秃鹫家人迎说：“扬州文师爷来住书房”我便先到书房和述农相见问几时到，为甚事上省。“傍晚到，有点公事”问我几时到下江。“三天里打算动身。赶二月到杭州逛西湖再到衙门”述农道：“你今年出远门。秃鹫打算请你到神坑”我道：“好。等我多走一处开眼”我先到上房去走，后再出和述农谈天。我说起刚遇冬防查夜兵。述农道：“你上下江走见识应增长，咋少见多怪？他们穿号衣出白吃算啥！营兵有上好徽号叫当官强盗。近边地有营盘，那带居民不要想安逸。田里菜，池里鱼，放出鸡子鸭子任凭营兵携取，同是营里公用。过往乡下妇女调笑，谁敢较量。
当地恶霸举明王野周。五大三粗，比同龄人壮实一圈，出了名村霸。连附近天然树林霸占，谁敢进去就打。这俩打架狠，俩人就把十多个壮汉打得跪地求饶，发誓再不敢去林子打猎。在当地恶名远扬，听说在学校没少干缺德事。表面上在学校收敛，私底下烂事没少传。
王野周和景明有天晚把一活泼开朗女生，跟王野周谈恋爱的强行带进男生宿舍。当时那姑娘和他处对象，不让他碰。那夜宿舍大部分人睡了，他俩硬把人姑娘关在屋。当时有几个男生醒了反抗，觉得他俩这事办得不像话
然后被打了。老段不服气，就被举名用刀给抵在脖子说，跟你没关系啊。你愿意看多看几眼占便宜。不看就把头拧过去。多管闲事捅进去。这么刀就比着逼老段脖子。
王叶周强攻了。这事后来没闹大，只有宿舍里几同学知道。结果被他们班主任发现——因为女生和段同班嘛，当时宿舍里还有别人。段解释说自己被刀逼着没法，班主任气得连扇了他二十二耳光。
老段我倒觉硬气善良，常帮助人，帮过路边爆胎的行人修自行车。反班主任猥琐的。也没敢说报警，就是欺软怕硬么？也没为这家长做主。这家长到忍气吞声，事儿就过去。涉事女生退学后去向不明。
王后来就去县里认识几个相好的
有一天，王给相好的打电话约出来玩，对方正忙着呢。说等忙完再去找他。四黑子不答应，电话那头大傻不是善茬，这人四十岁瘸腿老混混。王当时二十出头血气方刚，俩人在电话里呛上，约在客运站干架。
大傻带帮小弟过去，结果连他自己都被四黑子揍趴下。大傻寻思服软认错，就跟四黑子说好话。四黑子狂，非让大傻跪着道歉：“不跪这事没完！跪了放你一马“大傻扛不住揍跪了。哪知他刚跪下磕完头，起身那会儿从怀里掏刀，噗嗤捅进四黑子心窝。
四黑子身子骨硬，没当场咽气。硬撑着挥了老拳把大傻砸晕了。不过是回光返照，没多会儿人就没了。
王海洲死五年了，鞠名在道上没混出名堂。别说干大事，连街面上混子都敢骑到他头上。
在道上混大伙儿都喊他鞠名。哥谭市本来就乱，三教九流，
你不是普通老百姓，就是干这行的竞争激烈，总共就那么点利润。过了几年有人眼红想抢他饭碗。喝酒上头举名为了吓唬死对头对方，就说以前杀过人。人家压根不信，说你成天跟个黑面神似的装狠，真硬茬子咋还天天缩脖子混日子？
举名把作案过程交代，埋尸地点都说。对方报了警，警察逮住举名一审，早年他和几个同伙抢劫不认识的出租车司机抢了不到一百块，杀人把尸体和车都给处理。不过破车实没法销赃。
警察顺藤摸瓜把其他涉案人员抓了。奇怪的是他没判死刑，一不是主犯，二来家里没少花钱疏通关系，判了十五年。四黑子长得黑矮粗壮，举明瘦高个儿，体格壮实，人高马大。长得可俊了，天生一头黄毛，漂亮得跟女人一样。监狱日子不知他怎么熬。
子安提及曾见嘉道年间有人冒充亲王骗官员钱财。德泉说如今有电报难欺瞒。
电报局送来秃鹫电文，嘱托德泉代办苏杭事务，令我速返扬州赴神坑。德泉言神坑非我可往之地。当夜乘船抵镇江时已晚，未能过江。
次日见秃鹫方知神坑为商事。我笑谈数年身份之变，秃鹫促我回朝歌。我欲修书告知，他递来帐目叙谈。
我次日整理行李离京，乘船赴沪采购物资，预购舱票赴神坑。登船后遇买办李某，谈及大餐舱票价及洋行禁大周人入内：曾有军门家眷举止不检被逐，洋船立规禁乘。
神坑接应何理邀住名利栈，船经香港夜观灯山，栈房临珠江，后门直通码头。
安息一日便处理正事并致信秃鹫。
勾当数日返省城。船泊河心未靠岸。五艘舢舨载十名海关扦子手登船搜查。六月行装简，余仅携皮包，内装文墨账单。外省携眷旅客三十箱遭细查，女客夜壶马桶皆验。忽闻枪响，某客箱中搜出手枪被拘。
舱口洋人禁持枪。买办称搜查未完，枪响为驱近船舢舨。后众客列队受检登岸，码头武官令兵复搜，余银元被掠二枚。街遇持锈枪兵勇，至客栈见往来巡查。
回栈问李吉人知官兵全城搜捕反贼，督抚衙门重兵驻守，城门严检箱笼。午后见淮军列队过市，兵队过境后人心惶惶，众人皆不知调兵缘故。
突闻马队开道，红顶官员率蓝顶随从及淮军过市。洋枪队装备驳杂，有兵以刺刀戳挑路边西瓜，商贩避入客栈仍被损货。老妪端酱误踏碎瓜滑倒，污兵衣遭擒，幸得众人劝解求情方免。观者皆忧时局动荡。
我在帐房坐见街上兵没换成持刀枪的团练勇。相识者询问缘由，答奉命巡查可疑者，兵勇调去守藩库。我回房后到露台乘凉。
有同住的官场客，谈及进城遇城门官严查。因两院昨夜接密电张惶，签押房亦不知电文内容。
客接友报：私运军火者掘隧道埋炸药，欲趁万寿日官员齐聚引爆。居民纷纷搬迁，两院女眷避居泮塘。行礼改至制台衙门。
我虑明日生乱，欲留香港。闻房外搬物，听人言暂避香港，即向帐房打听。言新开船只码头尚空。我决意赴沪。
见街巡严，地保鸣锣示众。决意留守，然忧心未眠。三日无事，防务渐弛。待事毕整装欲行。
同栈客议“官妄杀二十人“疑隧道案处置失当。何理至，云附富顺轮赴沪代订船票。次日行李登船，经香港稍停采买。
理讲述老婆子租房认干儿子，出资为其娶妻纳妾，后带全家赴新加坡，实为娼寮。干儿子被卖猪仔，妻妾沦为娼妓。
卖猪仔通过招工馆签合同，工场旁设销金窟榨干工钱，欠债续约永无归期。谈话间理被买办唤走。抵沪后知秃鹫撤任，电报得知其返省。德泉转交信件，述农复电说明情况。
我回朝歌见秃鹫，家中安康。秃鹫新得子，老太太让奶娘抱婴儿见我。孩儿面红体壮，问及取名“鹰“，其出生当日秃鹫遭撤任。老太太说：“丢官得子两相抵“我宽慰：“弃官享天伦好“书房问起撤任，秃鹫淡然：“得失寻常“
大阅年制军抵扬州，州县应酬开销有旧例帐簿，新官交接时新帐房需向旧帐房索要，或凭交情或出资购买。此次帅节至述农按例支应，戈什哈嫌钱少拒收。述农未与秃鹫商议便加钱再送遭拒，只得寻其商量。戈什哈径索五百钱，秃鹫怒而分文不予。后探得戈什哈未进谗言。
戈什哈向大帅诬告吴令拒借五百钱，大帅怒斥：“随我从死者岂图虚名？五百不应酬怎配为官！“当即命撤吴职拟参办。秃鹫讽官场参奏惯例：“参折部议走流程，'照所请'而已。若考语写'糊涂'，我岂能御前辩驳？明保密保皆部吏敛财门道，查例案全凭打点。改教罢官皆凭上意“
我道：“参知县折子中'文理尚优'却办事糊涂者改任学官，误人子弟？“秃鹫道：“照此推之，降补同知岂非奉旨品行卑污？验看候选时多用替身，引见时怕闹代考丑闻“我讶：“王大臣不知？“秃鹫冷笑：“如做戏般，王爷曾当场圆谎助人蒙混“
我言欲捐通判，秃鹫称此少爷官：六品却与四品知府平行，见七品县官受尊称。署缺灵活可上下兼任，故阔少多选此途。“你既得此功名，速办引见候补“
当地恶霸举明王野周。五大三粗，比同龄人壮实一圈，出了名村霸。连附近天然树林霸占，谁敢进去就打。这俩打架狠，俩人就把十多个壮汉打得跪地求饶，发誓再不敢去林子打猎。在当地恶名远扬，听说在学校没少干缺德事。表面上在学校收敛，私底下烂事没少传。
王野周和景明有天晚把一活泼开朗女生，跟王野周谈恋爱的强行带进男生宿舍。当时那姑娘和他处对象，不让他碰。那夜宿舍大部分人睡了，他俩硬把人姑娘关在屋。当时有几个男生醒了反抗，觉得他俩这事办得不像话
然后被打了。老段不服气，就被举名用刀给抵在脖子说，跟你没关系啊。你愿意看多看几眼占便宜。不看就把头拧过去。多管闲事捅进去。这么刀就比着逼老段脖子。
王叶周强攻了。这事后来没闹大，只有宿舍里几同学知道。结果被他们班主任发现——因为女生和段同班嘛，当时宿舍里还有别人。段解释说自己被刀逼着没法，班主任气得连扇了他二十二耳光。
老段我倒觉硬气善良，常帮助人，帮过路边爆胎的行人修自行车。反班主任猥琐的。也没敢说报警，就是欺软怕硬么？也没为这家长做主。这家长到忍气吞声，事儿就过去。涉事女生退学后去向不明。
王后来就去县里认识几个相好的
有一天，王给相好的打电话约出来玩，对方正忙着呢。说等忙完再去找他。四黑子不答应，电话那头大傻不是善茬，这人四十岁瘸腿老混混。王当时二十出头血气方刚，俩人在电话里呛上，约在客运站干架。
大傻带帮小弟过去，结果连他自己都被四黑子揍趴下。大傻寻思服软认错，就跟四黑子说好话。四黑子狂，非让大傻跪着道歉：“不跪这事没完！跪了放你一马“大傻扛不住揍跪了。哪知他刚跪下磕完头，起身那会儿从怀里掏刀，噗嗤捅进四黑子心窝。
四黑子身子骨硬，没当场咽气。硬撑着挥了老拳把大傻砸晕了。不过是回光返照，没多会儿人就没了。
王海洲死五年了，鞠名在道上没混出名堂。别说干大事，连街面上混子都敢骑到他头上。
在道上混大伙儿都喊他鞠名。哥谭市本来就乱，三教九流，
你不是普通老百姓，就是干这行的竞争激烈，总共就那么点利润。过了几年有人眼红想抢他饭碗。喝酒上头举名为了吓唬死对头对方，就说以前杀过人。人家压根不信，说你成天跟个黑面神似的装狠，真硬茬子咋还天天缩脖子混日子？
举名把作案过程交代，埋尸地点都说。对方报了警，警察逮住举名一审，早年他和几个同伙抢劫不认识的出租车司机抢了不到一百块，杀人把尸体和车都给处理。不过破车实没法销赃。
警察顺藤摸瓜把其他涉案人员抓了。奇怪的是他没判死刑，一不是主犯，二来家里没少花钱疏通关系，判了十五年。四黑子长得黑矮粗壮，举明瘦高个儿，体格壮实，人高马大。长得可俊了，天生一头黄毛，漂亮得跟女人一样。监狱日子不知他怎么熬。
子安提及曾见嘉道年间有人冒充亲王骗官员钱财。德泉说如今有电报难欺瞒。
电报局送来秃鹫电文，嘱托德泉代办苏杭事务，令我速返扬州赴神坑。德泉言神坑非我可往之地。当夜乘船抵镇江时已晚，未能过江。
次日见秃鹫方知神坑为商事。我笑谈数年身份之变，秃鹫促我回朝歌。我欲修书告知，他递来帐目叙谈。
我次日整理行李离京，乘船赴沪采购物资，预购舱票赴神坑。登船后遇买办李某，谈及大餐舱票价及洋行禁大周人入内：曾有军门家眷举止不检被逐，洋船立规禁乘。
神坑接应何理邀住名利栈，船经香港夜观灯山，栈房临珠江，后门直通码头。
安息一日便处理正事并致信秃鹫。
勾当数日返省城。船泊河心未靠岸。五艘舢舨载十名海关扦子手登船搜查。六月行装简，余仅携皮包，内装文墨账单。外省携眷旅客三十箱遭细查，女客夜壶马桶皆验。忽闻枪响，某客箱中搜出手枪被拘。
舱口洋人禁持枪。买办称搜查未完，枪响为驱近船舢舨。后众客列队受检登岸，码头武官令兵复搜，余银元被掠二枚。街遇持锈枪兵勇，至客栈见往来巡查。
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突闻马队开道，红顶官员率蓝顶随从及淮军过市。洋枪队装备驳杂，有兵以刺刀戳挑路边西瓜，商贩避入客栈仍被损货。老妪端酱误踏碎瓜滑倒，污兵衣遭擒，幸得众人劝解求情方免。观者皆忧时局动荡。
我在帐房坐见街上兵没换成持刀枪的团练勇。相识者询问缘由，答奉命巡查可疑者，兵勇调去守藩库。我回房后到露台乘凉。
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我虑明日生乱，欲留香港。闻房外搬物，听人言暂避香港，即向帐房打听。言新开船只码头尚空。我决意赴沪。
见街巡严，地保鸣锣示众。决意留守，然忧心未眠。三日无事，防务渐弛。待事毕整装欲行。
同栈客议“官妄杀二十人“疑隧道案处置失当。何理至，云附富顺轮赴沪代订船票。次日行李登船，经香港稍停采买。
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卖猪仔通过招工馆签合同，工场旁设销金窟榨干工钱，欠债续约永无归期。谈话间理被买办唤走。抵沪后知秃鹫撤任，电报得知其返省。德泉转交信件，述农复电说明情况。
我回朝歌见秃鹫，家中安康。秃鹫新得子，老太太让奶娘抱婴儿见我。孩儿面红体壮，问及取名“鹰“，其出生当日秃鹫遭撤任。老太太说：“丢官得子两相抵“我宽慰：“弃官享天伦好“书房问起撤任，秃鹫淡然：“得失寻常“
大阅年制军抵扬州，州县应酬开销有旧例帐簿，新官交接时新帐房需向旧帐房索要，或凭交情或出资购买。此次帅节至述农按例支应，戈什哈嫌钱少拒收。述农未与秃鹫商议便加钱再送遭拒，只得寻其商量。戈什哈径索五百钱，秃鹫怒而分文不予。后探得戈什哈未进谗言。
戈什哈向大帅诬告吴令拒借五百钱，大帅怒斥：“随我从死者岂图虚名？五百不应酬怎配为官！“当即命撤吴职拟参办。秃鹫讽官场参奏惯例：“参折部议走流程，'照所请'而已。若考语写'糊涂'，我岂能御前辩驳？明保密保皆部吏敛财门道，查例案全凭打点。改教罢官皆凭上意“
我道：“参知县折子中'文理尚优'却办事糊涂者改任学官，误人子弟？“秃鹫道：“照此推之，降补同知岂非奉旨品行卑污？验看候选时多用替身，引见时怕闹代考丑闻“我讶：“王大臣不知？“秃鹫冷笑：“如做戏般，王爷曾当场圆谎助人蒙混“
我言欲捐通判，秃鹫称此少爷官：六品却与四品知府平行，见七品县官受尊称。署缺灵活可上下兼任，故阔少多选此途。“你既得此功名，速办引见候补“