南朝齐永明七年（489 年），建康城（今江苏南京）城南的贫民巷内，一阵微弱的婴儿啼哭划破了潮湿的空气。俞宝庆佝偻着身子，看着襁褓中瘦弱的女儿，眉头拧成了疙瘩。彼时的南齐，虽承永明之治的余韵，江南地区歌舞升平，但底层百姓的生计，依旧如风中残烛。俞宝庆靠帮人搬运货物为生，妻子李氏在家缝补浆洗，一家三口挤在不足十平米的茅草屋内，日子过得捉襟见肘。
这个女婴，便是后来名动天下的潘玉儿，此时的她，还只有一个俗气的小名 —— 俞尼子。“尼子” 之名，并非指她与佛教有关，而是当时江南市井对贫苦人家女儿的泛称，带着几分卑微与随意。俞尼子的童年，是在泥泞与喧嚣中度过的。她记事起，看到的便是父亲被汗水浸透的脊背，母亲布满老茧的双手，以及巷口小贩嘶哑的叫卖声。贫民巷外，便是建康城最繁华的朱雀大街，那里有达官贵人的马车疾驰而过，有绸缎庄里流光溢彩的锦缎，有酒楼中飘出的诱人香气，可这一切，都与巷内的俞家无关。
俞尼子长到五岁时，已显露出惊人的容貌天赋。她的皮肤白皙得像初春的梨花，眼睛大而明亮，笑起来时，眼尾微微上挑，带着一股未经雕琢的灵气。更特别的是她的双脚，比同龄女孩小巧许多，脚踝纤细，脚趾圆润，仿佛天生便是为精致而生。只是在食不果腹的日子里，这双 “美足” 并无用处，反而因脚型偏小，让她跑跳时比别的孩子更费力。
永明十一年（493 年），南齐政局骤变。齐武帝萧赜病逝，皇太孙萧昭业继位，却因荒淫无道，仅一年便被西昌侯萧鸾（即后来的齐明帝）废杀。萧鸾篡位后，大肆诛杀宗室诸王，朝堂之上人人自危，民间赋税也陡然加重。俞宝庆的搬运活计日渐减少，家里常常断粮。看着日渐消瘦的女儿，俞宝庆狠下心，托人打听能否将俞尼子送到富贵人家做丫鬟，至少能让她有口饭吃。
转机在隆昌元年（494 年）到来。时任大司马的王敬则，因助萧鸾登基有功，权势滔天。王敬则出身行伍，虽身居高位，却偏爱市井娱乐，府中豢养了不少乐伎、舞姬，时常在家中设宴取乐。这一年，王敬则府中要挑选一批年幼的乐伎培养，俞宝庆通过同乡的关系，将六岁的俞尼子送到了王府。
当俞尼子穿着洗得发白的粗布衣裳，怯生生地站在王敬则府的庭院中时，负责挑选的管家一眼便注意到了她。那双眼眸里的清澈与灵动，是府中其他孩子所没有的，而那双小巧的脚，更是让管家暗自惊叹 —— 这般天生的 “贵相”，或许能成为府中一绝。就这样，俞尼子成了王敬则府中的一名乐伎学徒，开始了寄人篱下的生活。
乐伎的训练远比想象中残酷。每日天不亮，俞尼子就要跟着师傅练习基本功：压腿、下腰、练声、学乐器。她的脚型偏小，练习舞步时常常磨出血泡，夜里躺在床上，疼得睡不着觉，只能偷偷抹眼泪。但她知道，这是自己唯一的生路，便咬着牙坚持。王府中的乐伎多是贫苦人家出身，彼此间既有扶持，也有竞争。有年长的乐伎嫉妒俞尼子的容貌，故意在她的舞鞋里放小石子，可俞尼子发现后，只是默默倒掉石子，依旧笑着向对方问好。久而久之，府中之人虽嫉妒她的天赋，却也佩服她的隐忍。
王敬则对俞尼子颇为关注。这位武将出身的权臣，虽不懂音律，却
这个女婴，便是后来名动天下的潘玉儿，此时的她，还只有一个俗气的小名 —— 俞尼子。“尼子” 之名，并非指她与佛教有关，而是当时江南市井对贫苦人家女儿的泛称，带着几分卑微与随意。俞尼子的童年，是在泥泞与喧嚣中度过的。她记事起，看到的便是父亲被汗水浸透的脊背，母亲布满老茧的双手，以及巷口小贩嘶哑的叫卖声。贫民巷外，便是建康城最繁华的朱雀大街，那里有达官贵人的马车疾驰而过，有绸缎庄里流光溢彩的锦缎，有酒楼中飘出的诱人香气，可这一切，都与巷内的俞家无关。
俞尼子长到五岁时，已显露出惊人的容貌天赋。她的皮肤白皙得像初春的梨花，眼睛大而明亮，笑起来时，眼尾微微上挑，带着一股未经雕琢的灵气。更特别的是她的双脚，比同龄女孩小巧许多，脚踝纤细，脚趾圆润，仿佛天生便是为精致而生。只是在食不果腹的日子里，这双 “美足” 并无用处，反而因脚型偏小，让她跑跳时比别的孩子更费力。
永明十一年（493 年），南齐政局骤变。齐武帝萧赜病逝，皇太孙萧昭业继位，却因荒淫无道，仅一年便被西昌侯萧鸾（即后来的齐明帝）废杀。萧鸾篡位后，大肆诛杀宗室诸王，朝堂之上人人自危，民间赋税也陡然加重。俞宝庆的搬运活计日渐减少，家里常常断粮。看着日渐消瘦的女儿，俞宝庆狠下心，托人打听能否将俞尼子送到富贵人家做丫鬟，至少能让她有口饭吃。
转机在隆昌元年（494 年）到来。时任大司马的王敬则，因助萧鸾登基有功，权势滔天。王敬则出身行伍，虽身居高位，却偏爱市井娱乐，府中豢养了不少乐伎、舞姬，时常在家中设宴取乐。这一年，王敬则府中要挑选一批年幼的乐伎培养，俞宝庆通过同乡的关系，将六岁的俞尼子送到了王府。
当俞尼子穿着洗得发白的粗布衣裳，怯生生地站在王敬则府的庭院中时，负责挑选的管家一眼便注意到了她。那双眼眸里的清澈与灵动，是府中其他孩子所没有的，而那双小巧的脚，更是让管家暗自惊叹 —— 这般天生的 “贵相”，或许能成为府中一绝。就这样，俞尼子成了王敬则府中的一名乐伎学徒，开始了寄人篱下的生活。
乐伎的训练远比想象中残酷。每日天不亮，俞尼子就要跟着师傅练习基本功：压腿、下腰、练声、学乐器。她的脚型偏小，练习舞步时常常磨出血泡，夜里躺在床上，疼得睡不着觉，只能偷偷抹眼泪。但她知道，这是自己唯一的生路，便咬着牙坚持。王府中的乐伎多是贫苦人家出身，彼此间既有扶持，也有竞争。有年长的乐伎嫉妒俞尼子的容貌，故意在她的舞鞋里放小石子，可俞尼子发现后，只是默默倒掉石子，依旧笑着向对方问好。久而久之，府中之人虽嫉妒她的天赋，却也佩服她的隐忍。
王敬则对俞尼子颇为关注。这位武将出身的权臣，虽不懂音律，却