信使走后，唐小山去了学塾。院子里的老槐树下，孩子们正在上算术课，先生用树枝在地上画着格子，教大家怎么分粮食：“一户五口人，每月要三斗米，十户人家要多少？谁来算算？”
孩子们的小胳膊都举得高高的，像一片小树苗。角落里有个小脑袋瓜抬得老高，是那个失去爹娘的小姑娘，叫阿秀。她扎着两个歪歪扭扭的小辫子，脆生生地喊：“三十斗！先生，我还知道，要是种了梯田，十户能多收九斗呢！我昨天去帮张爷爷看田，他说今年的麦种比去年饱满，肯定能多打粮！”
先生笑着点头，眼里的皱纹都舒展开了。唐小山站在门口，看着阿秀眼里的光，忽然觉得心里那块被“迷惘”笼罩的地方，透进了点亮。
与此同时，北凉的商盟正闹得不可开交。
太极殿偏厅被改成了商盟的议事处，墙上挂着袁天淳画的地图，宣纸都被浆糊粘得有些发皱，月牙泉的位置被红笔圈了个醒目的圈，像块发炎的伤疤。北凉国君赵衡坐在主位上，手指不停地敲着案几，看着底下争吵的几方，太阳穴突突直跳，像有只小鼓在里面敲。
“凭什么沙狼部落的战马只能换茶叶？我们大覃的铁器也该有优先购买权！”大覃使者拍着桌子，震得案上的茶盏都跳了跳。他带来的铁匠正蹲在角落里，手里拿着块沙狼部落的马蹄铁翻来覆去地看，眼里放光——那铁打得比大覃的韧，用指甲划都划不出印子，显然是用了好矿石，说不定还掺了别的东西。
南楚使者林宇慢条斯理地摇着扇子，扇面上画着的仕女图都被他摇得发虚：“使者此言差矣。商盟讲究公平，何况月牙泉的茶叶是南楚提供的，明前龙井、雨前毛峰，都是贡品级别的，我们自然该先挑好马。”他说话时，袖口往下滑了滑，露出半块玉佩，正是淑妃送的那枚，只是边角被他用金箔补了，看着倒像个新物件，透着股刻意的精致。
袁天淳坐在末位，指尖捻着茶盏盖，一圈圈地刮着碗沿，发出轻微的“叮叮”声。他昨夜收到千门山弟子的密报，说沙狼部落的营帐里，除了那本被翻得卷了边的《富民要术》，还多了本被翻烂的《武经总要》，是铁木真的儿子偷偷从北凉黑市买的，书页上还画着些歪歪扭扭的骑兵阵法。
“诸位稍安勿躁。”袁天淳终于开口，声音不高，却像块石头投进水里，让喧闹的屋子静了静，“月牙泉的交易点明日开张，不如先按约定行事——北凉出三十车皮毛，都是上好的狼皮、狐皮；大覃出二十套农具，犁铧、锄头都要淬火的；南楚出十匹丝绸，素缎、织锦各半，先试试水。至于战马，每月限定五十匹，三家轮流挑，这个月南楚先挑，下个月大覃，下下个月北凉，如何？”
赵衡连忙附和，脸上挤出点笑：“袁掌门说得是！朕已让人备了酒，上好的女儿红，咱们边喝边商量，有话慢慢说。”
宴席上，觥筹交错间，林宇借着敬酒的机会，端着酒杯凑到袁天淳身边，酒气混着他身上的熏香飘过来：“袁掌门，听说您和唐家庄的那个唐小山颇有交情？”
袁天淳抬眼，杯沿的酒液晃了晃：“不过是见过几面，谈不上交情。怎么？”
“没什么。”林宇笑得意味深长，眼尾的细纹都透着算计，“只是听说那唐家庄有能人，能让荒地变良田，还能烧出比南楚官窑还好的瓷器。南楚想请些师傅去交流交流，也好改良改良我们的窑口，不知掌门能否引荐？”
袁天淳放下酒杯，杯底与案几碰撞，发出一声闷响：“唐公子是个实诚人，怕是没空应酬这些虚礼。不过他说了，若南楚真心想学，可派工匠去唐家庄，管吃管住，学会为止。他还说，手艺这东西，藏着掖着才会生锈，大家都学会了，日子才能好过。”
林宇眼里闪过一丝诧异，像是没料到会是这个答案，随即又笑道：“那可太好了，南楚多谢掌门引荐。”
他转身回座时，袖中的手却握紧了——南楚皇帝要的不是烧瓷的法子，是唐家庄那批难民里，据说懂“水战”的老水手。去年泾河水患，有艘载着粮草的官船触了礁，就是被那些难民救的。他们用几根木头扎了筏子，冒着翻船的风险，硬是把船上的粮食都运了上来。皇帝怀疑他们是前朝水师的后代，手里藏着水战的秘籍。
夜深了，北凉的驿馆还亮着灯。窗纸被风吹得鼓鼓囊囊，像随时会破。袁天淳铺开信纸，蘸了墨，笔尖悬在纸上半天，才缓缓落下：“南楚请工匠是假，寻水师是真。莽山有泾河支流，水流湍急，可让那些老水手去修水利，开渠筑坝，名正言顺。另，沙狼部落似有异动，月牙泉的交易点，需多派护卫，莫要让商队成了他们练兵的靶子。”
窗外的风卷着落叶，打在窗纸上沙沙响，像有人踮着脚在偷听。袁天淳提笔蘸墨，忽然在信末加了一句：“乱世如棋，棋子亦能成棋手。唐公子且行且看。”
而在莽山深处，黑风寨的汉子们正抡着锄头修路。火把把他们的影子拉得老长，投在新修的栈道上，像一群笨拙的巨人。为首的那个前寨主，胳膊上还缠着绷带，是上次劫道被护卫队用棍法打伤的，此刻正哼哧哼哧地挖着石头。他望着远处唐家庄的灯火，那片光晕在黑暗里暖融融的，忽然啐了一口：“妈的，早知道有田种，有饭吃，谁他妈愿意当强盗。”
旁边一个年轻些的汉子接话，手里的锄头都快抡飞了：“听说了吗？唐少爷要在山那边开个新学塾，用石头垒墙，琉璃瓦盖顶，咱们的娃也能去念书，不要钱！先生还教算算术，说学会了就能去商队当账房，不用再靠力气吃饭。”
前寨主没说话，只是把锄头抡得更欢了，火星子从石头上溅起来，在黑暗里一闪一闪的。月光洒在新修的栈道上，像一条银色的带子，一头连着唐家庄的炊烟，一头扎进莽山的黑暗里，不知道通向何方。
几日后，唐小山收到了袁天淳的信。他在学塾的院子里读信，阿秀正带着几个孩子用石子摆算术题，小石子摆了一地，有圆的有扁的，嘴里还念叨着：“三加五等于八，八加二等于十……十再加十，就是二十！”
唐小山看着那些歪歪扭扭的石子，忽然笑了。他转身对护卫队长说：“去，把泾河来的那几个老水手请来，就说我想在莽山脚下修个水坝，拦蓄河水，让梯田旱涝保收。告诉他们，工钱按工匠算，每天还多给两个白面馒头。”
护卫队长应声而去，脚步声在院子里敲出轻快的节奏。孩子们的读书声又响起来，混着秋风里野菊的香，像一首没谱的歌，不成调，却透着股鲜活的劲儿。唐小山望着天上的云，那云聚了又散，散了又聚，像极了袁天淳说的“迷惘”的网。
但他知道，网眼里总有些东西是挡不住的——比如阿秀眼里的那丝光，亮得像星；比如黑风寨汉子手里的锄头，落得又稳又实；比如沙狼部落使者接过《富民要纪》时，眼里闪过的那一丝迟疑，像冰雪初融时的裂痕。
江湖的风还在吹，有时冷得像刀，刮得人脸生疼；有时又暖得像春，能吹开冻僵的花。但总有新芽，在风里悄悄拱出泥土，哪怕带着泥，带着伤，也硬是要朝着光的方向，挣出一点绿来。唐家庄的炊烟还在升，学塾的书声还在飘，这就够了。
孩子们的小胳膊都举得高高的，像一片小树苗。角落里有个小脑袋瓜抬得老高，是那个失去爹娘的小姑娘，叫阿秀。她扎着两个歪歪扭扭的小辫子，脆生生地喊：“三十斗！先生，我还知道，要是种了梯田，十户能多收九斗呢！我昨天去帮张爷爷看田，他说今年的麦种比去年饱满，肯定能多打粮！”
先生笑着点头，眼里的皱纹都舒展开了。唐小山站在门口，看着阿秀眼里的光，忽然觉得心里那块被“迷惘”笼罩的地方，透进了点亮。
与此同时，北凉的商盟正闹得不可开交。
太极殿偏厅被改成了商盟的议事处，墙上挂着袁天淳画的地图，宣纸都被浆糊粘得有些发皱，月牙泉的位置被红笔圈了个醒目的圈，像块发炎的伤疤。北凉国君赵衡坐在主位上，手指不停地敲着案几，看着底下争吵的几方，太阳穴突突直跳，像有只小鼓在里面敲。
“凭什么沙狼部落的战马只能换茶叶？我们大覃的铁器也该有优先购买权！”大覃使者拍着桌子，震得案上的茶盏都跳了跳。他带来的铁匠正蹲在角落里，手里拿着块沙狼部落的马蹄铁翻来覆去地看，眼里放光——那铁打得比大覃的韧，用指甲划都划不出印子，显然是用了好矿石，说不定还掺了别的东西。
南楚使者林宇慢条斯理地摇着扇子，扇面上画着的仕女图都被他摇得发虚：“使者此言差矣。商盟讲究公平，何况月牙泉的茶叶是南楚提供的，明前龙井、雨前毛峰，都是贡品级别的，我们自然该先挑好马。”他说话时，袖口往下滑了滑，露出半块玉佩，正是淑妃送的那枚，只是边角被他用金箔补了，看着倒像个新物件，透着股刻意的精致。
袁天淳坐在末位，指尖捻着茶盏盖，一圈圈地刮着碗沿，发出轻微的“叮叮”声。他昨夜收到千门山弟子的密报，说沙狼部落的营帐里，除了那本被翻得卷了边的《富民要术》，还多了本被翻烂的《武经总要》，是铁木真的儿子偷偷从北凉黑市买的，书页上还画着些歪歪扭扭的骑兵阵法。
“诸位稍安勿躁。”袁天淳终于开口，声音不高，却像块石头投进水里，让喧闹的屋子静了静，“月牙泉的交易点明日开张，不如先按约定行事——北凉出三十车皮毛，都是上好的狼皮、狐皮；大覃出二十套农具，犁铧、锄头都要淬火的；南楚出十匹丝绸，素缎、织锦各半，先试试水。至于战马，每月限定五十匹，三家轮流挑，这个月南楚先挑，下个月大覃，下下个月北凉，如何？”
赵衡连忙附和，脸上挤出点笑：“袁掌门说得是！朕已让人备了酒，上好的女儿红，咱们边喝边商量，有话慢慢说。”
宴席上，觥筹交错间，林宇借着敬酒的机会，端着酒杯凑到袁天淳身边，酒气混着他身上的熏香飘过来：“袁掌门，听说您和唐家庄的那个唐小山颇有交情？”
袁天淳抬眼，杯沿的酒液晃了晃：“不过是见过几面，谈不上交情。怎么？”
“没什么。”林宇笑得意味深长，眼尾的细纹都透着算计，“只是听说那唐家庄有能人，能让荒地变良田，还能烧出比南楚官窑还好的瓷器。南楚想请些师傅去交流交流，也好改良改良我们的窑口，不知掌门能否引荐？”
袁天淳放下酒杯，杯底与案几碰撞，发出一声闷响：“唐公子是个实诚人，怕是没空应酬这些虚礼。不过他说了，若南楚真心想学，可派工匠去唐家庄，管吃管住，学会为止。他还说，手艺这东西，藏着掖着才会生锈，大家都学会了，日子才能好过。”
林宇眼里闪过一丝诧异，像是没料到会是这个答案，随即又笑道：“那可太好了，南楚多谢掌门引荐。”
他转身回座时，袖中的手却握紧了——南楚皇帝要的不是烧瓷的法子，是唐家庄那批难民里，据说懂“水战”的老水手。去年泾河水患，有艘载着粮草的官船触了礁，就是被那些难民救的。他们用几根木头扎了筏子，冒着翻船的风险，硬是把船上的粮食都运了上来。皇帝怀疑他们是前朝水师的后代，手里藏着水战的秘籍。
夜深了，北凉的驿馆还亮着灯。窗纸被风吹得鼓鼓囊囊，像随时会破。袁天淳铺开信纸，蘸了墨，笔尖悬在纸上半天，才缓缓落下：“南楚请工匠是假，寻水师是真。莽山有泾河支流，水流湍急，可让那些老水手去修水利，开渠筑坝，名正言顺。另，沙狼部落似有异动，月牙泉的交易点，需多派护卫，莫要让商队成了他们练兵的靶子。”
窗外的风卷着落叶，打在窗纸上沙沙响，像有人踮着脚在偷听。袁天淳提笔蘸墨，忽然在信末加了一句：“乱世如棋，棋子亦能成棋手。唐公子且行且看。”
而在莽山深处，黑风寨的汉子们正抡着锄头修路。火把把他们的影子拉得老长，投在新修的栈道上，像一群笨拙的巨人。为首的那个前寨主，胳膊上还缠着绷带，是上次劫道被护卫队用棍法打伤的，此刻正哼哧哼哧地挖着石头。他望着远处唐家庄的灯火，那片光晕在黑暗里暖融融的，忽然啐了一口：“妈的，早知道有田种，有饭吃，谁他妈愿意当强盗。”
旁边一个年轻些的汉子接话，手里的锄头都快抡飞了：“听说了吗？唐少爷要在山那边开个新学塾，用石头垒墙，琉璃瓦盖顶，咱们的娃也能去念书，不要钱！先生还教算算术，说学会了就能去商队当账房，不用再靠力气吃饭。”
前寨主没说话，只是把锄头抡得更欢了，火星子从石头上溅起来，在黑暗里一闪一闪的。月光洒在新修的栈道上，像一条银色的带子，一头连着唐家庄的炊烟，一头扎进莽山的黑暗里，不知道通向何方。
几日后，唐小山收到了袁天淳的信。他在学塾的院子里读信，阿秀正带着几个孩子用石子摆算术题，小石子摆了一地，有圆的有扁的，嘴里还念叨着：“三加五等于八，八加二等于十……十再加十，就是二十！”
唐小山看着那些歪歪扭扭的石子，忽然笑了。他转身对护卫队长说：“去，把泾河来的那几个老水手请来，就说我想在莽山脚下修个水坝，拦蓄河水，让梯田旱涝保收。告诉他们，工钱按工匠算，每天还多给两个白面馒头。”
护卫队长应声而去，脚步声在院子里敲出轻快的节奏。孩子们的读书声又响起来，混着秋风里野菊的香，像一首没谱的歌，不成调，却透着股鲜活的劲儿。唐小山望着天上的云，那云聚了又散，散了又聚，像极了袁天淳说的“迷惘”的网。
但他知道，网眼里总有些东西是挡不住的——比如阿秀眼里的那丝光，亮得像星；比如黑风寨汉子手里的锄头，落得又稳又实；比如沙狼部落使者接过《富民要纪》时，眼里闪过的那一丝迟疑，像冰雪初融时的裂痕。
江湖的风还在吹，有时冷得像刀，刮得人脸生疼；有时又暖得像春，能吹开冻僵的花。但总有新芽，在风里悄悄拱出泥土，哪怕带着泥，带着伤，也硬是要朝着光的方向，挣出一点绿来。唐家庄的炊烟还在升，学塾的书声还在飘，这就够了。