第28章 玉衡星暗-《流放岭南:开局一座破酒馆》

  腊月的京师,寒风卷着细雪敲打百草轩的窗棂。春生披着厚裘坐在炉前,手中捧着一卷《本草衍义》,目光却久久停留在跳动的炉火上。小木轻步走进书房,将一碗刚煎好的参茶放在案几上。

  \"师父,永盛堂的案子今日三司会审,赵天豪供出了吏部张主事。\"小木低声禀报,\"但张主事昨夜暴毙狱中,线索断了。\"

  春生缓缓抬头,眼中闪过一丝疲惫:\"断了的线头,往往连着更深的网。\"他推开书卷,露出底下压着的一封密信,\"今早周大人派人送来的,你看看。\"

  信上只有寥寥数字:\"星象异动,玉衡晦暗,当慎。\"小木不解其意,春生却指向窗外灰蒙蒙的天空:\"钦天监奏报,主药香的玉衡星近日光芒黯淡。圣上已下旨彻查太医院。\"

  话音未落,前堂突然传来急促的叩门声。福贵带着一身寒气闯进来,手中捧着个紫檀木匣:\"掌柜的,刚才有个小乞丐送来的,说务必交到您手上!\"

  匣中躺着一块温润的白玉令牌,刻着百草轩特有的草药纹样,但纹路走向与现用令牌略有不同。小木仔细辨认,惊觉这是二十年前林薇薇主事时用的旧令!

  \"送匣的人呢?\"春生猛然起身。

  \"一转眼就不见了,\"福贵擦着汗,\"但留下句话,说'故人托星夜归'。\"

  春生握紧令牌,指尖微微发颤。他转身打开密室最深处的铁柜,取出一本蒙尘的账册。泛黄的纸页上,记录着永徽年间百草轩与各地药商的往来,其中一页被朱砂划去的大额交易格外醒目。

  \"师父,这是?\"

  \"那年先帝突发急病,太医院急需千年参王。\"春生声音低沉,\"你师祖亲自带人赴长白山,但最终献上的参王,却是由永盛堂经手。\"

  小木倒吸一口凉气:\"难道赵家从那时就...\"

  \"更蹊跷的是,\"春生指向账册角落的星象标记,\"当时钦天监也报玉衡星暗。\"

  夜幕降临,师徒二人在灯下细查旧档。子时更鼓响过,小木突然发现一桩怪事:永徽三十五年的冬至,太医院曾丢失一批珍贵药材,同期林薇薇的令牌不翼而飞。但三个月后,令牌又悄然出现在祠堂供桌上。

  \"师父您看,\"小木指着令牌边缘的细微裂痕,\"这裂纹与账册中夹着的残玉碎片完全吻合!\"

  春生凝视裂缝,忽然想起什么。他快步走向院中药圃,挖开一株老参旁的泥土。铁锹触到硬物,竟是个密封的陶罐。罐中藏着一卷血书,墨迹虽淡仍可辨认:

  \"徽州药材有异,赵氏以次充好...玉衡暗时,慎查江淮。\"

  正月元宵,小木奉命南下徽州。临行前春生交给他半块龟甲:\"若遇危难,去歙县找一位刻碑的老人。\"

  徽州药市比想象中更复杂。小木才到三日,就遭遇两次\"意外\"。先是客栈突发火灾,接着查验的药材仓库莫名坍塌。更诡异的是,当地药商对永盛堂的劣迹三缄其口。

  \"掌柜的,这地方邪门得很。\"福贵夜里查探回来,袖口被利刃划破,\"我跟踪永盛堂的管事,发现他们每月十五都往深山里的废观送药。\"

  三月十五月圆夜,小木带人埋伏在废观外。子时前后,果然见几个黑影抬着药箱进入观中。众人正要跟进,观内突然传出凄厉的惨叫!

  冲进大殿时,只见永盛堂的管事倒在地上七窍流血,手中紧攥着个药瓶。小木俯身查验,惊见死者脖颈处有个细微的针孔——正是百草轩独门验药银针的痕迹!

  \"我们中计了!\"小木急令撤退,但衙役已包围道观。关键时刻,他想起春生给的龟甲,咬破手指在上面画了个特殊符号。

  押解途中,果然有位刻碑老人拦轿喊冤,呈上血书证物。原来永盛堂长期在徽州制药时掺入禁药,更可怕的是,他们竟仿制百草轩的器具栽赃!

  案情虽明,但小木归京途中遭遇伏击。混战中,他发现刺客使用的暗器刻着宫中的标记。更令人心惊的是,伤员伤口的毒性与道观命案如出一辙。

  五月端午,春生在百草轩设宴压惊。酒过三巡,周大人悄然现身,带来更惊人的消息:钦天监最新奏报,玉衡星旁出现伴星,主\"旧事重演\"。

  \"伴星现世之时,\"周大人意味深长地看向春生,\"正是二十年前先帝发病之日。\"

  夜深人静,春生独自在祠堂焚香。烟雾缭绕中,他仿佛看见林薇薇的身影。香炉突然迸出火星,炉底露出半页焦黄的纸笺,上面是师父亲笔:

  \"星暗非灾,伴星非祸。玉衡之变,在人心不在天。\"

  翌日清晨,春生将小木唤至院中。朝阳下,他亲手为徒弟系上那块历经风波的白玉令牌:

  \"是时候让你执掌百草轩了。记住,真正的药香之道,不在避祸,而在治本。\"

  小木跪接令牌时,发现背面多了一行新刻的小字:\"玉衡永耀,药香长存。\"他抬头望向师父,春生眼中含着期许,也藏着深深的忧虑。

  他们都不知道,此刻的永盛堂密室里,赵天豪正对着一幅星象图冷笑。图上玉衡星的位置,钉着一根沾血的银针。

  而遥远的江南,一艘官船正逆流而上。船舱中,那位曾在徽州出现过的刻碑老人,正对着一面铜镜易容。镜中映出的眉眼,竟与林薇薇有七分相似...