嬷嬷低下头：“还在查。对方身手极好，没留下痕迹。但……老奴怀疑，会不会是……灵堂那边那个……”
邱侧妃梳头的手微微一顿，眼神变得幽深起来：“那个叫阿弦的丫头？呵……有点意思。给本宫好好‘关照’一下她。”
“是。”
……
上官拨弦研究图谱进展缓慢，而侯府关于“画皮魅影”的传言，却因芸香被抓似乎“印证”了是内贼装神弄鬼，而渐渐平息下来。
暖阁恢复了往日的平静，但那幅《月下仕女图》却被永宁侯下令收了起来，不再悬挂。
似乎一切都回到了原点。
但上官拨弦知道，平静之下，危机更深。
邱侧妃一定在追查图谱下落，自己那晚虽然蒙面，但肩伤和身形可能成为线索。
她必须更快地破解“九窍玲珑匣”的秘密！
她想起图谱上一处关于星象对应的注解，需要查阅一些特定的星象典籍。
侯府藏书楼或许会有。
于是，她再次以整理书籍为名，申请前往藏书楼。
再次踏入藏书楼，心情已然不同。
她知道这里隐藏着太多秘密。
她直接上到二楼，在积满灰尘的书架间寻找需要的星象历书。
就在她聚精会神翻阅时，眼角余光忽然瞥见，楼下似乎有一个身影极快地一闪而过！
有人！
她立刻警觉，吹熄了手边的蜡烛，隐身于书架之后，屏息凝神。
脚步声极其轻微，却清晰地沿着楼梯向上而来。
来人似乎对这里极为熟悉，径直走向……她之前发现那本记载着“蛇瞳法师”的匿名笔记的书架区域！
上官拨弦的心提到了嗓子眼。
会是谁？
曹总管？
还是……
那人停在了那个书架前，开始翻阅。
月光透过高窗，隐约照亮了他的侧影轮廓。
萧止焰？！
竟然是他？！
他怎么会来这里？
还如此精准地找到这个书架？
上官拨弦感到一股寒意从脚底升起。
他果然有问题！
只见萧止焰快速而仔细地翻阅着那些旧书札和游记，似乎在寻找什么。
很快，他找到了那本匿名笔记，迅速翻阅到记载“蛇瞳法师”的那一页，拿出纸笔，极快地誊抄着什么。
他果然在查国师！
但他为何要偷偷摸摸地进行？
他之前从未提及此事！
抄写完毕，他将笔记小心地放回原处，又警惕地四下看了看，这才快步下楼离去。
整个过程干净利落，显然不是第一次做这种事。
上官拨弦从书架后走出，看着空荡荡的楼梯口，心中一片冰冷。
所有的疑虑，似乎在这一刻得到了证实。
萧止焰，他背着她在偷偷调查，他所做的一切，可能都别有目的。
信任，彻底崩塌。
她失魂落魄地回到偏房，甚至连需要的星象书都忘了拿。
桌上，还放着萧止焰送来的那两瓶药。
她看着那药瓶，只觉得无比刺眼。
就在这时，窗外突然传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的落地声。
不是萧止焰的脚步声！
上官拨弦浑身汗毛倒竖，瞬间闪到门后，指尖扣紧了银针。
只见一道黑影，如同纸片般，悄无声息地从窗户缝隙中“飘”了进来，落地无声。
黑影站定，身形纤细，同样蒙着面，但眼神却如同毒蛇般冰冷黏腻，牢牢锁定了上官拨弦藏身的位置。
一个完全陌生的高手！
“把东西交出来。”黑影开口，声音嘶哑难辨，带着致命的杀意，“否则，死。”
杀意如同冰锥，瞬间刺透空气！
那黑影的身法诡谲异常，落地无声，气息近乎完美地融入黑暗，显然是顶尖的潜行与刺杀高手！
他（或她）的目标明确——索要上官拨弦从芸香手中夺来的机关图谱！
上官拨弦心脏骤缩，全身肌肉紧绷到了极点。
面对如此强敌，硬拼绝无胜算！
电光石火间，她已做出决断！
就在黑影话音刚落的瞬间，上官拨弦并未答话，而是猛地将身旁桌上一盏未点燃的油灯踢向对方，同时身体向侧后方急退！
“啪！”油灯被黑影轻易击碎。
但这微不足道的干扰已为上官拨弦争取到了刹那的时间！
她并非退向门口（那里很可能已被封锁），而是退向房间内侧的床榻方向！
黑影冷哼一声，如影随形般扑来，指尖寒光闪烁，直取上官拨弦咽喉，速度快得惊人！
眼看避无可避，上官拨弦猛地一拍床柱某处！
“咔哒！”一声机括轻响！
她身下的床板突然向下翻转！
整个人瞬间坠入床下的黑暗之中！
这是她入住此地后，利用守灵堂的便利，悄悄改造的简易逃生通道！
直通床下早已存在的一个狭窄废弃烟道！
黑影显然没料到这简陋偏房竟有如此机关，一击落空，扑到床前，只见黑洞洞的入口，已不见上官拨弦踪影！
“哼！雕虫小技！”黑影嘶哑低吼，毫不犹豫，也跟着钻入烟道追击！
烟道内狭窄、陡峭且布满积灰。
上官拨弦不顾一切地向下滑去，粗糙的壁面摩擦着她的伤口，带来钻心的疼痛，但她咬紧牙关，一声不吭。
她能听到头顶上方不远处，那黑影同样迅捷下滑的声音！
这烟道通往何处，她并不完全确定，只知道大致通向院外一处偏僻的杂草丛。
此刻，这是唯一的生路！
终于，脚下一空，她重重摔落在松软的泥土和枯草之上。
顾不上浑身疼痛，她立刻翻身而起，辨认方向，朝着与侯府围墙相反的一片小树林发足狂奔！
身后，那黑影也已落地，如同附骨之疽般紧追而来，速度比她更快！
上官拨弦能感觉到冰冷的杀意越来越近！
就在她即将被追上的瞬间，斜刺里突然飞来几块石子，精准地射向黑影的面门和膝弯！
力道不大，却角度刁钻，逼得黑影不得不身形一滞，挥袖格挡。
就这片刻的耽搁，上官拨弦已冲入树林之中。
同时，一个压得极低的、有些苍老的声音急促响起：“这边！快！”
上官拨弦不及多想，循声望去，只见一个佝偻的身影（正是那哑巴老仆！）在树后对她急切地招手！
她立刻奔了过去。
老仆一把拉住她的手腕，力气大得惊人，带着她熟稔地在树林中左绕右拐，很快便来到一处极其隐蔽的、被藤蔓掩盖的破旧狗洞前。
老仆指了指洞外，又指了指她，做了个“快走”的手势。
上官拨弦瞬间明白，这是通往府外的捷径！
她来不及道谢，深深看了老仆一眼，立刻俯身钻出狗洞。
洞外是一条荒废的巷弄。
她不敢停留，拼命奔跑，直到确认身后无人追赶，才敢躲在一堆杂物后喘息。
心脏狂跳，伤口崩裂，鲜血再次渗出，浑身狼狈不堪。
那个黑影是谁？
邱侧妃派来的杀手？
还是“玄蛇”组织专门处理脏活的人？
还有那个哑巴老仆……
他果然一直在暗中关注并帮助自己！
他到底是谁？
是世子的人？
还是……风隼或者影守的人？
惊魂稍定，上官拨弦感到一阵后怕。
偏房是不能再回去了，对方既然能找到那里，必然已暴露。
机关图谱绝不能再放在身上。
她立刻趁着夜色，赶到与萧止焰约定的另一个紧急联络点——一处早已废弃的土地庙神像底座下，将用油布严密包裹的机关图谱藏匿其中。
然后，她必须为自己找一个暂时的安身之所。
她想到了一个人——苏沐辰，她的师兄。
此刻，唯有师兄那里相对安全。
她忍着伤痛，悄悄来到苏沐辰医馆的后门，有节奏地敲了几下。
片刻后，门被打开，苏沐辰看到浑身是血、狼狈不堪的上官拨弦，大吃一惊，连忙将她拉了进去。
“拨弦！你怎么弄成这样？！”苏沐辰又急又心疼，连忙扶她坐下，查看伤势。
“师兄，说来话长，先帮我处理伤口。”上官拨弦虚弱地道。
苏沐辰不再多问，立刻拿出药箱，熟练地为她清洗、缝合、上药、包扎。
看到那深可见骨的匕首伤，他的眉头紧紧锁起。
“是谁下的如此重手？！”
“邱侧妃的人。”上官拨弦咬牙道，“我的住处暴露了，暂时不能回去了。”
苏沐辰面色凝重：“你就在这里安心养伤，外面的事我来应付。”
接下来的两日，上官拨弦躲在医馆的密室内静养。
苏沐辰对外称采药时受了风寒，闭门谢客，悉心照料她。
上官拨弦利用这段时间，一边休养，一边在脑中反复推演“九窍玲珑匣”的图谱。
虽然没有实物参照，但复杂的机关结构已深深印入她的脑海。
期间，她无比牵挂侯府内的动向，更担心那哑巴老仆的安危。
他出手相助，是否会被那黑影发现？
她尝试通过极隐秘的方式向萧止焰传递了一个简短的平安信号，并未提及具体位置和遭遇。
萧止焰的回信很快传来，依旧充满了焦急和担忧：“安好？身在何处？昨夜你偏房似有异动，发生何事？亟盼回复！”
字里行间的关切不似作伪。
上官拨弦看着字条，心情复杂。
那个在藏书楼偷偷誊抄“蛇瞳法师”信息的萧止焰，和这个焦急寻找她的萧止焰，到底哪个才是真的？
她决定再试探一次。
她回复道：“遭袭，已脱险，暂安。袭击者似为专业杀手，目标明确。偏房恐已暴露，图谱已转移。你可有线索？”
她故意模糊了信息，点出了“杀手”和“图谱”。
萧止焰的回信几乎带着雷霆之怒：“岂有此理！竟敢直接行凶！你可有受伤？！图谱万勿随身！我立刻加派人手暗查杀手来历！你自己务必藏好，非必要绝不联系！”
他似乎完全不知道藏书楼之事，注意力全在她的安危和杀手身上。
上官拨弦的疑虑，稍稍动摇了一丝。
或许……藏书楼之事，他另有苦衷？
就在她养伤期间，侯府之内，新的怪事又发生了。
而且，这次闹出的动静更大。
邱侧妃梳头的手微微一顿，眼神变得幽深起来：“那个叫阿弦的丫头？呵……有点意思。给本宫好好‘关照’一下她。”
“是。”
……
上官拨弦研究图谱进展缓慢，而侯府关于“画皮魅影”的传言，却因芸香被抓似乎“印证”了是内贼装神弄鬼，而渐渐平息下来。
暖阁恢复了往日的平静，但那幅《月下仕女图》却被永宁侯下令收了起来，不再悬挂。
似乎一切都回到了原点。
但上官拨弦知道，平静之下，危机更深。
邱侧妃一定在追查图谱下落，自己那晚虽然蒙面，但肩伤和身形可能成为线索。
她必须更快地破解“九窍玲珑匣”的秘密！
她想起图谱上一处关于星象对应的注解，需要查阅一些特定的星象典籍。
侯府藏书楼或许会有。
于是，她再次以整理书籍为名，申请前往藏书楼。
再次踏入藏书楼，心情已然不同。
她知道这里隐藏着太多秘密。
她直接上到二楼，在积满灰尘的书架间寻找需要的星象历书。
就在她聚精会神翻阅时，眼角余光忽然瞥见，楼下似乎有一个身影极快地一闪而过！
有人！
她立刻警觉，吹熄了手边的蜡烛，隐身于书架之后，屏息凝神。
脚步声极其轻微，却清晰地沿着楼梯向上而来。
来人似乎对这里极为熟悉，径直走向……她之前发现那本记载着“蛇瞳法师”的匿名笔记的书架区域！
上官拨弦的心提到了嗓子眼。
会是谁？
曹总管？
还是……
那人停在了那个书架前，开始翻阅。
月光透过高窗，隐约照亮了他的侧影轮廓。
萧止焰？！
竟然是他？！
他怎么会来这里？
还如此精准地找到这个书架？
上官拨弦感到一股寒意从脚底升起。
他果然有问题！
只见萧止焰快速而仔细地翻阅着那些旧书札和游记，似乎在寻找什么。
很快，他找到了那本匿名笔记，迅速翻阅到记载“蛇瞳法师”的那一页，拿出纸笔，极快地誊抄着什么。
他果然在查国师！
但他为何要偷偷摸摸地进行？
他之前从未提及此事！
抄写完毕，他将笔记小心地放回原处，又警惕地四下看了看，这才快步下楼离去。
整个过程干净利落，显然不是第一次做这种事。
上官拨弦从书架后走出，看着空荡荡的楼梯口，心中一片冰冷。
所有的疑虑，似乎在这一刻得到了证实。
萧止焰，他背着她在偷偷调查，他所做的一切，可能都别有目的。
信任，彻底崩塌。
她失魂落魄地回到偏房，甚至连需要的星象书都忘了拿。
桌上，还放着萧止焰送来的那两瓶药。
她看着那药瓶，只觉得无比刺眼。
就在这时，窗外突然传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的落地声。
不是萧止焰的脚步声！
上官拨弦浑身汗毛倒竖，瞬间闪到门后，指尖扣紧了银针。
只见一道黑影，如同纸片般，悄无声息地从窗户缝隙中“飘”了进来，落地无声。
黑影站定，身形纤细，同样蒙着面，但眼神却如同毒蛇般冰冷黏腻，牢牢锁定了上官拨弦藏身的位置。
一个完全陌生的高手！
“把东西交出来。”黑影开口，声音嘶哑难辨，带着致命的杀意，“否则，死。”
杀意如同冰锥，瞬间刺透空气！
那黑影的身法诡谲异常，落地无声，气息近乎完美地融入黑暗，显然是顶尖的潜行与刺杀高手！
他（或她）的目标明确——索要上官拨弦从芸香手中夺来的机关图谱！
上官拨弦心脏骤缩，全身肌肉紧绷到了极点。
面对如此强敌，硬拼绝无胜算！
电光石火间，她已做出决断！
就在黑影话音刚落的瞬间，上官拨弦并未答话，而是猛地将身旁桌上一盏未点燃的油灯踢向对方，同时身体向侧后方急退！
“啪！”油灯被黑影轻易击碎。
但这微不足道的干扰已为上官拨弦争取到了刹那的时间！
她并非退向门口（那里很可能已被封锁），而是退向房间内侧的床榻方向！
黑影冷哼一声，如影随形般扑来，指尖寒光闪烁，直取上官拨弦咽喉，速度快得惊人！
眼看避无可避，上官拨弦猛地一拍床柱某处！
“咔哒！”一声机括轻响！
她身下的床板突然向下翻转！
整个人瞬间坠入床下的黑暗之中！
这是她入住此地后，利用守灵堂的便利，悄悄改造的简易逃生通道！
直通床下早已存在的一个狭窄废弃烟道！
黑影显然没料到这简陋偏房竟有如此机关，一击落空，扑到床前，只见黑洞洞的入口，已不见上官拨弦踪影！
“哼！雕虫小技！”黑影嘶哑低吼，毫不犹豫，也跟着钻入烟道追击！
烟道内狭窄、陡峭且布满积灰。
上官拨弦不顾一切地向下滑去，粗糙的壁面摩擦着她的伤口，带来钻心的疼痛，但她咬紧牙关，一声不吭。
她能听到头顶上方不远处，那黑影同样迅捷下滑的声音！
这烟道通往何处，她并不完全确定，只知道大致通向院外一处偏僻的杂草丛。
此刻，这是唯一的生路！
终于，脚下一空，她重重摔落在松软的泥土和枯草之上。
顾不上浑身疼痛，她立刻翻身而起，辨认方向，朝着与侯府围墙相反的一片小树林发足狂奔！
身后，那黑影也已落地，如同附骨之疽般紧追而来，速度比她更快！
上官拨弦能感觉到冰冷的杀意越来越近！
就在她即将被追上的瞬间，斜刺里突然飞来几块石子，精准地射向黑影的面门和膝弯！
力道不大，却角度刁钻，逼得黑影不得不身形一滞，挥袖格挡。
就这片刻的耽搁，上官拨弦已冲入树林之中。
同时，一个压得极低的、有些苍老的声音急促响起：“这边！快！”
上官拨弦不及多想，循声望去，只见一个佝偻的身影（正是那哑巴老仆！）在树后对她急切地招手！
她立刻奔了过去。
老仆一把拉住她的手腕，力气大得惊人，带着她熟稔地在树林中左绕右拐，很快便来到一处极其隐蔽的、被藤蔓掩盖的破旧狗洞前。
老仆指了指洞外，又指了指她，做了个“快走”的手势。
上官拨弦瞬间明白，这是通往府外的捷径！
她来不及道谢，深深看了老仆一眼，立刻俯身钻出狗洞。
洞外是一条荒废的巷弄。
她不敢停留，拼命奔跑，直到确认身后无人追赶，才敢躲在一堆杂物后喘息。
心脏狂跳，伤口崩裂，鲜血再次渗出，浑身狼狈不堪。
那个黑影是谁？
邱侧妃派来的杀手？
还是“玄蛇”组织专门处理脏活的人？
还有那个哑巴老仆……
他果然一直在暗中关注并帮助自己！
他到底是谁？
是世子的人？
还是……风隼或者影守的人？
惊魂稍定，上官拨弦感到一阵后怕。
偏房是不能再回去了，对方既然能找到那里，必然已暴露。
机关图谱绝不能再放在身上。
她立刻趁着夜色，赶到与萧止焰约定的另一个紧急联络点——一处早已废弃的土地庙神像底座下，将用油布严密包裹的机关图谱藏匿其中。
然后，她必须为自己找一个暂时的安身之所。
她想到了一个人——苏沐辰，她的师兄。
此刻，唯有师兄那里相对安全。
她忍着伤痛，悄悄来到苏沐辰医馆的后门，有节奏地敲了几下。
片刻后，门被打开，苏沐辰看到浑身是血、狼狈不堪的上官拨弦，大吃一惊，连忙将她拉了进去。
“拨弦！你怎么弄成这样？！”苏沐辰又急又心疼，连忙扶她坐下，查看伤势。
“师兄，说来话长，先帮我处理伤口。”上官拨弦虚弱地道。
苏沐辰不再多问，立刻拿出药箱，熟练地为她清洗、缝合、上药、包扎。
看到那深可见骨的匕首伤，他的眉头紧紧锁起。
“是谁下的如此重手？！”
“邱侧妃的人。”上官拨弦咬牙道，“我的住处暴露了，暂时不能回去了。”
苏沐辰面色凝重：“你就在这里安心养伤，外面的事我来应付。”
接下来的两日，上官拨弦躲在医馆的密室内静养。
苏沐辰对外称采药时受了风寒，闭门谢客，悉心照料她。
上官拨弦利用这段时间，一边休养，一边在脑中反复推演“九窍玲珑匣”的图谱。
虽然没有实物参照，但复杂的机关结构已深深印入她的脑海。
期间，她无比牵挂侯府内的动向，更担心那哑巴老仆的安危。
他出手相助，是否会被那黑影发现？
她尝试通过极隐秘的方式向萧止焰传递了一个简短的平安信号，并未提及具体位置和遭遇。
萧止焰的回信很快传来，依旧充满了焦急和担忧：“安好？身在何处？昨夜你偏房似有异动，发生何事？亟盼回复！”
字里行间的关切不似作伪。
上官拨弦看着字条，心情复杂。
那个在藏书楼偷偷誊抄“蛇瞳法师”信息的萧止焰，和这个焦急寻找她的萧止焰，到底哪个才是真的？
她决定再试探一次。
她回复道：“遭袭，已脱险，暂安。袭击者似为专业杀手，目标明确。偏房恐已暴露，图谱已转移。你可有线索？”
她故意模糊了信息，点出了“杀手”和“图谱”。
萧止焰的回信几乎带着雷霆之怒：“岂有此理！竟敢直接行凶！你可有受伤？！图谱万勿随身！我立刻加派人手暗查杀手来历！你自己务必藏好，非必要绝不联系！”
他似乎完全不知道藏书楼之事，注意力全在她的安危和杀手身上。
上官拨弦的疑虑，稍稍动摇了一丝。
或许……藏书楼之事，他另有苦衷？
就在她养伤期间，侯府之内，新的怪事又发生了。
而且，这次闹出的动静更大。