第226章 蛮荒之地
金色的威压如同天幕倾塌，死死笼罩着荒芜的山林。秦霜拉着云尘的手腕，白衣翻飞间足尖点过枯槁的枝干，速度快得化作一道残影。执法仙将的金色战甲在天际划过刺眼的光痕，虽未真正逼近，那金仙初期的恐怖气息却如附骨之疽，让空气都变得凝滞沉重。
“执法仙将不会深入蛮荒域核心。”秦霜的声音清冷依旧，却带着一丝不易察觉的急促，“他们视这里为污秽之地，不愿沾染上驳杂气息，但外围区域仍是险境，必须尽快进入安全范围。”
云尘咬牙跟上她的脚步，肩头的伤口还在渗血，魔气侵入的灼痛感阵阵袭来。他能清晰感受到体内混沌力的滞涩，每一次换气都牵扯着受损的经脉，灵界法则的排斥如同细密的针，扎得他五脏六腑都在隐隐作痛。方才那名血影教修士的攻击虽未致命，却让他深刻意识到，在灵界，灵仙初期的修为不过是蝼蚁般的存在。
天际的金光终于在半个时辰后渐渐隐去，执法仙将的威压如同潮水般退去。秦霜这才停下脚步，松开云尘的手腕，转身看向他苍白的脸色，眉头微蹙：“你的伤势需尽快处理，蛮荒域的魔气腐蚀性极强，拖延下去会伤及灵根。”
云尘点了点头，靠在一棵焦黑的枯树上坐下，运转星辰术勉强压制体内乱窜的魔气。他环顾四周，眼前的景象比之前所见更加荒芜：地面干裂成蛛网般的纹路，裸露的岩石泛着暗沉的灰黑色，稀疏的枯木扭曲如鬼爪，枝头连一片枯叶都没有。空气中的灵气浓郁得近乎粘稠，却混杂着魔气、妖气与数种不知名的浑浊能量，吸入鼻腔只觉得一阵腥甜，运转功法提纯时，丹田内的混沌金丹都在微微震颤，像是在抗拒这驳杂的能量。
“这就是灵界？”云尘低声自语，心中满是落差。在凡界时，他听闻灵界仙雾缭绕、仙宫林立，是修士梦寐以求的极乐之地，可眼前的蛮荒域，竟比凡界最贫瘠的西漠还要荒凉可怖。
秦霜从储物袋中取出一瓶丹药，抛给云尘：“这是清魔丹，可暂时压制魔气侵蚀。蛮荒域是灵界的边缘地带，灵气驳杂且混乱，是高阶修士流放罪徒、低阶修士挣扎求生的地方，与仙域判若两界。”
云尘接过丹药，倒出一粒服下。清冽的药力顺着喉咙滑下，瞬间化作一股暖流，在体内游走，驱散了部分魔气，灼痛感稍稍缓解。他看向秦霜，眼中带着一丝疑问：“你为何要救我？又为何对执法仙将如此忌惮？”
“我并非刻意救你。”秦霜转过身，望着远处灰蒙蒙的天际，语气平淡，“血影教在蛮荒域作恶多端，我见之必杀。至于执法仙将……”她顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“他们是仙域的鹰犬，只认规则不认情理，我若被他们发现，下场不会比你好。”
云尘没有追问，他能感觉到秦霜身上藏着许多秘密，就像她身上那股莫名的熟悉感一样，透着说不清道不明的谜团。他收起思绪，开始专注于修复伤势。混沌力在体内缓慢流转，小心翼翼地避开灵界法则的排斥，将清魔丹的药力引导至伤口处，一点点修复受损的经脉。
就在这时，不远处的乱石堆后传来一阵微弱的呻吟声，断断续续，气若游丝。
云尘瞬间警惕起来，手中悄然凝聚起一丝混沌力。蛮荒域危机四伏，任何一丝异动都可能暗藏杀机。秦霜也察觉到了异常，身影一闪便已掠至乱石堆旁，长剑出鞘，剑气直指声源处。
“别……别杀我……”一个虚弱的声音响起，带着浓重的喘息。
云尘随后赶到，只见乱石堆中躺着一名身着灰袍的修士。他约莫五十多岁的年纪，面容枯槁，头发花白凌乱，胸口有一道狰狞的伤口，黑色的血液浸透了衣襟，气息微弱得如同风中残烛，随时都可能熄灭。他的修为波动在灵仙初期，与方才那名血影教修士相当，却已是油尽灯枯之态。
秦霜的长剑并未收起，眼神依旧冰冷：“你是谁？为何会在此地？”
灰袍修士艰难地睁开眼睛，浑浊的目光落在云尘和秦霜身上，看到云尘身上尚未完全散去的凡界气息，眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的绝望：“凡界……飞升者？没想到……我临死前，还能见到来自凡界的修士……”
“你遇到了什么？”云尘沉声问道，目光落在他胸口的伤口上。那伤口边缘发黑，明显是被魔器所伤，且蕴含着强烈的腐蚀之力，与他肩头的伤势同源，显然是血影教修士所为。
灰袍修士咳嗽起来，每咳一声都有黑血从嘴角溢出：“血影教……那些天杀的魔头……”他的声音沙哑得如同破锣，“我只是路过黑风谷，就被他们拦下，他们要抽我的灵根……幸好我拼死逃脱，却也……却也活不成了……”
云尘心中一沉，看来血影教在蛮荒域的势力远比他想象的还要庞大，竟然敢在野外随意截杀修士，抽取灵根。他想起凡界血影教的所作所为，心中杀意渐起，无论在凡界还是灵界，这血影教都是作恶多端的毒瘤。
“灵界……究竟是怎样的世界？”云尘问道，他需要尽快了解灵界的格局，否则在这危机四伏的蛮荒域，迟早会落得和眼前这修士一样的下场。
灰袍修士眼中闪过一丝追忆，随即化为苦涩的笑：“灵界……呵，不过是个更大的炼狱罢了。”他缓缓说道，声音微弱却异常清晰，“灵界修士等级森严，分为灵仙、真仙、金仙三大境界，每个境界又分初期、中期、后期、巅峰四阶。仙域、魔渊、妖庭三足鼎立，掌控着灵界的核心资源，而我们这些低阶修士，只能在蛮荒域这样的边缘地带苟延残喘。”
“仙域是高阶修士的乐园，灵气纯净，仙宫林立，可那里的修士视我们为蝼蚁，随意打杀流放；魔渊由魔族掌控，魔气滔天，杀戮不断，血影教就依附于魔渊，靠着残害修士修炼魔功；妖庭则是妖族的地盘，妖气浓郁，势力庞大，对人族修士向来敌视。”
灰袍修士喘了口气，继续说道：“蛮荒域就是个垃圾场，仙域流放的罪徒、魔渊遗弃的杂兵、妖庭驱赶的异类，还有我们这些无处可去的低阶修士，都聚集在这里。这里弱肉强食，毫无规则可言，想要活下去，要么投靠强大的势力，要么就只能靠自己的拳头。”
他看向云尘，眼中带着一丝怜悯：“小兄弟，你刚从凡界飞升，灵仙初期的修为在凡界或许是顶尖强者，但在蛮荒域，连自保都难。听我一句劝，尽快找个佣兵团加入，单打独斗，迟早会成为别人的猎物。”
“佣兵团？”云尘心中一动。
“没错。”灰袍修士点头，“蛮荒域有许多佣兵团，由散修和妖族组成，承接各种猎杀、探宝、护送的任务，以此换取修炼资源。其中最大的当属猎风佣兵团，势力遍布蛮荒域大半区域，只要加入其中，至少能避开一些无妄之灾。”
他从怀中摸索出一枚残破的令牌，令牌上刻着一道模糊的风痕，递给云尘：“这是猎风佣兵团的入门令牌，我本想……本想加入他们寻求庇护，可惜……你拿着它，或许能有些用处。”
云尘接过令牌，入手冰凉，令牌上残留着微弱的灵力波动。他刚想再说些什么，却见灰袍修士的头一歪，眼睛失去了所有神采，气息彻底断绝。这位灵仙初期的修士，在灵界挣扎求生，最终还是没能逃过惨死的命运。
云尘心中一阵唏嘘，将灰袍修士的尸体埋在乱石堆后。在这弱肉强食的灵界，死亡是常态，想要活下去，就必须变得更强。他握紧手中的猎风佣兵团令牌，眼中闪过一丝坚定：无论前路有多艰难，他都必须活下去，找到还魂草，救活苏晴。
“猎风佣兵团确实是蛮荒域最稳妥的选择。”秦霜的声音在身旁响起，“他们行事相对公正，不与血影教同流合污，且势力强大，足以庇护低阶修士。我虽不隶属任何佣兵团，但与猎风佣兵团的团长有过一面之缘，或许能帮你引荐。”
云尘看向她，心中涌起一丝感激：“多谢秦姑娘。”
“无需多谢。”秦霜摇摇头，“你身怀混沌力，日后或许能帮我一个大忙。带你加入佣兵团，不过是各取所需。”她说着，转身朝着一个方向走去，“猎风佣兵团的总部在黑风谷以西的落风城，距离这里还有三日路程，我们需尽快出发，蛮荒域的夜晚格外危险。”
云尘跟上她的脚步，问道：“夜晚会有什么危险？”
“蛮荒域的妖兽在夜间会变得异常狂暴。”秦霜解释道，“它们常年吸收驳杂的灵气与魔气，性情凶残，且大多成群出没，即便是灵仙中期的修士，遇到大规模的妖兽群也难逃一死。此外，还有一些修炼邪功的散修，会在夜间猎杀落单修士，抽取灵根或夺取储物袋。”
两人一路向西而行，沿途所见愈发荒芜。偶尔能看到一些废弃的修士洞府，洞口布满蛛网与灰尘，显然已经很久没有人居住。途中也遇到过几具修士的尸体，有的被吸干了灵根，只剩下一具干瘪的躯壳；有的则被妖兽啃噬得残缺不全，死状凄惨，让人不寒而栗。
云尘愈发谨慎，将混沌力收敛到极致，只运转星辰术感应周围的动静。他发现，随着深入蛮荒域，空气中的魔气与妖气愈发浓郁，灵界法则的排斥也似乎减弱了一些，混沌力运转起来虽仍有阻滞，却比之前顺畅了不少。
“灵界法则并非一成不变。”秦霜像是看穿了他的心思，开口说道，“仙域的法则最为严苛，对混沌力、魔气等异类力量的排斥极强；而蛮荒域法则混乱，排斥力相对较弱；魔渊与妖庭的法则则更偏向于魔气与妖气，人族修士在其中修炼会受到压制。”
云尘恍然大悟，心中有了计较。或许，他可以先在蛮荒域适应灵界法则，积累实力，再想办法前往仙域寻找瑶池。
夜幕悄然降临，蛮荒域的天空没有星辰，只有一片暗沉的灰黑色，仿佛被墨汁浸染过一般。空气中的温度骤降，刺骨的寒风呼啸而过，夹杂着远处传来的妖兽嘶吼，让人毛骨悚然。
秦霜选择了一处相对隐蔽的山洞作为临时落脚点。山洞不深，内部干燥，洞口有茂密的枯草丛遮挡，不易被发现。她在洞口布下一道简易的隐匿阵法，转身对云尘道：“今夜暂且在此歇息，轮流守夜，不可放松警惕。”
云尘点头应允，盘膝坐在山洞角落，继续运转功法修复伤势。经过半日的赶路与调息，他肩头的伤口已经结痂，体内的魔气被清魔丹压制了大半，混沌力也恢复了三成左右。他尝试着吸收空气中的驳杂灵气，运转混沌力提纯，虽然过程缓慢且痛苦，但每一次提纯后的灵气融入丹田，都能让混沌金丹微微壮大一丝。
“混沌力果然是本源之力。”云尘心中暗喜，“即便在灵界，也能吞噬提纯各种能量，只是法则排斥让效率大打折扣。”
就在他专注修炼时，洞口突然传来一阵细微的窸窣声，紧接着，一股浓郁的腥臭味涌入山洞。
秦霜瞬间睁开眼睛，长剑出鞘，眼神警惕地望向洞口：“是噬灵蚁！”
云尘心中一凛，想起灰袍修士曾提及，噬灵蚁是蛮荒域最常见也最危险的妖兽之一，它们体型微小，却数量庞大，牙齿锋利无比，能轻易咬碎修士的护体灵力，甚至连灵根都能啃噬殆尽。
洞口的枯草丛突然剧烈晃动起来，无数黑色的小点从草丛中涌出，密密麻麻，如同潮水般朝着山洞内涌来。那些小点正是噬灵蚁，它们只有米粒大小，通体漆黑，外壳泛着金属般的光泽，口中发出细微的“嘶嘶”声，让人头皮发麻。
“守住洞口！”秦霜低喝一声，长剑挽起一道白色的剑幕，剑气纵横间，无数噬灵蚁被斩成两半，黑色的蚁血溅落在地上，散发出刺鼻的腥臭味。
然而，噬灵蚁的数量实在太多，前赴后继，如同无穷无尽一般，剑幕斩杀的速度远远赶不上它们涌来的速度。很快，就有部分噬灵蚁绕过剑幕，朝着云尘扑来。
云尘不敢怠慢，运转星辰术引动周围微弱的星力，凝聚成数道银色的剑气，斩杀扑来的噬灵蚁。同时，他将混沌力凝聚在体表，形成一层薄薄的护罩。噬灵蚁撞在护罩上，发出“叮叮当当”的声响，如同雨点打在金属上一般，护罩竟被它们咬得微微震颤，混沌力在快速消耗。
“这样下去不是办法！”云尘沉声说道，“噬灵蚁数量太多，我们的灵力迟早会耗尽！”
秦霜脸色凝重，她的剑法虽凌厉，却也难以兼顾整个洞口。眼看噬灵蚁就要涌入山洞深处，她突然从储物袋中取出一枚阵旗，掷向洞口：“这是焚火阵旗，能暂时阻挡它们，我们趁机冲出去！”
阵旗落地，瞬间爆发出熊熊烈火，形成一道火墙，将洞口封住。噬灵蚁被火焰灼烧，发出刺耳的嘶鸣，暂时不敢上前。秦霜抓住机会，对云尘道：“跟我走！”
两人化作两道残影，冲出山洞，朝着西方疾驰而去。身后的火墙只坚持了片刻便被海量的噬灵蚁冲破，无数黑色的蚁群如同潮水般紧随其后，紧追不舍。
“噬灵蚁的嗅觉异常灵敏，一旦被盯上很难摆脱！”秦霜一边疾驰，一边说道，“前面不远处有一条黑水河，河水蕴含剧毒，或许能阻挡它们！”
云尘紧随其后，感受着身后越来越近的腥臭味与嘶鸣声，心中焦急。他能感觉到体内的混沌力在快速消耗，灵界法则的排斥让他难以全力加速，而噬灵蚁的速度却越来越快，距离他们越来越近。
片刻后，一条漆黑的河流出现在前方，河水泛着诡异的墨黑色，散发着刺鼻的毒性，正是秦霜所说的黑水河。两人没有丝毫犹豫，纵身跃入河中。
冰冷刺骨的河水涌入衣袍，剧毒顺着皮肤渗入体内，让云尘打了个寒颤。他运转混沌力护住心脉，抵御毒素的侵蚀。噬灵蚁追到河边，却不敢踏入黑水河，只是在岸边疯狂嘶吼，密密麻麻地聚集在一起，形成一片黑色的地毯，看得人头皮发麻。
两人在水中逆流而上，直到远离了噬灵蚁聚集的区域，才上岸。上岸后，他们连忙运转功法逼出体内的毒素，脸色都变得有些苍白。
“暂时安全了。”秦霜抹去脸上的水渍，眼神依旧警惕，“但蛮荒域的危险远不止于此，我们必须尽快赶到落风城。”
云尘点头，刚想开口，却突然感觉到一股强烈的危机感从前方传来。这股危机感远比噬灵蚁群更加恐怖，带着一股嗜血的狂暴气息，仿佛有一头远古凶兽正在前方蛰伏，等待着猎物的出现。
他抬头望去，只见前方的黑暗中，一双巨大的血红色眼睛悄然亮起，散发着浓郁的凶光，死死锁定着他们。那身影隐藏在枯木之后，体型庞大，气息磅礴，至少是灵仙中期的妖兽！
秦霜也察觉到了前方的危险，脸色骤变：“是血纹巨蟒！蛮荒域的顶级掠食者之一，擅长隐匿与剧毒，我们麻烦大了！”
血纹巨蟒的气息越来越近，周围的空气都变得粘稠起来，带着一股致命的毒气。云尘握紧手中的青云镜，体内的混沌力与星辰力同时运转，做好了战斗的准备。他知道，这一次，他们无法再轻易逃脱，只能拼死一战。
然而，就在血纹巨蟒即将发起攻击的瞬间，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声洪亮的大喝：“前方是何人？竟敢在我猎风佣兵团的巡逻区域内逗留！”
黑暗中，一队身着统一灰色战甲的修士骑着异兽疾驰而来，为首的是一名身材魁梧的壮汉，修为高达灵仙中期，气息沉稳，腰间挂着与云尘手中相同的猎风佣兵团令牌。
血纹巨蟒感受到大队修士的气息，眼中闪过一丝忌惮，血红色的眼睛死死盯着云尘与秦霜，最终还是不甘地嘶吼一声，转身消失在黑暗的丛林中。
危机暂时解除，云尘松了口气。那队猎风佣兵团的修士也已赶到近前，为首的壮汉目光锐利地打量着云尘与秦霜，沉声道：“你们是什么人？为何会在此地遭遇血纹巨蟒？”
秦霜上前一步，取出一枚令牌递给他：“我是秦霜，与贵团团长有旧，这是我朋友云尘，刚从凡界飞升，欲加入猎风佣兵团寻求庇护。”
壮汉看到令牌，眼中闪过一丝惊讶，随即态度缓和了一些：“原来是秦姑娘，团长曾提及过你。既然是来加入佣兵团的，便随我们回落风城吧。不过，蛮荒域凶险，下次可不要再如此鲁莽，若不是我们恰巧巡逻至此，你们今日怕是难以脱身。”
云尘与秦霜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝庆幸。他们随着猎风佣兵团的修士，朝着落风城的方向走去。夜色中，落风城的轮廓隐约可见，城内灯火点点，像是黑暗中的一座孤岛。
然而，云尘心中却没有丝毫放松。他能感觉到，那队猎风佣兵团的修士中，有几道目光一直在暗中打量着他，带着一丝探究与贪婪。尤其是为首的壮汉，看向他胸口的目光，似乎隐隐锁定了他怀中的玄尘玉佩。
落风城真的安全吗？猎风佣兵团内部是否也暗藏危机？云尘握紧怀中的玉佩，心中充满了疑虑。他知道，踏入落风城，不过是他灵界求生之路的又一个开始，而前方的危险，或许比他想象的还要棘手。
金色的威压如同天幕倾塌，死死笼罩着荒芜的山林。秦霜拉着云尘的手腕，白衣翻飞间足尖点过枯槁的枝干，速度快得化作一道残影。执法仙将的金色战甲在天际划过刺眼的光痕，虽未真正逼近，那金仙初期的恐怖气息却如附骨之疽，让空气都变得凝滞沉重。
“执法仙将不会深入蛮荒域核心。”秦霜的声音清冷依旧，却带着一丝不易察觉的急促，“他们视这里为污秽之地，不愿沾染上驳杂气息，但外围区域仍是险境，必须尽快进入安全范围。”
云尘咬牙跟上她的脚步，肩头的伤口还在渗血，魔气侵入的灼痛感阵阵袭来。他能清晰感受到体内混沌力的滞涩，每一次换气都牵扯着受损的经脉，灵界法则的排斥如同细密的针，扎得他五脏六腑都在隐隐作痛。方才那名血影教修士的攻击虽未致命，却让他深刻意识到，在灵界，灵仙初期的修为不过是蝼蚁般的存在。
天际的金光终于在半个时辰后渐渐隐去，执法仙将的威压如同潮水般退去。秦霜这才停下脚步，松开云尘的手腕，转身看向他苍白的脸色，眉头微蹙：“你的伤势需尽快处理，蛮荒域的魔气腐蚀性极强，拖延下去会伤及灵根。”
云尘点了点头，靠在一棵焦黑的枯树上坐下，运转星辰术勉强压制体内乱窜的魔气。他环顾四周，眼前的景象比之前所见更加荒芜：地面干裂成蛛网般的纹路，裸露的岩石泛着暗沉的灰黑色，稀疏的枯木扭曲如鬼爪，枝头连一片枯叶都没有。空气中的灵气浓郁得近乎粘稠，却混杂着魔气、妖气与数种不知名的浑浊能量，吸入鼻腔只觉得一阵腥甜，运转功法提纯时，丹田内的混沌金丹都在微微震颤，像是在抗拒这驳杂的能量。
“这就是灵界？”云尘低声自语，心中满是落差。在凡界时，他听闻灵界仙雾缭绕、仙宫林立，是修士梦寐以求的极乐之地，可眼前的蛮荒域，竟比凡界最贫瘠的西漠还要荒凉可怖。
秦霜从储物袋中取出一瓶丹药，抛给云尘：“这是清魔丹，可暂时压制魔气侵蚀。蛮荒域是灵界的边缘地带，灵气驳杂且混乱，是高阶修士流放罪徒、低阶修士挣扎求生的地方，与仙域判若两界。”
云尘接过丹药，倒出一粒服下。清冽的药力顺着喉咙滑下，瞬间化作一股暖流，在体内游走，驱散了部分魔气，灼痛感稍稍缓解。他看向秦霜，眼中带着一丝疑问：“你为何要救我？又为何对执法仙将如此忌惮？”
“我并非刻意救你。”秦霜转过身，望着远处灰蒙蒙的天际，语气平淡，“血影教在蛮荒域作恶多端，我见之必杀。至于执法仙将……”她顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“他们是仙域的鹰犬，只认规则不认情理，我若被他们发现，下场不会比你好。”
云尘没有追问，他能感觉到秦霜身上藏着许多秘密，就像她身上那股莫名的熟悉感一样，透着说不清道不明的谜团。他收起思绪，开始专注于修复伤势。混沌力在体内缓慢流转，小心翼翼地避开灵界法则的排斥，将清魔丹的药力引导至伤口处，一点点修复受损的经脉。
就在这时，不远处的乱石堆后传来一阵微弱的呻吟声，断断续续，气若游丝。
云尘瞬间警惕起来，手中悄然凝聚起一丝混沌力。蛮荒域危机四伏，任何一丝异动都可能暗藏杀机。秦霜也察觉到了异常，身影一闪便已掠至乱石堆旁，长剑出鞘，剑气直指声源处。
“别……别杀我……”一个虚弱的声音响起，带着浓重的喘息。
云尘随后赶到，只见乱石堆中躺着一名身着灰袍的修士。他约莫五十多岁的年纪，面容枯槁，头发花白凌乱，胸口有一道狰狞的伤口，黑色的血液浸透了衣襟，气息微弱得如同风中残烛，随时都可能熄灭。他的修为波动在灵仙初期，与方才那名血影教修士相当，却已是油尽灯枯之态。
秦霜的长剑并未收起，眼神依旧冰冷：“你是谁？为何会在此地？”
灰袍修士艰难地睁开眼睛，浑浊的目光落在云尘和秦霜身上，看到云尘身上尚未完全散去的凡界气息，眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的绝望：“凡界……飞升者？没想到……我临死前，还能见到来自凡界的修士……”
“你遇到了什么？”云尘沉声问道，目光落在他胸口的伤口上。那伤口边缘发黑，明显是被魔器所伤，且蕴含着强烈的腐蚀之力，与他肩头的伤势同源，显然是血影教修士所为。
灰袍修士咳嗽起来，每咳一声都有黑血从嘴角溢出：“血影教……那些天杀的魔头……”他的声音沙哑得如同破锣，“我只是路过黑风谷，就被他们拦下，他们要抽我的灵根……幸好我拼死逃脱，却也……却也活不成了……”
云尘心中一沉，看来血影教在蛮荒域的势力远比他想象的还要庞大，竟然敢在野外随意截杀修士，抽取灵根。他想起凡界血影教的所作所为，心中杀意渐起，无论在凡界还是灵界，这血影教都是作恶多端的毒瘤。
“灵界……究竟是怎样的世界？”云尘问道，他需要尽快了解灵界的格局，否则在这危机四伏的蛮荒域，迟早会落得和眼前这修士一样的下场。
灰袍修士眼中闪过一丝追忆，随即化为苦涩的笑：“灵界……呵，不过是个更大的炼狱罢了。”他缓缓说道，声音微弱却异常清晰，“灵界修士等级森严，分为灵仙、真仙、金仙三大境界，每个境界又分初期、中期、后期、巅峰四阶。仙域、魔渊、妖庭三足鼎立，掌控着灵界的核心资源，而我们这些低阶修士，只能在蛮荒域这样的边缘地带苟延残喘。”
“仙域是高阶修士的乐园，灵气纯净，仙宫林立，可那里的修士视我们为蝼蚁，随意打杀流放；魔渊由魔族掌控，魔气滔天，杀戮不断，血影教就依附于魔渊，靠着残害修士修炼魔功；妖庭则是妖族的地盘，妖气浓郁，势力庞大，对人族修士向来敌视。”
灰袍修士喘了口气，继续说道：“蛮荒域就是个垃圾场，仙域流放的罪徒、魔渊遗弃的杂兵、妖庭驱赶的异类，还有我们这些无处可去的低阶修士，都聚集在这里。这里弱肉强食，毫无规则可言，想要活下去，要么投靠强大的势力，要么就只能靠自己的拳头。”
他看向云尘，眼中带着一丝怜悯：“小兄弟，你刚从凡界飞升，灵仙初期的修为在凡界或许是顶尖强者，但在蛮荒域，连自保都难。听我一句劝，尽快找个佣兵团加入，单打独斗，迟早会成为别人的猎物。”
“佣兵团？”云尘心中一动。
“没错。”灰袍修士点头，“蛮荒域有许多佣兵团，由散修和妖族组成，承接各种猎杀、探宝、护送的任务，以此换取修炼资源。其中最大的当属猎风佣兵团，势力遍布蛮荒域大半区域，只要加入其中，至少能避开一些无妄之灾。”
他从怀中摸索出一枚残破的令牌，令牌上刻着一道模糊的风痕，递给云尘：“这是猎风佣兵团的入门令牌，我本想……本想加入他们寻求庇护，可惜……你拿着它，或许能有些用处。”
云尘接过令牌，入手冰凉，令牌上残留着微弱的灵力波动。他刚想再说些什么，却见灰袍修士的头一歪，眼睛失去了所有神采，气息彻底断绝。这位灵仙初期的修士，在灵界挣扎求生，最终还是没能逃过惨死的命运。
云尘心中一阵唏嘘，将灰袍修士的尸体埋在乱石堆后。在这弱肉强食的灵界，死亡是常态，想要活下去，就必须变得更强。他握紧手中的猎风佣兵团令牌，眼中闪过一丝坚定：无论前路有多艰难，他都必须活下去，找到还魂草，救活苏晴。
“猎风佣兵团确实是蛮荒域最稳妥的选择。”秦霜的声音在身旁响起，“他们行事相对公正，不与血影教同流合污，且势力强大，足以庇护低阶修士。我虽不隶属任何佣兵团，但与猎风佣兵团的团长有过一面之缘，或许能帮你引荐。”
云尘看向她，心中涌起一丝感激：“多谢秦姑娘。”
“无需多谢。”秦霜摇摇头，“你身怀混沌力，日后或许能帮我一个大忙。带你加入佣兵团，不过是各取所需。”她说着，转身朝着一个方向走去，“猎风佣兵团的总部在黑风谷以西的落风城，距离这里还有三日路程，我们需尽快出发，蛮荒域的夜晚格外危险。”
云尘跟上她的脚步，问道：“夜晚会有什么危险？”
“蛮荒域的妖兽在夜间会变得异常狂暴。”秦霜解释道，“它们常年吸收驳杂的灵气与魔气，性情凶残，且大多成群出没，即便是灵仙中期的修士，遇到大规模的妖兽群也难逃一死。此外，还有一些修炼邪功的散修，会在夜间猎杀落单修士，抽取灵根或夺取储物袋。”
两人一路向西而行，沿途所见愈发荒芜。偶尔能看到一些废弃的修士洞府，洞口布满蛛网与灰尘，显然已经很久没有人居住。途中也遇到过几具修士的尸体，有的被吸干了灵根，只剩下一具干瘪的躯壳；有的则被妖兽啃噬得残缺不全，死状凄惨，让人不寒而栗。
云尘愈发谨慎，将混沌力收敛到极致，只运转星辰术感应周围的动静。他发现，随着深入蛮荒域，空气中的魔气与妖气愈发浓郁，灵界法则的排斥也似乎减弱了一些，混沌力运转起来虽仍有阻滞，却比之前顺畅了不少。
“灵界法则并非一成不变。”秦霜像是看穿了他的心思，开口说道，“仙域的法则最为严苛，对混沌力、魔气等异类力量的排斥极强；而蛮荒域法则混乱，排斥力相对较弱；魔渊与妖庭的法则则更偏向于魔气与妖气，人族修士在其中修炼会受到压制。”
云尘恍然大悟，心中有了计较。或许，他可以先在蛮荒域适应灵界法则，积累实力，再想办法前往仙域寻找瑶池。
夜幕悄然降临，蛮荒域的天空没有星辰，只有一片暗沉的灰黑色，仿佛被墨汁浸染过一般。空气中的温度骤降，刺骨的寒风呼啸而过，夹杂着远处传来的妖兽嘶吼，让人毛骨悚然。
秦霜选择了一处相对隐蔽的山洞作为临时落脚点。山洞不深，内部干燥，洞口有茂密的枯草丛遮挡，不易被发现。她在洞口布下一道简易的隐匿阵法，转身对云尘道：“今夜暂且在此歇息，轮流守夜，不可放松警惕。”
云尘点头应允，盘膝坐在山洞角落，继续运转功法修复伤势。经过半日的赶路与调息，他肩头的伤口已经结痂，体内的魔气被清魔丹压制了大半，混沌力也恢复了三成左右。他尝试着吸收空气中的驳杂灵气，运转混沌力提纯，虽然过程缓慢且痛苦，但每一次提纯后的灵气融入丹田，都能让混沌金丹微微壮大一丝。
“混沌力果然是本源之力。”云尘心中暗喜，“即便在灵界，也能吞噬提纯各种能量，只是法则排斥让效率大打折扣。”
就在他专注修炼时，洞口突然传来一阵细微的窸窣声，紧接着，一股浓郁的腥臭味涌入山洞。
秦霜瞬间睁开眼睛，长剑出鞘，眼神警惕地望向洞口：“是噬灵蚁！”
云尘心中一凛，想起灰袍修士曾提及，噬灵蚁是蛮荒域最常见也最危险的妖兽之一，它们体型微小，却数量庞大，牙齿锋利无比，能轻易咬碎修士的护体灵力，甚至连灵根都能啃噬殆尽。
洞口的枯草丛突然剧烈晃动起来，无数黑色的小点从草丛中涌出，密密麻麻，如同潮水般朝着山洞内涌来。那些小点正是噬灵蚁，它们只有米粒大小，通体漆黑，外壳泛着金属般的光泽，口中发出细微的“嘶嘶”声，让人头皮发麻。
“守住洞口！”秦霜低喝一声，长剑挽起一道白色的剑幕，剑气纵横间，无数噬灵蚁被斩成两半，黑色的蚁血溅落在地上，散发出刺鼻的腥臭味。
然而，噬灵蚁的数量实在太多，前赴后继，如同无穷无尽一般，剑幕斩杀的速度远远赶不上它们涌来的速度。很快，就有部分噬灵蚁绕过剑幕，朝着云尘扑来。
云尘不敢怠慢，运转星辰术引动周围微弱的星力，凝聚成数道银色的剑气，斩杀扑来的噬灵蚁。同时，他将混沌力凝聚在体表，形成一层薄薄的护罩。噬灵蚁撞在护罩上，发出“叮叮当当”的声响，如同雨点打在金属上一般，护罩竟被它们咬得微微震颤，混沌力在快速消耗。
“这样下去不是办法！”云尘沉声说道，“噬灵蚁数量太多，我们的灵力迟早会耗尽！”
秦霜脸色凝重，她的剑法虽凌厉，却也难以兼顾整个洞口。眼看噬灵蚁就要涌入山洞深处，她突然从储物袋中取出一枚阵旗，掷向洞口：“这是焚火阵旗，能暂时阻挡它们，我们趁机冲出去！”
阵旗落地，瞬间爆发出熊熊烈火，形成一道火墙，将洞口封住。噬灵蚁被火焰灼烧，发出刺耳的嘶鸣，暂时不敢上前。秦霜抓住机会，对云尘道：“跟我走！”
两人化作两道残影，冲出山洞，朝着西方疾驰而去。身后的火墙只坚持了片刻便被海量的噬灵蚁冲破，无数黑色的蚁群如同潮水般紧随其后，紧追不舍。
“噬灵蚁的嗅觉异常灵敏，一旦被盯上很难摆脱！”秦霜一边疾驰，一边说道，“前面不远处有一条黑水河，河水蕴含剧毒，或许能阻挡它们！”
云尘紧随其后，感受着身后越来越近的腥臭味与嘶鸣声，心中焦急。他能感觉到体内的混沌力在快速消耗，灵界法则的排斥让他难以全力加速，而噬灵蚁的速度却越来越快，距离他们越来越近。
片刻后，一条漆黑的河流出现在前方，河水泛着诡异的墨黑色，散发着刺鼻的毒性，正是秦霜所说的黑水河。两人没有丝毫犹豫，纵身跃入河中。
冰冷刺骨的河水涌入衣袍，剧毒顺着皮肤渗入体内，让云尘打了个寒颤。他运转混沌力护住心脉，抵御毒素的侵蚀。噬灵蚁追到河边，却不敢踏入黑水河，只是在岸边疯狂嘶吼，密密麻麻地聚集在一起，形成一片黑色的地毯，看得人头皮发麻。
两人在水中逆流而上，直到远离了噬灵蚁聚集的区域，才上岸。上岸后，他们连忙运转功法逼出体内的毒素，脸色都变得有些苍白。
“暂时安全了。”秦霜抹去脸上的水渍，眼神依旧警惕，“但蛮荒域的危险远不止于此，我们必须尽快赶到落风城。”
云尘点头，刚想开口，却突然感觉到一股强烈的危机感从前方传来。这股危机感远比噬灵蚁群更加恐怖，带着一股嗜血的狂暴气息，仿佛有一头远古凶兽正在前方蛰伏，等待着猎物的出现。
他抬头望去，只见前方的黑暗中，一双巨大的血红色眼睛悄然亮起，散发着浓郁的凶光，死死锁定着他们。那身影隐藏在枯木之后，体型庞大，气息磅礴，至少是灵仙中期的妖兽！
秦霜也察觉到了前方的危险，脸色骤变：“是血纹巨蟒！蛮荒域的顶级掠食者之一，擅长隐匿与剧毒，我们麻烦大了！”
血纹巨蟒的气息越来越近，周围的空气都变得粘稠起来，带着一股致命的毒气。云尘握紧手中的青云镜，体内的混沌力与星辰力同时运转，做好了战斗的准备。他知道，这一次，他们无法再轻易逃脱，只能拼死一战。
然而，就在血纹巨蟒即将发起攻击的瞬间，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声洪亮的大喝：“前方是何人？竟敢在我猎风佣兵团的巡逻区域内逗留！”
黑暗中，一队身着统一灰色战甲的修士骑着异兽疾驰而来，为首的是一名身材魁梧的壮汉，修为高达灵仙中期，气息沉稳，腰间挂着与云尘手中相同的猎风佣兵团令牌。
血纹巨蟒感受到大队修士的气息，眼中闪过一丝忌惮，血红色的眼睛死死盯着云尘与秦霜，最终还是不甘地嘶吼一声，转身消失在黑暗的丛林中。
危机暂时解除，云尘松了口气。那队猎风佣兵团的修士也已赶到近前，为首的壮汉目光锐利地打量着云尘与秦霜，沉声道：“你们是什么人？为何会在此地遭遇血纹巨蟒？”
秦霜上前一步，取出一枚令牌递给他：“我是秦霜，与贵团团长有旧，这是我朋友云尘，刚从凡界飞升，欲加入猎风佣兵团寻求庇护。”
壮汉看到令牌，眼中闪过一丝惊讶，随即态度缓和了一些：“原来是秦姑娘，团长曾提及过你。既然是来加入佣兵团的，便随我们回落风城吧。不过，蛮荒域凶险，下次可不要再如此鲁莽，若不是我们恰巧巡逻至此，你们今日怕是难以脱身。”
云尘与秦霜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝庆幸。他们随着猎风佣兵团的修士，朝着落风城的方向走去。夜色中，落风城的轮廓隐约可见，城内灯火点点，像是黑暗中的一座孤岛。
然而，云尘心中却没有丝毫放松。他能感觉到，那队猎风佣兵团的修士中，有几道目光一直在暗中打量着他，带着一丝探究与贪婪。尤其是为首的壮汉，看向他胸口的目光，似乎隐隐锁定了他怀中的玄尘玉佩。
落风城真的安全吗？猎风佣兵团内部是否也暗藏危机？云尘握紧怀中的玉佩，心中充满了疑虑。他知道，踏入落风城，不过是他灵界求生之路的又一个开始，而前方的危险，或许比他想象的还要棘手。