在主力部队前方数十里，侦察营长魏和尚亲自率领着一支不足百人的先遣队，如同幽灵般在山林中穿梭。
他们是全旅的触角，是这把刺向鄂西的利刃最锋利的刀尖。
队员们早已换下了显眼的军装，穿上了从老乡那里换来的、打着补丁的粗布衫，有的扮作樵夫，有的扮作货郎，有的干脆就是逃难的山民模样。
脸上涂抹着锅底灰和泥巴，武器用破麻布仔细包裹，藏在柴捆或货担里。
此刻，他们正潜伏在一处名为“鬼见愁”的隘口下方的密林中。
隘口地势险要，两侧是近乎垂直的峭壁，仅容一人通过的狭窄小路被一座木质哨卡扼守。
据之前的情报和观察，这里由七八个伪军把守，虽然没有日军驻扎，但一旦惊动，枪声很容易传到山那边的日军据点。
“营长，摸清楚了，五个二鬼子，俩在哨卡里打盹，仨在外头抽烟吹牛，家伙事就是几杆老套筒，没重火力。”
绰号“山猫”的老侦察兵从岩缝里滑下来，压低声音报告，他身形瘦小，动作悄无声息。
魏和尚眯着眼，那双锐利的眼睛像鹰隼一样扫视着哨卡。
“山猫，带你的人，从右边那片石崖摸上去，看到那棵歪脖子松没有？
占住那里，弩箭准备。”
“水根，你们班从左面林子绕过去，堵住他们往山后跑的路。
罗秀儿，跟我走一趟，咱们去给‘老总’们‘送点礼’。”
魏和尚点了包括罗秀儿在内的三名身手最好的战士，将柴刀别在腰后，背起一捆扎实的柴火，又从一个布包里掏出几块用油纸包好的、真正的烟土。
这是从缴获的物资里特意留出来应付这种情况的。
四人扮作两对上山砍柴的兄妹，故意弄乱了头发，脸上带着山民特有的憨厚和几分怯懦，沿着陡峭的小路向哨卡走去。
“站住！干什么的？”
一个叼着烟卷、帽子歪戴的伪军懒洋洋地抬起枪，拦住了去路，目光在清秀的罗秀儿身上逡巡。
魏和尚立刻弯下腰，脸上堆起讨好的笑，用带着浓重口音的官话说道：
“老总，辛苦辛苦，俺们是山下白石沟的，砍点柴火回家烧锅。”
他示意了一下背上的柴捆。
另一个三角眼的伪军凑过来，嬉皮笑脸地伸手想去摸罗秀儿的脸蛋：
“哟，这小妹子，长得挺水灵啊，跟哥哥们玩玩？”
罗秀儿身体微微一僵，眼中寒光一闪而逝，但脸上却适时地露出惊恐之色，往后缩了缩，躲到魏和尚身后。
魏和尚赶紧上前一步，巧妙地挡住伪军，同时从怀里掏出那几块烟土，迅速塞到三角眼手里，压低声音：
“老总，行个方便，一点土特产，给老总们提提神……”
那三角眼捏到硬块，掀开油纸一角，眼睛顿时亮了，咧嘴露出满口黄牙：
“嘿，懂规矩！过去吧过去吧，这年头，砍个柴也不容易。”
他挥挥手，注意力全在手里的“硬通货”上。
“谢谢老总，谢谢老总！”
魏和尚连连点头，带着三人快步通过哨卡。
就在他们走出十几米，背对着哨卡的瞬间，魏和尚脸上的憨厚瞬间褪去，眼神变得冰冷如刀。
他没有回头，只是抬起右手，做了个微不可查的手势。
“嗖！嗖！”
几乎在同一时间，两支弩箭从右侧崖壁的歪脖子松后电射而出，精准地没入哨卡外两个抽烟伪军的咽喉，他们连哼都没哼一声就软倒在地。
与此同时，魏和尚、罗秀儿和另外两名战士如同猛虎般转身扑回。
魏和尚手中的柴刀划出一道寒光，直接噼翻了那个三角眼伪军。
罗秀儿身形灵动，一个侧步，手中匕首已从另一名伪军的肋下猛刺进去，直抵心脏。
剩下两名战士也利落地解决了哨卡里打盹的敌人。
整个过程不过短短十几秒，五个伪军便被清除干净。
“清理痕迹，尸体拖到林子里埋了。
把哨卡恢复原样，做出他们还在的假象。”
魏和尚一边擦拭着柴刀上的血迹，一边冷静地吩咐。
他拿出炭笔和一张浸过桐油、略显坚韧的牛皮纸地图，在“鬼见愁”隘口的位置画上一个代表安全的三角符号，并详细标注了周边地形、水源点以及下一个需要注意的岔路口。
先遣队就像一把精细的梳子，一丝不苟地梳理着大军前进的每一寸道路。
他们逢山开路，遇水搭桥，更多的是避开所有可能暴露的路径，在无路的荆棘和峭壁上，为后续部队开辟出隐秘的通道。
每一个关键节点，都会留下只有独立旅核心人员才懂的标记。
几块特殊摆放的石头，树皮上刻下的隐秘符号。
绘制的路线图通过身手最好的通讯兵，一站站接力，以最快的速度传回后方的主力部队。
跟在先遣队后面的主力部队，则真正体会到了“千里奔袭”这四个字背后沉甸甸的分量。
山路越来越陡，许多地方根本不能称之为路，只是雨水冲刷出的深沟，或是野兽踩出的险径。
战士们需要手脚并用才能攀爬，沉重的武器装备成了最大的负担。
机枪手和炮兵的负重最大，肩膀被背带勒出了深可见肉的血痕，汗水一浸，火辣辣地疼。
脚上的草鞋或简陋的布鞋，在尖锐的石子和粗糙的山路折磨下，很快就被磨破，许多战士脚底打满了混着血水的燎泡，每踏出一步，都伴随着钻心的刺痛，在身后泥泞的山路上留下澹澹的血色脚印。
天气更是喜怒无常。
清晨可能还是浓雾弥漫，十几步外不见人影，湿冷的雾气浸透单薄的军装，寒气直透骨髓。
到了中午，秋老虎又猛地发威，毒辣的日头毫无遮挡地炙烤着，汗水如同小溪般从额头上淌下，迷住了眼睛，浸湿的军装紧紧贴在身上，闷热得让人喘不过气。
而山区的天气说变就变，刚刚还晴空万里，转眼间就可能乌云压顶，电闪雷鸣，倾盆大雨劈头盖脸地砸下来。
冰冷的雨水瞬间浇透全身，山路变得泥泞湿滑不堪，不断有人失足滑倒，从山坡上滚落，摔得鼻青脸肿，满身泥浆。
雨水汇成湍急的溪流，冲刷着山路，也考验着战士们的意志。
雨后，林间的蚊虫、蚂蟥如同轰炸机群般蜂拥而至，无情地叮咬着战士们疲惫的躯体，留下一个个红肿奇痒的包块。
“跟上！保持距离！注意脚下！”
连长、排长们的声音已经嘶哑，他们奔跑在队伍的前后，不断地鼓励、催促，甚至强行架起几近虚脱的战士。
政委刘文英也穿梭在队伍中，他的眼镜片上沾满了水汽和泥点：
“同志们，坚持住。
想想我们在河源、在城陵矶牺牲的战友。
我们多走一步，鄂西的同胞就少受一份罪！”
他们是全旅的触角，是这把刺向鄂西的利刃最锋利的刀尖。
队员们早已换下了显眼的军装，穿上了从老乡那里换来的、打着补丁的粗布衫，有的扮作樵夫，有的扮作货郎，有的干脆就是逃难的山民模样。
脸上涂抹着锅底灰和泥巴，武器用破麻布仔细包裹，藏在柴捆或货担里。
此刻，他们正潜伏在一处名为“鬼见愁”的隘口下方的密林中。
隘口地势险要，两侧是近乎垂直的峭壁，仅容一人通过的狭窄小路被一座木质哨卡扼守。
据之前的情报和观察，这里由七八个伪军把守，虽然没有日军驻扎，但一旦惊动，枪声很容易传到山那边的日军据点。
“营长，摸清楚了，五个二鬼子，俩在哨卡里打盹，仨在外头抽烟吹牛，家伙事就是几杆老套筒，没重火力。”
绰号“山猫”的老侦察兵从岩缝里滑下来，压低声音报告，他身形瘦小，动作悄无声息。
魏和尚眯着眼，那双锐利的眼睛像鹰隼一样扫视着哨卡。
“山猫，带你的人，从右边那片石崖摸上去，看到那棵歪脖子松没有？
占住那里，弩箭准备。”
“水根，你们班从左面林子绕过去，堵住他们往山后跑的路。
罗秀儿，跟我走一趟，咱们去给‘老总’们‘送点礼’。”
魏和尚点了包括罗秀儿在内的三名身手最好的战士，将柴刀别在腰后，背起一捆扎实的柴火，又从一个布包里掏出几块用油纸包好的、真正的烟土。
这是从缴获的物资里特意留出来应付这种情况的。
四人扮作两对上山砍柴的兄妹，故意弄乱了头发，脸上带着山民特有的憨厚和几分怯懦，沿着陡峭的小路向哨卡走去。
“站住！干什么的？”
一个叼着烟卷、帽子歪戴的伪军懒洋洋地抬起枪，拦住了去路，目光在清秀的罗秀儿身上逡巡。
魏和尚立刻弯下腰，脸上堆起讨好的笑，用带着浓重口音的官话说道：
“老总，辛苦辛苦，俺们是山下白石沟的，砍点柴火回家烧锅。”
他示意了一下背上的柴捆。
另一个三角眼的伪军凑过来，嬉皮笑脸地伸手想去摸罗秀儿的脸蛋：
“哟，这小妹子，长得挺水灵啊，跟哥哥们玩玩？”
罗秀儿身体微微一僵，眼中寒光一闪而逝，但脸上却适时地露出惊恐之色，往后缩了缩，躲到魏和尚身后。
魏和尚赶紧上前一步，巧妙地挡住伪军，同时从怀里掏出那几块烟土，迅速塞到三角眼手里，压低声音：
“老总，行个方便，一点土特产，给老总们提提神……”
那三角眼捏到硬块，掀开油纸一角，眼睛顿时亮了，咧嘴露出满口黄牙：
“嘿，懂规矩！过去吧过去吧，这年头，砍个柴也不容易。”
他挥挥手，注意力全在手里的“硬通货”上。
“谢谢老总，谢谢老总！”
魏和尚连连点头，带着三人快步通过哨卡。
就在他们走出十几米，背对着哨卡的瞬间，魏和尚脸上的憨厚瞬间褪去，眼神变得冰冷如刀。
他没有回头，只是抬起右手，做了个微不可查的手势。
“嗖！嗖！”
几乎在同一时间，两支弩箭从右侧崖壁的歪脖子松后电射而出，精准地没入哨卡外两个抽烟伪军的咽喉，他们连哼都没哼一声就软倒在地。
与此同时，魏和尚、罗秀儿和另外两名战士如同猛虎般转身扑回。
魏和尚手中的柴刀划出一道寒光，直接噼翻了那个三角眼伪军。
罗秀儿身形灵动，一个侧步，手中匕首已从另一名伪军的肋下猛刺进去，直抵心脏。
剩下两名战士也利落地解决了哨卡里打盹的敌人。
整个过程不过短短十几秒，五个伪军便被清除干净。
“清理痕迹，尸体拖到林子里埋了。
把哨卡恢复原样，做出他们还在的假象。”
魏和尚一边擦拭着柴刀上的血迹，一边冷静地吩咐。
他拿出炭笔和一张浸过桐油、略显坚韧的牛皮纸地图，在“鬼见愁”隘口的位置画上一个代表安全的三角符号，并详细标注了周边地形、水源点以及下一个需要注意的岔路口。
先遣队就像一把精细的梳子，一丝不苟地梳理着大军前进的每一寸道路。
他们逢山开路，遇水搭桥，更多的是避开所有可能暴露的路径，在无路的荆棘和峭壁上，为后续部队开辟出隐秘的通道。
每一个关键节点，都会留下只有独立旅核心人员才懂的标记。
几块特殊摆放的石头，树皮上刻下的隐秘符号。
绘制的路线图通过身手最好的通讯兵，一站站接力，以最快的速度传回后方的主力部队。
跟在先遣队后面的主力部队，则真正体会到了“千里奔袭”这四个字背后沉甸甸的分量。
山路越来越陡，许多地方根本不能称之为路，只是雨水冲刷出的深沟，或是野兽踩出的险径。
战士们需要手脚并用才能攀爬，沉重的武器装备成了最大的负担。
机枪手和炮兵的负重最大，肩膀被背带勒出了深可见肉的血痕，汗水一浸，火辣辣地疼。
脚上的草鞋或简陋的布鞋，在尖锐的石子和粗糙的山路折磨下，很快就被磨破，许多战士脚底打满了混着血水的燎泡，每踏出一步，都伴随着钻心的刺痛，在身后泥泞的山路上留下澹澹的血色脚印。
天气更是喜怒无常。
清晨可能还是浓雾弥漫，十几步外不见人影，湿冷的雾气浸透单薄的军装，寒气直透骨髓。
到了中午，秋老虎又猛地发威，毒辣的日头毫无遮挡地炙烤着，汗水如同小溪般从额头上淌下，迷住了眼睛，浸湿的军装紧紧贴在身上，闷热得让人喘不过气。
而山区的天气说变就变，刚刚还晴空万里，转眼间就可能乌云压顶，电闪雷鸣，倾盆大雨劈头盖脸地砸下来。
冰冷的雨水瞬间浇透全身，山路变得泥泞湿滑不堪，不断有人失足滑倒，从山坡上滚落，摔得鼻青脸肿，满身泥浆。
雨水汇成湍急的溪流，冲刷着山路，也考验着战士们的意志。
雨后，林间的蚊虫、蚂蟥如同轰炸机群般蜂拥而至，无情地叮咬着战士们疲惫的躯体，留下一个个红肿奇痒的包块。
“跟上！保持距离！注意脚下！”
连长、排长们的声音已经嘶哑，他们奔跑在队伍的前后，不断地鼓励、催促，甚至强行架起几近虚脱的战士。
政委刘文英也穿梭在队伍中，他的眼镜片上沾满了水汽和泥点：
“同志们，坚持住。
想想我们在河源、在城陵矶牺牲的战友。
我们多走一步，鄂西的同胞就少受一份罪！”