次日，慈宁宫正殿内的檀香愈发浓郁，混着龙井的清冽，在空气中交织成一种沉静却紧绷的气息。金玉妍垂手立在殿中，素色裙摆垂落在金砖地面上，连一丝褶皱都未曾泛起。
她暗自攥了攥袖中那柄叠得整齐的折扇，竹骨裹着素色锦缎，触感微凉。这折扇是她入宫前三个月，在李朝汉城的金氏府邸亲手绣制的。那时她刚接到“入贡大清”的旨意，夜里睡不着，便坐在窗前，就着烛火一针一线绣制——原是想着夏日纳凉用，却没料到今日竟成了化解太后疑虑的关键。此刻见太后放下茶盏，指尖在案上轻轻敲击，目光又似有若无地落在她身上，金玉妍知道，该再加一把力，将这“疑虑”彻底打消。
“太后，”她微微躬身，腰杆依旧挺直，语气却比先前更添了几分恳切，连尾音都带着恰到好处的柔和，“臣妾入宫时，行囊中曾带了件亲手做的小物。原想着夏日将至，太后在宫中烦闷，或许能给您解解闷。”
说着，她从袖中缓缓取出折扇——动作轻柔缓慢，既显尊重，又能让太后看清这物件并非临时取出的应付之物。折扇展开时，素色杭绸扇面在空气中划过一道轻浅的弧线，她双手捧着，将扇面朝向太后，微微低头道：“这是臣妾用李朝的‘发丝绣’手法，绣的松鹤延年图。臣妾手艺粗陋，不及宫中绣娘的万一，还望太后不弃，权当是个寻常玩物。”
太后闻言，目光落在那柄折扇上，先是漫不经心，随即渐渐凝聚起几分认真。扇面是上好的素色杭绸，质地细密，对着光看，能瞧见纤维的纹路均匀整齐；边缘用银线细细滚了边，针脚密得几乎看不见线头；扇柄是温润的湘妃竹，竹身上的棕褐色斑纹自然天成，握在手中分量恰好，不重不轻。她伸手接过，指尖刚触到扇面，便觉绣线细密平整，每一针都嵌入布纹之中，绝非寻常绣娘的粗制滥造，眼底不由得闪过一丝讶异。
这嘉嫔虽是李朝女子，却没想到竟有这般精巧的绣活。太后轻轻展开扇面，目光落在松鹤图上——那仙鹤的羽翼用了“退晕绣”的技法，从羽根的深灰到羽尖的雪白，过渡得自然柔和，层次分明；尾羽用极细的金线勾勒，在殿内灯光下泛着柔和的光泽，不张扬却显精致；仙鹤脚下的苍松更是针脚细密，松针如真，每一根都带着弧度，连松皮的纹理都用褐色绣线绣得凹凸分明，仿佛能摸到树皮的粗糙质感。这般细致的活计，没有三四个月的功夫，绝难完成。
“哦？你亲手绣的？”太后语气里多了几分真切的好奇，不再是前日的试探与审视。她指尖轻轻拂过扇面上的仙鹤，触感细腻，绣线与布面融为一体，可见绣制时的用心，“这‘发丝绣’哀家倒是听过，说是李朝女子的独门手艺，要用自己的发丝混着绣线，绣出来的纹样才这般鲜活。你为了绣这扇子，倒是费了不少心思。”
金玉妍见太后神色松动，紧绷的脊背稍稍放松了些，趁机上前半步——距离拿捏得恰到好处，既显亲近，又不逾矩。她声音放得更柔，却字字清晰，带着几分回忆的温情：“回太后，确是臣妾亲手绣的。那时臣妾还在李朝府邸，母亲尚在身边，这‘发丝绣’便是母亲手把手教臣妾的。母亲常说，女子无论生在何处、嫁往何方，手艺是安身立命的根本，本分是做人处世的根基，哪怕将来身处异乡，也要守得住手艺，记得住恩情，更拎得清自己的位置。”
她刻意顿了顿，抬眼看向太后时，眼底已凝了几分恰到好处的郑重，连眼眶都微微泛红——不是刻意装出来的委屈，而是想起前世母族覆灭、母亲惨死的悲痛，这份真切的情绪，恰好能让太后信服：“臣妾入宫前一夜，母亲坐在窗前，看着臣妾绣这扇子，还说：‘妍儿，你此去大清，是金家的福气，也是你的造化。大清是天朝上国，皇上与太后是九五之尊，你到了那里，要以心换心，莫要忘了李朝的根——那是你的来处；但更莫要忘了大清的本分——那是你的去处。’”
“臣妾入宫后，每逢夜深人静，便会把这扇子拿出来看看。”金玉妍指着扇面，语气愈发恳切，指尖轻轻点在松针上，“太后您瞧，这扇面上的松，是臣妾特意照着盛京皇宫里的松木画的样子绣的；这鹤，是听闻太后喜爱福寿纹样，特意绣的丹顶鹤，取‘松鹤延年’之意。臣妾用李朝的绣法，绣的却是大清的景致、大清的心意。这便是臣妾的心思——不忘故土的手艺，却更守大清的本分；感念李朝的亲情，却更感恩皇上与太后的恩重。”
她深吸一口气，声音带着几分颤抖，却愈发坚定：“在臣妾心里，李朝的故土再亲，也不及紫禁城的宫墙让臣妾安心——因为这里有皇上的恩宠，有太后的庇护；母族的情分再重，也不及太后与皇上的信任让臣妾踏实——因为这份信任，是臣妾在后宫立足的根本。臣妾不敢说自己有多忠心，但臣妾敢以这扇面上的松鹤起誓：此生绝无二心，唯以大清为重，唯以皇上与太后为重！”
太后缓缓展开折扇，扇面上的松鹤在她眼前徐徐铺开，栩栩如生的景致里，似真能看出几分金玉妍话里的恳切。她抬眼看向金玉妍，见这女子垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，泪珠挂在睫毛上，却强忍着没掉下来——这份“隐忍的真切”，比号啕大哭更能打动人。与前日应对“李朝使者”时的紧张不同，此刻的她，多了几分发自内心的坦诚，少了几分刻意的防备。
指尖在扇柄上轻轻摩挲片刻，太后的语气终于彻底缓和下来，先前那抹锐利的审视，也化作了几分温和的打量：“你母亲是个明事理的人，教出来的女儿，也懂分寸。哀家活了大半辈子，见多了拎不清‘本分’的人——有的念着旧恩忘了新主，最后被新主厌弃；有的抱着故土忘了眼前，最后被故土抛弃，落得个里外不是人的下场，实在可惜。”
她合上折扇，将其放在手边的紫檀木案上，扇柄朝向金玉妍，似是一种接纳的姿态。目光落在金玉妍身上时，已多了几分真切的提点，不再是高高在上的审视：“你是李朝送来的女子，身份本就比旁人特殊些。后宫里那些闲言碎语，哀家也听过不少——有人说你是李朝安插在宫里的‘眼线’，要替李朝打探大清的消息；有人说你迟早要借着母族的势力争宠，搅乱后宫。这些话，哀家不信，但架不住人多嘴杂，三人成虎，你自己可得拎清楚。”
“你只需记住，”太后的声音沉了沉，多了几分不容错辨的郑重，指尖在案上轻轻一点，“从你踏入紫禁城的那一刻起，你就不是李朝金家的小姐金妍儿，而是大清的嘉嫔金玉妍。你的荣辱，与李朝无关，只与大清有关，只与皇帝有关。你把这个‘本分’守好了，旁人再怎么说，也动摇不了你的根基；可若是你自己拎不清，哪怕只是有半分‘心向李朝’的苗头——哪怕只是私下给母族捎一句不该说的话，别说哀家容不下你，皇帝也绝不会轻饶。”
金玉妍听得心头一震，这话里的分量她比谁都清楚——前世她便是因为与李朝母族书信往来过密，被人抓住把柄，扣上“通敌”的罪名，落得家破人亡的下场。她连忙屈膝跪地，动作快而稳，额头几乎触到地面，声音带着几分后怕与坚定：“臣妾谨记太后教诲！臣妾绝不敢有半分拎不清，更不敢有半分心向李朝的念头！往后臣妾定当以大清为重，以皇上与太后为重，守好自己的本分，每日晨起都看看这松鹤扇，时时刻刻提醒自己——臣妾是大清的嘉嫔，不是李朝的金氏！绝不给旁人留下半点说闲话的由头！”
“快起来吧，地上凉。”太后伸手示意身旁的宫女扶金玉妍，语气里已带了几分真切的关怀，“哀家说这些狠话，不是要吓唬你，是怕你年轻，又是外邦女子，在宫里没人提点，走了弯路。你聪慧机灵，这几日整顿启祥宫的事，哀家也听说了——处置了私藏物件的刘忠，降了失职的张全，却也赏了尽心的澜翠、体恤了可怜的小翠，处置得利落，却也没失了分寸，可见是个有主见、懂规矩的孩子。”
宫女上前扶起金玉妍时，太后又话锋一转，语气里多了几分长辈对晚辈的提点：“只是哀家也听说，你处置刘忠那老太监时，下手倒是快，当天就把人送慎刑司了。后宫之事，不比前殿朝堂，讲究个‘快刀斩乱麻’；后宫里的人，都是低头不见抬头见，有时候慢一步、忍一忍，先查清楚背后的牵扯，再动手处置，反而比快一步、硬一截更管用。你性子是机灵，就是太急了些，这点得改。”
金玉妍心中一动——太后连她处置刘忠的具体时日、具体手段都知道，可见慈宁宫的眼线早已遍布各宫，上到嫔妃的言行，下到宫人的动静，都逃不过太后的耳目。她连忙躬身谢道：“太后所言极是！臣妾正是年轻识浅，行事只想着‘立规矩’，却忘了‘留余地’，才显得急了些。多谢太后提点，臣妾往后定当改了这急脾气，凡事都先忍一忍、多想一想——想清楚前因后果，想清楚轻重缓急，再动手处置，绝不再贸然行事。”
“你能听进去就好。”太后笑了笑，拿起案上的折扇，又递回给金玉妍，指尖在扇面上轻轻拍了拍，“这扇子绣得好，松鹤鲜活，寓意也好，哀家很
她暗自攥了攥袖中那柄叠得整齐的折扇，竹骨裹着素色锦缎，触感微凉。这折扇是她入宫前三个月，在李朝汉城的金氏府邸亲手绣制的。那时她刚接到“入贡大清”的旨意，夜里睡不着，便坐在窗前，就着烛火一针一线绣制——原是想着夏日纳凉用，却没料到今日竟成了化解太后疑虑的关键。此刻见太后放下茶盏，指尖在案上轻轻敲击，目光又似有若无地落在她身上，金玉妍知道，该再加一把力，将这“疑虑”彻底打消。
“太后，”她微微躬身，腰杆依旧挺直，语气却比先前更添了几分恳切，连尾音都带着恰到好处的柔和，“臣妾入宫时，行囊中曾带了件亲手做的小物。原想着夏日将至，太后在宫中烦闷，或许能给您解解闷。”
说着，她从袖中缓缓取出折扇——动作轻柔缓慢，既显尊重，又能让太后看清这物件并非临时取出的应付之物。折扇展开时，素色杭绸扇面在空气中划过一道轻浅的弧线，她双手捧着，将扇面朝向太后，微微低头道：“这是臣妾用李朝的‘发丝绣’手法，绣的松鹤延年图。臣妾手艺粗陋，不及宫中绣娘的万一，还望太后不弃，权当是个寻常玩物。”
太后闻言，目光落在那柄折扇上，先是漫不经心，随即渐渐凝聚起几分认真。扇面是上好的素色杭绸，质地细密，对着光看，能瞧见纤维的纹路均匀整齐；边缘用银线细细滚了边，针脚密得几乎看不见线头；扇柄是温润的湘妃竹，竹身上的棕褐色斑纹自然天成，握在手中分量恰好，不重不轻。她伸手接过，指尖刚触到扇面，便觉绣线细密平整，每一针都嵌入布纹之中，绝非寻常绣娘的粗制滥造，眼底不由得闪过一丝讶异。
这嘉嫔虽是李朝女子，却没想到竟有这般精巧的绣活。太后轻轻展开扇面，目光落在松鹤图上——那仙鹤的羽翼用了“退晕绣”的技法，从羽根的深灰到羽尖的雪白，过渡得自然柔和，层次分明；尾羽用极细的金线勾勒，在殿内灯光下泛着柔和的光泽，不张扬却显精致；仙鹤脚下的苍松更是针脚细密，松针如真，每一根都带着弧度，连松皮的纹理都用褐色绣线绣得凹凸分明，仿佛能摸到树皮的粗糙质感。这般细致的活计，没有三四个月的功夫，绝难完成。
“哦？你亲手绣的？”太后语气里多了几分真切的好奇，不再是前日的试探与审视。她指尖轻轻拂过扇面上的仙鹤，触感细腻，绣线与布面融为一体，可见绣制时的用心，“这‘发丝绣’哀家倒是听过，说是李朝女子的独门手艺，要用自己的发丝混着绣线，绣出来的纹样才这般鲜活。你为了绣这扇子，倒是费了不少心思。”
金玉妍见太后神色松动，紧绷的脊背稍稍放松了些，趁机上前半步——距离拿捏得恰到好处，既显亲近，又不逾矩。她声音放得更柔，却字字清晰，带着几分回忆的温情：“回太后，确是臣妾亲手绣的。那时臣妾还在李朝府邸，母亲尚在身边，这‘发丝绣’便是母亲手把手教臣妾的。母亲常说，女子无论生在何处、嫁往何方，手艺是安身立命的根本，本分是做人处世的根基，哪怕将来身处异乡，也要守得住手艺，记得住恩情，更拎得清自己的位置。”
她刻意顿了顿，抬眼看向太后时，眼底已凝了几分恰到好处的郑重，连眼眶都微微泛红——不是刻意装出来的委屈，而是想起前世母族覆灭、母亲惨死的悲痛，这份真切的情绪，恰好能让太后信服：“臣妾入宫前一夜，母亲坐在窗前，看着臣妾绣这扇子，还说：‘妍儿，你此去大清，是金家的福气，也是你的造化。大清是天朝上国，皇上与太后是九五之尊，你到了那里，要以心换心，莫要忘了李朝的根——那是你的来处；但更莫要忘了大清的本分——那是你的去处。’”
“臣妾入宫后，每逢夜深人静，便会把这扇子拿出来看看。”金玉妍指着扇面，语气愈发恳切，指尖轻轻点在松针上，“太后您瞧，这扇面上的松，是臣妾特意照着盛京皇宫里的松木画的样子绣的；这鹤，是听闻太后喜爱福寿纹样，特意绣的丹顶鹤，取‘松鹤延年’之意。臣妾用李朝的绣法，绣的却是大清的景致、大清的心意。这便是臣妾的心思——不忘故土的手艺，却更守大清的本分；感念李朝的亲情，却更感恩皇上与太后的恩重。”
她深吸一口气，声音带着几分颤抖，却愈发坚定：“在臣妾心里，李朝的故土再亲，也不及紫禁城的宫墙让臣妾安心——因为这里有皇上的恩宠，有太后的庇护；母族的情分再重，也不及太后与皇上的信任让臣妾踏实——因为这份信任，是臣妾在后宫立足的根本。臣妾不敢说自己有多忠心，但臣妾敢以这扇面上的松鹤起誓：此生绝无二心，唯以大清为重，唯以皇上与太后为重！”
太后缓缓展开折扇，扇面上的松鹤在她眼前徐徐铺开，栩栩如生的景致里，似真能看出几分金玉妍话里的恳切。她抬眼看向金玉妍，见这女子垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，泪珠挂在睫毛上，却强忍着没掉下来——这份“隐忍的真切”，比号啕大哭更能打动人。与前日应对“李朝使者”时的紧张不同，此刻的她，多了几分发自内心的坦诚，少了几分刻意的防备。
指尖在扇柄上轻轻摩挲片刻，太后的语气终于彻底缓和下来，先前那抹锐利的审视，也化作了几分温和的打量：“你母亲是个明事理的人，教出来的女儿，也懂分寸。哀家活了大半辈子，见多了拎不清‘本分’的人——有的念着旧恩忘了新主，最后被新主厌弃；有的抱着故土忘了眼前，最后被故土抛弃，落得个里外不是人的下场，实在可惜。”
她合上折扇，将其放在手边的紫檀木案上，扇柄朝向金玉妍，似是一种接纳的姿态。目光落在金玉妍身上时，已多了几分真切的提点，不再是高高在上的审视：“你是李朝送来的女子，身份本就比旁人特殊些。后宫里那些闲言碎语，哀家也听过不少——有人说你是李朝安插在宫里的‘眼线’，要替李朝打探大清的消息；有人说你迟早要借着母族的势力争宠，搅乱后宫。这些话，哀家不信，但架不住人多嘴杂，三人成虎，你自己可得拎清楚。”
“你只需记住，”太后的声音沉了沉，多了几分不容错辨的郑重，指尖在案上轻轻一点，“从你踏入紫禁城的那一刻起，你就不是李朝金家的小姐金妍儿，而是大清的嘉嫔金玉妍。你的荣辱，与李朝无关，只与大清有关，只与皇帝有关。你把这个‘本分’守好了，旁人再怎么说，也动摇不了你的根基；可若是你自己拎不清，哪怕只是有半分‘心向李朝’的苗头——哪怕只是私下给母族捎一句不该说的话，别说哀家容不下你，皇帝也绝不会轻饶。”
金玉妍听得心头一震，这话里的分量她比谁都清楚——前世她便是因为与李朝母族书信往来过密，被人抓住把柄，扣上“通敌”的罪名，落得家破人亡的下场。她连忙屈膝跪地，动作快而稳，额头几乎触到地面，声音带着几分后怕与坚定：“臣妾谨记太后教诲！臣妾绝不敢有半分拎不清，更不敢有半分心向李朝的念头！往后臣妾定当以大清为重，以皇上与太后为重，守好自己的本分，每日晨起都看看这松鹤扇，时时刻刻提醒自己——臣妾是大清的嘉嫔，不是李朝的金氏！绝不给旁人留下半点说闲话的由头！”
“快起来吧，地上凉。”太后伸手示意身旁的宫女扶金玉妍，语气里已带了几分真切的关怀，“哀家说这些狠话，不是要吓唬你，是怕你年轻，又是外邦女子，在宫里没人提点，走了弯路。你聪慧机灵，这几日整顿启祥宫的事，哀家也听说了——处置了私藏物件的刘忠，降了失职的张全，却也赏了尽心的澜翠、体恤了可怜的小翠，处置得利落，却也没失了分寸，可见是个有主见、懂规矩的孩子。”
宫女上前扶起金玉妍时，太后又话锋一转，语气里多了几分长辈对晚辈的提点：“只是哀家也听说，你处置刘忠那老太监时，下手倒是快，当天就把人送慎刑司了。后宫之事，不比前殿朝堂，讲究个‘快刀斩乱麻’；后宫里的人，都是低头不见抬头见，有时候慢一步、忍一忍，先查清楚背后的牵扯，再动手处置，反而比快一步、硬一截更管用。你性子是机灵，就是太急了些，这点得改。”
金玉妍心中一动——太后连她处置刘忠的具体时日、具体手段都知道，可见慈宁宫的眼线早已遍布各宫，上到嫔妃的言行，下到宫人的动静，都逃不过太后的耳目。她连忙躬身谢道：“太后所言极是！臣妾正是年轻识浅，行事只想着‘立规矩’，却忘了‘留余地’，才显得急了些。多谢太后提点，臣妾往后定当改了这急脾气，凡事都先忍一忍、多想一想——想清楚前因后果，想清楚轻重缓急，再动手处置，绝不再贸然行事。”
“你能听进去就好。”太后笑了笑，拿起案上的折扇，又递回给金玉妍，指尖在扇面上轻轻拍了拍，“这扇子绣得好，松鹤鲜活，寓意也好，哀家很