事情的进展，似乎顺利得有些过了头。
这桩泼天大的军粮案，其来龙去脉，总算是被他撕开了一道口子，窥见了些许脉络。
只是，接下来，便再也行不通那些“江湖”上的法子了。
毕竟，那稻丰米行的掌柜吴乾明，已然不是一尾能用几千两银子就钓上岸的池中鱼。
他是一座关隘。
想要撬开他的嘴，想要拿下他这个人，就必须用上官府的雷霆手段，或是……更阴狠的手段。
小乙负手立于窗前，心思百转千回，正绞尽脑汁思索着下一步的棋该如何落子。
屋外，响起了钱双沉稳的脚步声，以及一声恭敬的通报。
“少主，有凉州来人求见。”
凉州。
小乙的眼瞳骤然一缩。
他缓缓转过身，声音里听不出喜怒。
“快请。”
房内的钱公明与周裕和对视一眼，皆从对方眼中看到了几分凝重。
二人极有眼色地站起身，冲着小乙一拱手，便悄无声息地退出了屋外，顺手带上了房门。
门被推开，一个身形普通的男人走了进来，气息沉稳，面容模糊，是那种扔进人堆里便再也找不出来的样貌。
他对着小乙躬身一拜，动作干净利落，没有半分拖泥带水。
“参见赵大人。”
小乙抬了抬手，示意他不必多礼。
“请起吧。”
他的目光如鹰隼，落在那人身上，仿佛要将他看穿。
“可是阁主有什么事吩咐？”
那人垂首而立，声音平直，不带一丝波澜。
“阁主大人让小人给您带一句话。”
小乙的心，微微提了起来。
“快说。”
“阁主大人说，如若查明真相，就请大人即刻回凉州，不可轻举妄动。”
那人一字一顿，将话清晰地送入小乙的耳中。
小乙的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
“就这一句？”
“嗯，就这一句。”
那人再次躬身。
“话已带到，小人告退。”
说罢，他便如来时一般，悄然退出了房间，身形融入夜色，仿佛从未出现过。
屋子里，只剩下小乙一人。
他静静地站着，对着桌上那盏跳动的烛火，出了神。
良久，他发出一声极轻的自语。
“看来叔叔他，早就料定我能查清此案的真相。”
“可是，却又不让我再继续深究下去。”
他的手指，无意识地在窗台上轻轻敲击，发出笃笃的声响，如同敲在他自己的心上。
“这么说来，这件事情背后牵扯到的势力，已经大到了连叔叔都觉得棘手，大到了……我根本不可触及的地步了么。”
小乙低声呢喃着，眼神晦暗不明。
他原以为自己钓上的是一条江河大鱼，却不曾想，鱼线的另一头，竟可能是一头深海巨鲸。
而他自己，不过是立于一叶扁舟之上。
叔叔的这句话，不是建议。
是警告。
是让他，立刻收杆，返航。
就在此时，屋外传来了一阵轻轻的、带着几分雀跃的敲门声。
咚咚咚。
“小乙哥。”
是燕妮那丫头清脆的声音，如同一缕春风，吹散了满室的阴霾。
“吃饭啦！”
小乙深吸一口气，将满腹的惊涛骇浪尽数压下，脸上重新挂上了温和的笑意。
他走到门边，拉开了房门。
“来了。”
……
饭桌之上，气氛热烈。
钱公明取出了珍藏多年的陈酿，酒香四溢。
几人推杯换盏，把酒言欢。
小乙也笑着向众人宣布，秣陵城的事情已经办妥，他们即将启程返回。
众人闻言，纷纷开始讨论着，需要采买一些什么江南特产带回去。
婉儿和燕妮两个姑娘家，更是叽叽喳喳，笑语盈盈。
一时间，方才那份来自凉州的凝重与压抑，似乎被这饭桌上的烟火气冲淡了不少。
然而，这片刻的安宁，终究是镜花水月。
门外，突然响起了一阵急促无比的脚步声，由远及近，像是催命的鼓点。
紧接着，一个身着夜行衣的中年男子，身形一闪，出现在了门外。
他的身上，带着一股淡淡的汗味。
钱双也跟着他，几乎是手脚并用地跑了进来，神色慌张。
“周掌柜。”
钱双的目光越过众人，直直地看向周裕和，眼中满是焦急。
周裕和心中咯噔一下，随即放下了手中的酒杯。
他慌忙起身，对着小乙和众人仓促地行了一礼，便快步离开了房间。
起先，小乙还以为是瑞禾堂的生意出了什么岔子。
可不过是片刻功夫，周裕和便一阵风似的冲进了房中，脸色难看到了极点。
“少主，不好了。”
小乙放下酒杯，眼神一凛。
“怎么了？周兄，慢慢说。”
周裕和喘着粗气，语速极快。
“想是那吴冲得了咱们的银子，便得意忘形，跑到外面花天酒地，许是酒后失言，泄露了机要。”
“据我派去盯梢的探子回报，方才吴冲在回家的路上，遭遇了一伙人的截杀！”
“幸亏我多留了个心眼，派去的人都是一等一的好手，暗中帮了他一把，这才让他从鬼门关前，勉强捡回了一条性命！”
小乙的眼中，寒光一闪。
他心中暗道一声“不好”。
这些人，果然是心狠手辣到了极点，一旦发现鱼饵有了脱钩的迹象，便要立刻毁掉。
杀人灭口，斩草除根，没有半分犹豫。
他的声音瞬间变得冰冷而果决，对着周裕和下令道：
“周兄，速让你的人带年虎过去，务必要把人活着给带回来！”
周裕和重重点头。
“是！”
小乙又转向身旁那个山一样沉默的汉子。
“虎哥，接下来就全靠你了，此人性命，关系重大，一定要救下。”
年虎咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，那笑容里，带着一股嗜血的悍勇。
“放心吧，有俺在，阎王爷也别想从俺手里抢人。”
燕妮在一旁关切地叮嘱道。
“虎哥，你自己多加小心，千万保重！”
年虎只是重重地“嗯”了一声，蒲扇般的大手随意一摆，便头也不回地大步离去，身影很快消失在夜色中。
周裕和将一切安排妥当之后，又匆匆回到了屋中。
他刚要坐下，小乙却猛地一拍自己的脑门。
“哎呀！”
他脸上闪过一丝懊恼。
“只想着吴冲了，那李贺，势必也会在今晚遭难！”
对方既然动手，就绝不会只清理一个。
小乙立刻看向另一位老者。
“老黄，看来要辛苦您老人家亲自跑一趟了。”
周裕和立刻接话。
“少主，我亲自带黄老过去，李贺那边的人手，我更熟悉！”
于是，一顿本该是轻松惬意的告别宴，转眼间便人去楼空。
桌上的饭菜尚温，酒还未尽，却只剩下了小乙、钱公明，以及婉儿和燕妮四人。
燕妮被这突如其来的连番变故，弄得彻底呆住了。
她看看这个，又看看那个，一双大眼睛里写满了茫然与不安。
等人都走远了，她才终于忍不住，像一只受惊的小麻雀，打开了话匣子。
“小乙哥，究竟怎么了啊？”
“虎哥他们怎么都走了？”
“是发生什么事了吗？”
“我们……”
她的话还没问完，身旁的婉儿便在桌下，轻轻拉了拉她的衣角。
同时，婉儿对着她，做了一个噤声的手势，眼神里带着一丝不容置疑的认真。
燕妮的话头，一下子被打断了。
婉儿的声音很轻，却很清晰。
“燕妮，小乙哥他们办的，都是朝廷的要事，我们女孩子家，少打听。”
“可是，我……”
燕妮撅着嘴，脸上满是委屈的神情。
小乙温和地笑了笑，替她解围。
“好了好了，妹子，你就别问了。”
“不是什么大事，只是一些小麻烦。”
“不过，这些事，确实不该你们过问。”
他顿了顿，看向窗外深沉的夜色，叹了口气。
“看来，明日我们是走不成了。”
“可能还要在这秣陵城，多待上几日了。”
说罢，他转头望向钱公明，神情重新变得严肃起来。
“对了，钱兄。”
“不知在这秣陵城中，可还有什么足够隐秘的处所，好让我将那两个救回来的人藏匿起来？”
钱公明闻言，略一思索，随即眼睛一亮。
“倒是有一处。”
“就在这秣陵城内，有一座酒庄，是我多年前闲来无事购置下的一处产业。”
他似乎怕小乙误会，连忙解释道。
“哦，小乙兄弟莫怪，这酒庄之事，周老弟也知道，只不过这庄买卖并不怎么挣钱，我当时也只是想寻个地方，存一些自己爱喝的陈年老酒罢了。”
“因此，一直没来得及告诉你。”
小乙并未多问其他。
“这酒庄在何处？”
“就在城北一处偏僻的巷子里。”
“其实，也算不得什么正经酒庄，就只是一片有些废弃的院落。”
“明面上，院里院外摆的都是些空酒坛子，外人都以为那里只是个存放酒水的大仓房。”
“只不过，在那院落的地下，我命人挖了一处极深的暗窖。”
钱公明说到此处，脸上露出一丝得意。
“这个暗窖，入口极为隐秘，若非我亲自指点，寻常人就算把院子翻个底朝天，也根本难以发现。”
“那地窖极大，足以容纳上百坛老酒。”
“我们今日所喝的这坛好酒，就藏于那里。”
“别说藏两个人，哪怕是藏下几十号人，也绰绰有余。”
小乙听罢，眼中精光一闪。
这可真是个瞌睡就有人送枕头啊。
“那便烦劳钱兄立刻安排一下。”
他的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断。
“让钱双去通知他们，将救下的人，直接带去那里，暂时藏匿起来。”
“切记，不到万不得已的必要时刻，绝不要让人发现瑞禾堂参与了此事。”
钱公明重重地点了点头，神情肃穆。
“好，小乙兄弟放心，我这就去办。”
这桩泼天大的军粮案，其来龙去脉，总算是被他撕开了一道口子，窥见了些许脉络。
只是，接下来，便再也行不通那些“江湖”上的法子了。
毕竟，那稻丰米行的掌柜吴乾明，已然不是一尾能用几千两银子就钓上岸的池中鱼。
他是一座关隘。
想要撬开他的嘴，想要拿下他这个人，就必须用上官府的雷霆手段，或是……更阴狠的手段。
小乙负手立于窗前，心思百转千回，正绞尽脑汁思索着下一步的棋该如何落子。
屋外，响起了钱双沉稳的脚步声，以及一声恭敬的通报。
“少主，有凉州来人求见。”
凉州。
小乙的眼瞳骤然一缩。
他缓缓转过身，声音里听不出喜怒。
“快请。”
房内的钱公明与周裕和对视一眼，皆从对方眼中看到了几分凝重。
二人极有眼色地站起身，冲着小乙一拱手，便悄无声息地退出了屋外，顺手带上了房门。
门被推开，一个身形普通的男人走了进来，气息沉稳，面容模糊，是那种扔进人堆里便再也找不出来的样貌。
他对着小乙躬身一拜，动作干净利落，没有半分拖泥带水。
“参见赵大人。”
小乙抬了抬手，示意他不必多礼。
“请起吧。”
他的目光如鹰隼，落在那人身上，仿佛要将他看穿。
“可是阁主有什么事吩咐？”
那人垂首而立，声音平直，不带一丝波澜。
“阁主大人让小人给您带一句话。”
小乙的心，微微提了起来。
“快说。”
“阁主大人说，如若查明真相，就请大人即刻回凉州，不可轻举妄动。”
那人一字一顿，将话清晰地送入小乙的耳中。
小乙的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
“就这一句？”
“嗯，就这一句。”
那人再次躬身。
“话已带到，小人告退。”
说罢，他便如来时一般，悄然退出了房间，身形融入夜色，仿佛从未出现过。
屋子里，只剩下小乙一人。
他静静地站着，对着桌上那盏跳动的烛火，出了神。
良久，他发出一声极轻的自语。
“看来叔叔他，早就料定我能查清此案的真相。”
“可是，却又不让我再继续深究下去。”
他的手指，无意识地在窗台上轻轻敲击，发出笃笃的声响，如同敲在他自己的心上。
“这么说来，这件事情背后牵扯到的势力，已经大到了连叔叔都觉得棘手，大到了……我根本不可触及的地步了么。”
小乙低声呢喃着，眼神晦暗不明。
他原以为自己钓上的是一条江河大鱼，却不曾想，鱼线的另一头，竟可能是一头深海巨鲸。
而他自己，不过是立于一叶扁舟之上。
叔叔的这句话，不是建议。
是警告。
是让他，立刻收杆，返航。
就在此时，屋外传来了一阵轻轻的、带着几分雀跃的敲门声。
咚咚咚。
“小乙哥。”
是燕妮那丫头清脆的声音，如同一缕春风，吹散了满室的阴霾。
“吃饭啦！”
小乙深吸一口气，将满腹的惊涛骇浪尽数压下，脸上重新挂上了温和的笑意。
他走到门边，拉开了房门。
“来了。”
……
饭桌之上，气氛热烈。
钱公明取出了珍藏多年的陈酿，酒香四溢。
几人推杯换盏，把酒言欢。
小乙也笑着向众人宣布，秣陵城的事情已经办妥，他们即将启程返回。
众人闻言，纷纷开始讨论着，需要采买一些什么江南特产带回去。
婉儿和燕妮两个姑娘家，更是叽叽喳喳，笑语盈盈。
一时间，方才那份来自凉州的凝重与压抑，似乎被这饭桌上的烟火气冲淡了不少。
然而，这片刻的安宁，终究是镜花水月。
门外，突然响起了一阵急促无比的脚步声，由远及近，像是催命的鼓点。
紧接着，一个身着夜行衣的中年男子，身形一闪，出现在了门外。
他的身上，带着一股淡淡的汗味。
钱双也跟着他，几乎是手脚并用地跑了进来，神色慌张。
“周掌柜。”
钱双的目光越过众人，直直地看向周裕和，眼中满是焦急。
周裕和心中咯噔一下，随即放下了手中的酒杯。
他慌忙起身，对着小乙和众人仓促地行了一礼，便快步离开了房间。
起先，小乙还以为是瑞禾堂的生意出了什么岔子。
可不过是片刻功夫，周裕和便一阵风似的冲进了房中，脸色难看到了极点。
“少主，不好了。”
小乙放下酒杯，眼神一凛。
“怎么了？周兄，慢慢说。”
周裕和喘着粗气，语速极快。
“想是那吴冲得了咱们的银子，便得意忘形，跑到外面花天酒地，许是酒后失言，泄露了机要。”
“据我派去盯梢的探子回报，方才吴冲在回家的路上，遭遇了一伙人的截杀！”
“幸亏我多留了个心眼，派去的人都是一等一的好手，暗中帮了他一把，这才让他从鬼门关前，勉强捡回了一条性命！”
小乙的眼中，寒光一闪。
他心中暗道一声“不好”。
这些人，果然是心狠手辣到了极点，一旦发现鱼饵有了脱钩的迹象，便要立刻毁掉。
杀人灭口，斩草除根，没有半分犹豫。
他的声音瞬间变得冰冷而果决，对着周裕和下令道：
“周兄，速让你的人带年虎过去，务必要把人活着给带回来！”
周裕和重重点头。
“是！”
小乙又转向身旁那个山一样沉默的汉子。
“虎哥，接下来就全靠你了，此人性命，关系重大，一定要救下。”
年虎咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，那笑容里，带着一股嗜血的悍勇。
“放心吧，有俺在，阎王爷也别想从俺手里抢人。”
燕妮在一旁关切地叮嘱道。
“虎哥，你自己多加小心，千万保重！”
年虎只是重重地“嗯”了一声，蒲扇般的大手随意一摆，便头也不回地大步离去，身影很快消失在夜色中。
周裕和将一切安排妥当之后，又匆匆回到了屋中。
他刚要坐下，小乙却猛地一拍自己的脑门。
“哎呀！”
他脸上闪过一丝懊恼。
“只想着吴冲了，那李贺，势必也会在今晚遭难！”
对方既然动手，就绝不会只清理一个。
小乙立刻看向另一位老者。
“老黄，看来要辛苦您老人家亲自跑一趟了。”
周裕和立刻接话。
“少主，我亲自带黄老过去，李贺那边的人手，我更熟悉！”
于是，一顿本该是轻松惬意的告别宴，转眼间便人去楼空。
桌上的饭菜尚温，酒还未尽，却只剩下了小乙、钱公明，以及婉儿和燕妮四人。
燕妮被这突如其来的连番变故，弄得彻底呆住了。
她看看这个，又看看那个，一双大眼睛里写满了茫然与不安。
等人都走远了，她才终于忍不住，像一只受惊的小麻雀，打开了话匣子。
“小乙哥，究竟怎么了啊？”
“虎哥他们怎么都走了？”
“是发生什么事了吗？”
“我们……”
她的话还没问完，身旁的婉儿便在桌下，轻轻拉了拉她的衣角。
同时，婉儿对着她，做了一个噤声的手势，眼神里带着一丝不容置疑的认真。
燕妮的话头，一下子被打断了。
婉儿的声音很轻，却很清晰。
“燕妮，小乙哥他们办的，都是朝廷的要事，我们女孩子家，少打听。”
“可是，我……”
燕妮撅着嘴，脸上满是委屈的神情。
小乙温和地笑了笑，替她解围。
“好了好了，妹子，你就别问了。”
“不是什么大事，只是一些小麻烦。”
“不过，这些事，确实不该你们过问。”
他顿了顿，看向窗外深沉的夜色，叹了口气。
“看来，明日我们是走不成了。”
“可能还要在这秣陵城，多待上几日了。”
说罢，他转头望向钱公明，神情重新变得严肃起来。
“对了，钱兄。”
“不知在这秣陵城中，可还有什么足够隐秘的处所，好让我将那两个救回来的人藏匿起来？”
钱公明闻言，略一思索，随即眼睛一亮。
“倒是有一处。”
“就在这秣陵城内，有一座酒庄，是我多年前闲来无事购置下的一处产业。”
他似乎怕小乙误会，连忙解释道。
“哦，小乙兄弟莫怪，这酒庄之事，周老弟也知道，只不过这庄买卖并不怎么挣钱，我当时也只是想寻个地方，存一些自己爱喝的陈年老酒罢了。”
“因此，一直没来得及告诉你。”
小乙并未多问其他。
“这酒庄在何处？”
“就在城北一处偏僻的巷子里。”
“其实，也算不得什么正经酒庄，就只是一片有些废弃的院落。”
“明面上，院里院外摆的都是些空酒坛子，外人都以为那里只是个存放酒水的大仓房。”
“只不过，在那院落的地下，我命人挖了一处极深的暗窖。”
钱公明说到此处，脸上露出一丝得意。
“这个暗窖，入口极为隐秘，若非我亲自指点，寻常人就算把院子翻个底朝天，也根本难以发现。”
“那地窖极大，足以容纳上百坛老酒。”
“我们今日所喝的这坛好酒，就藏于那里。”
“别说藏两个人，哪怕是藏下几十号人，也绰绰有余。”
小乙听罢，眼中精光一闪。
这可真是个瞌睡就有人送枕头啊。
“那便烦劳钱兄立刻安排一下。”
他的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断。
“让钱双去通知他们，将救下的人，直接带去那里，暂时藏匿起来。”
“切记，不到万不得已的必要时刻，绝不要让人发现瑞禾堂参与了此事。”
钱公明重重地点了点头，神情肃穆。
“好，小乙兄弟放心，我这就去办。”