长乐宫寝殿外厅。
太康公主刚用完午膳，正百无聊赖地跟几个宫女在那里玩九连环游戏。见陈越进来，她眼睛一亮：“怎么？陈大牙匠，是不是又有了什么稀罕玩意儿要献给本宫？”
陈越恭恭敬敬地将那支装在锦盒里的“竹柄马鬃牙刷”呈了上去。
“启禀殿下，”他声音洪亮，充满了自信，“此物名为‘牙刷’。乃是臣根据殿下那日所言，日思夜想，创新研发而成的洁牙神器！相比于洁牙匕的点对点清洁，此物更能全面、高效地清洁牙齿表面，甚至能扫除微小缝隙中的污垢，比传统的柳枝方便百倍！”
公主好奇地打开锦盒，拿起那支造型独特的“小刷子”。她用指尖轻轻拨弄了一下那整齐的马鬃，感受着那种从未有过的触感。
“这就是你那天画的那个……带毛的棍子？”她扑哧一声笑了，“瞧着倒是有点意思，比那些盐水漱口有趣多了。这手柄，摸着也挺顺滑。怎么用？”
“沾水后，在齿间来回刷动即可。”陈越耐心解释。
看着公主爱不释手的样子，陈越心中暗喜。果然，无论古今中外，女孩子对这种精致、新奇的小玩意儿都没有抵抗力。外观这一关，算是过了！
“既然是你一番心意，那本宫就试试吧。”公主显得兴致勃勃，立刻吩咐宫女端来了温水和洁牙粉。
成功在望！陈越仿佛已经看到了皇帝的赏赐和赵雪崇拜的眼神在向他招手。
然而，现实往往比理想骨感，甚至还要硌牙。
在陈越期待的目光中，太康公主在宫女的伺候下，沾了点水和粉，将那把“创新”的牙刷，带着满脸的期待，送入了口中。
刚开始还新奇地眨着眼，轻轻地刷了一下。
一下。
两下。
就在第三下的时候，变故陡生！
公主的动作猛地一僵，紧接着，原本舒展的眉头瞬间拧成了疙瘩，那张俏丽的小脸一下子皱成了一团，仿佛吃了个酸柠檬，又像是被人狠狠踩了一脚。
“哎呀！！”
她几乎是条件反射地“呸”一声把牙刷抽出。
“疼！扎死本宫了！！” 公主又气又痛，越想越委屈，“什么破东西！这哪里是洁牙！这简直比绣花针还要扎人！陈越！你是不是把御马监刷马的刷子给拿来了？！”
完了！彻底完了！
他光顾着考虑清洁力度和耐用性，光想着马鬃够韧、够劲，却完全忽略了一个致命的问题——未经任何化学软化处理的原始马鬃，其切口是极其锋利和粗糙的！对于从未接触过这种“硬核”清洁方式、平日里娇生惯养的公主来说，这就是拿着钢丝球直接往牙齿上招呼！
“呜呜呜……疼死我了！”公主越想越委屈，越想越气。自己好心好意给他试新产品，结果差点搞得满口流血。
她一把抓起地上那支刚才还被她夸奖的牙刷，看都不看，朝着陈越就狠狠地掷了过去！
“你这庸医！竟敢拿此等凶器来谋害本宫！你这是想把本宫的牙都刷掉吗？”
“啪！”
陈越正处于懵圈状态，躲避不及。那支精心打磨的竹质刷柄，不偏不倚，正中他的额角。
虽然并不算重，但这一下“暴击”，不仅在他脑门上留下了一道红印，更让他显得狼狈不堪，尊严扫地。
“这……这简直比父皇御案上那支最硬的狼毫笔还要扎人百倍！给本宫拿走！扔出去！要是下次再敢搞这么硬的东西来糊弄本宫，本宫一定……一定真的罚你去刷一辈子的马桶！！”
公主气得直跺脚，一边哭一边骂，被几个慌乱的宫女手忙脚乱地拥着下去漱口止血了。
陈越捂着火辣辣的额头，呆呆地看着地上那支孤零零的、沾了点灰的“失败之作”。
此时此刻，他只想找个地缝钻进去。这不仅仅是研发失败，更是直接把最重要的“大客户”给得罪死了。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……还得外加物理伤害和惨重的名誉损失啊！
如同斗败的公鸡一般，陈越灰头土脸地回到了值房。
他从怀里掏出那支闯下大祸的马鬃牙刷，对着窗外的光线，翻来覆去地仔细研究。
他伸出手指，在那排列整齐的马鬃上用力按了按。那一根根倔强竖起的鬃毛，刺得他指尖生疼。
“果然……还是太硬了。”他苦涩地喃喃自语，“我太急功近利了。只想着复制现代牙刷的形制，却忘了这个时代材料的局限性。马鬃虽然常见易得，但对于口腔清洁来说，它的质地过于粗粝，而且我也没法像现代工业那样，对每一根刷毛的顶端进行精细的磨圆处理。这样的东西塞进嘴里，不扎人那才有鬼了！”
问题找到了，核心就在于刷毛的材质。
“必须找到一种更柔软、更有弹性、更亲肤，同时又足够耐用，不会一湿水就软趴趴的材料。”他皱着眉，开始在脑海中那个并不丰富的“古代材料库”里疯狂搜索。
猪鬃？倒是比马鬃软一点，但那种怎么也洗不掉的特殊异味，要是真做出来了，估计会被赵雪和公主联手打死。
羊毛？太软，没力度。
植物纤维？好像也不够劲……
小禄子在一旁，看着自家大人那一脸纠结便秘的表情，小心翼翼地问道：“大人……公主那边……真的生气了吗？那咱们以后……”
“别怕，”陈越深吸一口气，强行压下心头的挫败感，目光重新变得坚定，“公主虽然娇气，但不是不讲理的人。只要我能拿出真正好用的东西，这次的失误，就能变成下次惊喜的铺垫。现在最要紧的，是赶紧搞定这个该死的材料！”
理想很丰满，现实却硬得像块骨头。看来，真的得找个时间，在这大明朝搞一个“首届全国生物材料选型大会”了。
就在陈越为了“刷毛”抓耳挠腮之际，第二天一早，一个让他意想不到的人出现了。
司礼监的小太监轻轻叩门而入，“掌印听说陈大人近日研制新器偶有失利，特让奴婢来问一声。”小太监笑吟吟奉上食盒，“这是江南新进的桂花糖，掌印说请您尝尝甜头，去去晦气。”
陈越接过食盒，只觉那雕花红木重若千钧。心中警铃大作。昨天下午刚发生的事，还是在公主的寝宫里，李广竟然这么快就知道了？甚至连具体的细节都掌握得一清二楚？这位大太监的情报网，未免也太恐怖了些！
还没等陈越想好措辞，那小太监又压低了声音，带着几分暗示意味地说道：“掌印还说了，若是大人在材料寻觅上有什么难处，比如……想找些咱们中原没有的稀罕物事，不妨知会一声。司礼监管着海运互市，想要搜罗点天南地北的奇珍异兽、毛发皮草，倒也不是什么难事。”
这哪里是来送温暖，分明是来展示肌肉的！这是在告诉陈越：你的失败，我都知道；你的困难，只有我能解决；你的一举一动，都在我的注视之下！
这“天使投资人”，盯得也太紧了！
陈越深吸一口气，挤出一个感激的笑容，婉拒道：“多谢李公公关怀。下官只是有些思虑不周，这材料的事，下官心中已有了几分计较，不敢劳烦司礼监大动干戈。请公公放心，下官定不负所望。”
小太监深深看了他一眼，没有多说什么，笑着告辞了。
他走后，陈越站在窗前，看着窗外那方狭小的天空，心中明白：自己已经没有退路了。这把牙刷，不仅是为了赵雪，为了自己的商业帝国，更是为了在李广、许冠阳这帮虎狼环伺的权谋游戏中，挣得一个活下去、站得稳的筹码！
他猛地转身，再次拿起那支失败的牙刷，眼神中燃起了一团熊熊的烈火。
“马鬃不行，那就换！找遍全天下的毛，老子就不信找不到一根能刷牙的！猪鬃、羊毛、獾毛……实在不行，就算是把御花园那只白虎的毛拔下来，我也得把这该死的刷毛给试出来！”
太康公主刚用完午膳，正百无聊赖地跟几个宫女在那里玩九连环游戏。见陈越进来，她眼睛一亮：“怎么？陈大牙匠，是不是又有了什么稀罕玩意儿要献给本宫？”
陈越恭恭敬敬地将那支装在锦盒里的“竹柄马鬃牙刷”呈了上去。
“启禀殿下，”他声音洪亮，充满了自信，“此物名为‘牙刷’。乃是臣根据殿下那日所言，日思夜想，创新研发而成的洁牙神器！相比于洁牙匕的点对点清洁，此物更能全面、高效地清洁牙齿表面，甚至能扫除微小缝隙中的污垢，比传统的柳枝方便百倍！”
公主好奇地打开锦盒，拿起那支造型独特的“小刷子”。她用指尖轻轻拨弄了一下那整齐的马鬃，感受着那种从未有过的触感。
“这就是你那天画的那个……带毛的棍子？”她扑哧一声笑了，“瞧着倒是有点意思，比那些盐水漱口有趣多了。这手柄，摸着也挺顺滑。怎么用？”
“沾水后，在齿间来回刷动即可。”陈越耐心解释。
看着公主爱不释手的样子，陈越心中暗喜。果然，无论古今中外，女孩子对这种精致、新奇的小玩意儿都没有抵抗力。外观这一关，算是过了！
“既然是你一番心意，那本宫就试试吧。”公主显得兴致勃勃，立刻吩咐宫女端来了温水和洁牙粉。
成功在望！陈越仿佛已经看到了皇帝的赏赐和赵雪崇拜的眼神在向他招手。
然而，现实往往比理想骨感，甚至还要硌牙。
在陈越期待的目光中，太康公主在宫女的伺候下，沾了点水和粉，将那把“创新”的牙刷，带着满脸的期待，送入了口中。
刚开始还新奇地眨着眼，轻轻地刷了一下。
一下。
两下。
就在第三下的时候，变故陡生！
公主的动作猛地一僵，紧接着，原本舒展的眉头瞬间拧成了疙瘩，那张俏丽的小脸一下子皱成了一团，仿佛吃了个酸柠檬，又像是被人狠狠踩了一脚。
“哎呀！！”
她几乎是条件反射地“呸”一声把牙刷抽出。
“疼！扎死本宫了！！” 公主又气又痛，越想越委屈，“什么破东西！这哪里是洁牙！这简直比绣花针还要扎人！陈越！你是不是把御马监刷马的刷子给拿来了？！”
完了！彻底完了！
他光顾着考虑清洁力度和耐用性，光想着马鬃够韧、够劲，却完全忽略了一个致命的问题——未经任何化学软化处理的原始马鬃，其切口是极其锋利和粗糙的！对于从未接触过这种“硬核”清洁方式、平日里娇生惯养的公主来说，这就是拿着钢丝球直接往牙齿上招呼！
“呜呜呜……疼死我了！”公主越想越委屈，越想越气。自己好心好意给他试新产品，结果差点搞得满口流血。
她一把抓起地上那支刚才还被她夸奖的牙刷，看都不看，朝着陈越就狠狠地掷了过去！
“你这庸医！竟敢拿此等凶器来谋害本宫！你这是想把本宫的牙都刷掉吗？”
“啪！”
陈越正处于懵圈状态，躲避不及。那支精心打磨的竹质刷柄，不偏不倚，正中他的额角。
虽然并不算重，但这一下“暴击”，不仅在他脑门上留下了一道红印，更让他显得狼狈不堪，尊严扫地。
“这……这简直比父皇御案上那支最硬的狼毫笔还要扎人百倍！给本宫拿走！扔出去！要是下次再敢搞这么硬的东西来糊弄本宫，本宫一定……一定真的罚你去刷一辈子的马桶！！”
公主气得直跺脚，一边哭一边骂，被几个慌乱的宫女手忙脚乱地拥着下去漱口止血了。
陈越捂着火辣辣的额头，呆呆地看着地上那支孤零零的、沾了点灰的“失败之作”。
此时此刻，他只想找个地缝钻进去。这不仅仅是研发失败，更是直接把最重要的“大客户”给得罪死了。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……还得外加物理伤害和惨重的名誉损失啊！
如同斗败的公鸡一般，陈越灰头土脸地回到了值房。
他从怀里掏出那支闯下大祸的马鬃牙刷，对着窗外的光线，翻来覆去地仔细研究。
他伸出手指，在那排列整齐的马鬃上用力按了按。那一根根倔强竖起的鬃毛，刺得他指尖生疼。
“果然……还是太硬了。”他苦涩地喃喃自语，“我太急功近利了。只想着复制现代牙刷的形制，却忘了这个时代材料的局限性。马鬃虽然常见易得，但对于口腔清洁来说，它的质地过于粗粝，而且我也没法像现代工业那样，对每一根刷毛的顶端进行精细的磨圆处理。这样的东西塞进嘴里，不扎人那才有鬼了！”
问题找到了，核心就在于刷毛的材质。
“必须找到一种更柔软、更有弹性、更亲肤，同时又足够耐用，不会一湿水就软趴趴的材料。”他皱着眉，开始在脑海中那个并不丰富的“古代材料库”里疯狂搜索。
猪鬃？倒是比马鬃软一点，但那种怎么也洗不掉的特殊异味，要是真做出来了，估计会被赵雪和公主联手打死。
羊毛？太软，没力度。
植物纤维？好像也不够劲……
小禄子在一旁，看着自家大人那一脸纠结便秘的表情，小心翼翼地问道：“大人……公主那边……真的生气了吗？那咱们以后……”
“别怕，”陈越深吸一口气，强行压下心头的挫败感，目光重新变得坚定，“公主虽然娇气，但不是不讲理的人。只要我能拿出真正好用的东西，这次的失误，就能变成下次惊喜的铺垫。现在最要紧的，是赶紧搞定这个该死的材料！”
理想很丰满，现实却硬得像块骨头。看来，真的得找个时间，在这大明朝搞一个“首届全国生物材料选型大会”了。
就在陈越为了“刷毛”抓耳挠腮之际，第二天一早，一个让他意想不到的人出现了。
司礼监的小太监轻轻叩门而入，“掌印听说陈大人近日研制新器偶有失利，特让奴婢来问一声。”小太监笑吟吟奉上食盒，“这是江南新进的桂花糖，掌印说请您尝尝甜头，去去晦气。”
陈越接过食盒，只觉那雕花红木重若千钧。心中警铃大作。昨天下午刚发生的事，还是在公主的寝宫里，李广竟然这么快就知道了？甚至连具体的细节都掌握得一清二楚？这位大太监的情报网，未免也太恐怖了些！
还没等陈越想好措辞，那小太监又压低了声音，带着几分暗示意味地说道：“掌印还说了，若是大人在材料寻觅上有什么难处，比如……想找些咱们中原没有的稀罕物事，不妨知会一声。司礼监管着海运互市，想要搜罗点天南地北的奇珍异兽、毛发皮草，倒也不是什么难事。”
这哪里是来送温暖，分明是来展示肌肉的！这是在告诉陈越：你的失败，我都知道；你的困难，只有我能解决；你的一举一动，都在我的注视之下！
这“天使投资人”，盯得也太紧了！
陈越深吸一口气，挤出一个感激的笑容，婉拒道：“多谢李公公关怀。下官只是有些思虑不周，这材料的事，下官心中已有了几分计较，不敢劳烦司礼监大动干戈。请公公放心，下官定不负所望。”
小太监深深看了他一眼，没有多说什么，笑着告辞了。
他走后，陈越站在窗前，看着窗外那方狭小的天空，心中明白：自己已经没有退路了。这把牙刷，不仅是为了赵雪，为了自己的商业帝国，更是为了在李广、许冠阳这帮虎狼环伺的权谋游戏中，挣得一个活下去、站得稳的筹码！
他猛地转身，再次拿起那支失败的牙刷，眼神中燃起了一团熊熊的烈火。
“马鬃不行，那就换！找遍全天下的毛，老子就不信找不到一根能刷牙的！猪鬃、羊毛、獾毛……实在不行，就算是把御花园那只白虎的毛拔下来，我也得把这该死的刷毛给试出来！”