的木盒。
盒子里，究竟藏着什么？
是成为下一任代理人的“恩赐”？
还是……一份早已为她准备好的，死亡通知书？