第86章 初探漕帮-《解差传》

  那江南的烟雨,终究是没能洗去少女眉眼间的愁绪。

  小乙看着那道纤弱的背影,心中了然。

  这几日,他带着她和王刚游山玩水,踏遍秣陵。

  他以为这江南的繁华,能冲淡她心中的离愁。

  可他忘了,这江南水乡,一草一木,一桥一船,皆是漕帮的影子。

  而漕帮,曾是她的家。

  一个被人鸠占鹊巢的家。

  小乙的脑海里,浮现出钱公明那晚说过的话,以及这些时日自己打探来的消息。

  漕帮,漕帮。

  这个盘踞江南水脉的庞然大物,其根基,并非来自官府的庇佑,也非某位豪阀的扶持。

  它的根,扎在水里,扎在那些靠水吃水的苦哈哈心里。

  是一代又一代义薄云天的当家人,用一腔热血与江湖道义,聚拢了人心。

  他们为往来客商保驾护航,为船夫纤夫寻一口饭吃。

  这才有了一呼百应的声势,才有了如今横行无忌的地位。

  漕帮,曾是这江南水路的一杆秤,称的是江湖规矩,量的是人心道义。

  可如今,这杆秤,歪了。

  那个自称“过江龙”的杨弘恩,将秤砣换成了银子。

  江湖道义,一文不值。

  认钱,不认人。

  小乙收回思绪,目光落在燕妮身上。

  她正痴痴地望着运河上的一艘艘漕船,那些船上,都挂着崭新的旗帜,却再也不是她熟悉的模样。

  她的家,就在那条流淌的河上。

  可她,却成了回不了家的孤雁。

  小乙心中微微一叹。

  解铃还须系铃人。

  心病,还需心药医。

  躲是躲不过去的。

  既然如此,那便去闯一闯。

  他转过头,对咋咋呼呼的王刚和沉默不语的燕妮说道。

  “明日,咱们去坐船。”

  “听说这运河之上,船行赏景,别有一番滋味。”

  王刚自是欢呼雀跃。

  燕妮的眸子,却只是轻轻动了一下,依旧黯淡。

  次日,小乙出门前,特意去敲了敲老萧的房门。

  那扇门,已经紧闭了数日。

  门开,老萧那张古井无波的脸露了出来,眼神里带着一丝被打扰的不快。

  “有事?”

  “老萧,陪我们出去逛逛。”

  小乙笑得像一只狐狸。

  “不去。”

  “去坐船。”

  老萧眉头一皱。

  “更不去。”

  “船上有好酒。”

  老萧沉默了。

  “管够。”

  小乙又补了一句。

  老萧终于点了点头,关上门,再出来时,已然是那个跟在少年身后的寻常老头儿。

  只是那双偶尔开阖的眸子里,精光比运河的水光,还要亮上三分。

  四人出了秣陵城,来到城外运河渡口。

  码头上人声鼎沸,船来船往,一片繁忙景象。

  小乙直接挑了最大最气派的一艘画舫,扔下一锭银子,包了下来。

  船家眉开眼笑,点头哈腰地将四人请上了船。

  画舫离岸,缓缓驶入河道中央。

  王刚果然像个出了笼的猴子,开心得手舞足蹈。

  他从船头跑到船尾,又从船尾蹿上二楼。

  一会儿指着岸边的垂柳大呼小叫,一会儿又趴在船舷上看水里的游鱼。

  整个画舫,都充斥着他那纯粹而响亮的快活。

  老萧则寻了个船舱的角落,自顾自地坐下。

  船家送来了一壶上好的花雕,一碟茴香豆,一碟花生米。

  老头儿便眯着眼,悠哉悠哉地自斟自饮起来。

  仿佛这满河的风光,都不及他盘里的那一颗花生。

  小乙则领着燕妮,一言不发地走到了船头。

  画舫破开碧波,风从二人之间穿过,吹起了小乙的衣角,也吹乱了燕妮的鬓发。

  沉默。

  良久的沉默。

  只有风声与水声。

  “燕妮。”

  小乙终于开口,声音很轻,却像一颗石子,投入了少女死寂的心湖。

  “想家了吧?”

  燕妮的肩膀,几不可察地颤抖了一下。

  她没有回头,只是轻轻地点了点头。

  那一点头,仿佛用尽了全身的力气,泪水终是忍不住,顺着脸颊滑落,滴入脚下的运河。

  “你爹爹临行前,交给我的那枚鱼符……”

  小乙看着前方的水路,缓缓问道。

  “真能让漕帮上下,尽皆听令吗?”

  燕妮吸了吸鼻子,声音带着浓重的鼻音与沙哑。

  “小乙哥,爹爹在时,它自然好使。”

  “见鱼符,如见帮主。”

  “可如今……”

  她的话语里,满是无尽的悲凉。

  “如今,漕帮上下,都已被那杨弘恩所掌控。”

  “几个重要的舵口,几位有声望的叔伯,也都被他寻了由头,换成了他的心腹。”

  “小乙哥若想只凭一枚鱼符就接管漕帮,怕是……怕是难如登天。”

  小乙“嗯”了一声,脸上没什么意外的神色。

  “我知道,此事没这么简单。”

  他的语气,平静得像是在说一件与自己无关的小事。

  燕妮的泪,流得更凶了。

  “那些……那些曾经追随我爹爹的旧人,在爹爹落难之后……”

  “有的人,不屑与那杨弘恩为伍,自己挂印离去了。”

  “有的人,被他寻了错处,遭受迫害,下场凄凉。”

  “还有的……还有的……”

  她再说不下去,只剩下压抑的呜咽。

  “如今的漕帮,早就不是当初那个行侠仗义的漕帮了。”

  “那里,已经变成了奸人当道的魔窟。”

  小乙静静地听着,任由她发泄着心中的悲愤与委屈。

  待她哭声稍歇,他才再次开口。

  “这漕帮的总舵,在何处?”

  “就在离此不远的嘉陵城,嘉陵江边上。”

  燕妮下意识地回答道。

  “我们这艘船,可到那里?”

  “嗯,画舫的终点,便是在嘉陵城的码头停靠,漕帮总舵……就在码头附近。”

  小乙的嘴角,勾起一抹极淡的弧度。

  那弧度里,有三分玩味,七分冷冽。

  “那我们,便去会会那位‘过江龙’?”

  燕妮猛地抬起头,泪眼婆娑地看着他,满脸的错愕与惊恐。

  “啊?”

  小乙转过头,对上她的视线,笑了笑。

  那笑容,一如江南的春日暖阳,瞬间驱散了她心头大半的阴霾。

  “放心。”

  “有我。”

  “不会有事的。”

  次日,清晨。

  画舫在一片晨钟暮鼓声中,缓缓靠岸。

  嘉陵城,到了。

  这座沿江而建的大城,比秣陵更多了几分江湖的粗犷与豪迈之气。

  嘉陵江从西向东,贯穿整个赵国疆域,而那条滋养江南的运河,其源头活水,也大都引自于此。

  两江通航,造就了此地的繁华。

  四人下了船。

  王刚的脸,白得像一张纸。

  他扶着码头的柱子,弯下腰,吐得昏天黑地。

  这一夜的江上颠簸,对于他这个纯正的旱鸭子而言,简直是一场酷刑。

  胃里翻江倒海,吐到最后,连黄胆水都出来了。

  小乙看着他那狼狈样,不禁莞尔。

  老萧依旧是那副云淡风轻的模样,仿佛昨夜不是在船上,而是在自家院里睡了一觉。

  燕妮姑娘的心事,似乎被小乙那句话冲淡了不少,眉宇间的愁云散去,多了几分紧张与期待。

  几人在码头边寻了个茶摊坐下,叫了一壶热茶。

  王刚喝了几口,才算把那股翻江倒海的劲儿压了下去,长长地舒了一口气。

  “还是脚踏实地的感觉好啊!”

  他由衷地感叹道。

  小乙端起茶碗,目光越过熙攘的人群,望向不远处那座气势恢宏的建筑。

  那里,便是漕帮总舵。

  他放下茶碗,发出一声轻响。

  然后,他看向身旁的燕妮,笑着说道。

  “走吧,燕妮。”

  “带我们去你家,做做客。”