上回说到，周慎奉命追击叛军，却不顾孙坚建议，结果粮道反遭切断，仓皇撤退。谁料叛军不依不饶，继续追杀。周慎叫苦不迭，手下军队溃散，眼看就要被擒。
千钧一发之际，一支彪军杀出，为首之将，手握古锭刀，大叫道：“将军勿虑，孙坚在此！虎平寇！”而后，在火海中，只见孙坚冲到前线，快速挥斩古锭刀，连续斩杀五名叛军，而后一跃而起，附烈火于刀刃之上，奋力劈下，如猛虎般，将大地一分为二，所到之处，叛军尽数化为灰烬！
“将军，我掩护你，快走！”孙坚带部下杀入重围，挡住叛军。周慎大喜，立刻后撤，放箭掩护孙坚。边章、韩遂见汉军援军已至，也不追击，见好就收，退回城中。
周慎这才得以收拢残兵，清点人数。三万大军仅存八千余人，辎重尽失，惨不忍睹。
周慎羞愧难当，对孙坚道：“悔不听文台之言，致有此败！”
孙坚叹道：“事已至此，悔之晚矣。当务之急是整军撤退，与车骑将军会合。”
两人率残部南归。沿途所见，尽是官军尸体和丢弃的兵器辎重，惨状令人不忍目睹。
数日后，残兵回到大营。张温见周慎损失惨重，大怒欲斩周慎，经诸将求情才免死，夺其兵权。
孙坚因救应有功，未受责罚。但他心中明白，此败不仅损兵折将，更让凉州叛军声势复振，平定之日更加遥遥无期。
再说董卓率三万军向湟中进发，队伍如长蛇般蜿蜒在陇西高原上。时值夏末，烈日炙烤着大地，空气中弥漫着尘土与汗水的混合气味。
董卓骑在一匹高大的凉州马上，肥胖的身躯几乎将马背压弯。他满面虬髯，一双小眼睛眯成缝，偶尔闪过锐利的光芒。鎏金铠甲在阳光下闪耀，却掩不住甲缝间渗出的汗渍。
“将军，前方已是湟中地界。”李傕策马前来禀报，“斥候回报，义从胡各部闻我军到来，纷纷向北遁逃。”
董卓嗤笑一声，声音粗嘎如砂石摩擦：“这些胡虏，见大军到来就知道跑。传令加速行进，务必追上其主力！”
参军刘靖谏言：“将军，湟中地势复杂，胡人狡诈多变，恐有埋伏。不如稳扎稳打，先控制要地，再图进取。”
董卓不屑地瞥了他一眼：“汝等文人，岂知兵贵神速？胡人新败，心胆俱裂，正宜乘胜追击。若延误时机，让其远遁，何以向车骑交代？”
李傕附和道：“将军英明！胡人闻风丧胆，正当一鼓作气剿灭之！”
董卓得意地捋了捋虬髯，下令道：“传令全军，轻装疾进，务必三日内追上胡人主力！”
大军于是加快速度，日夜兼程。越往湟中深处，地势越发崎岖，山峦起伏，河谷纵横。
第三日黄昏，大军行至望垣地界。这里两山夹一河，地势险要，河水因夏日暴雨而暴涨，湍急浑浊。
董卓下令在河边扎营。士兵们经过连日急行军，早已疲惫不堪，听到扎营命令，纷纷瘫倒在地。
夜幕降临，营火点点。董卓在中军大帐召集诸将议事。
“据斥候报，义从胡主力就在北面三十里外。”董卓指着地图，“明日拂晓进军，必能一举歼灭！”
刘靖再次劝谏：“将军，此地地势险要，易守难攻。我军连日疾行，士卒疲惫，不如休整一日，同时派斥候仔细探查周边。”
董卓不悦道：“参军何以长他人志气，灭自己威风？胡人溃不成军，有何可虑！”
李儒忙打圆场：“参军也是谨慎起见。不若明日先派前锋探查，大军随后接应。”
董卓这才勉强同意：“既然如此，李傕，你率五千骑兵为前锋，明日先行探路。”
就在这时，帐外突然传来喧哗声。董卓皱眉：“何事喧哗？”
卫兵急入禀报：“将军，营外捕获数名胡人探子。”
董卓大喜：“带上来！”
几名被缚的胡人被押进帐中。他们衣衫褴褛，面露恐惧，用生硬的汉语求饶。
董卓审问后得知，义从胡各部确实在北面三十里外扎营，但因内部纷争，士气低落。
这消息让董卓更加确信胡人已不堪一击。他大笑着对诸将说：“天助我也！明日必破胡虏！”
然而董卓却没注意到那几个胡人探子眼中一闪而过的狡黠光芒。
当夜，月黑风高。董卓大营中，除了巡逻士兵，大多已进梦乡。
与此同时，在四周山林中，无数黑影正悄悄移动。
拂晓时分，李傕率五千骑兵出发。马蹄声在河谷中回荡，惊起一群飞鸟。
董卓率主力随后跟进。大军行进在狭窄的河谷中，队伍拉得很长。
刘靖忧心忡忡地对董卓说：“将军，此地地势险恶，若遇埋伏，我军将首尾难顾。”
董卓不以为意：“参军多虑了。胡人若有埋伏，那些探子岂会不知？”
这时，前方突然传来号角声，紧接着是杀声震天。
“报！”一骑快马飞驰而来，“李将军前锋遭遇埋伏，陷入重围！”
董卓大惊：“什么？速传令全军，加速前进，救援前锋！”
然而命令还未传遍全军，四周山崖上突然涌现无数叛军。箭矢如雨点般落下，官军顿时大乱。
“中计了！”刘靖惊呼，“将军，速令后军变前军，撤退！”
董卓面色铁青，虬髯因愤怒而抖动：“慌什么！结阵迎敌！”
但地势太过狭窄，大军无法展开阵型。叛军占据高地，不断射箭投石，官军伤亡惨重。
更糟糕的是，后方也传来喊杀声——退路已被切断。
董卓这才意识到陷入重围。他强作镇定，下令：“向河边靠拢，依水结阵！”
官军且战且退，好不容易在河边稳住阵脚。清点人数，已损失数千人，粮草辎重大多丢失。
叛军并不急于进攻，而是将官军团团围住，不断用弓箭骚扰。
董卓召集诸将议事，人人面色凝重。
“粮草还能支撑几日？”董卓沉声问。
军需官回答：“仅够三日之用，且大多为干粮。”
董卓一拳砸在案上：“可恶！竟中胡虏诡计！”
李傕从前线突围回来，浑身是血：“将军，叛军势大，且熟悉地形，我军突围艰难。”
刘靖进言：“将军，不如固守待援。车骑闻讯，必派兵来救。”
董卓冷笑：“张温？他巴不得我死在这！”
众人默然，都知道董卓与张温不和，求援确实希望渺茫。
夜幕降临，叛军攻势稍缓，但仍将官军围得水泄不通。
董卓站在河边，望着湍急的河水，面色阴沉。
被围的第二天，官军尝试突围，但都被叛军击退。伤亡不断增加，粮食也越来越少。
第三天，军中断粮。士兵们开始杀马充饥，士气低落至极。
董卓在中军帐中焦躁地踱步，诸将默立两侧，帐内气氛凝重。
“将军，士卒饥疲，怨声四起，恐生变乱。”李傕低声报告。
董卓突然停下脚步，眼中闪过凶光：“传令各营，有敢哗变者，立斩！”
命令传出，军中暂时安定，但压抑的气氛更加浓重。
刘靖冒险进言：“将军，如此下去不是办法。不如遣使与叛军谈判，或许……”
“放屁！”董卓怒吼，“我董仲颖岂能向胡虏低头！”
就在这时，帐外传来士兵的争吵声。董卓大怒，冲出帐外查看。
原来是士兵为争抢马肉而发生争斗。见董卓出来，纷纷跪地求饶。
董卓面色铁青，却意外没有发作。他望着那些面黄肌瘦的士兵，眼中闪过一丝异样的光芒。
回到帐中，董卓突然问：“河水有多深？”
诸将愕然。李傕回答：“连日暴雨，河水暴涨，深处可没人头顶。”
董卓若有所思，喃喃道：“若筑坝拦水……”
刘靖不解：“将军欲筑坝何为？”
董卓不答，反而下令：“传令各营，明日开始，全军在河边筑坝。”
诸将面面相觑，不知董卓用意。但军令如山，只得遵从。
次日，官军开始在河边筑坝。叛军见状，以为官军要取水或捕鱼，并不在意，只是加强监视。
董卓亲自监督筑坝。他脱去铠甲，只着单衣，与士兵一同搬运石块泥土。这反常举动让官兵们惊讶不已。
“将军，此举何意？”李傕忍不住问。
董卓抹了把汗，小眼睛眯成一条缝：“李傕，你跟我多年，可知用兵之道，虚实相生？”
李傕似懂非懂。董卓也不解释，只是催促加快筑坝进度。
三天后，一道简易堤坝建成，河水被拦截，下游水位明显下降。
叛军大将赫连山雄得知消息，疑惑不解：“汉军在搞什么名堂？莫非要捕鱼充饥？”
探子回报：“汉军确在坝下张网捕鱼，似在解决粮荒。”
赫连山雄大笑：“董卓也有今日！待其饿得无力再战，一举可破。”
于是叛军放松警惕，只等官军饿垮。
筑坝完成后的当晚，董卓秘密召集心腹将领。
“今夜子时，全军渡河北撤。”董卓低声道。
诸将愕然。刘靖问：“将军，河水虽浅，仍可没人。且叛军在对岸必有埋伏，如何渡得？”
董卓冷笑：“我自有妙计。你等只需依令行事。”
子时将至，董卓令一部士兵继续在坝下捕鱼，制造假象。同时暗中集结主力，准备渡河。
月光下，河水因筑坝而变浅，但仍有齐腰深。董卓选了一处河面较宽、水流较缓的河段作为渡河点。
“将军，如何渡河？我军无足够舟筏。”李傕焦急地问。
董卓指向河面：“徒步涉水。”
刘靖大惊：“将军不可！士卒饥疲，涉水艰难。且对岸必有埋伏！”
董卓不为所动：“正因对岸有埋伏，叛军才想不到我敢涉水渡河。”
他下令：“将最后存粮分给士卒，饱食后出发。渡河时，人衔枚，马裹蹄，不得有声响。”
士兵们得知要突围，虽然恐惧，但也看到一线生机。最后的口粮分下去，士气稍振。
子时，渡河开始。董卓率先，踏入河中。河水冰冷刺骨，但他毫不在意。
士兵紧随其后，默默涉水。虽有声响，但被风声和水声掩盖。
对岸果然有叛军埋伏，但他们见官军连日筑坝捕鱼，以为不会突围，戒备松懈。加之夜深人困，大多在打盹。
官军悄悄上岸，迅速整队。直到大部渡河，叛军才发觉。
“汉军渡河了！”警报响起，叛军仓促应战。
但为时已晚。官军虽饥疲，但求生欲望强烈，奋勇冲杀，突破防线。
董卓肥胖的身躯在战场上异常灵活，霸王刃挥舞，连斩数名叛军。李傕率亲兵护卫左右，杀出一条血路。
就在这时，下游突然传来巨响——董卓心腹郭汜炸毁了堤坝。积蓄的河水汹涌而下，瞬间淹没了河床。
追兵赶到河边，被暴涨的河水阻挡，无法渡河追击。
赫连山雄望河兴叹：“好个董卓，竟用此金蝉脱壳之计！”
董卓率部一路南撤，沿途收拢散兵。等回到扶风地界时，竟聚拢了近两万人马。
与此同时，简宇也率部从安定归来。他采取稳扎稳打的策略，肃清了安定郡内的叛军，不仅大胜，还全军而还，缴获颇丰。
张温闻知两路兵马返回，急忙召见。
董卓先行到达长安。他虽经苦战，但神情倨傲如故。见到张温，只是微微拱手：“卓不辱使命，虽遭叛军埋伏，仍全师而还。”
张温面色阴沉：“闻将军中伏，损失万余兵马，何言全师而还？”
董卓冷笑：“车骑久在洛阳，不知凉州险恶。卓以三万人马，深入湟中，遭十倍之敌围攻，仍能保全主力，已属不易。若换他人，恐全军覆没！”
张温大怒，欲斥责董卓，但被孙坚拉住。孙坚低声道：“将军，董卓虽败，但其在凉州势力庞大，不宜过于责难。”
这时，简宇也率部到达。他与董卓截然不同，风尘仆仆，面带疲惫，但军容整齐。
“末将简宇，奉命肃清安定叛军，现已完成任务，特来复命。”简宇行礼道。
张温面色稍霁：“乾云辛苦。安定情况如何？”
简宇汇报：“安定郡内叛军已肃清，缴获牛羊马匹无数。我军伤亡不足千人。”
张温赞叹：“乾云用兵稳重，实乃良将。”随即瞪了董卓一眼，缓缓道：“不像有些人，轻敌冒进，损兵折将！”
董卓冷哼一声，却不辩解。
数日后，朝廷封赏诏书到达。因董卓、简宇皆全军而还，皆得封侯：董卓为斄乡侯，封邑一千户；简宇为安羌侯，封邑一千五百户。
消息传出，诸将哗然。孙坚尤为不满：“董卓败军之将，竟得封侯，朝廷也太不公！”
张温叹息：“董卓在朝中有宦官为援，且势力庞大，朝廷不得不安抚。”
简宇倒是淡然：“封赏与否，是朝廷之恩。宇但求问心无愧。”
庆功宴上，董卓得意洋洋，畅饮无忌。简宇却早早离席，回营巡视。
夜色中，简宇登上城楼，远望西北。那是他的家乡，是战火纷飞的地方。
史阿前来：“将军，士卒多有怨言，言朝廷赏罚不公。”
简宇淡淡道：“我等为国效力，非为封赏。传令各部，加紧操练，叛军必会卷土重来。”
史阿领命而去。简宇站在城楼上，望着远方苍茫的天地。
远处，羌笛声呜咽，如泣如诉。凉州的战火，还远未平息。
另一边，董卓醉眼朦胧地对心腹说：“张温庸才，朝廷昏聩。这天下，终须强者得之！”
他的眼中，闪烁着野心勃勃的光芒。
此战过后，汉军与叛军展开拉锯战，交战不断，谁也占不到便宜。
情况一直持续到中平三年冬，一个消息，打破了这份宁静。
中平三年冬，叛首边章病亡，这位传奇人物，终于为自己的人生画上了终点。边章死后，叛军大权归于韩遂一人，他拥兵十余万，进军包围陇西。
中平三年的凉州，寒冬来得格外早。十一月刚过，凛冽的北风便卷着黄沙，呼啸着掠过陇西大地。刺史府内，炭火盆烧得正旺，却驱不散耿鄙心头寒意。
凉州刺史耿鄙端坐案前，手指无意识地敲击着桌面。他年约四十，面容消瘦，三缕胡须修剪得整整齐齐，一双细长的眼睛总是微微眯着，透着几分算计。案几上摊开着凉州地图，陇西郡的位置被朱笔重重圈出。
“使君，边章病亡的消息已确认。”程球躬身站在一旁，白净的脸上堆着谄媚的笑容，“韩遂虽接掌叛军，但内部纷争不断，正是我军收复失地的大好时机。”
耿鄙眼中闪过一道精光：“确实是个机会。若是等到朝廷大军到来，功劳就要被张温、董卓之辈分去了。”
程球凑近几分，压低声音：“使君明见。若是能独力平定凉州叛乱，三公九卿之位恐怕就要有使君的一席之地了……”
这话正说中耿鄙心事。他站起身，在厅中踱步，绛色官袍的下摆随着步伐轻轻摆动：“只是各郡兵马尚未整训完毕，仓促出兵，恐有风险。”
程球笑道：“使君多虑了。叛军内乱，士气低落，我军乘势出击，必能一举成功。届时使君便是朝廷功臣，名垂青史。”
正说着，门外侍卫通报：“汉阳太守傅燮求见。”
耿鄙与程球对视一眼，淡淡道：“请他进来。”
傅燮大步走进厅堂。他年约五十，身材高大，面容刚毅，虽是一身文官打扮，却透着豪迈之气。先前盖勋辞官归乡，汉阳太守的位置空了出来。群臣推荐傅燮接任，灵帝同意，就命令傅燮接任。傅燮也不推辞，毅然接任。见到程球在场，傅燮眉头微蹙，但仍恭敬行礼。
“傅太守来得正好。”耿鄙示意他坐下，“我正欲出兵征讨韩遂，你以为如何？”
傅燮闻言色变：“使君不可！如今六郡兵马尚未整训完毕，百姓未习使君之政，军队未建士气，仓促出兵，恐有不利。”
程球插话道：“傅太守未免过于谨慎。叛军首领新丧，正是一举歼灭的大好时机。”
傅燮不看程球，直视耿鄙：“使君，用兵之道，天时地利人和。如今天寒地冻，非出兵之时；陇西地势复杂，叛军以逸待劳，非地利；我军新集，将士未附，非人和。三者皆失，何以取胜？”
耿鄙不悦：“傅太守是说我必败无疑？”
傅燮恳切道：“燮非此意。只是请使君暂缓出兵，待来年春暖，整训完毕，再图进取不迟。”
程球冷笑：“待到春暖花开，叛军早已重整旗鼓。傅太守莫非与叛军有旧，故而出言阻挠？”
傅燮勃然变色：“程球！你休要血口喷人！我傅燮忠心为国，天地可鉴！”
耿鄙摆手制止二人争执：“好了！我意已决，开春便出兵征讨陇西。傅太守不必多言。”
傅燮长叹一声，知道再劝无益，黯然离去。
望着傅燮远去的背影，程球低声道：“使君，傅燮在凉州素有威望，若得他支持……”
耿鄙冷笑：“傅南容刚直不阿，不会为我所用。不必理会他。”
次年三月，冰雪初融，耿鄙便急不可耐地集结六郡兵马，准备出征。
校场上，各郡兵马杂乱无章地排列着。这些士兵多是临时征召的农民，装备简陋，训练不足，士气低落。春寒料峭中，许多士兵衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖。
耿鄙在高台上检阅军队，眉头紧锁。程球在一旁道：“使君，虽然军队未精，但数量可观，足有十万之众。以众击寡，必胜无疑。”
傅燮最后一次劝谏：“使君，此时收兵尚来得及。这些士兵心不在战，强行出征，恐生变乱。”
耿鄙不悦：“傅太守若是惧战，可留守冀县，不必随军。”
傅燮正色道：“燮既为汉阳太守，自当与使君同往。只是……”
“好了，不必再说了！”耿鄙打断他，“传令全军，明日开拔！”
大军向陇西进发。沿途百姓避之不及，村落十室九空。士兵们粮草不继，只好抢掠百姓，军纪日益败坏。傅燮多次约束部下，严禁扰民，但其他各郡兵马依旧我行我素。军中怨气日盛。
四月，大军行至陇西郡治狄道城外。耿鄙下令扎营，准备攻城。
是夜，中军帐中，耿鄙与程球商议攻城策略。“叛军据守狄道，城坚池深，强攻恐伤亡惨重。”耿鄙有些犹豫。
程球笑道：“使君不必忧虑。城内守军不过万余，我军十倍于敌，围而不攻，待其粮尽自溃即可。”
正说着，帐外突然传来喧哗声。耿鄙皱眉：“何事喧哗？”
话音未落，一群士兵已经冲进帐中，为首的是狄道人王国。他原本是陇西郡的小吏，因不满耿鄙统治而加入叛军。
“耿鄙！程球！你等贪官污吏，害我凉州百姓，今日就是你们的死期！”王国大喝。
耿鄙大惊：“护卫！护卫何在？”
程球吓得面无人色，躲到耿鄙身后：“使君救命！”
但护卫早已被叛变的士兵控制。原来军中不满已久，王国暗中联络，趁夜发难。
耿鄙强作镇定：“王国，你若放下兵器，我可饶你不死。”
王国大笑：“死到临头，还敢口出狂言！将士们，耿鄙、程球苛政虐民，今日我等替天行道！”
变兵一拥而上。程球当场被乱刀砍死，耿鄙也被王国一剑刺穿胸膛。
傅燮闻讯赶来时，兵变已经平息。王国率领变兵投奔韩遂而去，留下满地狼藉。
军司马马腾收拾残局，清点人数，十万大军只剩三万余人。傅燮建议立即退兵，但马腾犹豫不决。
次日，马腾收到韩遂劝降信，最终率本部兵马投奔韩遂。
傅燮只得率领残兵退回汉阳。一路上，他看着溃散的军队和荒芜的田野，心中悲凉万分。
傅燮退回汉阳后，立即加固城防，准备迎击叛军。他知道，韩遂、王国、马腾合并后，下一个目标就是汉阳。
汉阳城中，百姓恐慌不安。傅燮亲自巡视城防，安抚民心。“太守，叛军势大，汉阳恐难坚守。”部将杨会忧心忡忡地说。
傅燮坚定道：“守得住要守，守不住也要守。我傅燮受朝廷厚恩，守土有责，岂能临阵脱逃？”
他下令开仓放粮，救济百姓；整训军队，加强守备。汉阳百姓感念傅燮恩德，纷纷加入守城行列。
五月，韩遂、王国、马腾果然率领十万大军围攻汉阳。叛军连营数十里，旌旗蔽日，声势浩大。
傅燮站在城楼上，望着城外如潮的叛军，面色凝重。部将杨会在一旁道：“太守，叛军势大，不如……”
“住口！”傅燮厉声打断，“我傅氏世代忠良，岂能作苟且偷生之事？你若惧死，可自行离去。”
杨会跪地泣道：“末将岂是贪生怕死之辈？只是不忍见太守……”
傅燮扶起杨会，语气缓和：“我心意已决，你不必多言。若城破，你当设法突围，守护大汉疆土。”
叛军开始攻城。箭矢如雨，礌石纷飞，汉阳城仿佛暴风雨中的一叶扁舟。傅燮亲临城头指挥守城。他身着铠甲，手持长剑，哪里危急就出现在哪里。守军见太守如此，士气大振，拼死抵抗。
叛军连攻数日，伤亡惨重，却未能破城。韩遂下令暂停进攻，改用劝降。
谁知使者才刚开口劝降，就被傅燮麾下士兵乱箭射杀。韩遂大怒，继续强攻，可是毫无效果。
次日，韩遂又派马腾前来劝降。马腾在城下高喊：“傅太守！凉州已非汉有，何不顺应天命？腾可保太守全家平安。”
傅燮立在城头，朗声道：“马寿成！你本是汉将，奈何从贼？若还有半点忠心，当速反正，共讨国贼！”
马腾羞愧而退。
叛军见劝降无效，再次猛攻。汉阳守军伤亡日增，粮草将尽，形势日益危急。
六月初，汉阳城中粮尽援绝。守军每日只能以稀粥度日，百姓更是饿殍遍野。傅燮将最后存粮分给百姓，自己与士兵同甘共苦。军民感其恩德，誓死守城。
这日清晨，叛军发动总攻。韩遂、王国、马腾亲临前线督战，叛军如潮水般涌向城墙。傅燮知城不可守，召集剩余守军：“诸位，汉阳今日恐将不守。傅某决心与城共存亡，不愿死者可自寻生路。”
守军齐声高呼：“愿随太守死战！”
傅燮热泪盈眶：“好！好！既然如此，开城决战！”
城门大开，傅燮一马当先，率千余守军冲出城外，直扑叛军大营。这突如其来的反攻让叛军措手不及。傅燮如猛虎下山，长剑挥舞，连斩数名叛将。守军紧随其后，拼死冲杀。
韩遂大惊，急调精锐围堵。叛军依仗人多，渐渐将傅燮部包围。傅燮身中数箭，仍奋力厮杀。部将杨会护在其侧，大喊：“太守速退！我等断后！”
傅燮大笑：“退？何处可退？大丈夫死则死耳，何退之有！”
突然，一箭射中傅燮坐骑，战马倒地。傅燮跌落马下，叛军一拥而上。杨会拼死来救，被乱刀砍死。傅燮拄剑而立，浑身是血，仍威风凛凛。叛军被其气势所慑，一时不敢上前。
韩遂拍马前来，叹道：“傅南容，何苦如此？若肯归降，仍不失富贵。”
傅燮冷笑：“韩文约，你本汉臣，奈何作乱？我今日虽死，犹胜你苟活！”
说罢举剑冲向韩遂。叛军乱箭齐发，傅燮身中数十箭，壮烈殉国。
汉阳守军见太守战死，大多战至最后一刻，无人投降；剩下的些许人马，却是拼死杀出一条血路，突围而走。韩遂虽得汉阳，却损兵折将，且敬傅燮忠义，下令厚葬，不得扰其家属。
就在汉阳激战之时，新任荡寇将军、安羌侯简宇正率部在安定附近剿匪。得知汉阳被围，立即点兵三万，星夜驰援。时值六月，天气炎热。简宇率军急行军，日夜兼程。
“再快些！汉阳危在旦夕！”简宇不断催促。他心中焦急，傅燮与他虽无深交，但同为大汉守臣，惺惺相惜。
典韦对他说道：“大哥，士卒连日疾行，已疲惫不堪。不如休息片刻……”
简宇断然拒绝：“傅太守危在旦夕，岂能延误？传令全军，加快速度！”
史阿建议：“将军，可先派轻骑驰援，大军随后。”
简宇点头：“好！典韦，你率三千轻骑先行，务必保住汉阳！”
典韦领命，率轻骑疾驰而去。然而为时已晚。当简宇大军赶到时，汉阳已经陷落，傅燮战死。
残存的守军见到援兵，痛哭流涕：“简将军，您来晚了！傅太守……傅太守他……”
简宇如遭雷击，踉跄后退：“你说什么？傅太守他……”
“傅太守力战殉国，汉阳……汉阳陷落了……”
简宇双目赤红，怒吼道：“韩遂逆贼！我必取你首级，为傅太守报仇！”
简宇之怒，不仅是因为他与傅燮惺惺相惜，还是因为，汉阳，是他的家乡！
十几年前，羌人反叛，攻破汉阳，他的父母，就死在了这一场动乱中。他连父母的面貌都没能记清楚，就和妹妹相依为命。要不是三武、三道及时出手相救，他们早就不在这世上了。他永远无法忘记，那个将自己和妹妹放在木桶中，再跳江自杀的身影。
怒火冲天的简宇当即下令全军进攻。官兵含愤而来，势不可挡。韩遂正与王国、马腾庆功，闻报大惊：“什么！简宇怎会来得如此之快？”
三人一时没有办法，只好匆忙应战。两军在汉阳城外展开激战。简宇一马当先，直取韩遂。典韦、史阿分护左右，如猛虎下山。叛军新得汉阳，士气松懈，被官军猛攻，阵脚大乱。
韩遂见简宇来势凶猛，急令放箭。简宇毫不畏惧，舞霸王枪格挡，直冲而来。“韩遂逆贼！纳命来！逐日击！”简宇大喝，暗元素汇聚，长枪如龙，几枪直刺韩遂。韩遂举乱风戟格挡，却因为醉酒，震得手臂发麻。二将战在一起，枪戟相交，火星四溅。
而后，简宇跃起至半空，暗元素力勃发。然后，简宇挥舞霸王枪，进行数次挥击，斩出数道暗刃，打得韩遂连连后退。简宇随即挥转霸王枪，直取韩遂！
“休要猖狂！吃我这招！祸廷戟袭！”只听韩遂大喝一声，一脚踏地，召唤狂风围绕自身，迅速提升了自己的速度，向后方一撤，连连躲开简宇攻击。而后，韩遂合风入戟，冲至简宇斜后方，奋力刺击三下：“打你个措手不及！”
哪料简宇只是瞥了韩遂一眼，就迅速向前方一跃，躲开韩遂杀招。而后，只见简宇眼中金光、暗光同时闪过，随后，他的影子居然凝聚成形，提起画龙擎天戟，与简宇本体一同杀向韩遂！
原来，这是简宇悟出来的新招式。与其说是招式，倒不如说是天赋的展现。早在当初觉醒光、暗、风三元素时，就初现端倪。当时，简宇总感觉心神不宁，体内似乎有两个人在打架，让他心烦意乱。
他去请教三武。三武得知后，告诉他，这是因为，简宇觉醒了双生属性——光元素和暗元素，两者相生相克，如同阴阳一般。在所有元素中，只有光暗元素的组合会出现这样的情况，而且极为罕见。
三武还告诉他，光暗元素在简宇的体内还不够平衡，光元素更为充盈，当两者达到平衡后，他的影子，就会成为新的他，会产生自己的独立意识，需要他自己去驾驭。一直以来，简宇体内的暗元素都没有赶上光元素，但这次不一样。
傅燮的惨死，汉阳的陷落，昔日悲剧的重演，让他的怒火冲天，暗元素蓬勃生长，终于突破了极限！
王国、马腾欲来助战，被典韦、史阿分别拦住。典韦双戟挥舞，无人能近；史阿剑法精妙，连伤数将。简宇越战越勇，与影子紧密配合，一枪刺中韩遂肩膀。韩遂见到有两个简宇，吓破了胆，不敢再站负痛败走。叛军见主将受伤，士气大挫，纷纷溃逃。
简宇杀红双眼，率军追击三十里，斩首万余，缴获辎重无数。随着影子在夕阳下越拉越远，他的心情终于恢复了平静。
战后，简宇顺利收复汉阳，寻得傅燮遗体。傅燮虽死，仍双目圆睁，面带怒容，仿佛仍在怒视叛军。简宇见状，不禁泪下。
他轻轻合上傅燮双眼，沉痛道：“傅公放心，简宇必平凉州叛乱，告慰公在天之灵。”
简宇遂下令以太守礼厚葬傅燮，并派人寻回杨会尸体，下葬于汉阳城外。汉阳百姓感念傅燮恩德，自发戴孝送葬。送葬队伍长达数里，哭声震天。
简宇站在傅燮墓前，久久不语。典韦、史阿等将肃立身后。“傅公忠烈，天地可鉴。”简宇缓缓道，“我等，自当以傅公为楷模。”
史阿道：“将军，如今汉阳已复，我等当乘胜追击，剿灭叛军。”
简宇摇头：“叛军虽败，主力未损。我军久战疲惫，需休整时日。”
他望向西北方向，目光深邃：“凉州之乱，非一朝一夕可平。但无论如何，我等当竭尽全力，保境安民。”
远处，羌笛声呜咽，如泣如诉。简宇转身对诸将道：“传令全军，休整三日，然后兵分两路：一路肃清汉阳周边叛军，一路修复城防。”
三日后，大军开拔。简宇站在汉阳城头，望着远去的队伍，心中感慨万千。凉州的战火还在继续，但傅燮的忠魂永远照耀着这片土地。而简宇知道，自己的使命还远未完成。
风更大了，卷起战旗猎猎作响。简宇的目光越发坚定，他将继续战斗，直到这片土地重归太平。正是：
南容殉国孤忠烈，乾云破敌少年雄。
欲知后事如何，且看下回分解。
千钧一发之际，一支彪军杀出，为首之将，手握古锭刀，大叫道：“将军勿虑，孙坚在此！虎平寇！”而后，在火海中，只见孙坚冲到前线，快速挥斩古锭刀，连续斩杀五名叛军，而后一跃而起，附烈火于刀刃之上，奋力劈下，如猛虎般，将大地一分为二，所到之处，叛军尽数化为灰烬！
“将军，我掩护你，快走！”孙坚带部下杀入重围，挡住叛军。周慎大喜，立刻后撤，放箭掩护孙坚。边章、韩遂见汉军援军已至，也不追击，见好就收，退回城中。
周慎这才得以收拢残兵，清点人数。三万大军仅存八千余人，辎重尽失，惨不忍睹。
周慎羞愧难当，对孙坚道：“悔不听文台之言，致有此败！”
孙坚叹道：“事已至此，悔之晚矣。当务之急是整军撤退，与车骑将军会合。”
两人率残部南归。沿途所见，尽是官军尸体和丢弃的兵器辎重，惨状令人不忍目睹。
数日后，残兵回到大营。张温见周慎损失惨重，大怒欲斩周慎，经诸将求情才免死，夺其兵权。
孙坚因救应有功，未受责罚。但他心中明白，此败不仅损兵折将，更让凉州叛军声势复振，平定之日更加遥遥无期。
再说董卓率三万军向湟中进发，队伍如长蛇般蜿蜒在陇西高原上。时值夏末，烈日炙烤着大地，空气中弥漫着尘土与汗水的混合气味。
董卓骑在一匹高大的凉州马上，肥胖的身躯几乎将马背压弯。他满面虬髯，一双小眼睛眯成缝，偶尔闪过锐利的光芒。鎏金铠甲在阳光下闪耀，却掩不住甲缝间渗出的汗渍。
“将军，前方已是湟中地界。”李傕策马前来禀报，“斥候回报，义从胡各部闻我军到来，纷纷向北遁逃。”
董卓嗤笑一声，声音粗嘎如砂石摩擦：“这些胡虏，见大军到来就知道跑。传令加速行进，务必追上其主力！”
参军刘靖谏言：“将军，湟中地势复杂，胡人狡诈多变，恐有埋伏。不如稳扎稳打，先控制要地，再图进取。”
董卓不屑地瞥了他一眼：“汝等文人，岂知兵贵神速？胡人新败，心胆俱裂，正宜乘胜追击。若延误时机，让其远遁，何以向车骑交代？”
李傕附和道：“将军英明！胡人闻风丧胆，正当一鼓作气剿灭之！”
董卓得意地捋了捋虬髯，下令道：“传令全军，轻装疾进，务必三日内追上胡人主力！”
大军于是加快速度，日夜兼程。越往湟中深处，地势越发崎岖，山峦起伏，河谷纵横。
第三日黄昏，大军行至望垣地界。这里两山夹一河，地势险要，河水因夏日暴雨而暴涨，湍急浑浊。
董卓下令在河边扎营。士兵们经过连日急行军，早已疲惫不堪，听到扎营命令，纷纷瘫倒在地。
夜幕降临，营火点点。董卓在中军大帐召集诸将议事。
“据斥候报，义从胡主力就在北面三十里外。”董卓指着地图，“明日拂晓进军，必能一举歼灭！”
刘靖再次劝谏：“将军，此地地势险要，易守难攻。我军连日疾行，士卒疲惫，不如休整一日，同时派斥候仔细探查周边。”
董卓不悦道：“参军何以长他人志气，灭自己威风？胡人溃不成军，有何可虑！”
李儒忙打圆场：“参军也是谨慎起见。不若明日先派前锋探查，大军随后接应。”
董卓这才勉强同意：“既然如此，李傕，你率五千骑兵为前锋，明日先行探路。”
就在这时，帐外突然传来喧哗声。董卓皱眉：“何事喧哗？”
卫兵急入禀报：“将军，营外捕获数名胡人探子。”
董卓大喜：“带上来！”
几名被缚的胡人被押进帐中。他们衣衫褴褛，面露恐惧，用生硬的汉语求饶。
董卓审问后得知，义从胡各部确实在北面三十里外扎营，但因内部纷争，士气低落。
这消息让董卓更加确信胡人已不堪一击。他大笑着对诸将说：“天助我也！明日必破胡虏！”
然而董卓却没注意到那几个胡人探子眼中一闪而过的狡黠光芒。
当夜，月黑风高。董卓大营中，除了巡逻士兵，大多已进梦乡。
与此同时，在四周山林中，无数黑影正悄悄移动。
拂晓时分，李傕率五千骑兵出发。马蹄声在河谷中回荡，惊起一群飞鸟。
董卓率主力随后跟进。大军行进在狭窄的河谷中，队伍拉得很长。
刘靖忧心忡忡地对董卓说：“将军，此地地势险恶，若遇埋伏，我军将首尾难顾。”
董卓不以为意：“参军多虑了。胡人若有埋伏，那些探子岂会不知？”
这时，前方突然传来号角声，紧接着是杀声震天。
“报！”一骑快马飞驰而来，“李将军前锋遭遇埋伏，陷入重围！”
董卓大惊：“什么？速传令全军，加速前进，救援前锋！”
然而命令还未传遍全军，四周山崖上突然涌现无数叛军。箭矢如雨点般落下，官军顿时大乱。
“中计了！”刘靖惊呼，“将军，速令后军变前军，撤退！”
董卓面色铁青，虬髯因愤怒而抖动：“慌什么！结阵迎敌！”
但地势太过狭窄，大军无法展开阵型。叛军占据高地，不断射箭投石，官军伤亡惨重。
更糟糕的是，后方也传来喊杀声——退路已被切断。
董卓这才意识到陷入重围。他强作镇定，下令：“向河边靠拢，依水结阵！”
官军且战且退，好不容易在河边稳住阵脚。清点人数，已损失数千人，粮草辎重大多丢失。
叛军并不急于进攻，而是将官军团团围住，不断用弓箭骚扰。
董卓召集诸将议事，人人面色凝重。
“粮草还能支撑几日？”董卓沉声问。
军需官回答：“仅够三日之用，且大多为干粮。”
董卓一拳砸在案上：“可恶！竟中胡虏诡计！”
李傕从前线突围回来，浑身是血：“将军，叛军势大，且熟悉地形，我军突围艰难。”
刘靖进言：“将军，不如固守待援。车骑闻讯，必派兵来救。”
董卓冷笑：“张温？他巴不得我死在这！”
众人默然，都知道董卓与张温不和，求援确实希望渺茫。
夜幕降临，叛军攻势稍缓，但仍将官军围得水泄不通。
董卓站在河边，望着湍急的河水，面色阴沉。
被围的第二天，官军尝试突围，但都被叛军击退。伤亡不断增加，粮食也越来越少。
第三天，军中断粮。士兵们开始杀马充饥，士气低落至极。
董卓在中军帐中焦躁地踱步，诸将默立两侧，帐内气氛凝重。
“将军，士卒饥疲，怨声四起，恐生变乱。”李傕低声报告。
董卓突然停下脚步，眼中闪过凶光：“传令各营，有敢哗变者，立斩！”
命令传出，军中暂时安定，但压抑的气氛更加浓重。
刘靖冒险进言：“将军，如此下去不是办法。不如遣使与叛军谈判，或许……”
“放屁！”董卓怒吼，“我董仲颖岂能向胡虏低头！”
就在这时，帐外传来士兵的争吵声。董卓大怒，冲出帐外查看。
原来是士兵为争抢马肉而发生争斗。见董卓出来，纷纷跪地求饶。
董卓面色铁青，却意外没有发作。他望着那些面黄肌瘦的士兵，眼中闪过一丝异样的光芒。
回到帐中，董卓突然问：“河水有多深？”
诸将愕然。李傕回答：“连日暴雨，河水暴涨，深处可没人头顶。”
董卓若有所思，喃喃道：“若筑坝拦水……”
刘靖不解：“将军欲筑坝何为？”
董卓不答，反而下令：“传令各营，明日开始，全军在河边筑坝。”
诸将面面相觑，不知董卓用意。但军令如山，只得遵从。
次日，官军开始在河边筑坝。叛军见状，以为官军要取水或捕鱼，并不在意，只是加强监视。
董卓亲自监督筑坝。他脱去铠甲，只着单衣，与士兵一同搬运石块泥土。这反常举动让官兵们惊讶不已。
“将军，此举何意？”李傕忍不住问。
董卓抹了把汗，小眼睛眯成一条缝：“李傕，你跟我多年，可知用兵之道，虚实相生？”
李傕似懂非懂。董卓也不解释，只是催促加快筑坝进度。
三天后，一道简易堤坝建成，河水被拦截，下游水位明显下降。
叛军大将赫连山雄得知消息，疑惑不解：“汉军在搞什么名堂？莫非要捕鱼充饥？”
探子回报：“汉军确在坝下张网捕鱼，似在解决粮荒。”
赫连山雄大笑：“董卓也有今日！待其饿得无力再战，一举可破。”
于是叛军放松警惕，只等官军饿垮。
筑坝完成后的当晚，董卓秘密召集心腹将领。
“今夜子时，全军渡河北撤。”董卓低声道。
诸将愕然。刘靖问：“将军，河水虽浅，仍可没人。且叛军在对岸必有埋伏，如何渡得？”
董卓冷笑：“我自有妙计。你等只需依令行事。”
子时将至，董卓令一部士兵继续在坝下捕鱼，制造假象。同时暗中集结主力，准备渡河。
月光下，河水因筑坝而变浅，但仍有齐腰深。董卓选了一处河面较宽、水流较缓的河段作为渡河点。
“将军，如何渡河？我军无足够舟筏。”李傕焦急地问。
董卓指向河面：“徒步涉水。”
刘靖大惊：“将军不可！士卒饥疲，涉水艰难。且对岸必有埋伏！”
董卓不为所动：“正因对岸有埋伏，叛军才想不到我敢涉水渡河。”
他下令：“将最后存粮分给士卒，饱食后出发。渡河时，人衔枚，马裹蹄，不得有声响。”
士兵们得知要突围，虽然恐惧，但也看到一线生机。最后的口粮分下去，士气稍振。
子时，渡河开始。董卓率先，踏入河中。河水冰冷刺骨，但他毫不在意。
士兵紧随其后，默默涉水。虽有声响，但被风声和水声掩盖。
对岸果然有叛军埋伏，但他们见官军连日筑坝捕鱼，以为不会突围，戒备松懈。加之夜深人困，大多在打盹。
官军悄悄上岸，迅速整队。直到大部渡河，叛军才发觉。
“汉军渡河了！”警报响起，叛军仓促应战。
但为时已晚。官军虽饥疲，但求生欲望强烈，奋勇冲杀，突破防线。
董卓肥胖的身躯在战场上异常灵活，霸王刃挥舞，连斩数名叛军。李傕率亲兵护卫左右，杀出一条血路。
就在这时，下游突然传来巨响——董卓心腹郭汜炸毁了堤坝。积蓄的河水汹涌而下，瞬间淹没了河床。
追兵赶到河边，被暴涨的河水阻挡，无法渡河追击。
赫连山雄望河兴叹：“好个董卓，竟用此金蝉脱壳之计！”
董卓率部一路南撤，沿途收拢散兵。等回到扶风地界时，竟聚拢了近两万人马。
与此同时，简宇也率部从安定归来。他采取稳扎稳打的策略，肃清了安定郡内的叛军，不仅大胜，还全军而还，缴获颇丰。
张温闻知两路兵马返回，急忙召见。
董卓先行到达长安。他虽经苦战，但神情倨傲如故。见到张温，只是微微拱手：“卓不辱使命，虽遭叛军埋伏，仍全师而还。”
张温面色阴沉：“闻将军中伏，损失万余兵马，何言全师而还？”
董卓冷笑：“车骑久在洛阳，不知凉州险恶。卓以三万人马，深入湟中，遭十倍之敌围攻，仍能保全主力，已属不易。若换他人，恐全军覆没！”
张温大怒，欲斥责董卓，但被孙坚拉住。孙坚低声道：“将军，董卓虽败，但其在凉州势力庞大，不宜过于责难。”
这时，简宇也率部到达。他与董卓截然不同，风尘仆仆，面带疲惫，但军容整齐。
“末将简宇，奉命肃清安定叛军，现已完成任务，特来复命。”简宇行礼道。
张温面色稍霁：“乾云辛苦。安定情况如何？”
简宇汇报：“安定郡内叛军已肃清，缴获牛羊马匹无数。我军伤亡不足千人。”
张温赞叹：“乾云用兵稳重，实乃良将。”随即瞪了董卓一眼，缓缓道：“不像有些人，轻敌冒进，损兵折将！”
董卓冷哼一声，却不辩解。
数日后，朝廷封赏诏书到达。因董卓、简宇皆全军而还，皆得封侯：董卓为斄乡侯，封邑一千户；简宇为安羌侯，封邑一千五百户。
消息传出，诸将哗然。孙坚尤为不满：“董卓败军之将，竟得封侯，朝廷也太不公！”
张温叹息：“董卓在朝中有宦官为援，且势力庞大，朝廷不得不安抚。”
简宇倒是淡然：“封赏与否，是朝廷之恩。宇但求问心无愧。”
庆功宴上，董卓得意洋洋，畅饮无忌。简宇却早早离席，回营巡视。
夜色中，简宇登上城楼，远望西北。那是他的家乡，是战火纷飞的地方。
史阿前来：“将军，士卒多有怨言，言朝廷赏罚不公。”
简宇淡淡道：“我等为国效力，非为封赏。传令各部，加紧操练，叛军必会卷土重来。”
史阿领命而去。简宇站在城楼上，望着远方苍茫的天地。
远处，羌笛声呜咽，如泣如诉。凉州的战火，还远未平息。
另一边，董卓醉眼朦胧地对心腹说：“张温庸才，朝廷昏聩。这天下，终须强者得之！”
他的眼中，闪烁着野心勃勃的光芒。
此战过后，汉军与叛军展开拉锯战，交战不断，谁也占不到便宜。
情况一直持续到中平三年冬，一个消息，打破了这份宁静。
中平三年冬，叛首边章病亡，这位传奇人物，终于为自己的人生画上了终点。边章死后，叛军大权归于韩遂一人，他拥兵十余万，进军包围陇西。
中平三年的凉州，寒冬来得格外早。十一月刚过，凛冽的北风便卷着黄沙，呼啸着掠过陇西大地。刺史府内，炭火盆烧得正旺，却驱不散耿鄙心头寒意。
凉州刺史耿鄙端坐案前，手指无意识地敲击着桌面。他年约四十，面容消瘦，三缕胡须修剪得整整齐齐，一双细长的眼睛总是微微眯着，透着几分算计。案几上摊开着凉州地图，陇西郡的位置被朱笔重重圈出。
“使君，边章病亡的消息已确认。”程球躬身站在一旁，白净的脸上堆着谄媚的笑容，“韩遂虽接掌叛军，但内部纷争不断，正是我军收复失地的大好时机。”
耿鄙眼中闪过一道精光：“确实是个机会。若是等到朝廷大军到来，功劳就要被张温、董卓之辈分去了。”
程球凑近几分，压低声音：“使君明见。若是能独力平定凉州叛乱，三公九卿之位恐怕就要有使君的一席之地了……”
这话正说中耿鄙心事。他站起身，在厅中踱步，绛色官袍的下摆随着步伐轻轻摆动：“只是各郡兵马尚未整训完毕，仓促出兵，恐有风险。”
程球笑道：“使君多虑了。叛军内乱，士气低落，我军乘势出击，必能一举成功。届时使君便是朝廷功臣，名垂青史。”
正说着，门外侍卫通报：“汉阳太守傅燮求见。”
耿鄙与程球对视一眼，淡淡道：“请他进来。”
傅燮大步走进厅堂。他年约五十，身材高大，面容刚毅，虽是一身文官打扮，却透着豪迈之气。先前盖勋辞官归乡，汉阳太守的位置空了出来。群臣推荐傅燮接任，灵帝同意，就命令傅燮接任。傅燮也不推辞，毅然接任。见到程球在场，傅燮眉头微蹙，但仍恭敬行礼。
“傅太守来得正好。”耿鄙示意他坐下，“我正欲出兵征讨韩遂，你以为如何？”
傅燮闻言色变：“使君不可！如今六郡兵马尚未整训完毕，百姓未习使君之政，军队未建士气，仓促出兵，恐有不利。”
程球插话道：“傅太守未免过于谨慎。叛军首领新丧，正是一举歼灭的大好时机。”
傅燮不看程球，直视耿鄙：“使君，用兵之道，天时地利人和。如今天寒地冻，非出兵之时；陇西地势复杂，叛军以逸待劳，非地利；我军新集，将士未附，非人和。三者皆失，何以取胜？”
耿鄙不悦：“傅太守是说我必败无疑？”
傅燮恳切道：“燮非此意。只是请使君暂缓出兵，待来年春暖，整训完毕，再图进取不迟。”
程球冷笑：“待到春暖花开，叛军早已重整旗鼓。傅太守莫非与叛军有旧，故而出言阻挠？”
傅燮勃然变色：“程球！你休要血口喷人！我傅燮忠心为国，天地可鉴！”
耿鄙摆手制止二人争执：“好了！我意已决，开春便出兵征讨陇西。傅太守不必多言。”
傅燮长叹一声，知道再劝无益，黯然离去。
望着傅燮远去的背影，程球低声道：“使君，傅燮在凉州素有威望，若得他支持……”
耿鄙冷笑：“傅南容刚直不阿，不会为我所用。不必理会他。”
次年三月，冰雪初融，耿鄙便急不可耐地集结六郡兵马，准备出征。
校场上，各郡兵马杂乱无章地排列着。这些士兵多是临时征召的农民，装备简陋，训练不足，士气低落。春寒料峭中，许多士兵衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖。
耿鄙在高台上检阅军队，眉头紧锁。程球在一旁道：“使君，虽然军队未精，但数量可观，足有十万之众。以众击寡，必胜无疑。”
傅燮最后一次劝谏：“使君，此时收兵尚来得及。这些士兵心不在战，强行出征，恐生变乱。”
耿鄙不悦：“傅太守若是惧战，可留守冀县，不必随军。”
傅燮正色道：“燮既为汉阳太守，自当与使君同往。只是……”
“好了，不必再说了！”耿鄙打断他，“传令全军，明日开拔！”
大军向陇西进发。沿途百姓避之不及，村落十室九空。士兵们粮草不继，只好抢掠百姓，军纪日益败坏。傅燮多次约束部下，严禁扰民，但其他各郡兵马依旧我行我素。军中怨气日盛。
四月，大军行至陇西郡治狄道城外。耿鄙下令扎营，准备攻城。
是夜，中军帐中，耿鄙与程球商议攻城策略。“叛军据守狄道，城坚池深，强攻恐伤亡惨重。”耿鄙有些犹豫。
程球笑道：“使君不必忧虑。城内守军不过万余，我军十倍于敌，围而不攻，待其粮尽自溃即可。”
正说着，帐外突然传来喧哗声。耿鄙皱眉：“何事喧哗？”
话音未落，一群士兵已经冲进帐中，为首的是狄道人王国。他原本是陇西郡的小吏，因不满耿鄙统治而加入叛军。
“耿鄙！程球！你等贪官污吏，害我凉州百姓，今日就是你们的死期！”王国大喝。
耿鄙大惊：“护卫！护卫何在？”
程球吓得面无人色，躲到耿鄙身后：“使君救命！”
但护卫早已被叛变的士兵控制。原来军中不满已久，王国暗中联络，趁夜发难。
耿鄙强作镇定：“王国，你若放下兵器，我可饶你不死。”
王国大笑：“死到临头，还敢口出狂言！将士们，耿鄙、程球苛政虐民，今日我等替天行道！”
变兵一拥而上。程球当场被乱刀砍死，耿鄙也被王国一剑刺穿胸膛。
傅燮闻讯赶来时，兵变已经平息。王国率领变兵投奔韩遂而去，留下满地狼藉。
军司马马腾收拾残局，清点人数，十万大军只剩三万余人。傅燮建议立即退兵，但马腾犹豫不决。
次日，马腾收到韩遂劝降信，最终率本部兵马投奔韩遂。
傅燮只得率领残兵退回汉阳。一路上，他看着溃散的军队和荒芜的田野，心中悲凉万分。
傅燮退回汉阳后，立即加固城防，准备迎击叛军。他知道，韩遂、王国、马腾合并后，下一个目标就是汉阳。
汉阳城中，百姓恐慌不安。傅燮亲自巡视城防，安抚民心。“太守，叛军势大，汉阳恐难坚守。”部将杨会忧心忡忡地说。
傅燮坚定道：“守得住要守，守不住也要守。我傅燮受朝廷厚恩，守土有责，岂能临阵脱逃？”
他下令开仓放粮，救济百姓；整训军队，加强守备。汉阳百姓感念傅燮恩德，纷纷加入守城行列。
五月，韩遂、王国、马腾果然率领十万大军围攻汉阳。叛军连营数十里，旌旗蔽日，声势浩大。
傅燮站在城楼上，望着城外如潮的叛军，面色凝重。部将杨会在一旁道：“太守，叛军势大，不如……”
“住口！”傅燮厉声打断，“我傅氏世代忠良，岂能作苟且偷生之事？你若惧死，可自行离去。”
杨会跪地泣道：“末将岂是贪生怕死之辈？只是不忍见太守……”
傅燮扶起杨会，语气缓和：“我心意已决，你不必多言。若城破，你当设法突围，守护大汉疆土。”
叛军开始攻城。箭矢如雨，礌石纷飞，汉阳城仿佛暴风雨中的一叶扁舟。傅燮亲临城头指挥守城。他身着铠甲，手持长剑，哪里危急就出现在哪里。守军见太守如此，士气大振，拼死抵抗。
叛军连攻数日，伤亡惨重，却未能破城。韩遂下令暂停进攻，改用劝降。
谁知使者才刚开口劝降，就被傅燮麾下士兵乱箭射杀。韩遂大怒，继续强攻，可是毫无效果。
次日，韩遂又派马腾前来劝降。马腾在城下高喊：“傅太守！凉州已非汉有，何不顺应天命？腾可保太守全家平安。”
傅燮立在城头，朗声道：“马寿成！你本是汉将，奈何从贼？若还有半点忠心，当速反正，共讨国贼！”
马腾羞愧而退。
叛军见劝降无效，再次猛攻。汉阳守军伤亡日增，粮草将尽，形势日益危急。
六月初，汉阳城中粮尽援绝。守军每日只能以稀粥度日，百姓更是饿殍遍野。傅燮将最后存粮分给百姓，自己与士兵同甘共苦。军民感其恩德，誓死守城。
这日清晨，叛军发动总攻。韩遂、王国、马腾亲临前线督战，叛军如潮水般涌向城墙。傅燮知城不可守，召集剩余守军：“诸位，汉阳今日恐将不守。傅某决心与城共存亡，不愿死者可自寻生路。”
守军齐声高呼：“愿随太守死战！”
傅燮热泪盈眶：“好！好！既然如此，开城决战！”
城门大开，傅燮一马当先，率千余守军冲出城外，直扑叛军大营。这突如其来的反攻让叛军措手不及。傅燮如猛虎下山，长剑挥舞，连斩数名叛将。守军紧随其后，拼死冲杀。
韩遂大惊，急调精锐围堵。叛军依仗人多，渐渐将傅燮部包围。傅燮身中数箭，仍奋力厮杀。部将杨会护在其侧，大喊：“太守速退！我等断后！”
傅燮大笑：“退？何处可退？大丈夫死则死耳，何退之有！”
突然，一箭射中傅燮坐骑，战马倒地。傅燮跌落马下，叛军一拥而上。杨会拼死来救，被乱刀砍死。傅燮拄剑而立，浑身是血，仍威风凛凛。叛军被其气势所慑，一时不敢上前。
韩遂拍马前来，叹道：“傅南容，何苦如此？若肯归降，仍不失富贵。”
傅燮冷笑：“韩文约，你本汉臣，奈何作乱？我今日虽死，犹胜你苟活！”
说罢举剑冲向韩遂。叛军乱箭齐发，傅燮身中数十箭，壮烈殉国。
汉阳守军见太守战死，大多战至最后一刻，无人投降；剩下的些许人马，却是拼死杀出一条血路，突围而走。韩遂虽得汉阳，却损兵折将，且敬傅燮忠义，下令厚葬，不得扰其家属。
就在汉阳激战之时，新任荡寇将军、安羌侯简宇正率部在安定附近剿匪。得知汉阳被围，立即点兵三万，星夜驰援。时值六月，天气炎热。简宇率军急行军，日夜兼程。
“再快些！汉阳危在旦夕！”简宇不断催促。他心中焦急，傅燮与他虽无深交，但同为大汉守臣，惺惺相惜。
典韦对他说道：“大哥，士卒连日疾行，已疲惫不堪。不如休息片刻……”
简宇断然拒绝：“傅太守危在旦夕，岂能延误？传令全军，加快速度！”
史阿建议：“将军，可先派轻骑驰援，大军随后。”
简宇点头：“好！典韦，你率三千轻骑先行，务必保住汉阳！”
典韦领命，率轻骑疾驰而去。然而为时已晚。当简宇大军赶到时，汉阳已经陷落，傅燮战死。
残存的守军见到援兵，痛哭流涕：“简将军，您来晚了！傅太守……傅太守他……”
简宇如遭雷击，踉跄后退：“你说什么？傅太守他……”
“傅太守力战殉国，汉阳……汉阳陷落了……”
简宇双目赤红，怒吼道：“韩遂逆贼！我必取你首级，为傅太守报仇！”
简宇之怒，不仅是因为他与傅燮惺惺相惜，还是因为，汉阳，是他的家乡！
十几年前，羌人反叛，攻破汉阳，他的父母，就死在了这一场动乱中。他连父母的面貌都没能记清楚，就和妹妹相依为命。要不是三武、三道及时出手相救，他们早就不在这世上了。他永远无法忘记，那个将自己和妹妹放在木桶中，再跳江自杀的身影。
怒火冲天的简宇当即下令全军进攻。官兵含愤而来，势不可挡。韩遂正与王国、马腾庆功，闻报大惊：“什么！简宇怎会来得如此之快？”
三人一时没有办法，只好匆忙应战。两军在汉阳城外展开激战。简宇一马当先，直取韩遂。典韦、史阿分护左右，如猛虎下山。叛军新得汉阳，士气松懈，被官军猛攻，阵脚大乱。
韩遂见简宇来势凶猛，急令放箭。简宇毫不畏惧，舞霸王枪格挡，直冲而来。“韩遂逆贼！纳命来！逐日击！”简宇大喝，暗元素汇聚，长枪如龙，几枪直刺韩遂。韩遂举乱风戟格挡，却因为醉酒，震得手臂发麻。二将战在一起，枪戟相交，火星四溅。
而后，简宇跃起至半空，暗元素力勃发。然后，简宇挥舞霸王枪，进行数次挥击，斩出数道暗刃，打得韩遂连连后退。简宇随即挥转霸王枪，直取韩遂！
“休要猖狂！吃我这招！祸廷戟袭！”只听韩遂大喝一声，一脚踏地，召唤狂风围绕自身，迅速提升了自己的速度，向后方一撤，连连躲开简宇攻击。而后，韩遂合风入戟，冲至简宇斜后方，奋力刺击三下：“打你个措手不及！”
哪料简宇只是瞥了韩遂一眼，就迅速向前方一跃，躲开韩遂杀招。而后，只见简宇眼中金光、暗光同时闪过，随后，他的影子居然凝聚成形，提起画龙擎天戟，与简宇本体一同杀向韩遂！
原来，这是简宇悟出来的新招式。与其说是招式，倒不如说是天赋的展现。早在当初觉醒光、暗、风三元素时，就初现端倪。当时，简宇总感觉心神不宁，体内似乎有两个人在打架，让他心烦意乱。
他去请教三武。三武得知后，告诉他，这是因为，简宇觉醒了双生属性——光元素和暗元素，两者相生相克，如同阴阳一般。在所有元素中，只有光暗元素的组合会出现这样的情况，而且极为罕见。
三武还告诉他，光暗元素在简宇的体内还不够平衡，光元素更为充盈，当两者达到平衡后，他的影子，就会成为新的他，会产生自己的独立意识，需要他自己去驾驭。一直以来，简宇体内的暗元素都没有赶上光元素，但这次不一样。
傅燮的惨死，汉阳的陷落，昔日悲剧的重演，让他的怒火冲天，暗元素蓬勃生长，终于突破了极限！
王国、马腾欲来助战，被典韦、史阿分别拦住。典韦双戟挥舞，无人能近；史阿剑法精妙，连伤数将。简宇越战越勇，与影子紧密配合，一枪刺中韩遂肩膀。韩遂见到有两个简宇，吓破了胆，不敢再站负痛败走。叛军见主将受伤，士气大挫，纷纷溃逃。
简宇杀红双眼，率军追击三十里，斩首万余，缴获辎重无数。随着影子在夕阳下越拉越远，他的心情终于恢复了平静。
战后，简宇顺利收复汉阳，寻得傅燮遗体。傅燮虽死，仍双目圆睁，面带怒容，仿佛仍在怒视叛军。简宇见状，不禁泪下。
他轻轻合上傅燮双眼，沉痛道：“傅公放心，简宇必平凉州叛乱，告慰公在天之灵。”
简宇遂下令以太守礼厚葬傅燮，并派人寻回杨会尸体，下葬于汉阳城外。汉阳百姓感念傅燮恩德，自发戴孝送葬。送葬队伍长达数里，哭声震天。
简宇站在傅燮墓前，久久不语。典韦、史阿等将肃立身后。“傅公忠烈，天地可鉴。”简宇缓缓道，“我等，自当以傅公为楷模。”
史阿道：“将军，如今汉阳已复，我等当乘胜追击，剿灭叛军。”
简宇摇头：“叛军虽败，主力未损。我军久战疲惫，需休整时日。”
他望向西北方向，目光深邃：“凉州之乱，非一朝一夕可平。但无论如何，我等当竭尽全力，保境安民。”
远处，羌笛声呜咽，如泣如诉。简宇转身对诸将道：“传令全军，休整三日，然后兵分两路：一路肃清汉阳周边叛军，一路修复城防。”
三日后，大军开拔。简宇站在汉阳城头，望着远去的队伍，心中感慨万千。凉州的战火还在继续，但傅燮的忠魂永远照耀着这片土地。而简宇知道，自己的使命还远未完成。
风更大了，卷起战旗猎猎作响。简宇的目光越发坚定，他将继续战斗，直到这片土地重归太平。正是：
南容殉国孤忠烈，乾云破敌少年雄。
欲知后事如何，且看下回分解。