那口浊气，混着泥土的腥味，终于从肺腑中被撕扯着咳了出来。
老萧的胸膛剧烈起伏，像是破旧的风箱。
他被小乙从那浅坑里连拉带拽地拖出，浑身筋骨都错了位似的，酸痛难当。
可他顾不上这些。
他只是贪婪地呼吸着着这夹杂着腐臭气的夜风，仿佛那是琼浆玉液。
活着，真他娘的好。
小乙虽然只有一只手臂，却如铁箍般死死勒着他，勒得他生疼。
老黄站在一旁，默不作声，只是那双浑浊的老眼，在月光下，亮得惊人。
此地，阴气太重，不宜久留。
“走。”
老黄的声音，简短而沙哑，像一块磨刀石。
三人不再多言，迅速回到了马车旁。
老萧被扶上了车辕，老黄则取了水囊，递了过去。
冰冷的水，冲刷着喉咙里的泥沙，也冲刷着那三日不见天日的期盼。
马鞭在空中炸响，清脆而决绝。
车轮碾过枯骨与乱石，咯吱作响，像是冤魂不甘的呻吟。
他们逃离了这片死亡之地，一头扎进了更深沉的夜色里。
马车在官道上疾驰，车轮滚滚，仿佛要将这世间所有的不平都碾碎。
车辕上，坐着两个老人。
他们并肩而坐，任由寒风吹乱花白的头发。
偶尔，老黄会从怀里摸出干硬的油饼，掰一半给老萧。
老萧也不客气，接过来就塞进嘴里，大口咀嚼，仿佛嚼碎的是过往的岁月。
“云飞兄，你饼子放多长时间了？。”
老萧含糊不清地嘟囔着。
“有的吃就不错了，还挑三拣四。”
老黄咧嘴一笑，露出豁了口的牙。
他们的交谈，总是这般有一搭没一搭。
说的，都是些陈芝麻烂谷子的旧事。
那年京城的雪，那年江南的雨，那个已经不在了的人。
声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。
车厢里，小乙蜷缩在角落。
他听着两个老人的低语，那些话语像是一把把钥匙，却打不开他心中的任何一把锁。
他只觉得，自己像一个局外人。
一个被命运硬生生拽进戏台的看客。
解差小乙，死了。
死在了北仓镇外的乱葬岗。
活下来的，是谁？
一个身负皇家血脉的皇子？
小乙在心里咀嚼着这个词，只觉得满嘴苦涩。
这哪里是什么尊贵的身份，分明是一道催命符。
一张从天而降的大网，已经将他牢牢罩住。
他看不见织网的人，却能感受到蛛丝的每一次颤动。
冰冷，且致命。
李叔的血，还未干。
他闭上眼，那张憨厚的脸庞便浮现在眼前。
仇，要报。
可仇人是谁？
那个高高在上的执棋者，又在何方？
前路，一片迷茫。
连日的奔波，人困马乏。
马车终于驶进了一座小镇。
镇子不大，透着一股萧条。
三人寻了家还亮着灯的客栈，要了三碗面，一壶浊酒。
油灯的光，昏黄而温暖，将三人的影子拉得很长。
老黄端起酒碗，一饮而尽，辛辣的酒液让他长出了一口气。
“小乙，过了这镇子，再有百里，就是凉州城了。”
他的目光，落在小乙那张尚显稚嫩的脸上。
“我将你送到凉州，便要回西凉复命。”
“你和老萧，往后，有何打算？”
小乙闻言，握着筷子的手，微微一顿。
他抬起头，看向对面的老萧。
“老萧，你今后有何打算？”
他下意识地，将这沉重的问题，抛给了这个刚刚逃出生天的老人。
老萧慢条斯理地吃完最后一口面，才抬起头。
他的眼神，越过小乙，看向了老黄。
“我这孤家寡人一个，还能有什么打算。”
他叹了口气，声音里带着一丝自嘲。
“云飞兄，这小子的身世，如今只有你我二人知晓。”
“日后，若有需要你我出面印证的那一天，你可还愿意，再踏足那片伤心地？”
老黄闻言，呵呵一笑，笑声嘶哑，却透着一股子悍不畏死的豪迈。
“你我都是半截身子埋进土里的人了，这生死二字，早就看淡了。”
“这小子，我瞧着顺眼，与我有缘。”
“倘若真有那么一天，他要在那旋涡里争上一争，我这条老命，便舍了，陪他走一遭又何妨！”
“云飞兄。”
老萧的眼眶，微微泛红。
“有你这句话，我这条老命，也便豁出去了。”
“我就留下来，陪着这小子，看看这世道，究竟还能黑到什么地步。”
小乙听着二人的对话，只觉得心头沉甸甸的，压得他喘不过气。
他忍不住开了口，声音有些发涩。
“二位前辈，我……我虽然知道了身世，却没想过去认什么宗亲。”
“我只想查清楚，是谁在背后害了李叔，为他报仇。”
“至于那些纷争，我不想卷进去。”
“能安安稳稳过日子，便心满意足了。”
他说的是心里话。
一个皇子，远不如一个小小的解差来得安稳。
两个老人对视了一眼。
那眼神中，有欣慰，有怜悯，也有一丝藏得极深的无奈。
这世上的事，又岂是你想躲，就能躲得开的。
“时辰不早了，二位早些歇息吧。”
小乙站起身，默默地回了房。
他将那两个老人，留在了灯火下。
他们推杯换盏，说着只有彼此才能听懂的话。
这一别，不知何年何月，才能再见了。
翌日，晌午。
凉州城那巍峨的轮廓，终于出现在了地平线上。
黄沙古道，雄关矗立。
老黄将马车，径直赶到了城南一处僻静的宅院前。
“小子，送到这儿，我的差事，便算完了。”
他拍了拍小乙的肩膀，力道很重。
“往后的路，要靠你自己走了。”
“保重。”
没有多余的言语，没有拖泥带水的告别。
老黄翻身上了马车，朝着来时的路，策马而去。
很快便消失在了街头。。
大将军的嘱托，他已完成。
这趟江湖，他该回去了。
小乙和老萧站在门前，目送着那道身影远去，久久无言。
老萧转过身，看向眼前这座寂静的宅院。
他的目光，扫过那斑驳的院墙，扫过那紧闭的朱漆木门。
这座宅子，是他当年亲手置办的。
这里的一砖一瓦，一草一木，都曾是他亲手布置。
那是他为那个苦命的女人，和她腹中的孩子，寻的一处避风港。
如今，物是人非。
他回来了，她，却永远地留在了别处。
小乙推开院门，一股尘封的气息，扑面而来。
院中，杂草丛生，石桌上，落满了枯叶与灰尘。
一切，都蒙上了一层时光的灰。
小乙将老萧，安顿在了东厢房。
那是他娘亲曾经住过的屋子。
他自己则挽起袖子，开始打扫。
许久之后，老萧从房中走了出来，往事如潮，终究还是要退去的。
他也拿起扫帚，和小乙一起，清扫着这满院的萧瑟。
“小乙。”
老萧的声音，在寂静的院中响起。
“往后，若有外人问起，你便说，我是你家的远房亲戚，老家遭了灾，前来投奔你的。”
“从今往后，我便是你家中的老仆，有事，你尽管吩咐。”
小乙闻言，手上的动作一停，急忙道。
“那怎么使得！您是我和娘亲的救命恩人……”
“嘘！”
老萧竖起一根手指，放在唇边，眼神陡然变得凌厉。
“此事，切莫再提！”
“不到万不得已，你的身份，绝不可对任何人泄露半句！”
“否则，杀身之祸，转瞬即至！”
他的声音，压得极低，却字字如刀。
“你将我从那采石场救了出来，你我之间的恩情，便算一笔勾销了。”
“即便你娘亲在世，她也是我的主家。”
“从今往后，你，便是小老儿的主家！”
话音落下，老萧竟对着小乙，躬身一揖，行了一个主仆大礼。
小乙大惊失色，连忙上前扶住他。
“老萧，万万不可！”
老萧却不肯起身，只是抬起头，眼神坚定，不容置疑。
“以后，我便唤你少主，你，还叫我老萧便是。”
小乙看着他花白的头发，看着他眼中的决绝，喉头一哽，千言万语，都堵在了那里。
他只能，默默地点了点头。
老萧这才直起身子，脸上露出一丝笑意。
“对了，少主。”
他像是想起了什么。
“老头子我，到现在还不知道少主的尊姓大名？”
“小乙啊。”
小乙下意识地回答。
“我是问，大名。”
“儿时我娘总说，家中遭了难，不能再用爹爹的姓氏，便一直唤我小乙。”
小乙顿了顿，轻声道。
“街坊邻里，也都这么叫。若非要有个大名，那便随我娘的姓，叫刘小乙吧。”
刘小乙。
这是他为自己选的名字，一个普通得不能再普通的名字。
老萧闻言，却摇了摇头。
“当年，陛下在我临行前，曾让我转告你娘亲。”
“他为你，赐下了一个名字。”
老萧看着小乙，一字一顿地说道。
“赵忆。”
“回忆的忆。”
“陛下说，是为纪念他与你娘亲，在江南的那段回忆。”
“我也曾将此事，告知于你娘亲。不知她为你取名小乙，是否与这‘忆’字，有所关联。”
小乙。
赵忆？
这两个字，像两道惊雷，在小乙的脑海中轰然炸响。
他怔在原地，仿佛被抽走了魂魄。
原来，自己还有这样一个名字。
一个带着皇家姓氏，承载着一段风流回忆的名字。
这名字，不属于解差小乙，也不属于刘小乙。
它属于一个他完全陌生的，名为“皇子”的幽魂。
老萧的胸膛剧烈起伏，像是破旧的风箱。
他被小乙从那浅坑里连拉带拽地拖出，浑身筋骨都错了位似的，酸痛难当。
可他顾不上这些。
他只是贪婪地呼吸着着这夹杂着腐臭气的夜风，仿佛那是琼浆玉液。
活着，真他娘的好。
小乙虽然只有一只手臂，却如铁箍般死死勒着他，勒得他生疼。
老黄站在一旁，默不作声，只是那双浑浊的老眼，在月光下，亮得惊人。
此地，阴气太重，不宜久留。
“走。”
老黄的声音，简短而沙哑，像一块磨刀石。
三人不再多言，迅速回到了马车旁。
老萧被扶上了车辕，老黄则取了水囊，递了过去。
冰冷的水，冲刷着喉咙里的泥沙，也冲刷着那三日不见天日的期盼。
马鞭在空中炸响，清脆而决绝。
车轮碾过枯骨与乱石，咯吱作响，像是冤魂不甘的呻吟。
他们逃离了这片死亡之地，一头扎进了更深沉的夜色里。
马车在官道上疾驰，车轮滚滚，仿佛要将这世间所有的不平都碾碎。
车辕上，坐着两个老人。
他们并肩而坐，任由寒风吹乱花白的头发。
偶尔，老黄会从怀里摸出干硬的油饼，掰一半给老萧。
老萧也不客气，接过来就塞进嘴里，大口咀嚼，仿佛嚼碎的是过往的岁月。
“云飞兄，你饼子放多长时间了？。”
老萧含糊不清地嘟囔着。
“有的吃就不错了，还挑三拣四。”
老黄咧嘴一笑，露出豁了口的牙。
他们的交谈，总是这般有一搭没一搭。
说的，都是些陈芝麻烂谷子的旧事。
那年京城的雪，那年江南的雨，那个已经不在了的人。
声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。
车厢里，小乙蜷缩在角落。
他听着两个老人的低语，那些话语像是一把把钥匙，却打不开他心中的任何一把锁。
他只觉得，自己像一个局外人。
一个被命运硬生生拽进戏台的看客。
解差小乙，死了。
死在了北仓镇外的乱葬岗。
活下来的，是谁？
一个身负皇家血脉的皇子？
小乙在心里咀嚼着这个词，只觉得满嘴苦涩。
这哪里是什么尊贵的身份，分明是一道催命符。
一张从天而降的大网，已经将他牢牢罩住。
他看不见织网的人，却能感受到蛛丝的每一次颤动。
冰冷，且致命。
李叔的血，还未干。
他闭上眼，那张憨厚的脸庞便浮现在眼前。
仇，要报。
可仇人是谁？
那个高高在上的执棋者，又在何方？
前路，一片迷茫。
连日的奔波，人困马乏。
马车终于驶进了一座小镇。
镇子不大，透着一股萧条。
三人寻了家还亮着灯的客栈，要了三碗面，一壶浊酒。
油灯的光，昏黄而温暖，将三人的影子拉得很长。
老黄端起酒碗，一饮而尽，辛辣的酒液让他长出了一口气。
“小乙，过了这镇子，再有百里，就是凉州城了。”
他的目光，落在小乙那张尚显稚嫩的脸上。
“我将你送到凉州，便要回西凉复命。”
“你和老萧，往后，有何打算？”
小乙闻言，握着筷子的手，微微一顿。
他抬起头，看向对面的老萧。
“老萧，你今后有何打算？”
他下意识地，将这沉重的问题，抛给了这个刚刚逃出生天的老人。
老萧慢条斯理地吃完最后一口面，才抬起头。
他的眼神，越过小乙，看向了老黄。
“我这孤家寡人一个，还能有什么打算。”
他叹了口气，声音里带着一丝自嘲。
“云飞兄，这小子的身世，如今只有你我二人知晓。”
“日后，若有需要你我出面印证的那一天，你可还愿意，再踏足那片伤心地？”
老黄闻言，呵呵一笑，笑声嘶哑，却透着一股子悍不畏死的豪迈。
“你我都是半截身子埋进土里的人了，这生死二字，早就看淡了。”
“这小子，我瞧着顺眼，与我有缘。”
“倘若真有那么一天，他要在那旋涡里争上一争，我这条老命，便舍了，陪他走一遭又何妨！”
“云飞兄。”
老萧的眼眶，微微泛红。
“有你这句话，我这条老命，也便豁出去了。”
“我就留下来，陪着这小子，看看这世道，究竟还能黑到什么地步。”
小乙听着二人的对话，只觉得心头沉甸甸的，压得他喘不过气。
他忍不住开了口，声音有些发涩。
“二位前辈，我……我虽然知道了身世，却没想过去认什么宗亲。”
“我只想查清楚，是谁在背后害了李叔，为他报仇。”
“至于那些纷争，我不想卷进去。”
“能安安稳稳过日子，便心满意足了。”
他说的是心里话。
一个皇子，远不如一个小小的解差来得安稳。
两个老人对视了一眼。
那眼神中，有欣慰，有怜悯，也有一丝藏得极深的无奈。
这世上的事，又岂是你想躲，就能躲得开的。
“时辰不早了，二位早些歇息吧。”
小乙站起身，默默地回了房。
他将那两个老人，留在了灯火下。
他们推杯换盏，说着只有彼此才能听懂的话。
这一别，不知何年何月，才能再见了。
翌日，晌午。
凉州城那巍峨的轮廓，终于出现在了地平线上。
黄沙古道，雄关矗立。
老黄将马车，径直赶到了城南一处僻静的宅院前。
“小子，送到这儿，我的差事，便算完了。”
他拍了拍小乙的肩膀，力道很重。
“往后的路，要靠你自己走了。”
“保重。”
没有多余的言语，没有拖泥带水的告别。
老黄翻身上了马车，朝着来时的路，策马而去。
很快便消失在了街头。。
大将军的嘱托，他已完成。
这趟江湖，他该回去了。
小乙和老萧站在门前，目送着那道身影远去，久久无言。
老萧转过身，看向眼前这座寂静的宅院。
他的目光，扫过那斑驳的院墙，扫过那紧闭的朱漆木门。
这座宅子，是他当年亲手置办的。
这里的一砖一瓦，一草一木，都曾是他亲手布置。
那是他为那个苦命的女人，和她腹中的孩子，寻的一处避风港。
如今，物是人非。
他回来了，她，却永远地留在了别处。
小乙推开院门，一股尘封的气息，扑面而来。
院中，杂草丛生，石桌上，落满了枯叶与灰尘。
一切，都蒙上了一层时光的灰。
小乙将老萧，安顿在了东厢房。
那是他娘亲曾经住过的屋子。
他自己则挽起袖子，开始打扫。
许久之后，老萧从房中走了出来，往事如潮，终究还是要退去的。
他也拿起扫帚，和小乙一起，清扫着这满院的萧瑟。
“小乙。”
老萧的声音，在寂静的院中响起。
“往后，若有外人问起，你便说，我是你家的远房亲戚，老家遭了灾，前来投奔你的。”
“从今往后，我便是你家中的老仆，有事，你尽管吩咐。”
小乙闻言，手上的动作一停，急忙道。
“那怎么使得！您是我和娘亲的救命恩人……”
“嘘！”
老萧竖起一根手指，放在唇边，眼神陡然变得凌厉。
“此事，切莫再提！”
“不到万不得已，你的身份，绝不可对任何人泄露半句！”
“否则，杀身之祸，转瞬即至！”
他的声音，压得极低，却字字如刀。
“你将我从那采石场救了出来，你我之间的恩情，便算一笔勾销了。”
“即便你娘亲在世，她也是我的主家。”
“从今往后，你，便是小老儿的主家！”
话音落下，老萧竟对着小乙，躬身一揖，行了一个主仆大礼。
小乙大惊失色，连忙上前扶住他。
“老萧，万万不可！”
老萧却不肯起身，只是抬起头，眼神坚定，不容置疑。
“以后，我便唤你少主，你，还叫我老萧便是。”
小乙看着他花白的头发，看着他眼中的决绝，喉头一哽，千言万语，都堵在了那里。
他只能，默默地点了点头。
老萧这才直起身子，脸上露出一丝笑意。
“对了，少主。”
他像是想起了什么。
“老头子我，到现在还不知道少主的尊姓大名？”
“小乙啊。”
小乙下意识地回答。
“我是问，大名。”
“儿时我娘总说，家中遭了难，不能再用爹爹的姓氏，便一直唤我小乙。”
小乙顿了顿，轻声道。
“街坊邻里，也都这么叫。若非要有个大名，那便随我娘的姓，叫刘小乙吧。”
刘小乙。
这是他为自己选的名字，一个普通得不能再普通的名字。
老萧闻言，却摇了摇头。
“当年，陛下在我临行前，曾让我转告你娘亲。”
“他为你，赐下了一个名字。”
老萧看着小乙，一字一顿地说道。
“赵忆。”
“回忆的忆。”
“陛下说，是为纪念他与你娘亲，在江南的那段回忆。”
“我也曾将此事，告知于你娘亲。不知她为你取名小乙，是否与这‘忆’字，有所关联。”
小乙。
赵忆？
这两个字，像两道惊雷，在小乙的脑海中轰然炸响。
他怔在原地，仿佛被抽走了魂魄。
原来，自己还有这样一个名字。
一个带着皇家姓氏，承载着一段风流回忆的名字。
这名字，不属于解差小乙，也不属于刘小乙。
它属于一个他完全陌生的，名为“皇子”的幽魂。