第25章 人蛇共舞-《新聊斋今古异闻录》

  《蛇人》

  东郡城西边,三十里的地方,有一座破旧的城隍庙。

  庙祝老孙头,常常看到有一个干瘦的人,披着星星的微光回来,这人便是耍蛇人李三。

  他肩上的竹箱里,蜷着两条青蛇,鳞片在月光下,闪烁幽光。

  李三是药农,十五岁那年,跟着父亲进山采参,遇到暴雨,被困断崖下。

  迷迷糊糊中,他看见两条青蛇缠绕在古松上,首尾相连,形成伞盖的形状,保护他和父亲,免受落石的伤害。

  回家后,他放下药锄,转行以驯蛇为生。

  十年间,他走遍了齐鲁大地,在泰山后山,找到了两条有灵性的蛇种。

  大青和二青,刚来的时候只有一尺来长,李三用精肉喂养它们,每天晚上对着月亮吹箫。

  二青额头的朱斑,随着月色明暗变化,就像镶嵌着一颗红豆,它是最通人性的。

  李三表演到《白蛇传》中“水漫金山”的情节时,它就会昂首吐信,鳞片一张一合像波浪涌动,观看的人无不叫好。

  大青突然死去的那个夜晚,李三独自坐在枯井边吹埙。

  埙声低沉如哭泣,惊起了一群寒鸦。

  二青突然从竹箱里窜出来,绕着他游走了三圈,蛇信轻轻舔着他的脚背,似乎在安慰他。

  李三抚摸着二青的鳞片,忽然想起,父亲临终前的话。

  “蛇有五种品德,有灵性的蛇,更有龙的特性。”

  山寺失窃的事情,发生在立秋后的第三天。

  李三早上起来,发现竹箱空了,冷汗湿透了他的粗布衣服。

  方丈拿着禅杖大声喝道:“是不是你监守自盗?”

  这时看见,二青从房梁上垂下来,尾巴尖,缠着一只昏厥的灰鼠。

  灰鼠的爪子里,还握着半块供果,原来是这只畜生,偷吃东西惊动了蛇。

  失而复得的喜悦,在看到小青时,变成了惊叹。

  那蛇只有筷子长短,整个身体像新竹子一样青翠,只有尾巴尖有一抹银白色。

  二青盘成磨盘的形状,把小青护在中间,蛇信轻轻点着同伴的额头,就像长辈在传授印记。

  李三拿来鹿乳的时候,二青正把捕获的蚱蜢撕碎,用嘴喂给小青吃。

  小青刚开始学习戏法时,总是很胆怯。

  一次县令寿宴上,它像一座玉山,僵硬不动,任凭铜锣敲得震天响,也没有反应。

  二青突然从竹箱里窜出来,绕着小青跳起了蛇舞,鳞片相互撞击,发出金石般的声音。

  小青受到了激励,立刻变得活跃起来,在李三的手臂上,快速游走,赢得了满堂喝彩。

  李三为此,专门制作了一个鸳鸯竹箱,里面用蜀锦做衬,外面雕刻着并蒂莲。

  三伏天,他就停止营生,带着两条蛇去沂山避暑。

  溪边的老松树,见证了无数奇妙的景象。

  二青驮着小青逆流而上,蛇的身体摆动起来像青色的丝绸裁成的云彩。

  两条蛇首尾相连,在月光下织成银环,李三醉卧在旁边,仿佛置身于蟠桃会。

  放生的那一天,李三在二青的脖子上,系了一条红绳。

  淄水东山,云雾缭绕,他摆下了三牲祭品,对着两条蛇三拜九叩。

  “你们既然有灵性,应当知道月满则亏的道理。

  希望你们从此深藏功名,将来能够证得大道。”

  二青回头的时候,蛇眼里含着泪水,额头的朱斑,红得让人惊心。

  半年后,有个樵夫在断魂崖,看到二青蜕皮。

  蛇蜕有一丈多长,在阳光下闪烁着七彩光芒,惊动了四方的猎户。

  李三听到消息后连夜进山,在崖洞里,找到半截褪去的青鳞,还带着体温。

  洞中的石壁上,布满了抓痕,深处却供奉着一尊山神,案前摆放着风干的野果。

  李三再次见到二青,是在五年后的惊蛰。

  那天,他给新驯服的竹叶青喂食,忽然听到檐角的铜铃乱响。

  只见一道青影如闪电,二青已经缠上了房梁,嘴里衔着一株百年首乌。

  李三老泪纵横,才知道它从未远离,一直在暗中保护自己。

  一个雪夜,李三感染风寒,卧病在床,昏沉中觉得凉意刺骨。

  睁开眼睛,看到二青盘在炕头,蛇信轻轻试探他的额头,小青则蜷缩在灶台,用蛇身温暖着药罐。

  三天后李三痊愈,屋子角落里却多了一株千年灵芝,露水还没有干。

  李三寿终正寝的夜晚,两条蛇破窗而入。

  二青额头的朱斑,已经淡成了胭脂色,蛇眼浑浊,绕着老主人的尸体,游走三圈。

  小青银色的尾巴轻轻颤抖,在李三的掌心,留下一片蛇鳞,和二青消失在夜色中。

  第二天村民发现,李三床头的《驯蛇经》,无缘无故燃烧,灰烬中躺着两枚青玉鳞片。

  道士看到后,很欣慰:“蛇五百年可以变成蛟,千年可以变成龙。

  这两条蛇,受到人的教化熏陶,恐怕可以省去三百年的修行。”

  从那以后,东郡多了一件奇怪的事情。

  每逢大旱,就会有青影在云中翻腾,不一会儿就会普降甘霖。

  樵夫和猎户进山,总能在岔路口,看到新鲜的野果,或者是指路的蛇蜕。

  光绪三年,发生大饥荒,有难民夜宿破庙。

  梦见青蛇口衔金穗,醒来时,身边真的有半袋稻种。

  直到现在,沂山深处,仍然有一座无名青蛇庙,香火不断。

  庙祝说,子时经过那里,能听到风中传来的箫声,还有鳞片擦过草叶的沙沙声。

  就像是久别重逢的老友,在月光下,跳着没有结束的蛇舞。

  异史氏曰:观二青小青之事,方知草木禽兽,禀性至淳。

  反观衣冠之族,多见背信弃义之徒。

  昔年范巨卿鸡黍之约,管宁割席之交,今安在哉?

  尝闻龙性最淫,能与百物交。

  今观二青不忘旧主,小青始终相随,其情之笃,胜过人间夫妻兄弟多矣!

  世人但知蛇蝎心肠,岂知青鳞有泪?

  若使天下人皆如二青,何患世道浇漓?

  余作此传,非独志异,实望世人睹此双青,能念及故旧之情。

  莫待朱斑褪尽,方悔恩义难寻。