夕阳的余晖如同一位吝啬的画师，正迅速收起它最后几抹橘红色的颜料，将天空让位给愈发浓重的靛蓝。山林间的影子被拉扯得变形、模糊，最终融成一片深沉的暗色。霍恒、青娥、浩南与赵子阳四人，远远地缀在那个蹒跚而行的身影之后，深一脚浅一脚地踏入了杭州城外的莽莽群山。
脚下的道路清晰地诉说着他们正远离人烟。最初尚算规整的青石板路早已消失不见，取而代之的是被落叶覆盖、崎岖不平的泥泞小径，稍有不慎便会滑倒。周遭的树木愈发高大茂密，枝桠交错，如同无数张开的鬼手，将本就稀疏的天光切割得支离破碎。先前还能听到的归巢鸟鸣，此刻已完全沉寂下去，只剩下山风穿过林梢时发出的、永无止境般的“呜呜”低啸，以及脚下踩碎枯枝败叶的“咔嚓”声，更衬得这深山老林空旷而幽寂。
“这罗子福……他到底要往哪儿走啊？”浩南喘着粗气，揉了揉因长时间行走而酸胀不已的小腿肚子，声音里带着难以掩饰的疲惫与困惑。他怀里那个早已空空如也的橘糖布包，随着他有些踉跄的脚步无力地晃荡着，仿佛也在抱怨这趟突如其来的跋涉。“这荒山野岭的，连个鬼影子都瞧不见，难道他知道这大山沟沟里，还藏着什么能遮风挡雨的破庙或者猎户留下的空屋子不成？”
赵子阳举着从许府带出来的一盏防风的羊皮灯笼，昏黄而温暖的光晕在浓重的暮色中顽强地撑开一小片可视的范围，却更反衬出周围无边无际的黑暗。他清秀的脸上带着与年龄不符的沉稳，闻言轻声分析道：“据典籍记载，此山深处确有几处废弃的庙宇和猎户暂歇的石屋，但皆路途遥远，且方位难辨。以他如今这般虚弱带病之躯，独自夜行于此，实在……太过凶险。山中不仅有饿狼野猪，更深露重，他的病情若再加重，恐怕……” 他没有再说下去，但担忧之意不言而喻。
青娥的眉头始终微微蹙着，她的目光如同最精准的尺子，丈量着前方那个在昏暗光线下愈发显得佝偻凄惨的背影。“他步履虚浮，气息紊乱，显然是强撑着最后一口气在走。”她的声音带着医者的冷静与一丝不易察觉的怜悯，“若非走投无路，心中绝望至极，谁会愿意拖着这样的病体，投身于这危机四伏的黑暗山林？他这是在……逃避人群，也是在逃避他自己。”
正当四人心中疑窦丛生、担忧渐起之际，前方一直缓慢移动的罗子福，却毫无征兆地突然停住了脚步。
四人反应极快，立刻闪身躲到几棵粗壮的古树之后，屏住呼吸，借着子阳手中灯笼逸散出去的微弱光芒，小心翼翼地向前望去。
只见在山道一个略显开阔的转弯处，不知何时，竟悄然站立着一位女子。
那女子身着一袭素雅洁净的月白色衣裙，款式简单，却与她周身的环境格格不入，仿佛不染丝毫尘埃。她长发如瀑，直垂至腰际，并未束任何繁复发髻，只用一根简单的玉簪松松挽住少许。她的面容在昏暗的光线下显得有些朦胧，但依旧能分辨出那极其精致的眉眼——黛眉如远山含翠，双眸若秋水横波，鼻梁挺秀，唇色淡樱，组合在一起，形成了一种超越凡俗的、近乎不真实的美感。最令人惊异的是，她周身似乎隐隐笼罩着一层极其淡薄、却确实存在的柔和光晕，在这愈发深邃的夜色山林中，宛如一颗遗世独立的明珠，散发着静谧而诡异的光芒。
“你……要往哪里去？”女子的声音响起了，如同山间清泉滴落在玉石之上，轻柔、空灵，却又带着一种奇异的穿透力，清晰地传入不远处罗子福的耳中，也隐隐约约地飘到了霍恒四人的藏身之处。
罗子福显然被这突然出现的、如同山精鬼魅般（但形态是美好的）的女子惊得愣住了。他呆立原地，好一会儿才反应过来，脸上瞬间涌起巨大的窘迫与自卑，下意识地低下头，将自己那布满脓疮、散发着异味的手臂藏到身后，声音细若蚊蚋，带着颤抖：“我……我没地方可去，只想……只想找个山里的破庙，暂住一晚，熬过去就好……” 他几乎不敢抬头看那女子，生怕自己这污秽不堪的模样，玷污了对方那超凡脱俗的洁净。
然而，那素衣女子非但没有流露出丝毫的嫌弃或恐惧，反而往前轻盈地踏了两步，拉近了些许距离。她的目光落在罗子福身上，那眼神平静无波，既无怜悯，也无厌恶，仿佛只是在看一件寻常物事。她的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的淡然：“山庙离此地尚远，且路径复杂，夜间行走，恐有蛇虫猛兽之忧。我乃山中清修之人，洞府就在前方不远。洞内虽简陋，却可遮风避雨，亦能防范野兽侵袭。你若不嫌弃，便随我来吧。”
这番话，对于此刻饥寒交迫、病痛缠身、且饱受世人白眼的罗子福而言，无异于溺水之人抓到了最后一根浮木。他猛地抬起头，那双原本因为病痛和绝望而黯淡无光的眼睛里，瞬间爆发出难以置信的、混合着惊喜与感激的光芒，连声音都因为激动而变得嘶哑：“真……真的吗？多谢姑娘！多谢姑娘活命之恩！我……我不嫌弃！绝不嫌弃！” 他忙不迭地点头，仿佛生怕对方反悔。
女子见他答应，只是微微颔首，并未再多言，转身便朝着山林更深处走去，步态轻盈优雅，仿佛脚下不是崎岖山路，而是平坦的云锦。罗子福则像是抓住了唯一的生机，也顾不得浑身疼痛，咬紧牙关，踉踉跄跄地、却又无比坚定地紧跟在那抹素白的身影之后。两人的身影，很快便被前方更加浓密的树影与深沉的夜色所吞噬。
直到那点白色的光晕彻底消失在视线中，树后的四人才缓缓松了口气。
“这女子……绝非寻常！”霍恒压低声音，语气凝重，带着十足的警惕，“深更半夜，荒山野岭，突然出现一个如此洁净脱俗、自称‘清修’的女子？这本身就已极不寻常！看她周身那若有若无的光晕，气息敛而不发，绝非普通山野村姑，甚至……不似寻常精怪。我们得跟上去看个究竟，罗子福已经够惨了，不能再让他落入什么未知的险境！”
意见一致，四人立刻悄无声息地跟了上去，凭借着子阳手中的灯笼和霍恒、青娥远超常人的感知，试图追踪那两道消失的身影。
然而，山林间的夜色仿佛有生命一般，在他们深入不久后，骤然变得浓稠如墨。更诡异的是，一阵不知从何处涌来的、带着刺骨寒意的乳白色浓雾，如同无声的潮水，毫无征兆地从山谷底部弥漫开来，迅速笼罩了四周。雾气极重，伸手难辨五指，子阳手中那盏原本能照亮数步范围的灯笼，此刻光芒被压缩到仅能勉强映亮他自己苍白的脸庞，光线在浓雾中扭曲、扩散，形成一片模糊昏黄的光团，根本无法穿透这天然的迷障。
“小心！这雾来得古怪！”青娥立刻出声警示，她试图感知雾气中的成分，却发现其中并无常见的瘴气毒素，反而带着一种……人为引导能量的痕迹？
四人不得不停下脚步，背靠背聚拢在一起，警惕地注视着周围翻滚的雾气。约莫过了一炷香的功夫，这阵来得突兀的浓雾，又如同它出现时一样，开始毫无道理地缓缓消散，退潮般缩回了山谷深处。
视线重新恢复，然而，前方蜿蜒的山道上，早已空空如也。哪里还有罗子福和那素衣女子的半分踪迹？
“糟了！跟丢了！”浩南急得直跺脚，声音里充满了懊恼与担忧，“这鬼雾来得太不是时候了！山里黑灯瞎火的，岔路又多，这下可怎么找啊？”
青娥迅速蹲下身，指尖闪烁着微弱的草木灵光，轻轻拂过地面尚算湿润的泥土。泥土上清晰地残留着两行新鲜的脚印——一行是罗子福那双早已破烂不堪的布鞋留下的，深一脚浅一脚，杂乱而无力；另一行则属于那名女子，是小巧精致的绣花鞋印，步幅均匀，轻盈得仿佛不曾用力。然而，这两行脚印，在延伸到前方一个三岔路口时，竟如同被一只无形的大手凭空抹去了一般，戛然而止，再无任何痕迹可循！
“脚印到这里就彻底消失了。”青娥站起身，脸色凝重，“那阵雾，绝非自然形成，其中蕴含着某种引导和遮蔽的能量。那女子的气息……非常奇特，淡薄得几乎难以捕捉，绝非普通凡人，也不同于我们之前遇到的妖物那般带着明显的阴邪或野性之气，倒真有几分像是传说中隐居深山的修仙者特有的清灵。但是……”她顿了顿，似乎在仔细回味那惊鸿一瞥的感知，“在那清灵之下，似乎又隐藏着一丝极其隐晦的、说不清道不明的……诡异与不协调感。仿佛……那清灵只是表象。”
许老先生（他一直沉默地跟着，此刻也抬头望了望完全被夜幕笼罩、星月无光的天空，又侧耳听了听远处山林中隐约传来的、不知是狼嚎还是其他什么的兽吼声，声音低沉而严肃：“天色已彻底黑透，这深山老林里夜间行路太过凶险，不仅容易迷路，更可能遭遇不测。依老朽看，我们不如先在附近寻个相对安全稳妥之处露宿一宿，保存体力，待明日天光放亮，视野清晰之后，再行寻找，方为上策。”
形势比人强，四人虽心系罗子福的安危，却也明白老人所言在理。他们在这片区域仔细搜寻，最终找到了一小片位于背风坡、相对干燥平坦的林间空地。
霍恒取出遮天颜月伞，默念法诀，伞面微微张开，散发出一圈柔和而稳固的能量波动，将空地中央笼罩起来，有效地阻隔了夜间愈发寒冷刺骨的山风。青娥则从她那看似不大的草药篮中，取出几包特制的驱邪避秽、兼有驱赶蛇虫效果的药草粉末，仔细地撒在众人歇息的区域外围，形成一道无形的保护圈。浩南一屁股坐在一根倒伏的枯木上，从怀里掏出最后一块硬邦邦的干粮饼，费力地啃着，瓮声瓮气地小声嘀咕：“也不知道罗子福现在怎么样了……那个漂亮得不像话的女人，到底是好是坏啊？她会不会害他？”
“目前还不好妄下断言。”霍恒望着那女子与罗子福消失的方向，眉头紧锁，掌心中的清心玉传来一阵持续不断的、带着警示意味的微热，“那女子若真存了害人之心，以她展现出的莫测手段，方才在山道之上，便可轻易取他性命，何必多此一举，将他引往他处？只是……她出手相助的动机，实在令人费解。这世间，岂会有无缘无故、不图回报的善意？尤其对方还是一个……如此状态的陌生人。”
赵子阳坐在铺了层树叶的地上，就着灯笼最后的光芒，翻看着随身携带的一卷古籍杂录，闻言抬起头，清亮的眼眸在跳动的火光下显得格外深邃：“我曾在一些野史杂闻中读到，有些隐居深山的修道者，或为积累外功功德，会出手帮助落难的凡人；但也有一些……修炼路径偏门者，可能会借助凡人身上的某些东西来辅助修行，比如未曾消散的元气、特殊的命格气运，甚至是……强烈的执念与情感。” 他的知识面之广，再次让青娥感到惊讶。
青娥点头表示赞同，同时也忍不住看了子阳一眼，心中暗忖：这孩子的心思之缜密，见识之广博，实在远超其年龄。她顺着子阳的话说道：“子阳所言不无道理。明日我们定要设法找到他们，无论如何，必须弄清楚那女子的真实身份和意图。不过子阳，”她话锋一转，带着些许好奇与探究，“你兴趣倒是广泛，连这些偏门杂学都涉猎颇深？这书卷记载如此详尽，见解独到，作者怕也不是寻常凡人，莫非……是哪位谪仙降世，游戏人间所着？”她半是玩笑半是认真地问道。
夜色在众人的交谈与守夜的间隙中，愈发深沉。山林间的风似乎也带上了一丝寒意，吹得树叶哗哗作响，偶尔夹杂着不知名夜枭的啼叫，更添几分幽寂与不安。四人轮流值守，不敢有丝毫松懈。
霍恒靠在一棵大树旁，仰头望向被浓密树冠切割得支离破碎的夜空，几颗寂寥的寒星在缝隙中顽强地闪烁着。心中充满了层层叠叠的疑问：那神秘女子究竟是何方神圣？是山中得道的精灵？是避世修行的散仙？还是……某种更为诡异的存在？她出手帮助罗子福，是出于纯粹的悲悯，还是另有所图？而他们此行原本的目标——那位行踪飘忽、性格难测的廉贞星君，此刻又身在何方？这一切看似无关的线索，是否会在这莽莽群山之中，产生某种意想不到的交集？
与此同时，在深山某个不为人知的角落，或许是一处被藤蔓遮掩的洞口之内，罗子福正呆立在一道清澈的山溪边。他难以置信地看着溪水中自己的倒影——那原本遍布手臂、脖颈，令人作呕的杨梅疮，此刻竟在以肉眼可见的速度缓缓消退，脓疮干瘪，红肿减退，虽然尚未完全恢复，但那钻心的痛痒之感已然减轻了大半！他惊得张大了嘴巴，却发不出任何声音。
而那素衣女子，则静立在一旁，手中不知何时多了几片宽大翠绿的芭蕉叶。她看着罗子福震惊的模样，嘴角似乎勾起了一抹极淡、几乎难以察觉的笑意，声音依旧轻柔空灵：“快些洗净吧。待你收拾干净，我为你裁件新衣。”
溪水潺潺，映照着从石缝间漏下的些许清冷月辉。石屋（或山洞）内外，一切看起来是如此的平静，甚至带着一丝山野隐居的温馨与祥和。
脚下的道路清晰地诉说着他们正远离人烟。最初尚算规整的青石板路早已消失不见，取而代之的是被落叶覆盖、崎岖不平的泥泞小径，稍有不慎便会滑倒。周遭的树木愈发高大茂密，枝桠交错，如同无数张开的鬼手，将本就稀疏的天光切割得支离破碎。先前还能听到的归巢鸟鸣，此刻已完全沉寂下去，只剩下山风穿过林梢时发出的、永无止境般的“呜呜”低啸，以及脚下踩碎枯枝败叶的“咔嚓”声，更衬得这深山老林空旷而幽寂。
“这罗子福……他到底要往哪儿走啊？”浩南喘着粗气，揉了揉因长时间行走而酸胀不已的小腿肚子，声音里带着难以掩饰的疲惫与困惑。他怀里那个早已空空如也的橘糖布包，随着他有些踉跄的脚步无力地晃荡着，仿佛也在抱怨这趟突如其来的跋涉。“这荒山野岭的，连个鬼影子都瞧不见，难道他知道这大山沟沟里，还藏着什么能遮风挡雨的破庙或者猎户留下的空屋子不成？”
赵子阳举着从许府带出来的一盏防风的羊皮灯笼，昏黄而温暖的光晕在浓重的暮色中顽强地撑开一小片可视的范围，却更反衬出周围无边无际的黑暗。他清秀的脸上带着与年龄不符的沉稳，闻言轻声分析道：“据典籍记载，此山深处确有几处废弃的庙宇和猎户暂歇的石屋，但皆路途遥远，且方位难辨。以他如今这般虚弱带病之躯，独自夜行于此，实在……太过凶险。山中不仅有饿狼野猪，更深露重，他的病情若再加重，恐怕……” 他没有再说下去，但担忧之意不言而喻。
青娥的眉头始终微微蹙着，她的目光如同最精准的尺子，丈量着前方那个在昏暗光线下愈发显得佝偻凄惨的背影。“他步履虚浮，气息紊乱，显然是强撑着最后一口气在走。”她的声音带着医者的冷静与一丝不易察觉的怜悯，“若非走投无路，心中绝望至极，谁会愿意拖着这样的病体，投身于这危机四伏的黑暗山林？他这是在……逃避人群，也是在逃避他自己。”
正当四人心中疑窦丛生、担忧渐起之际，前方一直缓慢移动的罗子福，却毫无征兆地突然停住了脚步。
四人反应极快，立刻闪身躲到几棵粗壮的古树之后，屏住呼吸，借着子阳手中灯笼逸散出去的微弱光芒，小心翼翼地向前望去。
只见在山道一个略显开阔的转弯处，不知何时，竟悄然站立着一位女子。
那女子身着一袭素雅洁净的月白色衣裙，款式简单，却与她周身的环境格格不入，仿佛不染丝毫尘埃。她长发如瀑，直垂至腰际，并未束任何繁复发髻，只用一根简单的玉簪松松挽住少许。她的面容在昏暗的光线下显得有些朦胧，但依旧能分辨出那极其精致的眉眼——黛眉如远山含翠，双眸若秋水横波，鼻梁挺秀，唇色淡樱，组合在一起，形成了一种超越凡俗的、近乎不真实的美感。最令人惊异的是，她周身似乎隐隐笼罩着一层极其淡薄、却确实存在的柔和光晕，在这愈发深邃的夜色山林中，宛如一颗遗世独立的明珠，散发着静谧而诡异的光芒。
“你……要往哪里去？”女子的声音响起了，如同山间清泉滴落在玉石之上，轻柔、空灵，却又带着一种奇异的穿透力，清晰地传入不远处罗子福的耳中，也隐隐约约地飘到了霍恒四人的藏身之处。
罗子福显然被这突然出现的、如同山精鬼魅般（但形态是美好的）的女子惊得愣住了。他呆立原地，好一会儿才反应过来，脸上瞬间涌起巨大的窘迫与自卑，下意识地低下头，将自己那布满脓疮、散发着异味的手臂藏到身后，声音细若蚊蚋，带着颤抖：“我……我没地方可去，只想……只想找个山里的破庙，暂住一晚，熬过去就好……” 他几乎不敢抬头看那女子，生怕自己这污秽不堪的模样，玷污了对方那超凡脱俗的洁净。
然而，那素衣女子非但没有流露出丝毫的嫌弃或恐惧，反而往前轻盈地踏了两步，拉近了些许距离。她的目光落在罗子福身上，那眼神平静无波，既无怜悯，也无厌恶，仿佛只是在看一件寻常物事。她的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的淡然：“山庙离此地尚远，且路径复杂，夜间行走，恐有蛇虫猛兽之忧。我乃山中清修之人，洞府就在前方不远。洞内虽简陋，却可遮风避雨，亦能防范野兽侵袭。你若不嫌弃，便随我来吧。”
这番话，对于此刻饥寒交迫、病痛缠身、且饱受世人白眼的罗子福而言，无异于溺水之人抓到了最后一根浮木。他猛地抬起头，那双原本因为病痛和绝望而黯淡无光的眼睛里，瞬间爆发出难以置信的、混合着惊喜与感激的光芒，连声音都因为激动而变得嘶哑：“真……真的吗？多谢姑娘！多谢姑娘活命之恩！我……我不嫌弃！绝不嫌弃！” 他忙不迭地点头，仿佛生怕对方反悔。
女子见他答应，只是微微颔首，并未再多言，转身便朝着山林更深处走去，步态轻盈优雅，仿佛脚下不是崎岖山路，而是平坦的云锦。罗子福则像是抓住了唯一的生机，也顾不得浑身疼痛，咬紧牙关，踉踉跄跄地、却又无比坚定地紧跟在那抹素白的身影之后。两人的身影，很快便被前方更加浓密的树影与深沉的夜色所吞噬。
直到那点白色的光晕彻底消失在视线中，树后的四人才缓缓松了口气。
“这女子……绝非寻常！”霍恒压低声音，语气凝重，带着十足的警惕，“深更半夜，荒山野岭，突然出现一个如此洁净脱俗、自称‘清修’的女子？这本身就已极不寻常！看她周身那若有若无的光晕，气息敛而不发，绝非普通山野村姑，甚至……不似寻常精怪。我们得跟上去看个究竟，罗子福已经够惨了，不能再让他落入什么未知的险境！”
意见一致，四人立刻悄无声息地跟了上去，凭借着子阳手中的灯笼和霍恒、青娥远超常人的感知，试图追踪那两道消失的身影。
然而，山林间的夜色仿佛有生命一般，在他们深入不久后，骤然变得浓稠如墨。更诡异的是，一阵不知从何处涌来的、带着刺骨寒意的乳白色浓雾，如同无声的潮水，毫无征兆地从山谷底部弥漫开来，迅速笼罩了四周。雾气极重，伸手难辨五指，子阳手中那盏原本能照亮数步范围的灯笼，此刻光芒被压缩到仅能勉强映亮他自己苍白的脸庞，光线在浓雾中扭曲、扩散，形成一片模糊昏黄的光团，根本无法穿透这天然的迷障。
“小心！这雾来得古怪！”青娥立刻出声警示，她试图感知雾气中的成分，却发现其中并无常见的瘴气毒素，反而带着一种……人为引导能量的痕迹？
四人不得不停下脚步，背靠背聚拢在一起，警惕地注视着周围翻滚的雾气。约莫过了一炷香的功夫，这阵来得突兀的浓雾，又如同它出现时一样，开始毫无道理地缓缓消散，退潮般缩回了山谷深处。
视线重新恢复，然而，前方蜿蜒的山道上，早已空空如也。哪里还有罗子福和那素衣女子的半分踪迹？
“糟了！跟丢了！”浩南急得直跺脚，声音里充满了懊恼与担忧，“这鬼雾来得太不是时候了！山里黑灯瞎火的，岔路又多，这下可怎么找啊？”
青娥迅速蹲下身，指尖闪烁着微弱的草木灵光，轻轻拂过地面尚算湿润的泥土。泥土上清晰地残留着两行新鲜的脚印——一行是罗子福那双早已破烂不堪的布鞋留下的，深一脚浅一脚，杂乱而无力；另一行则属于那名女子，是小巧精致的绣花鞋印，步幅均匀，轻盈得仿佛不曾用力。然而，这两行脚印，在延伸到前方一个三岔路口时，竟如同被一只无形的大手凭空抹去了一般，戛然而止，再无任何痕迹可循！
“脚印到这里就彻底消失了。”青娥站起身，脸色凝重，“那阵雾，绝非自然形成，其中蕴含着某种引导和遮蔽的能量。那女子的气息……非常奇特，淡薄得几乎难以捕捉，绝非普通凡人，也不同于我们之前遇到的妖物那般带着明显的阴邪或野性之气，倒真有几分像是传说中隐居深山的修仙者特有的清灵。但是……”她顿了顿，似乎在仔细回味那惊鸿一瞥的感知，“在那清灵之下，似乎又隐藏着一丝极其隐晦的、说不清道不明的……诡异与不协调感。仿佛……那清灵只是表象。”
许老先生（他一直沉默地跟着，此刻也抬头望了望完全被夜幕笼罩、星月无光的天空，又侧耳听了听远处山林中隐约传来的、不知是狼嚎还是其他什么的兽吼声，声音低沉而严肃：“天色已彻底黑透，这深山老林里夜间行路太过凶险，不仅容易迷路，更可能遭遇不测。依老朽看，我们不如先在附近寻个相对安全稳妥之处露宿一宿，保存体力，待明日天光放亮，视野清晰之后，再行寻找，方为上策。”
形势比人强，四人虽心系罗子福的安危，却也明白老人所言在理。他们在这片区域仔细搜寻，最终找到了一小片位于背风坡、相对干燥平坦的林间空地。
霍恒取出遮天颜月伞，默念法诀，伞面微微张开，散发出一圈柔和而稳固的能量波动，将空地中央笼罩起来，有效地阻隔了夜间愈发寒冷刺骨的山风。青娥则从她那看似不大的草药篮中，取出几包特制的驱邪避秽、兼有驱赶蛇虫效果的药草粉末，仔细地撒在众人歇息的区域外围，形成一道无形的保护圈。浩南一屁股坐在一根倒伏的枯木上，从怀里掏出最后一块硬邦邦的干粮饼，费力地啃着，瓮声瓮气地小声嘀咕：“也不知道罗子福现在怎么样了……那个漂亮得不像话的女人，到底是好是坏啊？她会不会害他？”
“目前还不好妄下断言。”霍恒望着那女子与罗子福消失的方向，眉头紧锁，掌心中的清心玉传来一阵持续不断的、带着警示意味的微热，“那女子若真存了害人之心，以她展现出的莫测手段，方才在山道之上，便可轻易取他性命，何必多此一举，将他引往他处？只是……她出手相助的动机，实在令人费解。这世间，岂会有无缘无故、不图回报的善意？尤其对方还是一个……如此状态的陌生人。”
赵子阳坐在铺了层树叶的地上，就着灯笼最后的光芒，翻看着随身携带的一卷古籍杂录，闻言抬起头，清亮的眼眸在跳动的火光下显得格外深邃：“我曾在一些野史杂闻中读到，有些隐居深山的修道者，或为积累外功功德，会出手帮助落难的凡人；但也有一些……修炼路径偏门者，可能会借助凡人身上的某些东西来辅助修行，比如未曾消散的元气、特殊的命格气运，甚至是……强烈的执念与情感。” 他的知识面之广，再次让青娥感到惊讶。
青娥点头表示赞同，同时也忍不住看了子阳一眼，心中暗忖：这孩子的心思之缜密，见识之广博，实在远超其年龄。她顺着子阳的话说道：“子阳所言不无道理。明日我们定要设法找到他们，无论如何，必须弄清楚那女子的真实身份和意图。不过子阳，”她话锋一转，带着些许好奇与探究，“你兴趣倒是广泛，连这些偏门杂学都涉猎颇深？这书卷记载如此详尽，见解独到，作者怕也不是寻常凡人，莫非……是哪位谪仙降世，游戏人间所着？”她半是玩笑半是认真地问道。
夜色在众人的交谈与守夜的间隙中，愈发深沉。山林间的风似乎也带上了一丝寒意，吹得树叶哗哗作响，偶尔夹杂着不知名夜枭的啼叫，更添几分幽寂与不安。四人轮流值守，不敢有丝毫松懈。
霍恒靠在一棵大树旁，仰头望向被浓密树冠切割得支离破碎的夜空，几颗寂寥的寒星在缝隙中顽强地闪烁着。心中充满了层层叠叠的疑问：那神秘女子究竟是何方神圣？是山中得道的精灵？是避世修行的散仙？还是……某种更为诡异的存在？她出手帮助罗子福，是出于纯粹的悲悯，还是另有所图？而他们此行原本的目标——那位行踪飘忽、性格难测的廉贞星君，此刻又身在何方？这一切看似无关的线索，是否会在这莽莽群山之中，产生某种意想不到的交集？
与此同时，在深山某个不为人知的角落，或许是一处被藤蔓遮掩的洞口之内，罗子福正呆立在一道清澈的山溪边。他难以置信地看着溪水中自己的倒影——那原本遍布手臂、脖颈，令人作呕的杨梅疮，此刻竟在以肉眼可见的速度缓缓消退，脓疮干瘪，红肿减退，虽然尚未完全恢复，但那钻心的痛痒之感已然减轻了大半！他惊得张大了嘴巴，却发不出任何声音。
而那素衣女子，则静立在一旁，手中不知何时多了几片宽大翠绿的芭蕉叶。她看着罗子福震惊的模样，嘴角似乎勾起了一抹极淡、几乎难以察觉的笑意，声音依旧轻柔空灵：“快些洗净吧。待你收拾干净，我为你裁件新衣。”
溪水潺潺，映照着从石缝间漏下的些许清冷月辉。石屋（或山洞）内外，一切看起来是如此的平静，甚至带着一丝山野隐居的温馨与祥和。