晨光透过石室缝隙渗进来时，萧逐月的伤口已消肿不少。苏清欢用温水绞了布巾，仔细擦拭他手臂上残留的药渣，指尖触到结痂的皮肉时，动作轻得像怕碰碎琉璃：“再敷一日药，便能拆绷带了。只是接下来要走黑风岭，免不了颠簸，你得多留意些。”
萧逐月点头，目光落在石室中央的木桌上——墨鸦正铺开一张手绘的黑风岭地形图，指尖指着岭中最狭窄的“一线天”：“这是山贼最常设伏的地方，两侧是峭壁，中间只能容两匹马并行。黑虎手下有三百多号人，大多是亡命之徒，手里还有几架弩机，硬闯肯定不行。”
沈青捏着下巴思索：“我昨晚想了想，‘迷魂散’虽能制敌，但三百多人的水源和食物不好下手。不如我们分两路，一路引开山贼主力，另一路带着‘迷魂散’潜入他们的山寨，端了他们的粮窖？”
“不妥。”墨鸦摇头，“黑虎老奸巨猾，山寨里常年派人守着粮窖，且水源分散在三处，很难一次性下药。况且我们只有七人，分两路只会削弱实力。”
几人正低声商议，石室门外忽然传来暗卫的轻叩声。墨鸦开门，暗卫递上一只染血的布囊：“昨夜在山坳外发现的，是黑衣人的探子，身上搜出了这个。”
萧逐月打开布囊，里面是一张皱巴巴的纸条，上面用炭笔写着“黑风岭黑虎已通太子，见三人两马即截杀”。字迹潦草，却透着令人心沉的寒意——原来太子党早已料到他们会走黑风岭，竟提前买通了山贼！
“好狠的算计。”苏清欢攥紧了袖中的药囊，“若我们贸然进山，怕是要被山贼和黑衣人前后夹击。”
墨鸦脸色凝重，手指在地形图上快速滑动：“既然他们设好了局，我们不如将计就计。黑虎爱财如命，太子党许他的好处，未必能让他死心塌地。我们可以……”他俯身压低声音，将计策一一说出，萧逐月三人听后，眼中皆露出赞许之色。
辰时过半，黑风岭“一线天”的峭壁上，两名山贼正探着脑袋往下望。下方的山道尘土飞扬，两匹骏马正缓缓行来——马上坐着一男一女，男子身着锦袍，腰间挂着玉佩，女子妆容精致，怀里抱着个描金匣子，看起来像是赶路的富贵客商。
“大哥，快看！是肥羊！”矮个子山贼兴奋地拍了拍身旁人的肩膀，“就两人两马，正好拿下！”
高个子山贼眯眼打量片刻，却皱起眉头：“不对啊，太子党的人说要截杀三个带伤的，这两人看起来锦衣玉食，不像是走投无路的样子。”
“管他呢！”矮个子山贼已经摸出了腰间的号角，“就算不是目标，这匣子和玉佩也值不少钱！先截下来再说！”说着便要吹响号角，却被高个子山贼一把按住。
“等等！你看他们后面！”
矮个子山贼回头，只见山道尽头又出现了三匹马，为首的男子手臂缠着绷带，面色苍白，身后跟着两名劲装汉子，正是萧逐月、沈青和一名天机阁暗卫。而先前的“富贵客商”，则是墨鸦和另一名暗卫假扮的。
“是他们！”高个子山贼眼睛一亮，立刻吹响了号角。“呜呜”的号角声在山谷中回荡，峭壁两侧瞬间涌出数十名山贼，手持刀斧，堵住了山道两端。
黑虎骑着一匹黑马，从山贼群中走出来。他身材魁梧，脸上一道刀疤从额头划到下巴，手中握着一柄开山斧，目光扫过萧逐月时，带着毫不掩饰的贪婪：“萧大人，久仰大名。太子殿下说了，只要把你交出去，赏银万两，还能保我黑风岭一世太平。你若是识相，就乖乖束手就擒，免得兄弟们动手，伤了和气。”
萧逐月勒住马，冷笑一声：“黑虎寨主，你在黑风岭称霸多年，难道甘心做太子党的走狗？他今日能许你万两赏银，明日便能派重兵踏平你的山寨。你就不怕引火烧身？”
黑虎脸色微变，却很快又恢复了狠厉：“废话少说！我只认银子不认人！兄弟们，上！拿下萧逐月，赏银分三成！”
山贼们顿时欢呼起来，举着刀斧朝萧逐月等人冲来。沈青和暗卫立刻拔剑迎上，与山贼缠斗在一起。墨鸦则带着假扮“富贵客商”的暗卫，绕到山贼侧面，看似在躲避，实则在观察山寨的方向——按照计划，另外两名暗卫早已带着特制的“烟火弹”，绕到山贼后方的山寨附近，只等信号便动手。
萧逐月故意放缓招式，装作伤口疼痛、力不从心的样子，一步步将黑虎引向“一线天”深处。黑虎见状，更加得意：“萧逐月，你也有今日！看我不把你砍成肉酱，去太子殿下那里领赏！”
就在黑虎的开山斧即将劈到萧逐月肩头时，远处忽然传来“轰隆”一声巨响——山贼的山寨方向，升起了一团黑色的浓烟，伴随着山贼的惨叫和房屋倒塌的声音。
“不好！是山寨！”黑虎脸色骤变，顾不上萧逐月，拨转马头就往山寨方向跑。其他山贼见寨主跑了，又听到山寨的动静，顿时乱了阵脚，纷纷丢下武器，跟着黑虎往回逃。
“追！”萧逐月大喝一声，与墨鸦等人一同策马追赶。黑虎一心想着山寨，根本没注意到山道两侧的峭壁上，早已埋伏好的天机阁暗卫——他们手中握着涂了“软筋散”的弩箭，待山贼跑近，便扣动扳机。
弩箭无声无息地射出，射中了跑在最前面的几名山贼。他们只觉浑身一软，便从马背上摔了下来，动弹不得。后面的山贼见状，更是惊慌失措，拥挤着往前跑，不少人被挤下了山道旁的悬崖。
黑虎回头见此情景，又急又怒，却只能硬着头皮往前冲。眼看就要到山寨门口，却见两名暗卫从山寨里走出来，手中押着几名瑟瑟发抖的山贼，其中一人正是黑虎的儿子。
“爹！救我！”黑虎的儿子哭喊着，被暗卫推到了前面。
黑虎猛地勒住马，双目赤红：“你们把我儿子怎么样了？！”
墨鸦上前一步，手中把玩着一枚黑色的“烟火弹”：“黑寨主，我们无意与你为敌。只是太子党欺人太甚，不仅要杀萧大人，还要借你的手斩草除根。你看，你的山寨虽被我们烧了粮窖和弩机房，但你的人我们一个没伤，只要你肯弃暗投明，不再帮太子党，我们不仅放了你儿子，还能给你足够的盘缠，让你带着兄弟们另寻活路。”
黑虎看着山寨里的浓烟，又看了看被押着的儿子，心中天人交战。他知道太子党心狠手辣，今日若真杀了萧逐月，日后太子定会卸磨杀驴；可若是放了萧逐月，自己又怕太子党报复。
就在这时，远处忽然传来马蹄声——是黑衣人的追兵！他们顺着山道追了上来，眼看就要到“一线天”。
“没时间犹豫了！”萧逐月催马上前，“黑寨主，你若再不动手，等黑衣人来了，你我都难逃一死！”
黑虎咬牙，猛地拔出腰间的短刀，转身指向身后的山贼：“兄弟们！太子党不仁，我们也不能不义！愿意跟我反了太子党的，就跟萧大人一起杀黑衣人！不愿的，就自行离开！”
山贼们本就对太子党没什么忠心，见寨主发话，又怕被黑衣人灭口，纷纷举起刀斧：“愿跟寨主杀黑衣人！”
墨鸦见状，立刻下令：“暗卫听令！左翼戒备，右翼包抄，萧大人和沈公子随我正面迎敌！”
众人迅速布阵，待黑衣人冲进“一线天”时，早已等候多时的箭矢和“烟火弹”瞬间袭来。黑衣人本就因追了一夜而疲惫不堪，又被突如其来的攻击打了个措手不及，顿时乱作一团。
萧逐月手持流风剑，率先冲进黑衣人群中。流风剑如一道白光，所过之处，黑衣人的兵器纷纷断裂，惨叫连连。沈青和暗卫也紧随其后，与山贼们配合默契，将黑衣人层层包围。
黑虎更是勇猛，手中的开山斧劈砍如飞，一名黑衣人躲闪不及，被一斧劈成了两半。他的儿子见父亲奋勇杀敌，也挣脱暗卫的束缚，捡起一把刀，加入了战斗。
激战半个时辰后，黑衣人的追兵死伤过半，剩下的人见势不妙，想要突围逃跑，却被墨鸦的暗卫用弩箭射倒。为首的黑衣人首领见大势已去，咬着牙想要偷袭萧逐月，却被黑虎一斧砍中后背，当场毙命。
战斗结束时，夕阳已西斜。山贼们打扫着战场，将黑衣人的尸体扔到悬崖下，暗卫则在清点缴获的兵器和马匹。黑虎走到萧逐月面前，抱拳道：“萧大人，今日若非你提醒，我黑虎怕是要成太子党的刀下鬼。日后若有需要，我黑风岭的兄弟，任凭你差遣！”
萧逐月回礼道：“黑寨主言重了。今日多亏你仗义相助，我们才能顺利突围。这是五百两银子，你拿着，带着兄弟们找个安稳的地方，好好过日子，别再做山贼了。”
黑虎接过银子，眼眶微红：“萧大人放心，我定会带着兄弟们改邪归正。只是你们接下来要去京城，还得小心——太子党在清风关和京城近郊都安了暗线，你们若是从大路走，怕是还会遇到麻烦。”
墨鸦闻言，从怀中取出一张纸条：“我们早已料到。这是天机阁在京城的联络暗号，你们到了京城近郊的‘悦来客栈’，只要对掌柜的说出‘天凉好个秋’，他便会安排你们安全进城。”
萧逐月接过纸条，小心收好。众人又寒暄了片刻，黑虎便带着山贼们离开了黑风岭，萧逐月等人则牵着缴获的骏马，朝着京城的方向疾驰而去。
夜色渐浓，月光洒在山道上，照亮了前方的路。苏清欢勒住马，回头望了一眼黑风岭的方向，轻声道：“没想到这一路，竟能化敌为友。”
萧逐月点头，目光坚定：“只要我们守住本心，分清善恶，总有更多人会站在我们这边。太子党的阴谋，终究是不得人心的。”
沈青笑着拍了拍萧逐月的肩膀：“说得好！等我们到了京城，找到林尚书，再联合天机阁，定要将太子党的阴谋彻底揭穿，还天下一个太平！”
三人相视一笑，催马加快速度。远处的京城方向，已能看到点点灯火，那是他们此行的目的地，也是这场正邪较量的最终战场。而他们不知道的是，此时的京城中，太子早已布下了天罗地网，正等着他们自投罗网……
萧逐月点头，目光落在石室中央的木桌上——墨鸦正铺开一张手绘的黑风岭地形图，指尖指着岭中最狭窄的“一线天”：“这是山贼最常设伏的地方，两侧是峭壁，中间只能容两匹马并行。黑虎手下有三百多号人，大多是亡命之徒，手里还有几架弩机，硬闯肯定不行。”
沈青捏着下巴思索：“我昨晚想了想，‘迷魂散’虽能制敌，但三百多人的水源和食物不好下手。不如我们分两路，一路引开山贼主力，另一路带着‘迷魂散’潜入他们的山寨，端了他们的粮窖？”
“不妥。”墨鸦摇头，“黑虎老奸巨猾，山寨里常年派人守着粮窖，且水源分散在三处，很难一次性下药。况且我们只有七人，分两路只会削弱实力。”
几人正低声商议，石室门外忽然传来暗卫的轻叩声。墨鸦开门，暗卫递上一只染血的布囊：“昨夜在山坳外发现的，是黑衣人的探子，身上搜出了这个。”
萧逐月打开布囊，里面是一张皱巴巴的纸条，上面用炭笔写着“黑风岭黑虎已通太子，见三人两马即截杀”。字迹潦草，却透着令人心沉的寒意——原来太子党早已料到他们会走黑风岭，竟提前买通了山贼！
“好狠的算计。”苏清欢攥紧了袖中的药囊，“若我们贸然进山，怕是要被山贼和黑衣人前后夹击。”
墨鸦脸色凝重，手指在地形图上快速滑动：“既然他们设好了局，我们不如将计就计。黑虎爱财如命，太子党许他的好处，未必能让他死心塌地。我们可以……”他俯身压低声音，将计策一一说出，萧逐月三人听后，眼中皆露出赞许之色。
辰时过半，黑风岭“一线天”的峭壁上，两名山贼正探着脑袋往下望。下方的山道尘土飞扬，两匹骏马正缓缓行来——马上坐着一男一女，男子身着锦袍，腰间挂着玉佩，女子妆容精致，怀里抱着个描金匣子，看起来像是赶路的富贵客商。
“大哥，快看！是肥羊！”矮个子山贼兴奋地拍了拍身旁人的肩膀，“就两人两马，正好拿下！”
高个子山贼眯眼打量片刻，却皱起眉头：“不对啊，太子党的人说要截杀三个带伤的，这两人看起来锦衣玉食，不像是走投无路的样子。”
“管他呢！”矮个子山贼已经摸出了腰间的号角，“就算不是目标，这匣子和玉佩也值不少钱！先截下来再说！”说着便要吹响号角，却被高个子山贼一把按住。
“等等！你看他们后面！”
矮个子山贼回头，只见山道尽头又出现了三匹马，为首的男子手臂缠着绷带，面色苍白，身后跟着两名劲装汉子，正是萧逐月、沈青和一名天机阁暗卫。而先前的“富贵客商”，则是墨鸦和另一名暗卫假扮的。
“是他们！”高个子山贼眼睛一亮，立刻吹响了号角。“呜呜”的号角声在山谷中回荡，峭壁两侧瞬间涌出数十名山贼，手持刀斧，堵住了山道两端。
黑虎骑着一匹黑马，从山贼群中走出来。他身材魁梧，脸上一道刀疤从额头划到下巴，手中握着一柄开山斧，目光扫过萧逐月时，带着毫不掩饰的贪婪：“萧大人，久仰大名。太子殿下说了，只要把你交出去，赏银万两，还能保我黑风岭一世太平。你若是识相，就乖乖束手就擒，免得兄弟们动手，伤了和气。”
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黑虎脸色微变，却很快又恢复了狠厉：“废话少说！我只认银子不认人！兄弟们，上！拿下萧逐月，赏银分三成！”
山贼们顿时欢呼起来，举着刀斧朝萧逐月等人冲来。沈青和暗卫立刻拔剑迎上，与山贼缠斗在一起。墨鸦则带着假扮“富贵客商”的暗卫，绕到山贼侧面，看似在躲避，实则在观察山寨的方向——按照计划，另外两名暗卫早已带着特制的“烟火弹”，绕到山贼后方的山寨附近，只等信号便动手。
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“不好！是山寨！”黑虎脸色骤变，顾不上萧逐月，拨转马头就往山寨方向跑。其他山贼见寨主跑了，又听到山寨的动静，顿时乱了阵脚，纷纷丢下武器，跟着黑虎往回逃。
“追！”萧逐月大喝一声，与墨鸦等人一同策马追赶。黑虎一心想着山寨，根本没注意到山道两侧的峭壁上，早已埋伏好的天机阁暗卫——他们手中握着涂了“软筋散”的弩箭，待山贼跑近，便扣动扳机。
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黑虎回头见此情景，又急又怒，却只能硬着头皮往前冲。眼看就要到山寨门口，却见两名暗卫从山寨里走出来，手中押着几名瑟瑟发抖的山贼，其中一人正是黑虎的儿子。
“爹！救我！”黑虎的儿子哭喊着，被暗卫推到了前面。
黑虎猛地勒住马，双目赤红：“你们把我儿子怎么样了？！”
墨鸦上前一步，手中把玩着一枚黑色的“烟火弹”：“黑寨主，我们无意与你为敌。只是太子党欺人太甚，不仅要杀萧大人，还要借你的手斩草除根。你看，你的山寨虽被我们烧了粮窖和弩机房，但你的人我们一个没伤，只要你肯弃暗投明，不再帮太子党，我们不仅放了你儿子，还能给你足够的盘缠，让你带着兄弟们另寻活路。”
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就在这时，远处忽然传来马蹄声——是黑衣人的追兵！他们顺着山道追了上来，眼看就要到“一线天”。
“没时间犹豫了！”萧逐月催马上前，“黑寨主，你若再不动手，等黑衣人来了，你我都难逃一死！”
黑虎咬牙，猛地拔出腰间的短刀，转身指向身后的山贼：“兄弟们！太子党不仁，我们也不能不义！愿意跟我反了太子党的，就跟萧大人一起杀黑衣人！不愿的，就自行离开！”
山贼们本就对太子党没什么忠心，见寨主发话，又怕被黑衣人灭口，纷纷举起刀斧：“愿跟寨主杀黑衣人！”
墨鸦见状，立刻下令：“暗卫听令！左翼戒备，右翼包抄，萧大人和沈公子随我正面迎敌！”
众人迅速布阵，待黑衣人冲进“一线天”时，早已等候多时的箭矢和“烟火弹”瞬间袭来。黑衣人本就因追了一夜而疲惫不堪，又被突如其来的攻击打了个措手不及，顿时乱作一团。
萧逐月手持流风剑，率先冲进黑衣人群中。流风剑如一道白光，所过之处，黑衣人的兵器纷纷断裂，惨叫连连。沈青和暗卫也紧随其后，与山贼们配合默契，将黑衣人层层包围。
黑虎更是勇猛，手中的开山斧劈砍如飞，一名黑衣人躲闪不及，被一斧劈成了两半。他的儿子见父亲奋勇杀敌，也挣脱暗卫的束缚，捡起一把刀，加入了战斗。
激战半个时辰后，黑衣人的追兵死伤过半，剩下的人见势不妙，想要突围逃跑，却被墨鸦的暗卫用弩箭射倒。为首的黑衣人首领见大势已去，咬着牙想要偷袭萧逐月，却被黑虎一斧砍中后背，当场毙命。
战斗结束时，夕阳已西斜。山贼们打扫着战场，将黑衣人的尸体扔到悬崖下，暗卫则在清点缴获的兵器和马匹。黑虎走到萧逐月面前，抱拳道：“萧大人，今日若非你提醒，我黑虎怕是要成太子党的刀下鬼。日后若有需要，我黑风岭的兄弟，任凭你差遣！”
萧逐月回礼道：“黑寨主言重了。今日多亏你仗义相助，我们才能顺利突围。这是五百两银子，你拿着，带着兄弟们找个安稳的地方，好好过日子，别再做山贼了。”
黑虎接过银子，眼眶微红：“萧大人放心，我定会带着兄弟们改邪归正。只是你们接下来要去京城，还得小心——太子党在清风关和京城近郊都安了暗线，你们若是从大路走，怕是还会遇到麻烦。”
墨鸦闻言，从怀中取出一张纸条：“我们早已料到。这是天机阁在京城的联络暗号，你们到了京城近郊的‘悦来客栈’，只要对掌柜的说出‘天凉好个秋’，他便会安排你们安全进城。”
萧逐月接过纸条，小心收好。众人又寒暄了片刻，黑虎便带着山贼们离开了黑风岭，萧逐月等人则牵着缴获的骏马，朝着京城的方向疾驰而去。
夜色渐浓，月光洒在山道上，照亮了前方的路。苏清欢勒住马，回头望了一眼黑风岭的方向，轻声道：“没想到这一路，竟能化敌为友。”
萧逐月点头，目光坚定：“只要我们守住本心，分清善恶，总有更多人会站在我们这边。太子党的阴谋，终究是不得人心的。”
沈青笑着拍了拍萧逐月的肩膀：“说得好！等我们到了京城，找到林尚书，再联合天机阁，定要将太子党的阴谋彻底揭穿，还天下一个太平！”
三人相视一笑，催马加快速度。远处的京城方向，已能看到点点灯火，那是他们此行的目的地，也是这场正邪较量的最终战场。而他们不知道的是，此时的京城中，太子早已布下了天罗地网，正等着他们自投罗网……