第4章 灵启将至-《混沌命途》

  接下来的两天,凌昭是在煎熬中度过的。

  他被彻底囚禁在这座废弃的碾坊中,每日只有村老指派的一个沉默寡言的老仆会送来一顿寡淡的饭食和苦涩的药汤。门外日夜有人看守,防止他“再惹事端”。哑婆柳无音自那夜被拖走后便音讯全无,凌昭几次向送饭的老仆打听,换来的只有警惕的沉默和更快的离开。

  那枚神秘的黑石被他小心翼翼地藏在干草堆最深处,只有在夜深人静、月光透过破洞洒下时,他才敢拿出来仔细端详。石头上的温热感时强时弱,仿佛有着自己的呼吸韵律。而每当他握着黑石,凝视地上那已被踩踏得模糊不清、却依稀可辨的符咒痕迹时,胸口那奇异的悸动便会隐约回应。矿洞中断剑的幻影和那句“别让它醒来”的警告,也越发清晰地印在他的脑海。

  希望与绝望,谜团与警示,如同冰与火交织,灼烧着他的意志。

  第三天清晨,凌昭正对着从破洞漏下的一缕天光发呆,碾坊外原本死寂的村庄,突然由远及近地喧腾起来。锣声铛铛作响,夹杂着人群的奔走相告和难以抑制的兴奋议论声,如同一块巨石投入平静的湖面,打破了连日来的压抑氛围。

  “灵启日!是灵启日的消息!”

  “玄霄宫的仙师要来了!三日后!”

  “真的吗?天佑我青石村啊!”

  灵启日?玄霄宫?

  这几个字如同惊雷,在凌昭耳边炸响。他猛地站起身,冲到门边,透过宽大的门缝向外望去。

  只见村民们脸上多日来的愁云惨雾一扫而空,取而代之的是激动、期盼,甚至是一丝狂热。孩子们在人群中穿梭嬉笑,大人们聚在一起,兴奋地讨论着这突如其来的天大好消息。

  灵启日,是这片大陆上所有少年十六岁时最重要的日子。在这一天,各大宗门会派遣使者前往各个村落城镇,为年满十六岁的少年举行仪式,觉醒体内潜藏的“武魂”。武魂是修炼的根基,武魂的品阶高低,直接决定了一个人未来能否踏上修炼之途,以及能走多远。

  而玄霄宫,更是方圆千里之内最负盛名的修仙宗门之一,地位尊崇。以往,青石村这种偏远小村的灵启日,最多由镇上稍大点的门派负责,玄霄宫这等庞然大物的使者亲临,简直是破天荒的头一遭!

  不用猜,定然与这次异常的灵脉暴动有关。玄霄宫恐怕是察觉到此地灵脉异象,才会派执事前来,一方面主持灵启,另一方面,恐怕也是为了调查灵脉异动的根源。

  机会!这是一个天大的机会!

  凌昭的心脏不受控制地狂跳起来。若能参与灵启,觉醒武魂,他便有可能摆脱废脉之身,拥有力量!有了力量,他才能探寻身世,才能保护想保护的人,才能挣脱这该死的宿命枷锁!

  希望之火刚刚燃起,下一秒就被冰冷的现实无情浇灭。

  村老带着赵虎等几人,径直朝着碾坊走来。他们停在门外,隔着门板,村老的声音平静却不容置疑:“凌昭,灵启日之事,你想必也听到了。”

  凌昭屏住呼吸,没有回答。

  村老继续道:“此次灵启,由玄霄宫的上使亲自主持,关乎村子未来声誉,不容有失。你身负‘引灾’之名,体内情况不明,为免冲撞上使,惊扰仪式,经村中决议,你……不得参与此次灵启。”

  尽管早有预感,但亲耳听到这宣判,凌昭还是感觉一股寒意从脚底直冲头顶,浑身血液都快要凝固。

  “村老!灵启日是每个人的权利!”凌昭忍不住低吼,拳头紧握,指甲深深掐入掌心。

  “权利?”赵虎在一旁嗤笑道,“凌昭,你一个灾星,还有什么权利?让你参与,万一仪式上你再引来什么祸事,毁了其他兄弟的前程,你担待得起吗?能留你在村里,已经是村老们天大的恩典了!”

  “没错!不能让他参加!”

  “谁知道他身体里藏着什么邪祟,别害了大家!”门外的村民纷纷附和,语气中充满了排斥和恐惧。

  凌昭背靠着冰冷的门板,缓缓滑坐在地。门外的人群渐渐散去,重新沉浸在灵启日带来的喜悦中,没有人再关心碾坊里这个被命运抛弃的少年。

  希望破灭的绝望,比之前的囚禁更令人窒息。难道他注定要作为一个废人,在这座破碾坊里腐烂,或者在某次灵脉暴动中无声无息地死去?

  午后,送饭的老仆破例提前来了。他放下食盒,却没有像往常一样立刻离开,而是警惕地看了看门外看守的方向,然后飞快地压低声音对凌昭说:“凌家小子,你爹…铁山他…情况不太好。”

  “什么?”凌昭猛地抬头,“我爹怎么了?”

  老仆叹了口气:“断指之伤,加上急火攻心,伤口恶化,发起高烧,已经躺了两天了…郎中来看了,说需要上好的人参吊命,可那价钱…唉…”老仆摇摇头,没再说下去,匆匆离开了。

  养父病重!无钱医治!

  这个消息如同最后一根稻草,几乎将凌昭压垮。养父是为了他才自断一指,如今生命垂危,他却因被囚禁于此,连尽孝床前都做不到!无力感和愧疚感像毒蛇一样啃噬着他的心。

  傍晚时分,天色阴沉下来,如同凌昭的心情。就在他万念俱灰之际,碾坊后墙一处极其隐蔽的裂缝外,传来几声布谷鸟的叫声——这是他和好友铁骁小时候约定的暗号。

  凌昭精神一振,连忙凑到裂缝边,压低声音:“铁骁?是你吗?”

  “阿昭!是我!”铁骁熟悉的声音从墙外传来,带着急切和担忧,“你怎么样?我听说凌叔病重,又知道你被除名不能参加灵启,快急死了!”

  听到好友的声音,凌昭鼻尖一酸,强忍住情绪,简略说了自己的情况和养父的伤势。

  “***赵虎!还有那些忘恩负义的家伙!”铁骁在墙外愤愤地咒骂了一句,随即语气变得凝重,“阿昭,现在不是丧气的时候!我打听到一个消息,或许…或许你还有机会!”

  “什么机会?”凌昭的心提了起来。

  铁骁的声音压得更低,几乎细若蚊蚋:“我偷听到赵虎和他爹说话,这次来的玄霄宫外门执事姓王,据说…据说此人颇为贪财。如果有谁家孩子不在名单上,但只要献上足够分量的‘献礼’,或许…或许可以破例获得测试的机会!”

  献礼?破例测试?

  凌昭的心猛地一跳,但随即又沉了下去。他现在身无分文,连给养父买药的钱都没有,又能去哪里弄到能打动宗门执事的“献礼”?

  “可是…我哪里有什么值钱的东西…”凌昭的声音充满了苦涩。

  墙外沉默了片刻,然后铁骁似乎下定了决心,提醒道:“阿昭,你忘了?凌叔捡到你的时候,你身上不是贴身戴着一枚玉佩吗?凌叔一直让你好好收着,说是你亲生父母留下的唯一念想…”

  玉佩?!

  凌昭如遭雷击,下意识地伸手摸向自己胸口。隔着粗糙的衣物,能感受到一个硬物的轮廓。那是一枚通体洁白、触手温润的圆形玉佩,奇特的是,玉佩两面光滑如镜,没有任何雕刻的字迹或图案,仿佛一块未经雕琢的璞玉,只是形状格外规整圆润。

  养父凌铁山曾郑重告诫,这可能是他寻找亲生父母的唯一线索,无论如何不能丢失。这些年来,凌昭一直贴身佩戴,从未取下过。

  现在,这枚无字的玉佩,竟然成了他能否参加灵启、乃至能否救养父的唯一希望?

  一边是渺茫的修炼前途和养父的性命,一边是可能永远失去的身世线索……

  凌昭的手指紧紧攥着胸前的玉佩,指尖因用力而泛白。墙壁另一侧,铁骁焦急地等待着她的决定。碾坊内,空气仿佛凝固了。窗外的天色彻底暗了下来,黑夜笼罩大地,只有远处村庄中心因为灵启日的临近而隐隐传来的喧闹声,提醒着凌昭,时间不多了。

  许久,凌昭深吸一口气,仿佛用尽了全身的力气,对着墙缝另一端,斩钉截铁地吐出几个字:

  “我卖!”