第28章 佛郎机人-《大明基建录》

  “镇海”号劈开墨绿如墨的浪涌,船身如巨鲸般在浩瀚南海中起伏前行。周朔立于舰桥之巅,海风猎猎,将他那件玄色海军大氅吹得如战旗翻飞。

  他手中紧握格物院特制的“千里镜”——镜筒以精铜打造,镶嵌水晶镜片,澄澈如秋水,稳稳对准南方天际线上那几抹若隐若现的黑影。

  自离天津卫,已近两月。舰队依凭“定辰仪”、改良牵星板与新绘海图,航向精准如天工引路,一路穿东海、掠澎湖,驶入南洋土人所称的“涨海”。

  途中虽遇风暴如怒龙翻江,亦曾在无名小岛汲水补给,然新式战舰之坚稳迅捷,令随行老水手无不啧啧称奇——这哪里是船?分明是劈波斩浪的海上铁骑!

  然,平静终被打破。

  今晨,了望哨急报:“前方有异船影!”

  周朔眉峰微蹙,千里镜中,那几艘船影轮廓渐显:船体狭长,三桅高耸,帆如鹰翼,旗上赫然绘着红底盾徽——非我大明制式,亦非南洋商船。

  “都督,”副将声音低沉而警觉,“观其船型旗号,似是西番‘佛郎机’人战舰!”

  佛郎机!周朔眸光骤冷。

  陛下曾于朝堂亲谕:西洋诸国,船坚炮利,纵横四海,尤以佛郎机(葡萄牙)为甚,其势已至天竺,正步步东侵。

  未料,竟于这万里碧波之上狭路相逢!

  千里镜再推,五艘佛郎机战舰愈发清晰。

  其船虽略小于大明“镇”字级,却修长如梭,机动如隼;侧舷炮窗森然洞开,黝黑炮管如毒蛇吐信,寒光凛冽,杀意逼人。

  对方显然亦已察觉大明舰队之庞然阵容,迅即变阵,列一字纵队,直扑而来——意图昭然:拦截,乃至挑衅!

  “传令!”周朔收镜入怀,声如寒铁,“全舰队战备!炮手就位,实心弹填装!‘镇海’‘靖海’前出为锋,‘平海’‘定海’左右翼护,‘抚海’殿后压阵!阵型不乱,无令不得开火!”

  ——陛下有训:初遇西夷,先礼后兵;若其犯我,则雷霆一击,扬我国威!

  令出如山。

  旗语翻飞如蝶,鼓号齐鸣似雷。五艘巨舰应声而动,如沉睡巨龙苏醒,鳞甲铿锵,阵列森严,迎向那群不知天高地厚的西洋来客。

  甲板之上,炮手肃立,动作如一。

  揭炮衣、清膛、装药、填弹,鸦雀无声,唯闻涛声如鼓,风啸如歌。

  两军渐近。

  佛郎机旗舰“圣·卡特里娜”号上,指挥官阿尔瓦雷斯举着单筒望远镜,眼中先是惊愕,继而燃起贪婪之火。

  他纵横印度洋多年,从未见过如此雄奇战舰——流线如龙,船身高耸,炮窗紧闭却隐有雷霆之威。然殖民者的傲慢旋即压倒理智。

  “东方人的浮夸玩具罢了!”他啐了一口,以葡语冷笑,“传令!抢占上风,侧舷对敌,入射程即轰!让这些黄肤蛮子尝尝上帝之鞭的滋味!”

  他欲以轻炮速射、灵活走位,行接舷前之火力压制——此乃佛郎机海战之常法。

  然,此非寻常之海。

  距离,一千步。

  八百步。

  六百步——已入寻常火炮射程。佛郎机战舰炮口微调,火绳燃起,硝烟将起。

  周朔却岿然不动,如山岳静峙。他在等。

  五百步!

  “右满舵!‘镇海’‘靖海’,侧舷接敌!”周朔一声令下,声震海天。

  两艘巨舰如巨鲸摆尾,在碧波上划出两道雪白弧线,坚固侧舷轰然对准敌阵!

  阿尔瓦雷斯见状,先是一愣,继而狂笑:“蠢货!四百步外就露舷?当我们的炮弹是糖豆吗?开火!”

  “轰!轰!轰——!”

  佛郎机战舰侧舷喷出团团白烟,数十枚铁弹呼啸而出,如雨点砸向明舰。然大半落空,仅数枚击中“镇海”船壳,只闻“咚咚”闷响,船体岿然不动,连漆皮都未剥落半分。

  四百步!

  “开火!”周朔声如惊雷,裂空而起!

  “轰隆隆——!!!”

  “镇海”“靖海”右舷二十门“靖难式”舰炮齐鸣!炮口焰如龙吐息,硝烟如云翻涌,二十枚穿甲实心弹撕裂空气,以雷霆万钧之势,直贯敌舰!

  “嘭!!”“咔嚓——!”

  “圣·卡特里娜”号如遭天罚!五枚炮弹精准命中水线,橡木船壳如纸帛撕裂,海水如怒龙倒灌;一枚正中主桅,巨木应声而断,帆索轰然坍塌,甲板上顿时鬼哭狼嚎,血肉横飞!

  仅一轮齐射,佛郎机旗舰已倾侧欲沉!

  其余敌舰亦难逃厄运,木屑纷飞,惨叫连天。

  彼等引以为傲的“速射”之术,在明军火炮的射程、威力与精度面前,不过孩童玩火,徒增笑耳!

  “这……这是什么火炮?!”阿尔瓦雷斯跌坐甲板,满脸血污,望着硝烟中若隐若现的明舰——那哪里是船?分明是海上移动的堡垒,是东方巨龙睁开的怒目!

  “装填!换开花弹!自由射击!”周朔冷声再令。

  第二轮炮火如天火降世!开花弹凌空炸裂,火雨倾泻,敌舰甲板顿成炼狱。帆索焚燃,水手哀嚎,火光映红半片南海。

  战局已定,如秋风扫落叶。

  佛郎机人仓皇转向欲逃,然明舰如影随形,炮火如跗骨之蛆,步步紧逼。不到半个时辰,海战落幕。

  两舰沉没,两舰重伤挂白旗乞降,仅一艘小舰趁乱遁逃,拖着浓烟如丧家之犬,仓皇西去。

  海面浮满残骸、碎帆与挣扎呼救的佛郎机水手。

  周朔下令停火,遣小艇打捞俘虏,救治落水者——胜而不骄,仁而不懦,方为大国之师。

  他独立舰首,俯瞰这片刚刚被炮火洗礼的海域,心中豪情如潮,却不忘陛下深意:此战非仅为胜,更为探其虚实、取其技艺、慑其野心。

  此役,大明皇家海军首战告捷,以绝对之科技、纪律与战力,碾碎西洋殖民者之傲慢。

  消息必随那逃遁之舰,传遍南洋、印度洋,乃至欧罗巴诸国。

  自此,天下西夷当知:东方非昔日之东方,巨龙已醒,爪牙锋利,且以格物致知、火器精工淬炼而成!

  此战,非止胜于海,更胜于势——

  大明之威,自此扬帆万里,震慑四海!