第38章 复兴者基地-《西拉斯如是说》

  彭德尔顿营。

  三年前,这里曾是一幅由海浪、钢铁与军人共同绘制的画卷,饱和着阳刚的、具有明确指向性的涂料。

  清晨五点的体能训练,上千双军靴踏在沥青路面上的闷响,如规律的心跳健康有力;

  靶场上,m4卡宾枪的点射与m249班用机枪的长音交织,在海风中撕开一道道短暂的、属于黄铜与火药的裂口。

  士兵们,穿着沙色的multicam作战服,汗水浸透的棉质t恤紧贴着年轻的脊背,他们的交谈简洁、粗俗,充满了对即将到来的周末与酒精的向往。

  码头上,气垫登陆艇在启动时发出震耳欲聋的轰鸣,巨大的风扇搅动起咸湿的空气与沙尘,将两栖攻击舰的灰色轮廓衬托得如同一座座移动的山峦。

  这里的一切,从装备上最细微的划痕到士兵们被阳光晒出的印记,都宣告着一种集体性的、随时准备投入暴力的生命状态。

  不过,这些都是过去式。

  如今的彭德尔顿营,或者说,复兴者基地,呈现出一种截然不同的宁静。

  属于人类群体的喧哗与骚动被彻底抽离,取而代之的,是一种工业化的、近乎于寂静的脉动。

  海风依旧,却再也带不来训练的呐喊,只能卷起地面上几片被遗落的包装纸。

  巨大的仓库群取代了旧的营房,它们的外墙是预制混凝土板,颜色是毫无性格的灰白,外形酷似任何一个模块化的曙光工业集团生产园区。

  穿着天蓝色连体工作服的员工偶尔穿行于建筑之间,他们的步伐不疾不徐。

  重型卡车与无人驾驶的平板运输车构成了交通的主流。

  它们无声地滑行在重新铺设的道路上,数量远远超过了那些零星停放在角落、车身积了一层薄灰的悍马军车。

  只有仓库卷帘门缓缓升起时,才能窥见一些真正的景象:

  机械臂在轨道上平稳移动,抓取着形态不明的金属部件;

  数控机床的指示灯在半明半暗的车间内闪烁,发出低沉的嗡鸣。

  偶尔有一些带有军事特征的轮廓——比如某种无人机的机翼,或是装甲车辆的底盘

  ——也因为其处于未完成的、模块化的状态,而失去了那种与杀戮相关联的锋锐感。

  这里属于伊米塔多。

  这里依然是友利坚首屈一指的军事基地,尽管属于私人,而非国家。

  不,也许既是私人,也是国家。

  这是公司内,总统直辖武装的基地,由伊米塔多复兴部运营,理论上完全听命于白宫。

  多数时候,非常宁静。

  当然,今天是那少数的意外之一。

  代号“野兽”的总统座驾,其黑色的防弹车漆阳光下,反射着一种近乎于液态的、深不见底的光泽。

  它停靠在主干道旁。

  康拉德·克兰普正在不远处。他的身上是一件深蓝色的布里奥尼西装,宽大,垫肩高耸,以适应他魁梧的身形;

  胸前一条鲜红色的真丝领带,长度略微越过了皮带扣,末端随着他的动作,钟摆般轻微晃动。

  在他的保镖如影随形的护卫下,克兰普与基地的负责人,一位名叫利亚姆·奥马利的专员,正并肩走在基地的内部道路上。

  奥马利是爱尔兰裔,面色白皙,鼻梁上有些许雀斑。

  此刻他正努力跟上总统的步伐,脸上挂着职业性的恭谨。

  克兰普看上去不是很愉快。

  他的眉毛拧在一起,嘴唇紧紧抿着,目光扫过周围那些毫无生气的建筑,仿佛国王在巡视一片即将被割让的领地。

  “总统阁下,您作为一名军事方面的专家,对我们有什么意见和建议?”

  奥马利的声音带着一丝试探。

  “我很难想象这就是‘复兴者基地’,”

  克兰普的声音低沉,传递出压抑的怒火,“这里太让人失望了。”

  他停下脚步,用一个夸张的、几乎要将手臂甩出去的动作,指向远处的厂区,

  “你不觉得吗,奥马利?”

  奥马利愣了一下,脸上的表情凝固了,似乎完全不知所措。

  这短暂的迟滞,反过来也让克兰普愣住了——他的不满已经呼之欲出,对方作为一名合格的官僚,哪怕并不优秀,也最少能读出他的意思。

  “我……我不太明白您的意思是什么,总统阁下。”

  “你不明白?”

  克兰普的声音拔高了八度,他的表情充满了冒犯的惊愕。

  “一个军事基地应该是什么样子?

  应该有士兵!许多士兵!

  他们应该在训练场上挥洒汗水,他们的吼声应该能盖过海浪!

  应该有坦克!有装甲车!它们的履带应该在地面上留下骄傲的痕迹!

  这里应该有旗帜,有口号,有那种……那种力量感!哪怕组成他们的是英雄,用的是高科技装备!

  但这里呢?这里什么都没有!我看不到任何军人和武器!

  这里朴实得就像一家该死的、生产螺丝钉的工厂!”

  “您这样认为吗?我想,我也许可以解释。”

  “解释什么?

  三年前,我组织了一次阅兵,军队里那帮脑满肠肥的将军拖慢了我的脚步,浪费了我的时间!

  我以为这里,这个由我亲手促成建立的地方,至少能有一支真正优秀的、绝对忠诚的、听命于他的总司令的军队!”

  克兰普的唾沫星子几乎要喷到奥马利的脸上,他向前逼近一步,压低了声音,每一个字都像是从牙缝里挤出来的:

  “我曾无比信任西拉斯·布莱克伍德,但他背叛了我。”

  “西拉斯先生背叛了?”

  奥马利的脸上瞬间浮现出真实的惊诧,他的眼睛因为震惊而微微睁大,

  “他……他投靠了大众党?那太糟糕了!”

  “那倒不至于。”

  克兰普冷哼一声。

  “哦,那还好。”

  奥马利明显地松了一口气。

  西拉斯在友利坚的政商两界举足轻重,如果他选择与大众党结盟,联合党的地位必然岌岌可危。

  那即便无法决定政治游戏的胜负,也至少是一场席卷全国的、全方位的动荡。

  然而,总统的下一句话,却再次将奥马利抛入了意料之外的深渊。

  “他想自己当总统。”

  “……难以置信。”

  奥马利的表情发生了一系列微妙的变化。

  最初的震惊迅速褪去,取而代之的是一丝犹豫与审视的复杂神情。

  “他……他居然会有这种想法?他只是一个商人!”

  “对!他只是一个商人!”

  克兰普怒吼道,但话一出口,他立刻捕捉到了对方表情中那一闪而过的错乱与不安。

  总统的脸色瞬间涨红,他意识到自己言语中的漏洞。

  “商人从政没什么不好!

  我就是商人从政!但那不一样!

  他和我完全不一样!

  当总统,当一个国家的领袖,和当一名部长完全是两回事!没有任何商人比我更适合做这件事!我们不一样!”

  “是的,是的,当然,”

  奥马利连忙点头,试图弥补,

  “他……他可能在商业方面上更加成功。”

  “你说什么?!”

  克兰普的眼睛瞪得像铜铃,“什么叫‘他比较成功’?”

  “不!不!我的意思是!”

  奥马利几乎要被自己的舌头绊倒,他惊惶地挥着手,试图驱散这致命的误解,

  “我的意思是,他在商业方面更有才华,而您在政治方面更有天赋!

  他不应该染指他不擅长的领域!

  那是两回事!您是将您的商业才能升华到了正确的方面,这是进步!

  而他,他那是在制造错位!

  就像……就像让一个优秀的物理学家去当财政部长,那只会是一场灾难!

  不是每个人都是切尼!”

  “谈这个没用!回到我们的正题!”

  克兰普重重地哼了一声,将话题强行扭回正轨。

  无论如何,奥马利只是个小人物,他只需要负责,而非思考。

  他内心的那点满意感稍纵即逝,取而代之的是更紧迫的现实问题。

  “为了解决我们面临的危机,那该死的劫机案引发的舆论动荡,我准备发起一次阅兵。

  一次史无前例的、最盛大的阅兵!

  但西拉斯背叛了我,他想主导整个事件,所以我拒绝了他。

  我只能动用复兴部的力量,这里,属于国家!”

  “原来如此。”

  奥马利低声说。

  “可我看到了什么?一片糟糕的厂区!

  西拉斯不配合我,我能理解,他已经显露了野心,这是我的错误。

  但你呢,奥马利,”

  克兰普的目光刀锋般剜着对方,

  “你为什么从来没有告知我这里的情况?

  我以为这里有一支军队,我只需要几千名最精锐的英雄士兵,和配套的辅助装备,装甲车和无人机,就像西拉斯当初承诺的,就像你提交的报告里写的那样!

  可你对我们说了谎!”

  “不,总统阁下,我想我没有。”

  奥马利的声音不大,但很清晰,似乎依然底气十足。

  “你还没有?!”

  克兰普的怒火再次被点燃,

  “奥马利,我记得你的履历。

  当年你因为凯特琳·菲贝尔案被司法部那帮混蛋起诉,是我,是我保住了你,并让你坐上现在这个位置!”

  他试图提及一些具体的恩情,唤醒对方的愧疚心,但似乎并没有起到预想的效果。

  奥马利微微皱眉,脸上带着一丝真诚的困惑:“‘凯特琳·菲贝尔案?”

  “对!你不是曾经因为这个被起诉吗?”

  “抱歉,总统阁下,您说的可能是当时的上诉法院法官罗伯特·沙利文。

  我没有因任何严重的罪名遭到过起诉。”

  克兰普的表情僵住了片刻。

  “……也许是这样,”

  他生硬地转折道,“但我对你的恩情是不可否认的!”

  “是……是的,总统阁下。”

  奥马利的回应有些迟疑。

  总统狠狠地瞪了他一眼。

  “完全正确,总统阁下。”

  这一次,奥马利的声音充满了诚惶诚恐。

  这及时的转变让克兰普感到一丝满意。

  他正准备结束对对方的敲打,切实地考虑一些替代方案。

  途径并不只有这一条,想要达到阅兵的效果,并不一定需要一支真正的军队……

  然而,奥马利再次非常扫兴地打断了他的思绪。

  这一次,对方的语气中既没有先前的困惑,也没有后来的恭敬,而是一种陈述事实的平静。

  “但总统阁下,我必须说明,我没有把事情办砸。

  这里的确有一支军队。”

  “我相信我的眼睛,奥马利。眼见为实。”

  “是的,眼见为实。”

  克兰普正想发怒,然而,奥马利终于学聪明了一些,抢在他怒火爆发之前,给予了足够有效的回应。

  尽管某些方面上说,比如克兰普自己认为,这依然不够聪明。

  “军队在仓库中,阁下。

  一整支军队的装备。”

  “那一定不会很多。”

  克兰普的语气中充满了怀疑。

  “可能不够支撑一场全面战争,但足够在视觉上让人感到震撼。

  对于宣传和广告而言,绝对足够了——”

  他的话只说了一半,克兰普便打断了他的发言:

  “我当然明白!没有人比我更明白商业是什么!

  这是我的专业领域,军事也是!”

  “是的。”

  “我只是没获取到足够的信息。

  这是下属该做的事情,一位真正的将军不会去亲自清点弹药,他只需要判断,去回馈他忠诚的下属!”

  “是的。”

  奥马利频频点头,他的目光不经意地扫过周围,他能感到克兰普那些沉默的保镖和那位管家投来的目光。

  目光中充满某种复杂的、近乎于同情的感同身受。

  克兰普也注意到了,不过在他看来,那无疑是下属对领袖权威的认同和尊重。

  奥马利深吸一口气,做出了邀请:

  “您一定需要参观一遍仓库内部。”

  “带路!”

  克兰普用一个简短有力的词结束了对话。

  “是的,总统阁下。”

  奥马利从口袋里取出一个平板通讯设备,手指在屏幕上快速按了几下,对着内置麦克风低声吩咐了几句。

  片刻之后,两名穿着同样天蓝色工作服的员工从远处一栋建筑内走出,快步向他们走来。

  总统,奥马利,以及总统一行随行人员,这一众浩浩荡荡的人群,开始朝着不远处的仓库入口走去。

  那是一间巨大的厂房,编号为“01”,从规模和外表上都能看出来,它在整个基地的所有仓库中居于首位。

  两名员工一男一女。

  他们走到巨大的卷帘门旁,开始操作控制面板。

  随着一阵低沉的电机驱动声,金属卷帘门缓缓向上升起。

  一道光亮的缝隙在底部出现,并逐渐扩大。

  门内的黑暗,仿佛一片凝滞的海洋,在外部光线的侵蚀下,不情愿地显露出其内部的景象。

  门,完全升起。

  所有人都停下了脚步,包括康拉德·克兰普。

  仓库内部的空间,巨大到足以让任何教堂都显得渺小。

  克兰普脸上的愤怒与不满消失得无影无踪。

  他先是震惊,然后,他的嘴角开始不受控制地上扬,最终,化作一个充满了赞赏与贪婪的、自信与残忍的笑容。

  阅兵?

  何止是足够。

  简直是……完美。