五日后的黄昏，历经跋涉，周莽的商队终于护送着货物，有惊无险地抵达了此行的目的地——流云坊市。
还未真正走近，远远便能感受到此地的不同寻常。首先映入眼帘的，是远处那片被淡淡云雾缭绕的山谷上空，不时掠过的各色流光，或如惊鸿，或似流星，划破天际，那是修真之士驾驭法器飞行的轨迹，昭示着此地与凡俗城镇的天壤之别。空气中的灵气浓度也明显提升了一个档次，虽然依旧稀薄，但呼吸之间，已能感受到丝丝缕缕精纯的天地灵气渗入体内，对于寻常武者或有微末灵根的凡人已是裨益良多，对林羽而言，虽因绝脉无法吸纳，却也让他精神为之一振。
流云坊市坐落在一片地势开阔、终年有云雾缭绕的山谷盆地之中。据周莽沿途介绍，此地地下深处恰好有一条小型灵脉的支脉经过，虽远不及那些大宗门的福地洞天，但溢出的灵气也足以吸引众多散修和小型修仙家族在此定居、交易，久而久之，便形成了这座在方圆数千里内颇有名气的修真集市。整个坊市并非完全开放，而是被一个巨大的、近乎透明的淡白色光罩如同碗倒扣般笼罩其中，光罩上偶尔有细微的符文流光一闪而逝，这是坊市防护大阵持续运转的迹象，既是为了抵御可能的妖兽袭击或敌对势力骚扰，也是为了聚拢灵气，维持坊市内部的环境。
在坊市唯一开放的入口处，有一座以粗大原木搭建的简易关卡，几名身着统一青色劲装、神色倨傲、气息大约在感剑中后期的修士把守在此，负责收取入城费用和维护秩序。所有想要进入坊市的人，无论是修士还是凡人，都需再次排队，缴纳费用。周莽的商队是凡人队伍，缴纳的是金银，而林羽作为“修士”，则需缴纳一块下品灵石。
林羽默默地从周莽先前给的布袋中取出一块闪烁着微光的灵石递上，守门修士随意瞥了他一眼，感受到那微弱（林羽刻意收敛）却确实存在的修士气息（实为剑匣自然散发的波动），便挥挥手放行了，并未过多盘问。
甫一踏入光罩之内，仿佛进入了另一个世界。喧嚣的声浪瞬间扑面而来，几乎要将人淹没。眼前是宽阔平整、足以容纳四辆马车并行的青石街道，街道两旁店铺林立，旌旗招展，招牌五花八门。有门面气派、隐隐传来金石交击之声的“百炼阁”，专营各类法器；有药香扑鼻、匾额古雅的“灵药斋”，显然是售卖丹药之所；还有装饰得金碧辉煌、进出之人非富即贵的“万宝楼”，一看便是收购和出售贵重材料、宝物的地方。而街道中央更为热闹，挤满了就地铺开摊位、大声吆喝的散修，形成了一片繁华的露天市场。叫卖声、讨价还价声、相识之人打招呼的声音、甚至偶尔因价格谈不拢而起的争执声，混杂在一起，充满了市井的活力与喧嚣。
“走过路过不要错过！上好的百炼青钢剑，锋利无比，自带微弱破甲效果，只要五十块下品灵石！筑基期前辈用了都说好！”
“刚从‘黑风秘境’边缘冒险得来的千年灵芝，货真价实，灵气充沛！是炼制筑基丹的主药之一，欲购从速！”
“祖传的炼器心得玉简，内含三门独门锻造手法，买一送一，附赠基础控火诀咯！散修道友们不可错过！”
形形色色的修士穿梭其间，构成了一幅生动的修真界浮世绘。有衣着华丽、袍袖上绣着宗门标记、神情略带傲气的年轻宗门弟子；有风尘仆仆、眼神警惕、装备各异的散修；有蒙着面纱、身姿窈窕、引人遐思的神秘女修；甚至还能看到几个头顶兽耳、身后拖着尾巴、气息与人类迥异的妖族，在人群中格外显眼，却也无人感到奇怪，显然在此地已是常态。林羽悄然感应，这些修士的修为参差不齐，从最低的感剑初期，到气息浑厚、令人心生敬畏的金丹期高手，竟都能看到踪影，这流云坊市的水，果然不浅。
走到一个三岔路口，周莽的商队需要前往固定的货栈交割药材皮货，与林羽的目的地不同。周莽示意队伍稍停，他走到林羽面前，神色郑重地再次抱拳行礼：“仙师，此番若非您仗义出手，我周家商队早已覆灭于荒谷。大恩不言谢，但些许心意，还请仙师务必收下，否则周某心中难安。”
他递过来一个沉甸甸的粗布布袋，里面装着碰撞作响的灵石，略一掂量，约有二百块下品灵石。这对于一个主要经营凡俗货物、利润微薄的凡人商队来说，几乎相当于数次行商的全部净利润，绝对是一笔倾其所有的厚重谢礼。
林羽看着周莽诚恳而坚持的眼神，又看了看那些同样投来感激目光的商队成员，这次他没有推辞。他深知在修真界行走，灵石是必不可少的资源，无论是购买情报、丹药还是应对不时之需。他接过布袋，入手微沉，然后从怀中取出一枚早已准备好的、空白玉简，贴在额头，以神念迅速在其中烙印下一段信息，然后递给周莽。
“周首领客气了，这灵石我便收下。此玉简中记录了一套粗浅的吐纳法门，虽不能让人修仙得道，但长期勤加练习，可强健体魄，滋养元气，于延年益寿有些许裨益。算是我的回礼，望珍重。”
周莽闻言，先是一愣，随即脸上涌现出难以抑制的狂喜！对于他们这些无法修炼的凡人来说，什么金银财宝，都比不上能实实在在延长寿命、保持健康的法门珍贵！他双手微微颤抖地接过那枚看似普通的玉简，如同捧着绝世珍宝，连声音都哽咽了：“多……多谢仙师！仙师厚赐，周莽……周莽没齿难忘！祝仙师前程似锦，大道早成！” 他身后那些护卫伙计，也纷纷投来羡慕和感激的目光。
告别了千恩万谢的周莽商队，林羽独自一人融入了坊市川流不息的人群。他先是找了个僻静角落，迅速从行囊中换上了一件最常见的灰色粗布法衣，将背后的乌木剑匣用厚实的灰布条仔细缠裹好，使其看起来更像一个长条形的乐器盒或书匣，然后压低斗笠，让自己看起来就像一个最普通不过的、修为低微的散修，毫不起眼。
他需要先找个落脚点。在坊市西区，靠近边缘相对冷清的地带，他找到了一家名为“悦来居”的小客栈。门面简陋，客流稀疏，正合他意。要了一间最便宜的、只有一床一桌一椅的底层客房，每日租金一块下品灵石。房间虽然狭小简陋，甚至能闻到淡淡的霉味，但胜在位置偏僻，安静，且便于随时离开。
安顿好简单的行李，林羽片刻不停，立刻开始实施他此行的首要计划——尽可能多地收集情报。
他首先来到了位于坊市中央区域的“闻香茶馆”。这里是流云坊市出了名的消息集散地，三教九流的人物，无论是歇脚的旅人、交换情报的散修，还是打探消息的探子，都喜欢在此聚集。茶馆面积不小，人声鼎沸，茶香与各种气味混合。林羽支付了一块碎灵要了一壶最便宜的“清心茶”，找了个不起眼的靠窗角落坐下，看似在慢慢品茶，实则将神识感官提升到极致，仔细捕捉着周围每一桌的谈话内容。
“……最新消息，天剑宗据说又派了一队精锐弟子前往青云宗遗址查探，领队的是一位元婴初期的长老！看来对那件事极为重视。”
“哼，血煞门这次做得太绝了，寸草不生，一个活口都不留，这分明是要跟正道联盟彻底撕破脸皮啊！”
“全面开战？我看未必。有小道消息说，那晚有惊天异宝出世，光耀千里，血煞门是冲着那宝物去的，灭门只是顺手为之，为了掩盖真相。”
“什么异宝能值得如此兴师动众，犯下这般杀孽？我猜，八成是古籍中记载的‘通天剑魂’现世了！唯有此等传说中的神物，才能引发如此天地异象！”
“通天剑魂”四个字清晰地传入耳中，林羽端着茶杯的手几不可察地微微一颤，杯中的茶水荡起细微的涟漪。他没想到，这个名称竟然已经流传得如此之广，连这茶馆中的普通散修都能随口说出。
这时，邻桌几个看起来像是常驻坊市的向导或小商贩的谈话，引起了他更大的注意。
“最近都小心点，血煞门的人活动异常频繁，不仅在各大要道设卡，还在许多坊市暗中搜捕所谓的‘青云宗余孽’。”
“可不是嘛！我有个兄弟前几日从黑岩城过来，说亲眼见到几个穿着血煞门服饰的弟子，在城门口拿着画像盘查过往行人，气势汹汹的。”
“何止是盘查！他们还在各处大小坊市的公告板上都张贴了通缉令，悬赏捉拿青云宗的幸存者，特别是几个重要人物。啧啧，那赏金，高得吓人，据说找到确切线索就赏一百上品灵石，若能擒获或击杀，赏金高达一千上品灵石！”
林羽的心彻底沉了下去，如同坠入冰窟。血煞门的动作远比他想象的还要迅速、还要狠辣！一千上品灵石，那是一个足以让金丹修士都为之疯狂的巨额财富！重赏之下，必有勇夫，他的处境瞬间变得岌岌可危。
接下来的两日，林羽如同一个幽灵，辗转于坊市中各个有名的茶馆、酒肆甚至人多眼杂的摊位前，利用购买零星材料、打听市价作掩护，收集到了大量或真或假、或详或略的信息碎片，经过拼凑，大致勾勒出当前的局势：
首先，青云宗被灭门的消息已如野火般传遍了整个修真界，引起了正魔两道的巨大震动。以天剑宗为首的正道联盟已正式向血煞门提出强烈抗议和谴责，双方使者频繁往来，言辞激烈，但大规模冲突暂时尚未爆发，处于一种微妙的紧张对峙状态。
其次，“通天剑魂现世”的传闻愈演愈烈，版本繁多。有说剑魂乃青云宗镇派之基，有说乃上古遗宝，更有离奇者言乃天外之物。这股传闻吸引了无数贪婪的目光投向青云宗旧址以及可能相关的线索，许多隐世多年的老怪物都被惊动，暗中派遣人手查探。
最让林羽感到压力的，是第三条确认的信息：血煞门确实在 systetic、地毯式地搜捕青云宗幸存者。通缉令并非空穴来风，而且范围正在逐步缩小。
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这日午后，阳光略显刺眼，林羽压低头上的斗笠，随着人流来到坊市东区最热闹的公告栏前。果然，在众多任务招募、材料求购的告示中，他看到了数张醒目的、以暗红色为底、绘有血煞门标记的通缉令。其中一张上的画像，虽然因画工和流传有所失真，面容略显模糊，但那眉眼轮廓、大致年龄特征，与他本人有七八分相似！旁边用朱笔写着“青云宗余孽林羽”以及那令人心惊肉跳的悬赏金额。
一股寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶。他强迫自己保持镇定，不动声色地移开目光，如同一个看热闹的普通路人，慢慢从公告栏前踱开。幸好他这些日子风餐露宿，面容比画像上略显沧桑憔悴，加上刻意改变的姿态和穿着，才没有被周围那些对着悬赏啧啧称奇、做着发财梦的人注意到。
“此地绝不可久留！”他心中警铃大作，立刻决定，必须尽快离开流云坊市这个是非之地。多停留一刻，便多一分危险。
然而，就在他转身欲走，混入人群离开之际，一个身材瘦小、动作灵活的的身影似乎被人群挤了一下，不轻不重地撞在了他的胳膊上。
“哎哟，抱歉，抱歉！人太多了，没站稳！”那人连忙低头道歉，声音急促，但在两人身体接触的瞬间，林羽清晰地感觉到，一个细小、硬物被迅速塞进了他的袖袋之中。不等林羽反应，那人已经像泥鳅一样，点头哈腰地钻入人群，眨眼间消失不见。
林羽心中猛地一凛，但面上依旧不动声色。他若无其事地继续前行，直到拐进一条僻静无人的小巷深处，才迅速将袖中之物取出——是一张揉成一团的、材质普通的纸条。
展开纸条，上面只有一行潦草的字迹，显然是在极度匆忙的情况下写就：“今夜子时，城南废弃矿洞，事关青云宗存亡，务必独往。” 落款处，没有姓名，只画着一个奇特的符号——一个被缥缈云雾巧妙环绕的八卦图案。
这个符号……林羽瞳孔微缩，他在青云宗藏经阁某本极为古老的、介绍修真界各方势力的杂记中见过相关的描述！这是“天机阁”对外使用的隐秘标记之一！
天机阁！修真界最神秘、最超然的组织之一，据说其成员精通卜算推演之术，掌握着无数不为人知的天下机密，甚至能窥探一丝天机运转的轨迹。但这个组织向来保持绝对中立，从不公开介入任何宗门争斗，行事诡秘，飘忽不定。他们……为什么会找上自己？还用了“事关青云宗存亡”如此严重的字眼？
是陷阱？还是真的有机密情报？林羽内心陷入了剧烈的挣扎。血煞门的通缉令如同达摩克利斯之剑悬在头顶，此时贸然赴约，风险极大。但“天机阁”的名头和纸条上的内容，又像磁石一样吸引着他。他现在最缺乏的，就是可靠的情报来源。
权衡再三，对真相的渴望以及对师父、宗门遗命的执着，最终压过了对风险的恐惧。他决定，冒险一试！但必须做好万全的准备。
子夜时分，流云坊市白日的喧嚣渐渐沉寂，大部分店铺已然打烊，只有少数烟花之地和通宵营业的酒楼还亮着灯火，传来隐约的丝竹之声。月光被夜空中浓厚的云雾遮挡，大地一片晦暗。林羽如同一道灰色的影子，凭借着记忆和周莽提供的大致地图，悄然来到了坊市南郊。
这里远离中心区域的繁华，是一片荒废已久的区域。巨大的矿洞入口如同巨兽张开的黑口，阴森可怖。这里原本是一条小型的灵石矿脉，早已在多年前被开采殆尽，如今只剩下纵横交错、深不见底的废弃矿洞和堆积如山的矿渣，荒草萋萋，人迹罕至，是坊市中处理一些“不见光”事物的常见地点。
林羽将神识提升到极限，如同无形的触手般小心地探查着周围的环境，每一步都走得异常谨慎。矿洞内漆黑一片，空气潮湿阴冷，弥漫着泥土和铁锈混合的怪味，只有偶尔从洞顶缝隙透下的零星微光，在坑洼的地面和岩壁上投下斑驳诡谲的光影。
按照纸条上模糊的指示，他深入矿洞，在如同迷宫般的通道中拐了几个弯，来到了一个较为宽敞、似乎是昔日矿工休息的岔路口。就在这里，一个披着宽大黑色斗篷、几乎与黑暗融为一体的身影，静静地伫立在阴影之中，仿佛已等待多时。
见林羽到来，那身影缓缓掀开了头上的兜帽，露出一张极其普通、毫无特点、扔进人海瞬间就会忘记的脸，唯有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人，带着一种洞悉世事的平静。
“木风小友，幸会。”那人开口，声音平和，不带丝毫烟火气，“或者说，我是否该称呼你的本名——林羽？”
林羽心中剧震，手下意识地按在了背后被布条包裹的剑匣之上，全身肌肉瞬间绷紧，体内那微薄的剑匣之力开始悄然流转：“阁下究竟是何人？” 对方一口道破他的化名和真名，显然有备而来。
“不必紧张。”那人微微一笑，对林羽的戒备视若无睹，“天机阁外围执事，你可称我‘玄机子’。若我真想对你不利，早在你踏入流云坊市，甚至在你与那商队分别之时，便有无数次更好的动手机会，何必多此一举，约在此地？”
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“天机阁……”林羽心中信了三分，但警惕未消，“找我何事？”
玄机子目光深邃，似乎不经意地扫过林羽背后那被布条包裹的长物，意味深长地说道：“我们来做一个交易，如何？我告诉你一些你目前最急需知道、也最难获取的情报，而你，只需承诺在将来的某个时候，在我们需要时，帮天机阁做一件事。”
“一件事？什么事？”林羽追问，不敢有丝毫大意。
“现在还不能说。时机未到。”玄机子摇摇头，语气坦然，“但我可以向你保证，这件事，绝不会违背你的本心道义，也绝不会是让你去送死的必死之局。我天机阁行事，向来注重因果，不结恶缘。”
林羽沉默了片刻，大脑飞速权衡。天机阁的神秘和信誉，在古籍中略有提及，似乎并非奸邪之辈。眼下情报匮乏，危机四伏，这可能是获取关键信息的唯一途径。“好，你先说情报。若情报确实有价值，我可以考虑你的提议。”
“爽快。”玄机子点点头，似乎对林羽的反应并不意外，“第一，根据我们的消息渠道确认，血煞门的高层已经基本确定你并未死于那场浩劫，并且通过某些追踪秘术，大致锁定了你最后消失的区域，就包括这流云坊市周边。最迟后天，由一名金丹初期修士带领的精锐搜捕队，就会抵达此地，进行拉网式搜查。你留在此地的时间，最多只剩一天。”
林羽脸色微变，这消息至关重要！比他预想的还要快！
“第二，”玄机子继续道，语气平淡却字字千金，“关于‘通天剑魂’的传说，并非空穴来风，有七成可能是真实的。但是，”他话锋一转，目光锐利地看向林羽，“它并非一个完整的存在，根据古老的秘辛记载，它很可能只是某个更大、更古老秘密的一个关键组成部分，或者说……一把钥匙。”
“钥匙？什么意思？”林羽心中掀起惊涛骇浪。
“意思就是，你手中的剑匣，以及其中的断剑，很可能只是开启最终秘密的‘钥匙’之一。”玄机子的话语如同重锤，敲击在林羽的心上，“想要完全解开‘通天剑魂’背后隐藏的谜团，乃至重现其真正的力量，你需要找到其他的‘钥匙’部件。它们可能散落在天地间的各个角落，以各种形态存在。”
林羽心中巨震，几乎难以保持面色平静。他一直以为师父临终托付的剑匣就是全部，是青云宗最后的希望，没想到这背后竟然还牵扯着如此深远的秘密！只是……钥匙之一？
“第三，”玄机子向前微微倾身，声音压得更低，带着一丝神秘，“明晚，在坊市地下深处，由‘暗影会’组织的一场半公开的地下拍卖会上，会有一件与青云宗密切相关的物品出现。或许，对你弄清一些真相有用。”
“什么物品？”林羽的心跳不由自主地加快。
“一页残卷。”玄机子缓缓道，“据拍卖方透露的消息，是从青云宗藏经阁的废墟中流出的，年代极为古老。上面用一种失传的古文字，记载着某种……非常特殊、甚至可以说是离经叛道的修炼法门片段。据说，与‘意念’或‘神魂’的极端运用有关。”
青云宗藏经阁的残卷？失传的古文字？特殊修炼法门？林羽的呼吸几乎停滞。这会不会与师父青云子研究的东西有关？会不会与这剑匣的驱动方式有关？无数个念头在他脑海中炸开。
“你们天机阁，为什么要告诉我这些？想要在我身上得到什么？”林羽问出了最关键的问题，目光如炬，紧紧盯着玄机子。
玄机子闻言，脸上露出了一个高深莫测的笑容，这笑容让他平凡的面容似乎都多了几分光彩：“天机阁从不做亏本的买卖。我们投资的是‘未来’，是各种可能性。而你，林羽，一个天生绝脉、却与‘通天剑魂’产生了联系的人，你的‘未来’，在命运的河流中，充满了无数变数和……有趣的可能性。这就足够了。”
说完，他不等林羽再问，重新拉上了兜帽，遮住了面容：“记住，你欠天机阁一个人情。当需要你履行承诺的时候，我们自然会找到你。好自为之。”
话音未落，玄机子的身影如同鬼魅般向后飘退，融入矿洞深沉的黑暗中，气息瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
林羽独自站在原地，矿洞中只剩下他自己的心跳声和远处隐约传来的滴水声。玄机子的话信息量太大，如同一块巨石投入他原本就波澜起伏的心湖，需要时间慢慢消化和思考。
剑匣只是钥匙之一？还有其他部分散落在外？青云宗藏经阁流出的古老残卷？血煞门后天就到？这一切线索，似乎都指向一个更加庞大、更加复杂的谜团，而青云宗的覆灭，可能仅仅是这个谜团浮出水面的第一块碎片。
他下意识地摸了摸怀中那冰凉而熟悉的剑匣，感受着其中那如同沉睡巨龙心跳般沉稳的脉动。原本以为这只是师父留给他的最后遗物和复仇的希望，现在看来，其中隐藏的秘密，远比他想象的还要深邃、古老和惊人。
“师父……您到底……还隐瞒了多少事情？这剑匣，究竟牵扯到什么？”他望着矿洞外那一片漆黑的夜空，轻声自语，声音在空寂的矿洞中回荡，带着无尽的迷茫与沉重。
走出废弃矿洞，凛冽的夜风扑面而来，让他精神一振。流云坊市的零星灯火在远处山谷中闪烁，如同暗夜中引诱飞蛾的微弱光点，美丽而危险。
几乎没有太多犹豫，林羽已然做出了决定：明晚的地下拍卖会，他必须参加！无论如何，他都要想办法得到那页可能与剑匣、与师父、与青云宗密密相关的残卷！这不仅是为了寻找复仇的力量，更是为了弄清真相，弄清自己身上背负的究竟是什么。
然而，他也无比清醒地认识到，这场拍卖会必定危机四伏，杀机暗藏。血煞门的搜捕队近在咫尺，拍卖会上鱼龙混杂，不知有多少双眼睛在暗中窥视，有多少势力在布局。那页残卷，既然能被天机阁特意提及，恐怕也会引起其他有心人的注意。
但这无疑是他目前所能抓住的、最清晰、也可能是唯一的一条线索。无论前方是刀山火海，他都必须去闯一闯。
回到“悦来居”那间狭小的客房，林羽反锁房门，布下了一个最简单的警示禁制。他清点了一下身上所有的财物：周莽赠送的二百下品灵石，加上自己原本积攒的一些，总共不到二百三十块下品灵石。这笔钱对于一个感剑期散修来说或许还算宽裕，但要想在藏龙卧虎、竞价激烈的拍卖会上有所收获，尤其是可能涉及青云宗秘密的物品，恐怕是杯水车薪。
“必须想办法在明天之内，弄到更多的灵石。”他喃喃自语，眉头紧锁。在人生地不熟的流云坊市，短时间内获取大量灵石，无非几种途径：出售宝物、接取危险任务、或者……剑走偏锋。他身无长物，唯一不能暴露的就是剑匣，危险任务耗时且不确定性强。
窗外，流云坊市的大部分区域已经陷入沉睡，只有极远处隐约传来更夫的梆子声。这座看似繁华平和的修真集市，在夜幕的掩盖下，不知隐藏着多少汹涌的暗流和致命的杀机。
林羽盘膝坐在冰冷的床板上，将剑匣置于膝前，摒弃杂念，开始每晚雷打不动的功课——尝试与剑匣进行更深层次的沟通。随着意念缓缓沉入，心神再次链接上那片浩瀚、死寂却又蕴含无限生机的微型星空。这一次，在那些恒久闪烁的、如同经脉节点般的光点之中，他隐约察觉到，似乎有几处的光芒，比其他地方要稍微明亮、活跃一丝，并且它们之间的相对位置，似乎隐隐构成了一种模糊的、难以言喻的图案，仿佛在冥冥中指引着什么方向。
“其他的钥匙……会在哪里呢？这个世界……究竟还隐藏着多少秘密？”
这个问题，如同种子般在他心中深深扎根，疯狂生长。
明晚的拍卖会，将是他主动踏入这迷雾重重的旋涡中心的第一步。而这第一步，注定步步惊心，吉凶难料。他需要力量，需要灵石，更需要……运气。
还未真正走近，远远便能感受到此地的不同寻常。首先映入眼帘的，是远处那片被淡淡云雾缭绕的山谷上空，不时掠过的各色流光，或如惊鸿，或似流星，划破天际，那是修真之士驾驭法器飞行的轨迹，昭示着此地与凡俗城镇的天壤之别。空气中的灵气浓度也明显提升了一个档次，虽然依旧稀薄，但呼吸之间，已能感受到丝丝缕缕精纯的天地灵气渗入体内，对于寻常武者或有微末灵根的凡人已是裨益良多，对林羽而言，虽因绝脉无法吸纳，却也让他精神为之一振。
流云坊市坐落在一片地势开阔、终年有云雾缭绕的山谷盆地之中。据周莽沿途介绍，此地地下深处恰好有一条小型灵脉的支脉经过，虽远不及那些大宗门的福地洞天，但溢出的灵气也足以吸引众多散修和小型修仙家族在此定居、交易，久而久之，便形成了这座在方圆数千里内颇有名气的修真集市。整个坊市并非完全开放，而是被一个巨大的、近乎透明的淡白色光罩如同碗倒扣般笼罩其中，光罩上偶尔有细微的符文流光一闪而逝，这是坊市防护大阵持续运转的迹象，既是为了抵御可能的妖兽袭击或敌对势力骚扰，也是为了聚拢灵气，维持坊市内部的环境。
在坊市唯一开放的入口处，有一座以粗大原木搭建的简易关卡，几名身着统一青色劲装、神色倨傲、气息大约在感剑中后期的修士把守在此，负责收取入城费用和维护秩序。所有想要进入坊市的人，无论是修士还是凡人，都需再次排队，缴纳费用。周莽的商队是凡人队伍，缴纳的是金银，而林羽作为“修士”，则需缴纳一块下品灵石。
林羽默默地从周莽先前给的布袋中取出一块闪烁着微光的灵石递上，守门修士随意瞥了他一眼，感受到那微弱（林羽刻意收敛）却确实存在的修士气息（实为剑匣自然散发的波动），便挥挥手放行了，并未过多盘问。
甫一踏入光罩之内，仿佛进入了另一个世界。喧嚣的声浪瞬间扑面而来，几乎要将人淹没。眼前是宽阔平整、足以容纳四辆马车并行的青石街道，街道两旁店铺林立，旌旗招展，招牌五花八门。有门面气派、隐隐传来金石交击之声的“百炼阁”，专营各类法器；有药香扑鼻、匾额古雅的“灵药斋”，显然是售卖丹药之所；还有装饰得金碧辉煌、进出之人非富即贵的“万宝楼”，一看便是收购和出售贵重材料、宝物的地方。而街道中央更为热闹，挤满了就地铺开摊位、大声吆喝的散修，形成了一片繁华的露天市场。叫卖声、讨价还价声、相识之人打招呼的声音、甚至偶尔因价格谈不拢而起的争执声，混杂在一起，充满了市井的活力与喧嚣。
“走过路过不要错过！上好的百炼青钢剑，锋利无比，自带微弱破甲效果，只要五十块下品灵石！筑基期前辈用了都说好！”
“刚从‘黑风秘境’边缘冒险得来的千年灵芝，货真价实，灵气充沛！是炼制筑基丹的主药之一，欲购从速！”
“祖传的炼器心得玉简，内含三门独门锻造手法，买一送一，附赠基础控火诀咯！散修道友们不可错过！”
形形色色的修士穿梭其间，构成了一幅生动的修真界浮世绘。有衣着华丽、袍袖上绣着宗门标记、神情略带傲气的年轻宗门弟子；有风尘仆仆、眼神警惕、装备各异的散修；有蒙着面纱、身姿窈窕、引人遐思的神秘女修；甚至还能看到几个头顶兽耳、身后拖着尾巴、气息与人类迥异的妖族，在人群中格外显眼，却也无人感到奇怪，显然在此地已是常态。林羽悄然感应，这些修士的修为参差不齐，从最低的感剑初期，到气息浑厚、令人心生敬畏的金丹期高手，竟都能看到踪影，这流云坊市的水，果然不浅。
走到一个三岔路口，周莽的商队需要前往固定的货栈交割药材皮货，与林羽的目的地不同。周莽示意队伍稍停，他走到林羽面前，神色郑重地再次抱拳行礼：“仙师，此番若非您仗义出手，我周家商队早已覆灭于荒谷。大恩不言谢，但些许心意，还请仙师务必收下，否则周某心中难安。”
他递过来一个沉甸甸的粗布布袋，里面装着碰撞作响的灵石，略一掂量，约有二百块下品灵石。这对于一个主要经营凡俗货物、利润微薄的凡人商队来说，几乎相当于数次行商的全部净利润，绝对是一笔倾其所有的厚重谢礼。
林羽看着周莽诚恳而坚持的眼神，又看了看那些同样投来感激目光的商队成员，这次他没有推辞。他深知在修真界行走，灵石是必不可少的资源，无论是购买情报、丹药还是应对不时之需。他接过布袋，入手微沉，然后从怀中取出一枚早已准备好的、空白玉简，贴在额头，以神念迅速在其中烙印下一段信息，然后递给周莽。
“周首领客气了，这灵石我便收下。此玉简中记录了一套粗浅的吐纳法门，虽不能让人修仙得道，但长期勤加练习，可强健体魄，滋养元气，于延年益寿有些许裨益。算是我的回礼，望珍重。”
周莽闻言，先是一愣，随即脸上涌现出难以抑制的狂喜！对于他们这些无法修炼的凡人来说，什么金银财宝，都比不上能实实在在延长寿命、保持健康的法门珍贵！他双手微微颤抖地接过那枚看似普通的玉简，如同捧着绝世珍宝，连声音都哽咽了：“多……多谢仙师！仙师厚赐，周莽……周莽没齿难忘！祝仙师前程似锦，大道早成！” 他身后那些护卫伙计，也纷纷投来羡慕和感激的目光。
告别了千恩万谢的周莽商队，林羽独自一人融入了坊市川流不息的人群。他先是找了个僻静角落，迅速从行囊中换上了一件最常见的灰色粗布法衣，将背后的乌木剑匣用厚实的灰布条仔细缠裹好，使其看起来更像一个长条形的乐器盒或书匣，然后压低斗笠，让自己看起来就像一个最普通不过的、修为低微的散修，毫不起眼。
他需要先找个落脚点。在坊市西区，靠近边缘相对冷清的地带，他找到了一家名为“悦来居”的小客栈。门面简陋，客流稀疏，正合他意。要了一间最便宜的、只有一床一桌一椅的底层客房，每日租金一块下品灵石。房间虽然狭小简陋，甚至能闻到淡淡的霉味，但胜在位置偏僻，安静，且便于随时离开。
安顿好简单的行李，林羽片刻不停，立刻开始实施他此行的首要计划——尽可能多地收集情报。
他首先来到了位于坊市中央区域的“闻香茶馆”。这里是流云坊市出了名的消息集散地，三教九流的人物，无论是歇脚的旅人、交换情报的散修，还是打探消息的探子，都喜欢在此聚集。茶馆面积不小，人声鼎沸，茶香与各种气味混合。林羽支付了一块碎灵要了一壶最便宜的“清心茶”，找了个不起眼的靠窗角落坐下，看似在慢慢品茶，实则将神识感官提升到极致，仔细捕捉着周围每一桌的谈话内容。
“……最新消息，天剑宗据说又派了一队精锐弟子前往青云宗遗址查探，领队的是一位元婴初期的长老！看来对那件事极为重视。”
“哼，血煞门这次做得太绝了，寸草不生，一个活口都不留，这分明是要跟正道联盟彻底撕破脸皮啊！”
“全面开战？我看未必。有小道消息说，那晚有惊天异宝出世，光耀千里，血煞门是冲着那宝物去的，灭门只是顺手为之，为了掩盖真相。”
“什么异宝能值得如此兴师动众，犯下这般杀孽？我猜，八成是古籍中记载的‘通天剑魂’现世了！唯有此等传说中的神物，才能引发如此天地异象！”
“通天剑魂”四个字清晰地传入耳中，林羽端着茶杯的手几不可察地微微一颤，杯中的茶水荡起细微的涟漪。他没想到，这个名称竟然已经流传得如此之广，连这茶馆中的普通散修都能随口说出。
这时，邻桌几个看起来像是常驻坊市的向导或小商贩的谈话，引起了他更大的注意。
“最近都小心点，血煞门的人活动异常频繁，不仅在各大要道设卡，还在许多坊市暗中搜捕所谓的‘青云宗余孽’。”
“可不是嘛！我有个兄弟前几日从黑岩城过来，说亲眼见到几个穿着血煞门服饰的弟子，在城门口拿着画像盘查过往行人，气势汹汹的。”
“何止是盘查！他们还在各处大小坊市的公告板上都张贴了通缉令，悬赏捉拿青云宗的幸存者，特别是几个重要人物。啧啧，那赏金，高得吓人，据说找到确切线索就赏一百上品灵石，若能擒获或击杀，赏金高达一千上品灵石！”
林羽的心彻底沉了下去，如同坠入冰窟。血煞门的动作远比他想象的还要迅速、还要狠辣！一千上品灵石，那是一个足以让金丹修士都为之疯狂的巨额财富！重赏之下，必有勇夫，他的处境瞬间变得岌岌可危。
接下来的两日，林羽如同一个幽灵，辗转于坊市中各个有名的茶馆、酒肆甚至人多眼杂的摊位前，利用购买零星材料、打听市价作掩护，收集到了大量或真或假、或详或略的信息碎片，经过拼凑，大致勾勒出当前的局势：
首先，青云宗被灭门的消息已如野火般传遍了整个修真界，引起了正魔两道的巨大震动。以天剑宗为首的正道联盟已正式向血煞门提出强烈抗议和谴责，双方使者频繁往来，言辞激烈，但大规模冲突暂时尚未爆发，处于一种微妙的紧张对峙状态。
其次，“通天剑魂现世”的传闻愈演愈烈，版本繁多。有说剑魂乃青云宗镇派之基，有说乃上古遗宝，更有离奇者言乃天外之物。这股传闻吸引了无数贪婪的目光投向青云宗旧址以及可能相关的线索，许多隐世多年的老怪物都被惊动，暗中派遣人手查探。
最让林羽感到压力的，是第三条确认的信息：血煞门确实在 systetic、地毯式地搜捕青云宗幸存者。通缉令并非空穴来风，而且范围正在逐步缩小。
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这日午后，阳光略显刺眼，林羽压低头上的斗笠，随着人流来到坊市东区最热闹的公告栏前。果然，在众多任务招募、材料求购的告示中，他看到了数张醒目的、以暗红色为底、绘有血煞门标记的通缉令。其中一张上的画像，虽然因画工和流传有所失真，面容略显模糊，但那眉眼轮廓、大致年龄特征，与他本人有七八分相似！旁边用朱笔写着“青云宗余孽林羽”以及那令人心惊肉跳的悬赏金额。
一股寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶。他强迫自己保持镇定，不动声色地移开目光，如同一个看热闹的普通路人，慢慢从公告栏前踱开。幸好他这些日子风餐露宿，面容比画像上略显沧桑憔悴，加上刻意改变的姿态和穿着，才没有被周围那些对着悬赏啧啧称奇、做着发财梦的人注意到。
“此地绝不可久留！”他心中警铃大作，立刻决定，必须尽快离开流云坊市这个是非之地。多停留一刻，便多一分危险。
然而，就在他转身欲走，混入人群离开之际，一个身材瘦小、动作灵活的的身影似乎被人群挤了一下，不轻不重地撞在了他的胳膊上。
“哎哟，抱歉，抱歉！人太多了，没站稳！”那人连忙低头道歉，声音急促，但在两人身体接触的瞬间，林羽清晰地感觉到，一个细小、硬物被迅速塞进了他的袖袋之中。不等林羽反应，那人已经像泥鳅一样，点头哈腰地钻入人群，眨眼间消失不见。
林羽心中猛地一凛，但面上依旧不动声色。他若无其事地继续前行，直到拐进一条僻静无人的小巷深处，才迅速将袖中之物取出——是一张揉成一团的、材质普通的纸条。
展开纸条，上面只有一行潦草的字迹，显然是在极度匆忙的情况下写就：“今夜子时，城南废弃矿洞，事关青云宗存亡，务必独往。” 落款处，没有姓名，只画着一个奇特的符号——一个被缥缈云雾巧妙环绕的八卦图案。
这个符号……林羽瞳孔微缩，他在青云宗藏经阁某本极为古老的、介绍修真界各方势力的杂记中见过相关的描述！这是“天机阁”对外使用的隐秘标记之一！
天机阁！修真界最神秘、最超然的组织之一，据说其成员精通卜算推演之术，掌握着无数不为人知的天下机密，甚至能窥探一丝天机运转的轨迹。但这个组织向来保持绝对中立，从不公开介入任何宗门争斗，行事诡秘，飘忽不定。他们……为什么会找上自己？还用了“事关青云宗存亡”如此严重的字眼？
是陷阱？还是真的有机密情报？林羽内心陷入了剧烈的挣扎。血煞门的通缉令如同达摩克利斯之剑悬在头顶，此时贸然赴约，风险极大。但“天机阁”的名头和纸条上的内容，又像磁石一样吸引着他。他现在最缺乏的，就是可靠的情报来源。
权衡再三，对真相的渴望以及对师父、宗门遗命的执着，最终压过了对风险的恐惧。他决定，冒险一试！但必须做好万全的准备。
子夜时分，流云坊市白日的喧嚣渐渐沉寂，大部分店铺已然打烊，只有少数烟花之地和通宵营业的酒楼还亮着灯火，传来隐约的丝竹之声。月光被夜空中浓厚的云雾遮挡，大地一片晦暗。林羽如同一道灰色的影子，凭借着记忆和周莽提供的大致地图，悄然来到了坊市南郊。
这里远离中心区域的繁华，是一片荒废已久的区域。巨大的矿洞入口如同巨兽张开的黑口，阴森可怖。这里原本是一条小型的灵石矿脉，早已在多年前被开采殆尽，如今只剩下纵横交错、深不见底的废弃矿洞和堆积如山的矿渣，荒草萋萋，人迹罕至，是坊市中处理一些“不见光”事物的常见地点。
林羽将神识提升到极限，如同无形的触手般小心地探查着周围的环境，每一步都走得异常谨慎。矿洞内漆黑一片，空气潮湿阴冷，弥漫着泥土和铁锈混合的怪味，只有偶尔从洞顶缝隙透下的零星微光，在坑洼的地面和岩壁上投下斑驳诡谲的光影。
按照纸条上模糊的指示，他深入矿洞，在如同迷宫般的通道中拐了几个弯，来到了一个较为宽敞、似乎是昔日矿工休息的岔路口。就在这里，一个披着宽大黑色斗篷、几乎与黑暗融为一体的身影，静静地伫立在阴影之中，仿佛已等待多时。
见林羽到来，那身影缓缓掀开了头上的兜帽，露出一张极其普通、毫无特点、扔进人海瞬间就会忘记的脸，唯有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人，带着一种洞悉世事的平静。
“木风小友，幸会。”那人开口，声音平和，不带丝毫烟火气，“或者说，我是否该称呼你的本名——林羽？”
林羽心中剧震，手下意识地按在了背后被布条包裹的剑匣之上，全身肌肉瞬间绷紧，体内那微薄的剑匣之力开始悄然流转：“阁下究竟是何人？” 对方一口道破他的化名和真名，显然有备而来。
“不必紧张。”那人微微一笑，对林羽的戒备视若无睹，“天机阁外围执事，你可称我‘玄机子’。若我真想对你不利，早在你踏入流云坊市，甚至在你与那商队分别之时，便有无数次更好的动手机会，何必多此一举，约在此地？”
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“天机阁……”林羽心中信了三分，但警惕未消，“找我何事？”
玄机子目光深邃，似乎不经意地扫过林羽背后那被布条包裹的长物，意味深长地说道：“我们来做一个交易，如何？我告诉你一些你目前最急需知道、也最难获取的情报，而你，只需承诺在将来的某个时候，在我们需要时，帮天机阁做一件事。”
“一件事？什么事？”林羽追问，不敢有丝毫大意。
“现在还不能说。时机未到。”玄机子摇摇头，语气坦然，“但我可以向你保证，这件事，绝不会违背你的本心道义，也绝不会是让你去送死的必死之局。我天机阁行事，向来注重因果，不结恶缘。”
林羽沉默了片刻，大脑飞速权衡。天机阁的神秘和信誉，在古籍中略有提及，似乎并非奸邪之辈。眼下情报匮乏，危机四伏，这可能是获取关键信息的唯一途径。“好，你先说情报。若情报确实有价值，我可以考虑你的提议。”
“爽快。”玄机子点点头，似乎对林羽的反应并不意外，“第一，根据我们的消息渠道确认，血煞门的高层已经基本确定你并未死于那场浩劫，并且通过某些追踪秘术，大致锁定了你最后消失的区域，就包括这流云坊市周边。最迟后天，由一名金丹初期修士带领的精锐搜捕队，就会抵达此地，进行拉网式搜查。你留在此地的时间，最多只剩一天。”
林羽脸色微变，这消息至关重要！比他预想的还要快！
“第二，”玄机子继续道，语气平淡却字字千金，“关于‘通天剑魂’的传说，并非空穴来风，有七成可能是真实的。但是，”他话锋一转，目光锐利地看向林羽，“它并非一个完整的存在，根据古老的秘辛记载，它很可能只是某个更大、更古老秘密的一个关键组成部分，或者说……一把钥匙。”
“钥匙？什么意思？”林羽心中掀起惊涛骇浪。
“意思就是，你手中的剑匣，以及其中的断剑，很可能只是开启最终秘密的‘钥匙’之一。”玄机子的话语如同重锤，敲击在林羽的心上，“想要完全解开‘通天剑魂’背后隐藏的谜团，乃至重现其真正的力量，你需要找到其他的‘钥匙’部件。它们可能散落在天地间的各个角落，以各种形态存在。”
林羽心中巨震，几乎难以保持面色平静。他一直以为师父临终托付的剑匣就是全部，是青云宗最后的希望，没想到这背后竟然还牵扯着如此深远的秘密！只是……钥匙之一？
“第三，”玄机子向前微微倾身，声音压得更低，带着一丝神秘，“明晚，在坊市地下深处，由‘暗影会’组织的一场半公开的地下拍卖会上，会有一件与青云宗密切相关的物品出现。或许，对你弄清一些真相有用。”
“什么物品？”林羽的心跳不由自主地加快。
“一页残卷。”玄机子缓缓道，“据拍卖方透露的消息，是从青云宗藏经阁的废墟中流出的，年代极为古老。上面用一种失传的古文字，记载着某种……非常特殊、甚至可以说是离经叛道的修炼法门片段。据说，与‘意念’或‘神魂’的极端运用有关。”
青云宗藏经阁的残卷？失传的古文字？特殊修炼法门？林羽的呼吸几乎停滞。这会不会与师父青云子研究的东西有关？会不会与这剑匣的驱动方式有关？无数个念头在他脑海中炸开。
“你们天机阁，为什么要告诉我这些？想要在我身上得到什么？”林羽问出了最关键的问题，目光如炬，紧紧盯着玄机子。
玄机子闻言，脸上露出了一个高深莫测的笑容，这笑容让他平凡的面容似乎都多了几分光彩：“天机阁从不做亏本的买卖。我们投资的是‘未来’，是各种可能性。而你，林羽，一个天生绝脉、却与‘通天剑魂’产生了联系的人，你的‘未来’，在命运的河流中，充满了无数变数和……有趣的可能性。这就足够了。”
说完，他不等林羽再问，重新拉上了兜帽，遮住了面容：“记住，你欠天机阁一个人情。当需要你履行承诺的时候，我们自然会找到你。好自为之。”
话音未落，玄机子的身影如同鬼魅般向后飘退，融入矿洞深沉的黑暗中，气息瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
林羽独自站在原地，矿洞中只剩下他自己的心跳声和远处隐约传来的滴水声。玄机子的话信息量太大，如同一块巨石投入他原本就波澜起伏的心湖，需要时间慢慢消化和思考。
剑匣只是钥匙之一？还有其他部分散落在外？青云宗藏经阁流出的古老残卷？血煞门后天就到？这一切线索，似乎都指向一个更加庞大、更加复杂的谜团，而青云宗的覆灭，可能仅仅是这个谜团浮出水面的第一块碎片。
他下意识地摸了摸怀中那冰凉而熟悉的剑匣，感受着其中那如同沉睡巨龙心跳般沉稳的脉动。原本以为这只是师父留给他的最后遗物和复仇的希望，现在看来，其中隐藏的秘密，远比他想象的还要深邃、古老和惊人。
“师父……您到底……还隐瞒了多少事情？这剑匣，究竟牵扯到什么？”他望着矿洞外那一片漆黑的夜空，轻声自语，声音在空寂的矿洞中回荡，带着无尽的迷茫与沉重。
走出废弃矿洞，凛冽的夜风扑面而来，让他精神一振。流云坊市的零星灯火在远处山谷中闪烁，如同暗夜中引诱飞蛾的微弱光点，美丽而危险。
几乎没有太多犹豫，林羽已然做出了决定：明晚的地下拍卖会，他必须参加！无论如何，他都要想办法得到那页可能与剑匣、与师父、与青云宗密密相关的残卷！这不仅是为了寻找复仇的力量，更是为了弄清真相，弄清自己身上背负的究竟是什么。
然而，他也无比清醒地认识到，这场拍卖会必定危机四伏，杀机暗藏。血煞门的搜捕队近在咫尺，拍卖会上鱼龙混杂，不知有多少双眼睛在暗中窥视，有多少势力在布局。那页残卷，既然能被天机阁特意提及，恐怕也会引起其他有心人的注意。
但这无疑是他目前所能抓住的、最清晰、也可能是唯一的一条线索。无论前方是刀山火海，他都必须去闯一闯。
回到“悦来居”那间狭小的客房，林羽反锁房门，布下了一个最简单的警示禁制。他清点了一下身上所有的财物：周莽赠送的二百下品灵石，加上自己原本积攒的一些，总共不到二百三十块下品灵石。这笔钱对于一个感剑期散修来说或许还算宽裕，但要想在藏龙卧虎、竞价激烈的拍卖会上有所收获，尤其是可能涉及青云宗秘密的物品，恐怕是杯水车薪。
“必须想办法在明天之内，弄到更多的灵石。”他喃喃自语，眉头紧锁。在人生地不熟的流云坊市，短时间内获取大量灵石，无非几种途径：出售宝物、接取危险任务、或者……剑走偏锋。他身无长物，唯一不能暴露的就是剑匣，危险任务耗时且不确定性强。
窗外，流云坊市的大部分区域已经陷入沉睡，只有极远处隐约传来更夫的梆子声。这座看似繁华平和的修真集市，在夜幕的掩盖下，不知隐藏着多少汹涌的暗流和致命的杀机。
林羽盘膝坐在冰冷的床板上，将剑匣置于膝前，摒弃杂念，开始每晚雷打不动的功课——尝试与剑匣进行更深层次的沟通。随着意念缓缓沉入，心神再次链接上那片浩瀚、死寂却又蕴含无限生机的微型星空。这一次，在那些恒久闪烁的、如同经脉节点般的光点之中，他隐约察觉到，似乎有几处的光芒，比其他地方要稍微明亮、活跃一丝，并且它们之间的相对位置，似乎隐隐构成了一种模糊的、难以言喻的图案，仿佛在冥冥中指引着什么方向。
“其他的钥匙……会在哪里呢？这个世界……究竟还隐藏着多少秘密？”
这个问题，如同种子般在他心中深深扎根，疯狂生长。
明晚的拍卖会，将是他主动踏入这迷雾重重的旋涡中心的第一步。而这第一步，注定步步惊心，吉凶难料。他需要力量，需要灵石，更需要……运气。