丹鼎阁三长老要回宗的消息，像一阵无声的风，在一夜之间吹遍了青木宗上下。
最先收到风声的是外务堂。清晨的例会还没开始，几个管事已经凑在一起低声议论，眼神时不时瞟向坐在主位旁边的陆远。自从刘管事被收押、刘玄执事被执法堂带走，外务堂的气氛就变得微妙起来——敬畏还在，但多了一层说不清道不明的疏离。
陆**静地翻看着手中的账册，仿佛没听见那些窃窃私语。直到堂主李振进来，会议室才安静下来。
“都到了？”李振扫视一圈，目光在陆远身上多停留了一瞬，“今天的议题只有一个：灵境项目的后续安排。”
他顿了顿，声音低沉：“丹鼎阁三长老云霄真人，五日前已结束云游，正在返程途中。最迟十日内，便会回宗。”
会议室里的空气凝固了。
所有人都知道这句话的分量。云霄真人，筑基后期大圆满，半步金丹，掌管丹鼎阁三成丹药炼制，门生故旧遍布全宗。更重要的是——他是刘玄的师尊。
“执法堂那边，”李振继续说，“严明执事今早传来消息，刘玄的案子...暂时搁置了。”
“什么？！”一个年轻管事忍不住出声，“证据确凿，人证物证俱在，怎么能...”
“因为关键证人王癞子，”李振的声音听不出情绪，“昨夜在执法堂地牢...暴毙了。”
“轰——”
会议室炸开了锅。有人拍案而起，有人脸色煞白，更多人把目光投向陆远。
陆远握着账册的手指微微收紧，指节泛白。但他抬起头时，脸上依然平静：“死因？”
“说是旧伤复发，体内余毒未清。”李振看着他，“严明执事亲自验的尸，结论是...意外。”
意外。又是意外。
陆远缓缓合上账册。羊皮封面发出轻微的摩擦声，在突然安静下来的会议室里格外清晰。
“所以，”他开口，声音平稳得可怕，“刘玄执事何时能恢复自由？”
“今天下午。”李振说，“云霄真人传讯回宗，要求在自己回宗前，不得对其弟子‘无端拘押’。戒律堂主...同意了。”
戒律堂主，宗门内地位仅次于掌门和几位太上长老的人物。他的态度，几乎代表了宗门高层的集体意志。
“明白了。”陆远站起身，“既然案情有变，灵境这边需要重新评估风险。堂主，我申请将碧玉潭修复工程的预算，上调三成——用于加固防护阵法，增设警示标识，以及...聘请额外的安保人员。”
李振深深看了他一眼：“理由？”
“证人暴毙，嫌犯即将获释。”陆远迎着所有人的目光，“这意味着，某些人可能会认为，风波已经过去了。而我需要确保，灵境的游客和员工，不会成为下一场‘意外’的受害者。”
这话说得直白，甚至有些刺耳。但没人反驳。
李振沉默片刻，点头：“准了。需要多少预算，报上来。”
“多谢堂主。”陆远行礼，转身离开会议室。
他走得不快，但每一步都踩得很稳。走廊两侧，几个原本想凑上来说话的管事，看着他冰冷的侧脸，都下意识地退开了。
走出外务堂大殿时，阳光正好。初冬的阳光苍白而清冷，照在青石台阶上，泛着淡淡的光。
韩枫等在外面，抱剑倚在廊柱旁。见陆远出来，他直起身：“消息传得很快。”
“意料之中。”陆远走下台阶，“王癞子是怎么死的？”
“表面看，确实是旧伤和余毒。”韩枫跟上他，两人并肩往灵境方向走，“但我趁严明执事不注意，用剑气探了一下...他体内有三道不同的灵力残留。一道是他自己的，很微弱；一道是蚀骨散的毒性；还有一道...”他顿了顿，“阴寒刺骨，像冰针扎在经脉里。”
陆远的脚步顿了顿：“《寒水诀》？”
“很像。”韩枫压低声音，“但更精纯，更...歹毒。是一种伪装成旧伤复发的暗手，发作时间可以精准控制。”
“执法堂地牢，有阵法监控，外人进不去。”陆远的声音很轻，“能做到这一点的，只有看守的人，或者...被关在里面的人。”
两人对视一眼，都明白了。
刘玄在地牢里，隔着牢房，用某种隐秘的手段，杀死了王癞子。而执法堂里，有人帮他掩盖了真相。
“云霄真人的面子，比一条人命大。”韩枫冷笑，“比门规，也比公道大。”
“面子从来都是要靠实力撑的。”陆远看着前方蜿蜒的山路，“我们得在他回宗之前，把该做的事都做完。”
“你指什么？”
“三件事。”陆远伸出三根手指，“第一，碧玉潭线路必须在七日内恢复运营，而且要做得比之前更好——这是我们实打实的业绩，谁也抹不掉。第二，与金石门的合**议，所有条款落到纸面上，送到戒律堂和掌门处备案。第三...”
他停下脚步，从怀中取出一封信。信封是普通的黄纸，但封口处用朱砂画了一个复杂的符印——那是李长老的私人印记。
“我要去一趟内门。”陆远将信递给韩枫，“在我回来之前，灵境的一切事务由你全权负责。张大山辅助，金石门的石坚师兄如果有事找你，可以完全信任。”
韩枫接过信，感觉信封沉甸甸的：“你要去见李长老？”
“不只是李长老。”陆远望向主峰高处，“有些人，该见见了。”
内门区域，和陆远想象中不太一样。
没有金碧辉煌的殿宇，也没有仙气缭绕的奇景。只有依山而建的一栋栋朴素石屋，错落分布在云雾之间。石板路蜿蜒向上，路旁种着不知名的灵草，空气中弥漫着淡淡的药香和灵气。
越往上走，灵气越浓。到了半山腰时，陆远已经感觉到呼吸有些不畅——这是凡人身体对高浓度灵气的自然反应。他放慢脚步，调整呼吸，像在原世界攀登高海拔雪山时那样。
引路的道童回头看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶。寻常凡人走到这里，早已面色发白、气喘吁吁，这个陆远却只是呼吸略微急促，脚步依然稳健。
“前面就是‘听涛院’，李长老在里面等您。”道童在一座青石院门前停下，做了个请的手势。
院门虚掩着。陆远推门而入，首先看到的是一片竹林。竹子不是普通的翠竹，而是通体泛着淡青色的“碧玉竹”，竹节处有天然的灵纹。风吹过时，竹叶摩擦发出的不是沙沙声，而是类似流水潺潺的轻响——听涛院，名副其实。
竹林深处有座竹亭，李长老正在亭中煮茶。他对面还坐着一个人，背对着院门，只能看见一头雪白的长发，用一根简单的木簪束着。
“来了？”李长老抬头，“过来坐。”
陆远走进竹亭，先对李长老行礼，然后看向那位白发人。
那是一位看不出年龄的女修。面容如三十许人，但眼神沧桑如古井；皮肤白皙得近乎透明，能看见皮下淡青色的血管。她穿着素白色的道袍，袍角没有任何纹饰，干净得像新雪。
最引人注目的是她的手——十指修长，指甲修剪得整整齐齐，此刻正捏着一只白瓷茶杯，杯中的茶水呈现出奇异的琥珀色，在阳光下流转着七彩光晕。
“这位是‘静心堂’的苏晚晴长老。”李长老介绍，“晚晴师妹，这就是我和你提过的陆远。”
苏晚晴抬眼看向陆远。那一瞬间，陆远感觉到一股柔和但无比庞大的神识扫过自己全身，像春风拂过，却又仿佛能看透五脏六腑、前世今生。
“凡人躯壳，金丹心性。”苏晚晴开口，声音清冷如泉，“李师兄，你这次倒没夸大。”
李长老苦笑：“我何时夸大过？陆远，坐吧。晚晴长老掌管静心堂，专修神识、心性，也是宗门内...少数几个不太在乎丹鼎阁脸色的人。”
陆远依言坐下，心头却是一动。静心堂，他听说过。这是青木宗内一个特殊的堂口，弟子不多，但个个精修神识功法，擅长幻术、问心、推演。更重要的是，静心堂独立于各派系之外，直接对掌门负责。
“王癞子的事，我听说了。”苏晚晴放下茶杯，“你想翻案？”
“不是翻案。”陆远摇头，“是求一个公道。”
“公道？”苏晚晴笑了，笑容很淡，像水面泛起的涟漪，“在修真界，公道是要用实力换的。你有什么实力？一个还没筑基的剑修护卫？一个快破产的宗门里一群老弱病残的支持？还是那些看热闹的富绅？”
她说得毫不客气，但陆远没有生气。
“晚辈有的，不是实力。”他平静地说，“是道理，还有...利益。”
“哦？”苏晚晴挑眉，“说来听听。”
“第一，道理。”陆远直视她的眼睛，“李二之死，证据链完整。刘管事认罪，物证确凿，人证虽死，但死前证词已记录在案。执法堂若因一人之威而罔顾事实，门规威严何在？宗门信誉何存？”
苏晚晴不置可否。
“第二，利益。”陆远继续说，“灵境项目开业三月，总营收一万三千两白银，八百灵石。其中四成上交宗门，缓解了外务堂连续三年的赤字。与金石门的合作一旦落地，预计明年可为宗门带来至少五千灵石的直接收益，以及一条可能的碎星铁矿脉——这对整个青木宗意味着什么，两位长老比我清楚。”
竹亭里安静下来。只有煮水壶发出轻微的“嘶嘶”声。
“说下去。”李长老道。
“现在的情况是，”陆远声音沉静，“有人为了私人恩怨和一己之利，要毁掉这个能为宗门造血的项目。毁掉它，损失的不仅是眼前的收入，更是宗门的未来信誉——以后谁还敢和青木宗合作？谁还敢投资青木宗的项目？”
他顿了顿，一字一句：“丹鼎阁是很重要，但一个宗门不能只有丹鼎阁。如果炼器的、制符的、布阵的堂口，都因为怕得罪丹鼎阁而不敢做事，那青木宗离衰落还有多远？”
这番话说完，竹亭里久久无声。
苏晚晴看着陆远，眼神复杂。许久，她缓缓开口：“你知道云霄真人的修为吗？”
“筑基大圆满，半步金丹。”
“那你可知，他为什么三十年没有突破金丹？”
陆远摇头。
“因为他的心性有缺。”苏晚晴的声音很轻，却像重锤敲在人心上，“他太在乎权柄，太在乎面子，太在乎那一脉的得失。这样的人，过不了心魔劫。所以三十年来，他四处云游，寻找突破契机，却始终差一线。”
她站起身，走到亭边，望向远处的云海：“宗门里很多人怕他，不是怕他的修为，是怕他那一脉的势力，怕他那些盘根错节的关系。但有些人不怕——比如我，比如戒律堂的某些老家伙，比如...掌门。”
陆远心头一震。
“掌门一直在等。”苏晚晴转身，目光如电，“等一个契机，一个能打破宗门内固化的利益格局、让青木宗重新焕发生机的契机。你的灵境项目，让他看到了希望。但光有希望不够，你需要证明，你有能力在狂风暴雨中活下来，并且...长出新的枝芽。”
李长老也站了起来，走到陆远身边，拍了拍他的肩膀：“晚晴长老的意思是，这件事，静心堂会关注。但能帮你的有限——我们不会直接插手，那会打破平衡。你需要自己闯过这一关。”
“闯过之后呢？”陆远问。
“闯过之后，”苏晚晴重新坐下，端起那杯琥珀色的茶，“你就会发现，有些门，会为你打开。有些路，会出现在你脚下。”
她抿了一口茶，忽然问：“你那个灵境，有没有安静点的地方？能让人真正静下心来，什么都不想的那种。”
陆远心中一动：“有。‘悟道林’深处，有一处‘听溪台’，背靠山崖，面朝深涧，涧水常年流淌，声音空灵。那里平日不对外开放，只有特别预约的客人可以去。”
“给我留三天。”苏晚晴说，“云霄回宗前后，我要去那里静坐。不要让任何人打扰——包括你。”
这是表态，也是考验。
如果连长老在灵境静修的安全都保障不了，那陆远确实没有资格谈未来。
“晚辈明白。”陆远深深一礼，“听溪台会准备好。”
离开听涛院时，已是午后。阳光斜照，将陆远的影子拉得很长。
下山路上，他一直在思考苏晚晴的话。掌门在等契机...打破利益格局...自己闯过这一关...
这些信息碎片逐渐拼凑出一张更大的图景。他原本以为这只是自己和丹鼎阁的私人恩怨，但现在看来，这已经卷入了宗门最高层的权力博弈。
而他，成了一枚关键的棋子。
不，不是棋子。他要做棋手。
回到灵境时，韩枫和张大山已经在管理处等他。石坚也在，正拿着一卷图纸和韩枫讨论什么。
“怎么样？”韩枫问。
“比想象中好，也比想象中复杂。”陆远简短说了见面的情况，略去了掌门相关的部分，“苏晚晴长老三天后会来听溪台静修，这是我们的机会，也是考验。大山，听溪台那边，你亲自带人布置。所有用品全部换新，食材从今天开始单独采购、单独存放、单独烹饪。韩师兄，你负责外围警戒，苏长老静修期间，悟道林全线封闭，任何人不得靠近。”
张大山和韩枫领命而去。
石坚等他们走了，才开口：“陆老弟，你惹的麻烦不小啊。云霄真人的名头，我在金石门都听说过——护短、霸道、睚眦必报。”
“石师兄怕了？”陆远笑问。
“怕？”石坚大笑，“我金石门挖矿的，什么险地没去过？什么狠人没见过？我只是提醒你，这种人，要么不打，要打就得把他打疼，打得他不敢还手。”
“师兄有何高见？”
石坚展开手中的图纸。那是一幅精细的青木山脉地形图，上面用朱笔画了十几个红点，还有几条蜿蜒的线条。
“这是我这几天带人勘探的结果。”石坚指着那些红点，“这些地方，灵力波动异常，有七成把握是碎星铁矿的伴生矿脉。虽然纯度不高，但储量惊人。如果全部开采，足够炼制上千把飞剑。”
他抬头看向陆远：“这个消息，如果现在放出去，会怎么样？”
陆远瞳孔微缩。
碎星铁矿，哪怕只是伴生矿，也足以让整个青木宗震动。不，是让周边所有宗门震动！这已经不是一个灵境项目的得失，而是关系到整个宗门未来百年兴衰的战略资源！
“师兄想用这个...做文章？”
“不是做文章，是加码。”石坚的眼神锐利，“陆老弟，你现在手里握着的，不是一个旅游项目，而是一座金山。只是这座金山还埋在土里，需要时间挖出来。如果有人要在这时候掀桌子，那损失的不仅是你的灵境，更是这座金山。”
他手指重重点在图纸上：“把这份勘探报告，抄送三份。一份给李长老，一份给戒律堂，一份...直接送到掌门闭关处。同时放出风声，就说金石门在青木山脉有重大发现，但具体细节，需等全面勘探完成后，由青木宗官方发布。”
陆远明白了。这是要把水搅浑，把利益格局做大，大到任何人都不能轻易破坏。
“云霄真人再霸道，也不敢在涉及宗门根本利益的事情上乱来。”石坚冷笑，“他那一脉再重要，能比得上一条战略矿脉？戒律堂那些老家伙再想和稀泥，这时候也得掂量掂量。”
“但这样，”陆远沉吟，“也会把我们推到风口浪尖。盯着这座金山的人，会越来越多。”
“那就看谁手快了。”石坚拍拍他的肩膀，“陆老弟，这世上的事就是这样。要么默默无闻地死，要么轰轰烈烈地争。你选哪条路？”
陆远看着那张图纸，看着那些红点，仿佛看到了地底深处流淌的金属光泽。
他想起了原世界的一句话：当利润达到百分之三百时，资本家就敢冒绞首的危险。
而现在，他手里的利润，何止百分之三百。
“师兄，”他缓缓开口，“这份图纸，能再详细点吗？我需要知道，如果要优先开发其中一个点，选哪里最合适、最快出成果？”
石坚眼睛一亮：“你想...”
“在云霄真人回宗之前，”陆远抬起头，眼中闪烁着决断的光，“我们需要拿出一点实实在在的东西。比如...第一批矿石样品，和一份完整的开发计划书。”
“来得及吗？”石坚皱眉，“勘探、开凿、提炼...最快也要半个月。”
“那就用最快的方法。”陆远走到墙边，那里挂着青木山脉的简图，“我记得，灵境北线‘古矿道’景点附近，有一个废弃的矿井，是百年前开采‘青岗石’留下的。那里地质结构稳定，如果从那里打一条斜巷下去...”
他手指点在地图某个位置：“到这个位置，直线距离不过三百丈。用金石门的‘穿山符’和‘化岩术’，三天能不能打通？”
石坚盯着那个位置，快速计算：“三百丈...如果日夜不停，两班倒，再用上我们带的‘破岩傀儡’...四天，最多四天！”
“那就四天。”陆远转身，“石师兄，这件事，只能靠你和你带来的弟子。不能用灵境的人，也不能走漏半点风声。所有花费，灵境承担。挖出来的矿石，三七分成——你七，我三。”
“你要三成干什么？”石坚不解，“你缺灵石的话，我可以...”
“我不缺灵石。”陆远摇头，“我要那三成矿石，做一件事。”
“什么事？”
“开一个‘展览会’。”陆远眼中闪过冷光，“在云霄真人回宗的那天，在灵境广场上，当着所有宾客的面，展览青木山脉新发现的‘战略资源’。同时宣布，灵境将与金石门合作，开展‘矿业观光’试点项目，让游客在安全距离内，亲眼看到矿石开采的过程。”
石坚倒吸一口凉气：“你疯了？这会彻底激怒丹鼎阁！他们会认为你在炫耀，在挑衅！”
“我就是在挑衅。”陆**静地说，“但不是炫耀，是展示实力。我要告诉所有人，灵境项目不仅仅是个玩乐的地方，它是青木宗新的经济增长点，是连接内外资源的平台。动我，就是动宗门的钱袋子，动所有人的利益。”
他顿了顿，声音低沉：“而且，只有这样，才能逼出那些藏在暗处的人。让他们在愤怒中犯错，在慌乱中露出马脚。”
石坚看着他，良久，重重一拍桌子：“好！就陪你疯这一回！四天，我给你打通那条巷道，拿出第一批矿石！不过陆老弟，你得答应我一件事。”
“师兄请说。”
“如果这次赢了，”石坚盯着他的眼睛，“我要你正式加入金石门的外门合作体系。不是以青木宗灵境的名义，是以你‘陆远’个人的名义。我们给你背书，给你资源，帮你把‘旅游’这门生意，做到整个天玄界。”
这是橄榄枝，也是赌注。
陆远沉默片刻，伸出手：“成交。”
两只手握在一起，像缔结了一个无声的盟约。
窗外，天色渐暗。山风呼啸，卷起枯叶在空中打旋。
山雨欲来。
但这一次，陆远不打算躲了。
他要迎着风雨，下一盘更大的棋。
而这盘棋的第一手，已经在黑暗中悄然落下。
最先收到风声的是外务堂。清晨的例会还没开始，几个管事已经凑在一起低声议论，眼神时不时瞟向坐在主位旁边的陆远。自从刘管事被收押、刘玄执事被执法堂带走，外务堂的气氛就变得微妙起来——敬畏还在，但多了一层说不清道不明的疏离。
陆**静地翻看着手中的账册，仿佛没听见那些窃窃私语。直到堂主李振进来，会议室才安静下来。
“都到了？”李振扫视一圈，目光在陆远身上多停留了一瞬，“今天的议题只有一个：灵境项目的后续安排。”
他顿了顿，声音低沉：“丹鼎阁三长老云霄真人，五日前已结束云游，正在返程途中。最迟十日内，便会回宗。”
会议室里的空气凝固了。
所有人都知道这句话的分量。云霄真人，筑基后期大圆满，半步金丹，掌管丹鼎阁三成丹药炼制，门生故旧遍布全宗。更重要的是——他是刘玄的师尊。
“执法堂那边，”李振继续说，“严明执事今早传来消息，刘玄的案子...暂时搁置了。”
“什么？！”一个年轻管事忍不住出声，“证据确凿，人证物证俱在，怎么能...”
“因为关键证人王癞子，”李振的声音听不出情绪，“昨夜在执法堂地牢...暴毙了。”
“轰——”
会议室炸开了锅。有人拍案而起，有人脸色煞白，更多人把目光投向陆远。
陆远握着账册的手指微微收紧，指节泛白。但他抬起头时，脸上依然平静：“死因？”
“说是旧伤复发，体内余毒未清。”李振看着他，“严明执事亲自验的尸，结论是...意外。”
意外。又是意外。
陆远缓缓合上账册。羊皮封面发出轻微的摩擦声，在突然安静下来的会议室里格外清晰。
“所以，”他开口，声音平稳得可怕，“刘玄执事何时能恢复自由？”
“今天下午。”李振说，“云霄真人传讯回宗，要求在自己回宗前，不得对其弟子‘无端拘押’。戒律堂主...同意了。”
戒律堂主，宗门内地位仅次于掌门和几位太上长老的人物。他的态度，几乎代表了宗门高层的集体意志。
“明白了。”陆远站起身，“既然案情有变，灵境这边需要重新评估风险。堂主，我申请将碧玉潭修复工程的预算，上调三成——用于加固防护阵法，增设警示标识，以及...聘请额外的安保人员。”
李振深深看了他一眼：“理由？”
“证人暴毙，嫌犯即将获释。”陆远迎着所有人的目光，“这意味着，某些人可能会认为，风波已经过去了。而我需要确保，灵境的游客和员工，不会成为下一场‘意外’的受害者。”
这话说得直白，甚至有些刺耳。但没人反驳。
李振沉默片刻，点头：“准了。需要多少预算，报上来。”
“多谢堂主。”陆远行礼，转身离开会议室。
他走得不快，但每一步都踩得很稳。走廊两侧，几个原本想凑上来说话的管事，看着他冰冷的侧脸，都下意识地退开了。
走出外务堂大殿时，阳光正好。初冬的阳光苍白而清冷，照在青石台阶上，泛着淡淡的光。
韩枫等在外面，抱剑倚在廊柱旁。见陆远出来，他直起身：“消息传得很快。”
“意料之中。”陆远走下台阶，“王癞子是怎么死的？”
“表面看，确实是旧伤和余毒。”韩枫跟上他，两人并肩往灵境方向走，“但我趁严明执事不注意，用剑气探了一下...他体内有三道不同的灵力残留。一道是他自己的，很微弱；一道是蚀骨散的毒性；还有一道...”他顿了顿，“阴寒刺骨，像冰针扎在经脉里。”
陆远的脚步顿了顿：“《寒水诀》？”
“很像。”韩枫压低声音，“但更精纯，更...歹毒。是一种伪装成旧伤复发的暗手，发作时间可以精准控制。”
“执法堂地牢，有阵法监控，外人进不去。”陆远的声音很轻，“能做到这一点的，只有看守的人，或者...被关在里面的人。”
两人对视一眼，都明白了。
刘玄在地牢里，隔着牢房，用某种隐秘的手段，杀死了王癞子。而执法堂里，有人帮他掩盖了真相。
“云霄真人的面子，比一条人命大。”韩枫冷笑，“比门规，也比公道大。”
“面子从来都是要靠实力撑的。”陆远看着前方蜿蜒的山路，“我们得在他回宗之前，把该做的事都做完。”
“你指什么？”
“三件事。”陆远伸出三根手指，“第一，碧玉潭线路必须在七日内恢复运营，而且要做得比之前更好——这是我们实打实的业绩，谁也抹不掉。第二，与金石门的合**议，所有条款落到纸面上，送到戒律堂和掌门处备案。第三...”
他停下脚步，从怀中取出一封信。信封是普通的黄纸，但封口处用朱砂画了一个复杂的符印——那是李长老的私人印记。
“我要去一趟内门。”陆远将信递给韩枫，“在我回来之前，灵境的一切事务由你全权负责。张大山辅助，金石门的石坚师兄如果有事找你，可以完全信任。”
韩枫接过信，感觉信封沉甸甸的：“你要去见李长老？”
“不只是李长老。”陆远望向主峰高处，“有些人，该见见了。”
内门区域，和陆远想象中不太一样。
没有金碧辉煌的殿宇，也没有仙气缭绕的奇景。只有依山而建的一栋栋朴素石屋，错落分布在云雾之间。石板路蜿蜒向上，路旁种着不知名的灵草，空气中弥漫着淡淡的药香和灵气。
越往上走，灵气越浓。到了半山腰时，陆远已经感觉到呼吸有些不畅——这是凡人身体对高浓度灵气的自然反应。他放慢脚步，调整呼吸，像在原世界攀登高海拔雪山时那样。
引路的道童回头看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶。寻常凡人走到这里，早已面色发白、气喘吁吁，这个陆远却只是呼吸略微急促，脚步依然稳健。
“前面就是‘听涛院’，李长老在里面等您。”道童在一座青石院门前停下，做了个请的手势。
院门虚掩着。陆远推门而入，首先看到的是一片竹林。竹子不是普通的翠竹，而是通体泛着淡青色的“碧玉竹”，竹节处有天然的灵纹。风吹过时，竹叶摩擦发出的不是沙沙声，而是类似流水潺潺的轻响——听涛院，名副其实。
竹林深处有座竹亭，李长老正在亭中煮茶。他对面还坐着一个人，背对着院门，只能看见一头雪白的长发，用一根简单的木簪束着。
“来了？”李长老抬头，“过来坐。”
陆远走进竹亭，先对李长老行礼，然后看向那位白发人。
那是一位看不出年龄的女修。面容如三十许人，但眼神沧桑如古井；皮肤白皙得近乎透明，能看见皮下淡青色的血管。她穿着素白色的道袍，袍角没有任何纹饰，干净得像新雪。
最引人注目的是她的手——十指修长，指甲修剪得整整齐齐，此刻正捏着一只白瓷茶杯，杯中的茶水呈现出奇异的琥珀色，在阳光下流转着七彩光晕。
“这位是‘静心堂’的苏晚晴长老。”李长老介绍，“晚晴师妹，这就是我和你提过的陆远。”
苏晚晴抬眼看向陆远。那一瞬间，陆远感觉到一股柔和但无比庞大的神识扫过自己全身，像春风拂过，却又仿佛能看透五脏六腑、前世今生。
“凡人躯壳，金丹心性。”苏晚晴开口，声音清冷如泉，“李师兄，你这次倒没夸大。”
李长老苦笑：“我何时夸大过？陆远，坐吧。晚晴长老掌管静心堂，专修神识、心性，也是宗门内...少数几个不太在乎丹鼎阁脸色的人。”
陆远依言坐下，心头却是一动。静心堂，他听说过。这是青木宗内一个特殊的堂口，弟子不多，但个个精修神识功法，擅长幻术、问心、推演。更重要的是，静心堂独立于各派系之外，直接对掌门负责。
“王癞子的事，我听说了。”苏晚晴放下茶杯，“你想翻案？”
“不是翻案。”陆远摇头，“是求一个公道。”
“公道？”苏晚晴笑了，笑容很淡，像水面泛起的涟漪，“在修真界，公道是要用实力换的。你有什么实力？一个还没筑基的剑修护卫？一个快破产的宗门里一群老弱病残的支持？还是那些看热闹的富绅？”
她说得毫不客气，但陆远没有生气。
“晚辈有的，不是实力。”他平静地说，“是道理，还有...利益。”
“哦？”苏晚晴挑眉，“说来听听。”
“第一，道理。”陆远直视她的眼睛，“李二之死，证据链完整。刘管事认罪，物证确凿，人证虽死，但死前证词已记录在案。执法堂若因一人之威而罔顾事实，门规威严何在？宗门信誉何存？”
苏晚晴不置可否。
“第二，利益。”陆远继续说，“灵境项目开业三月，总营收一万三千两白银，八百灵石。其中四成上交宗门，缓解了外务堂连续三年的赤字。与金石门的合作一旦落地，预计明年可为宗门带来至少五千灵石的直接收益，以及一条可能的碎星铁矿脉——这对整个青木宗意味着什么，两位长老比我清楚。”
竹亭里安静下来。只有煮水壶发出轻微的“嘶嘶”声。
“说下去。”李长老道。
“现在的情况是，”陆远声音沉静，“有人为了私人恩怨和一己之利，要毁掉这个能为宗门造血的项目。毁掉它，损失的不仅是眼前的收入，更是宗门的未来信誉——以后谁还敢和青木宗合作？谁还敢投资青木宗的项目？”
他顿了顿，一字一句：“丹鼎阁是很重要，但一个宗门不能只有丹鼎阁。如果炼器的、制符的、布阵的堂口，都因为怕得罪丹鼎阁而不敢做事，那青木宗离衰落还有多远？”
这番话说完，竹亭里久久无声。
苏晚晴看着陆远，眼神复杂。许久，她缓缓开口：“你知道云霄真人的修为吗？”
“筑基大圆满，半步金丹。”
“那你可知，他为什么三十年没有突破金丹？”
陆远摇头。
“因为他的心性有缺。”苏晚晴的声音很轻，却像重锤敲在人心上，“他太在乎权柄，太在乎面子，太在乎那一脉的得失。这样的人，过不了心魔劫。所以三十年来，他四处云游，寻找突破契机，却始终差一线。”
她站起身，走到亭边，望向远处的云海：“宗门里很多人怕他，不是怕他的修为，是怕他那一脉的势力，怕他那些盘根错节的关系。但有些人不怕——比如我，比如戒律堂的某些老家伙，比如...掌门。”
陆远心头一震。
“掌门一直在等。”苏晚晴转身，目光如电，“等一个契机，一个能打破宗门内固化的利益格局、让青木宗重新焕发生机的契机。你的灵境项目，让他看到了希望。但光有希望不够，你需要证明，你有能力在狂风暴雨中活下来，并且...长出新的枝芽。”
李长老也站了起来，走到陆远身边，拍了拍他的肩膀：“晚晴长老的意思是，这件事，静心堂会关注。但能帮你的有限——我们不会直接插手，那会打破平衡。你需要自己闯过这一关。”
“闯过之后呢？”陆远问。
“闯过之后，”苏晚晴重新坐下，端起那杯琥珀色的茶，“你就会发现，有些门，会为你打开。有些路，会出现在你脚下。”
她抿了一口茶，忽然问：“你那个灵境，有没有安静点的地方？能让人真正静下心来，什么都不想的那种。”
陆远心中一动：“有。‘悟道林’深处，有一处‘听溪台’，背靠山崖，面朝深涧，涧水常年流淌，声音空灵。那里平日不对外开放，只有特别预约的客人可以去。”
“给我留三天。”苏晚晴说，“云霄回宗前后，我要去那里静坐。不要让任何人打扰——包括你。”
这是表态，也是考验。
如果连长老在灵境静修的安全都保障不了，那陆远确实没有资格谈未来。
“晚辈明白。”陆远深深一礼，“听溪台会准备好。”
离开听涛院时，已是午后。阳光斜照，将陆远的影子拉得很长。
下山路上，他一直在思考苏晚晴的话。掌门在等契机...打破利益格局...自己闯过这一关...
这些信息碎片逐渐拼凑出一张更大的图景。他原本以为这只是自己和丹鼎阁的私人恩怨，但现在看来，这已经卷入了宗门最高层的权力博弈。
而他，成了一枚关键的棋子。
不，不是棋子。他要做棋手。
回到灵境时，韩枫和张大山已经在管理处等他。石坚也在，正拿着一卷图纸和韩枫讨论什么。
“怎么样？”韩枫问。
“比想象中好，也比想象中复杂。”陆远简短说了见面的情况，略去了掌门相关的部分，“苏晚晴长老三天后会来听溪台静修，这是我们的机会，也是考验。大山，听溪台那边，你亲自带人布置。所有用品全部换新，食材从今天开始单独采购、单独存放、单独烹饪。韩师兄，你负责外围警戒，苏长老静修期间，悟道林全线封闭，任何人不得靠近。”
张大山和韩枫领命而去。
石坚等他们走了，才开口：“陆老弟，你惹的麻烦不小啊。云霄真人的名头，我在金石门都听说过——护短、霸道、睚眦必报。”
“石师兄怕了？”陆远笑问。
“怕？”石坚大笑，“我金石门挖矿的，什么险地没去过？什么狠人没见过？我只是提醒你，这种人，要么不打，要打就得把他打疼，打得他不敢还手。”
“师兄有何高见？”
石坚展开手中的图纸。那是一幅精细的青木山脉地形图，上面用朱笔画了十几个红点，还有几条蜿蜒的线条。
“这是我这几天带人勘探的结果。”石坚指着那些红点，“这些地方，灵力波动异常，有七成把握是碎星铁矿的伴生矿脉。虽然纯度不高，但储量惊人。如果全部开采，足够炼制上千把飞剑。”
他抬头看向陆远：“这个消息，如果现在放出去，会怎么样？”
陆远瞳孔微缩。
碎星铁矿，哪怕只是伴生矿，也足以让整个青木宗震动。不，是让周边所有宗门震动！这已经不是一个灵境项目的得失，而是关系到整个宗门未来百年兴衰的战略资源！
“师兄想用这个...做文章？”
“不是做文章，是加码。”石坚的眼神锐利，“陆老弟，你现在手里握着的，不是一个旅游项目，而是一座金山。只是这座金山还埋在土里，需要时间挖出来。如果有人要在这时候掀桌子，那损失的不仅是你的灵境，更是这座金山。”
他手指重重点在图纸上：“把这份勘探报告，抄送三份。一份给李长老，一份给戒律堂，一份...直接送到掌门闭关处。同时放出风声，就说金石门在青木山脉有重大发现，但具体细节，需等全面勘探完成后，由青木宗官方发布。”
陆远明白了。这是要把水搅浑，把利益格局做大，大到任何人都不能轻易破坏。
“云霄真人再霸道，也不敢在涉及宗门根本利益的事情上乱来。”石坚冷笑，“他那一脉再重要，能比得上一条战略矿脉？戒律堂那些老家伙再想和稀泥，这时候也得掂量掂量。”
“但这样，”陆远沉吟，“也会把我们推到风口浪尖。盯着这座金山的人，会越来越多。”
“那就看谁手快了。”石坚拍拍他的肩膀，“陆老弟，这世上的事就是这样。要么默默无闻地死，要么轰轰烈烈地争。你选哪条路？”
陆远看着那张图纸，看着那些红点，仿佛看到了地底深处流淌的金属光泽。
他想起了原世界的一句话：当利润达到百分之三百时，资本家就敢冒绞首的危险。
而现在，他手里的利润，何止百分之三百。
“师兄，”他缓缓开口，“这份图纸，能再详细点吗？我需要知道，如果要优先开发其中一个点，选哪里最合适、最快出成果？”
石坚眼睛一亮：“你想...”
“在云霄真人回宗之前，”陆远抬起头，眼中闪烁着决断的光，“我们需要拿出一点实实在在的东西。比如...第一批矿石样品，和一份完整的开发计划书。”
“来得及吗？”石坚皱眉，“勘探、开凿、提炼...最快也要半个月。”
“那就用最快的方法。”陆远走到墙边，那里挂着青木山脉的简图，“我记得，灵境北线‘古矿道’景点附近，有一个废弃的矿井，是百年前开采‘青岗石’留下的。那里地质结构稳定，如果从那里打一条斜巷下去...”
他手指点在地图某个位置：“到这个位置，直线距离不过三百丈。用金石门的‘穿山符’和‘化岩术’，三天能不能打通？”
石坚盯着那个位置，快速计算：“三百丈...如果日夜不停，两班倒，再用上我们带的‘破岩傀儡’...四天，最多四天！”
“那就四天。”陆远转身，“石师兄，这件事，只能靠你和你带来的弟子。不能用灵境的人，也不能走漏半点风声。所有花费，灵境承担。挖出来的矿石，三七分成——你七，我三。”
“你要三成干什么？”石坚不解，“你缺灵石的话，我可以...”
“我不缺灵石。”陆远摇头，“我要那三成矿石，做一件事。”
“什么事？”
“开一个‘展览会’。”陆远眼中闪过冷光，“在云霄真人回宗的那天，在灵境广场上，当着所有宾客的面，展览青木山脉新发现的‘战略资源’。同时宣布，灵境将与金石门合作，开展‘矿业观光’试点项目，让游客在安全距离内，亲眼看到矿石开采的过程。”
石坚倒吸一口凉气：“你疯了？这会彻底激怒丹鼎阁！他们会认为你在炫耀，在挑衅！”
“我就是在挑衅。”陆**静地说，“但不是炫耀，是展示实力。我要告诉所有人，灵境项目不仅仅是个玩乐的地方，它是青木宗新的经济增长点，是连接内外资源的平台。动我，就是动宗门的钱袋子，动所有人的利益。”
他顿了顿，声音低沉：“而且，只有这样，才能逼出那些藏在暗处的人。让他们在愤怒中犯错，在慌乱中露出马脚。”
石坚看着他，良久，重重一拍桌子：“好！就陪你疯这一回！四天，我给你打通那条巷道，拿出第一批矿石！不过陆老弟，你得答应我一件事。”
“师兄请说。”
“如果这次赢了，”石坚盯着他的眼睛，“我要你正式加入金石门的外门合作体系。不是以青木宗灵境的名义，是以你‘陆远’个人的名义。我们给你背书，给你资源，帮你把‘旅游’这门生意，做到整个天玄界。”
这是橄榄枝，也是赌注。
陆远沉默片刻，伸出手：“成交。”
两只手握在一起，像缔结了一个无声的盟约。
窗外，天色渐暗。山风呼啸，卷起枯叶在空中打旋。
山雨欲来。
但这一次，陆远不打算躲了。
他要迎着风雨，下一盘更大的棋。
而这盘棋的第一手，已经在黑暗中悄然落下。